这是一场关于「实证科学」的旅程。
当船靠岸，学生们陆续踏上舟山本岛，眼前的景象让他们瞠目结舌。与他们在书本中读到的宋朝传统作坊不同，这里的工坊错落有致，烟囱林立，巨大的风车随风转动，水渠引流，推动着沉重的水轮，发出规律的轰鸣声。
「这就是我们今日要探访的地方。」方梦华站在前方，对学生们说道，「你们在课堂上学过物理与化学，现在，是时候看看这些知识如何改变世界。」
他们首先来到炼钢区，一座座高炉正熊熊燃烧，工匠们在炉前忙碌着。
「这就是我们改进的高炉。」方梦华指着一座巨大的炉体，「传统冶铁方法是用小型土法锻炼，效率低下，产量有限。但这座高炉——」她指向火红的炉口，「利用鼓风机增加空气供应，使燃烧更充分，温度更高，可以一次炼出大量的生铁。」
「可是首相，这么烧下去，不会把铁烧成灰烬吗？」一位少年举手问道。
方梦华笑了：「这就是化学的奥秘了。铁在高温下确实可能与空气中的氧气结合，变成氧化铁，也就是铁锈。但是我们在炉内加入了焦炭和石灰石，焦炭与氧气结合后会产生一氧化碳，这种气体能从氧化铁里夺回氧，让铁还原成液态的纯铁。」
她捡起一块黑色的焦炭，递给学生们，「这便是焦炭，比普通木炭更耐烧，是我们高炉冶炼的关键。」
学生们看着炽热的铁水流入模具，最终冷却成一根根钢锭，惊叹不已。
离开梅岑高炉，他们来到风车磨坊。高大的风车在海风的驱动下，叶片旋转，通过齿轮传动，带动磨盘缓缓转动。
「这便是风力磨坊。」工务大臣祖书林自豪地介绍道，「过去，农民碾米磨粉都靠人力或畜力，耗时费力。而现在，风车将风能转化为机械能，能够全天候工作，大大提高了效率。」
学生们惊奇地看着碾磨过程，有人问：「若是无风怎么办？」
「这便要因地制宜。」方梦华笑道，「风车适合沿海地区，而在内陆，我们有另一种方案——水力。」
他们继续前行，来到一处河道边，只见大水轮转动，带动一根粗大的杠杆上下摆动，最终重重敲击在铁块上，发出震耳欲聋的声响。
「这就是水力锻锤。」祖书林解释，「过去的铁匠锻打铁器，全靠人力挥锤，力量有限，产量低。但这里利用水流的动能，推动大槌，能够轻松锻打数百斤的铁料，不仅省力，还能让锻造出的钢铁更均匀、更坚固。」
「水能的运用，便是我们未来机械化的重要基础。」方梦华补充，「无论是风力还是水力，这些都让我们的工业生产摆脱了人力与畜力的限制。」
考察结束后，学生们满怀震撼地聚在一起，消化今日所见的一切。
「今日你们见识到的，不只是技术，更是一种思维方式。」方梦华站在他们面前，语气郑重，「在这世上，仅凭空谈与推测，无法真正理解万物。我们要亲自实验、观察、测量，找出事物运行的规律。这就是实证科学。」
她环视众人，「你们之中，将来会有人成为工匠，有人会成为学者，甚至有人会成为国家栋梁。但无论你们从事何种事业，请记住——实践是检验真理的唯一标准。」
少年们凝视着这位内阁总理大臣，心中燃起对未来的憧憬。
今日，他们不只是来学习知识，更是来见证历史的转折。
在这个逐步走向工业化的时代，他们，将是改变世界的先行者。
当海风拂过朱家尖岛的海岸，远处的船只随着潮汐轻轻摇晃，工坊的领头人汤铁牛与陆大春带领着众工匠，恭敬地站在岸边，迎接来访的方梦华与学生代表。
这片工坊，从最早舟山军修造简单战船的造船场，已逐步发展为整个明国最重要的船舶制造基地，正在孕育着一场技术革命。
