京都城外，十里长亭。
微风裹挟着细碎的雨丝，打在脸上生疼。然而此刻的官道两旁，却挤满了翘首以盼的百姓。
他们或撑着油纸伞，或披着蓑衣，目光都紧紧盯着远处的官道尽头。
“来了！来了！”不知是谁喊了一声，人群顿时骚动起来。
远处，一队车马缓缓驶来。为首的马车通体漆黑，四角挂着青铜铃铛，随着马车的行进发出清脆的声响。
马车两侧，是身着铠甲的骑兵，他们手持长戟，神情肃穆。
太傅独孤信站在百官最前方，他的目光紧紧盯着那辆马车，眉头微皱。
在他身后，丞相狄文耀、礼部尚书邓弘文，吕修文，云建业等重臣依次而立，皆是神色凝重。
“听说太子殿下在周朝立下大功，助周朝击退了秦国的十万大军！”人群中，一个书生模样的青年激动地说道。
“可不是嘛！”
旁边一个老者接过话头：“秦国那些狗贼，打不过就用下三滥的手段，竟敢对太子殿下下毒！”
“太子殿下为了楚国，连性命都不顾了！”一个妇人抹着眼泪说道：“这样的储君，是我们楚国之福啊！”
马车越来越近，终于停在了众人面前。
车帘微微晃动，一只苍白的手伸了出来。那手指节分明，却毫无血色，仿佛一碰就会碎掉。
车帘掀开，楚宁探出头来。
他的脸色比纸还要白，嘴唇泛着青紫，额头上渗出细密的汗珠，然而他的眼睛却依然明亮，带着温和的笑意。
“诸位”
他刚开口，就剧烈地咳嗽起来。
太傅独孤信脸色大变，快步上前：“殿下快回马车！外面风大，您的身子”
丞相狄文耀也急忙上前：“殿下，您身子要紧，还是快些入城吧。臣等已经在宫中备好了太医”
礼部尚书邓弘文上前一步，拱手道：“殿下为国操劳，实在令臣等汗颜。只是眼下您身子要紧，还请保重龙体。”
楚宁摆了摆手，强撑着说道：“无妨，让本宫与百姓说几句话”
他的声音虚弱，却带着不容置疑的威严，独孤信和狄文耀对视一眼，只得退到一旁。
“诸位”
楚宁深吸一口气：“秦国狼子野心，不仅对周朝用兵，更对本宫下此毒手但请诸位放心，楚国绝不会向秦国低头哪怕战至一兵一卒”
话未说完，又是一阵剧烈的咳嗽。
独孤信再也忍不住，上前扶住楚宁：“殿下，您已经说太多了，快回马车吧！”
这一次，楚宁没有拒绝，他最后看了一眼人群，缓缓缩回马车。
车帘落下前，一滴冷汗从他额头滑落，在阳光下折射出刺目的光芒。
人群中，几个不起眼的商贩模样的人对视一眼，悄悄退出了人群。
他们快步走向城外的树林，那里早已备好了快马。
“楚宁确实中毒了。”
其中一人压低声音说道：“看他那副模样，怕是活不了多久了。”
“快，把消息传回秦国！”另一人催促道：“这可是大功一件！”
可另外一人却皱眉道：“咱们只是远远看了楚宁一眼，还不能完全确定他已经中毒，贸然传回消息，怕是会误了陛下大事！”
话音刚落，最开始那人却冷笑一声：“老陈，你刚才站的远，没有看清楚，我可是看得十分清楚，那楚宁满脸消瘦，精气神全无，宛如苍老了十几岁一样。
以楚宁的实力，能让他变成这副模样，也就只有血蛛毒！”
被称呼老陈的那人眉头一皱，脸上露出沉思之色。
见老陈还在犹豫，那人朝其他人几人看了一眼，示意对方开口说话。
一人站出来，拍着老陈的肩膀笑道：“知道你谨慎，但你别忘了，这毒可是李星将军用性命才给楚宁下的。
李星将军的实力你是知道的，他付出性命的代价才让楚宁中毒，这还能有假？”
其他人此刻也纷纷附和。
“没错，楚宁那副模样不可能是装出来的！”
“老陈啊，你就别倔了，那楚宁一看就时日无多。”
“就是，咱们还是马上将消息传回去，别人陛下等太久。”
在众人的劝说之下，老陈最终长叹一声：“好吧，既然诸位都觉得楚宁已经中毒，我也无话可说。
不过，信件可以传回去，但咱们还是要一直盯着楚宁，不能放松。”
其余人纷纷颔首答应，随后便写了信件，用飞鸽传书发回秦国。
而这时，载着初凝的马车驶入城中，直奔东宫而去。
楚宁靠在车厢内，闭目养神，他的手指无意识地摩挲着腰间的玉佩，那是沈婉莹送给他的定情信物。
东宫门前，沈婉莹早已等候多时。她挺着七个月的身孕，在宫女的搀扶下站在台阶上。
看到马车驶来，她的眼眶顿时红了。
楚宁刚下马车，就看到沈婉莹快步走来，他连忙上前扶住她：“慢些，小心身子。”
沈婉莹紧紧抓住楚宁的手，眼泪终于落了下来：“殿下您怎么瘦成这样”
楚宁轻轻擦去她的泪水，柔声道：“没事的，本宫这不是回来了吗？”
两人相携走进寝殿，楚宁扶着沈婉莹在软榻上坐下。
他蹲下身，将耳朵贴在沈婉莹隆起的腹部，脸上露出温柔的笑意：“小家伙今天乖不乖？”
“他一直在动呢。”
沈婉莹抚摸着楚宁的脸：“殿下，您的脸色”
“无妨。”
楚宁站起身：“神医孙司邈已经在偏殿等候了，有他在，本宫一定会好起来的。”
沈婉莹紧紧抓住楚宁的手：“殿下，秦国那边”
“放心。”
楚宁眼中闪过一丝寒光：“本宫自有打算，你先好好休息，本宫要去见父皇了。”
走出寝殿，楚宁的脸色瞬间冷了下来。
他抬头望向皇宫的方向，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。