许清然皱着眉，压低了声音说道:“姐姐，我的玉佩不见了！”
许娇娇心里一紧，直觉不妙。
果然，下一秒，她嘴边的话还未说出来，一个小太监就连奔带跑的冲进大殿。
小太监神色慌张，甚至在进门时跌了一滚。
殿内一阵骚动。
皇帝面色不虞，沉声呵斥:“慌慌张张，成何体统！”
小太监“扑通”一声跪下:“皇上，不好了！御花园中发现了……发现了……”
见他吞吞吐吐，皇帝愈发不耐，带着威压的呵斥在大殿中回响：“发现了什么？说！”
太监匍匐在地，颤抖着声音：“发现了…一具尸体！”
此言一出，殿内顿时一片哗然。
今年的除夕夜宴，怎么这般是非不断，这等重要的日子，居然还有人死在御花园。
这岂非将皇家的颜面放在地上踩踏？
果然，御座上的皇帝脸色骤变，肉眼可见的震怒：“尸体？！怎么死的？可知死者是谁？”
太监低着头，声音颤抖：“是……是刚刚打翻酒壶的那个侍女，似乎是被人推入湖中溺死的……”
听到这里，许娇娇心中已经猜到会发生何事。
一旁的许清然也隐隐察觉到事情不对，一张小脸瞬间变得惨白。
许娇娇镇定自若的将许清然冰凉的小手握入掌心，给这个涉世未深的小姑娘以最温柔的安抚。
大殿内陷入一片死寂，乐师纷纷放下手中的乐器，舞女悉数匍匐的跪倒在地，推杯换盏的达官显贵俱是屏气凝神。
不少人若有若无的目光皆投向许娇娇二人。
皇帝压下怒意，随即下令：“即刻封锁御花园，彻查此事！敢在朕的除夕夜宴上造次，简直不知天高地厚！”
伴随着怒呵，殿内气氛骤然紧张起来，众人面面相觑，谁也不敢轻举妄动。
不多时，出去探查的侍卫回来，回来时手中还捧着一个物件。
看清那物件是什么，许清然身子一颤，险些从跪坐的蒲团上摔下来。
她目光紧紧定格在那物件上，心跳快若擂鼓，这侍卫手中所捧物件，正是她先前丢失的那枚玉佩！
一旁的许娇娇也看到了那玉佩，心中暗叫不好，她紧了紧许清然的手，示意她保持冷静。
许清然深吸一口气，努力平复内心的慌乱。
侍奉皇帝的太监立刻将玉佩从侍卫手中接过，奉到皇帝面前。
探查的侍卫拱手汇报:“启禀皇上，微臣在御花园的池塘边发现了可疑的脚印，脚印边还发现了这枚玉佩。”
皇帝的目光锐利如刀，扫过殿内众人，最后定格在那玉佩上，沉声问道：“这玉佩是谁的？”
殿内一片寂静，无人应答。
那侍卫继续回禀:“皇上，那玉佩一面刻有兰花，一面刻有“许”字，许是哪位许姓女眷之物。”
殿内一片哗然，纷纷看向许娇娇二人。
许姓女眷不多，偏生许娇娇二人与那侍女之间产生了矛盾，这推侍女下水之人，似乎已经昭然若揭。
侍奉皇帝的太监拿起玉佩，放在手心里翻转给皇帝看。
发现玉佩上果然刻有“许”字，皇帝面色一沉，如刀的目光看向许娇娇二人，语气不善:“朕再问一次，这玉佩是谁的？”
许娇娇眉头紧锁，心中暗道不好。
一旁的许清然的手心里已经出了一层黏腻的汗水，正晃晃悠悠准备站起来。
许娇娇目光晦涩的看向谢佩宁，后者也在看她，嘴角那一抹猎者戏耍猎物的玩味笑意，意味深长。
这事是冲着她来的，她怎可让无辜的许清然为她挡刀。
她拉住许清然的手，阻止了她起身，随即自己从坐席上站起来，微微欠身行礼，恭敬又乖顺的答话：“回皇上，这玉佩是臣女的，但臣女并不知它为何会出现在御花园。”
许清然瞳孔震动，没想到许娇娇会替她站出来。
嘉荣与宸王亦是神色微变。
宸王当即微微侧目看向身旁服侍的太监，后者会意，悄悄往后退开，默默从小门溜出大殿。
大殿内，坐在谢佩宁身边的女子嗤笑一声:“不知？那还真是奇了，你自己的玉佩你不知？”
那女子许娇娇有些映像。
先前还在宸王府时，她曾在府中见过这女子两次，若她没记错的话，这女子是谢佩宁表兄的妻子，胡高氏。
谢佩宁母亲姓胡，胡氏一族在朝中并非望族，这胡高氏能出现在夜宴上，必定也是背后有人做了手脚。
看她这态度，想来是被谢佩宁当成了杀人的刀。
许娇娇斜睨了胡高氏一眼，语气淡淡：“夫人此言差矣，玉佩虽是臣女之物，但臣女方才一直在大殿内，未曾离开半步。
玉佩何时遗失，又为何出现在御花园，臣女确实不知，若夫人有证据证明臣女与此事有关，不妨直言。”
胡高氏被许娇娇这一番话唬的一愣，脸色微变，没想到她居然如此伶牙俐齿。
回过神后，她冷哼一声：“证据？玉佩便是证据！若非你心虚，为何不敢承认？”
许娇娇神色不变，依旧从容：“夫人，玉佩遗失是事实，但臣女并未做过任何亏心之事，若仅凭一枚玉佩便断定臣女有罪，未免太过武断。”
皇帝冷眼旁观，见许娇娇态度坦然，心中略有迟疑。
他转头看向侍卫，沉声问道：“除了玉佩，可还有其他线索？”
侍卫立刻拱手回禀：“回皇上，微臣在池塘边发现了一些打斗的痕迹，似乎有人曾在那里争执过…”
略一停顿，他看向许娇娇:“许姑娘，我可否看看你的鞋底？”
许娇娇问心无愧，自然不会不同意，当即微微颔首:“好。”
她微微抬脚，让侍卫能看清她的鞋底。
鞋底只有些许灰尘，除此之外并看不出什么端倪。
侍卫心中有数后，拱一拱手:“我看好了，多谢许姑娘。”
随即，他又看向皇帝:“皇上，池塘边的泥土上有几处脚印，与许小姐的鞋印并不相符，而且许姑娘的鞋底并无池边黄泥。”
他只陈述了事实，并未下定论，殿内众人却是又一阵哗然…