「这次视察，我们不仅要看过去造出的东西，更要看看未来能造出的东西。」方梦华微微一笑，指向岸边停靠的一艘双层甲板大帆船，「这艘船，大家还记得当初造的时候，我们留了一个特殊的地方吗？」
汤铁牛与陆大春对视一眼，立刻点头：「大当家说的是动力舱。」
「没错。」方梦华环顾众工匠与学子，「当时你们或许不明白，为何要在一艘帆船上留出一个空间来，只是用压舱石暂时填充。但今天，我要告诉你们，这个地方，未来将装上一种全新的动力装置——蒸汽机。」
学生与工匠们一阵低声议论，这个词汇对他们来说还过于陌生。
「我们在学校里学过，火药爆炸时会产生气体，这就是化学能转化为动能。」一名年轻的学子试探道，「那么……蒸汽机，也是利用类似的原理？」
方梦华点头：「没错。水加热后变成蒸汽，蒸汽膨胀时能够产生压力，我们可以利用这种压力来推动机械，从而将热能转化为动能。」
她迈步走到船侧，指着动力舱的位置：「当我们造这艘船时，我们已经预见到，总有一天，帆船不再完全依赖风力，而是在无风或逆风时，能够用机械来驱动。」
「可是……大当家。」汤铁牛皱眉，「我们现在的风车和水车，都是靠自然之力驱动。这蒸汽机若要烧水生气，岂不是要耗费大量的燃料？这船上哪里能装得下那么多柴火？」
「这是个好问题。」方梦华笑道，「目前，我们的燃料确实还是以木柴和炭为主，但这不是唯一的选择。我们还有煤。」
「煤？」
「没错。你们应该知道，淮西、河东、东海道都有煤矿，甚至我们舟山附近的部分岛屿，也蕴藏着煤层。与木柴相比，煤燃烧更旺，能产生更高的温度与更持久的热量。」
工匠们若有所思，陆大春则摸着下巴，沉吟道：「这样说来，若是能找到足够好的煤，再有稳定的蒸汽机，那这船——就能在无风的时候，照样前进？」
「正是如此。」方梦华点头，「这便是机帆船的概念。当风力充足时，我们仍可依赖风帆航行，但当风力不足或需要逆风而行时，则可启动蒸汽机，以轮桨或螺旋桨提供动力，让船不受天候影响。」
「可是……」有工匠皱眉，「我们从未造过这种东西，如何确保它能行？」
「这就是科学与工艺结合的地方。」方梦华微笑，「造船，原本也是一种‘实证科学’——每一次试验，每一次调整，都是在逐步改进技术。我们现在虽然还没有成品的蒸汽机，但我们已经有锅炉制造技术，有气体膨胀推动的概念，有风车与水车的动力机械经验，这些都将为蒸汽机的诞生铺路。」
她语气坚定：「科技的进步，不是等待奇迹，而是一步一步的试验与改进。这个动力舱，就是我们为未来留下的伏笔。」
汤铁牛深吸一口气，抱拳道：「既然大当家已有此远见，我等愿助一臂之力。从今日起，我们便开始尝试制造锅炉与动力结构，定不辜负大人所托！」
陆大春也点头：「如今有了新式高炉，炼钢的技术日益精进，若要打造坚固的蒸汽机，我们也可从材料上下手。」
方梦华欣慰地点头：「很好。这将是一场漫长的探索，但若不开始，便永远不会成功。我希望你们牢记，技术的进步，源于实践；未来的改变，来自现在的选择。」
她看向身旁的学生们：「你们也要记住，知识不只是书本上的文字，而是要运用在现实中。未来，这世上的轮船，或许不再需要依赖风向，而是能够自由驶向世界的每一个角落。这一切，将由你们来见证，甚至由你们来完成。」
东海的波涛在日光下闪烁，彷佛映照着未来的航道。
这一天，机帆船的梦想，正式启航。