晋国，海棠城的暮色来得格外早，酉时刚过，天边就染上了一层暗红。
已经身为晋国太子的姬英豪站在摘星楼顶，望着远处鳞次栉比的屋舍，手中把玩着一枚青玉扳指。
这是楚宁去年送他的生辰贺礼，上面刻着“肝胆相照”四个小字。
“殿下，该回宫了。”
随从李忠低声提醒：“近日城中不太平，听说有秦国的探子混进来了。”
姬英豪轻笑一声，将扳指套回拇指：“嬴正那厮，亏他自诩天下第一皇，也就这点本事了。”
不过，秦国的探子很厉害，特别是黑冰台的高手，简直令人防不胜防。
如今正是多事之秋，多一事不如少一事，先回宫再说。
姬英豪转身下楼，玄色锦袍在暮色中翻飞如鸦羽，李忠紧随其后，右手始终按在腰间剑柄上。
摘星楼下的长街空无一人，只有秋风卷着落叶在青石板上打转。
姬英豪忽然停下脚步，鼻翼微动：“有血腥味。”
此处乃是他的秘密据点，以往和楚宁的书信往来都是在此地。
这次楚宁身中剧毒一事，闹得天下沸腾，他十分担心楚宁的伤势，这才亲自走一趟。
为了保密，他并未大张旗鼓来此，甚至就连护卫都只带了区区几人而已。
只是没想到才离开此地，一股血腥味就扑面而来，留守在此地的护卫已经不见踪迹。
话音未落，三道黑影从屋顶疾掠而下，寒光直取姬英豪咽喉。
李忠拔剑格挡，金铁相击之声刺破夜空。
姬英豪身形暴退，袖中暗器疾射而出，逼退一名刺客。
“冰台的人？”姬英豪冷笑：“嬴正就这么急着要我的命？”
刺客并不答话，三人呈品字形逼近。
月光下，他们手中的短刃泛着幽蓝光泽，显然是淬了剧毒，李忠与其中一人缠斗，另外两人则直取姬英豪。
姬英豪的武功在晋国年轻一辈中堪称翘楚，但面对两名黑冰台顶尖高手，仍是险象环生。
他的锦袍被划破数道口子，鲜血染红了衣襟。
李忠见状，拼着挨了一刀，冲到姬英豪身边：“殿下快走！”
“走？”
姬英豪抹去嘴角血迹，眼中带着几分疯狂之色：“我姬英豪岂是贪生怕死之辈？”
他猛地扯下腰间玉佩摔在地上，玉碎之声清脆。
这是晋国太子的求救信号！
然而远处却迟迟没有援兵赶来，显然整条街都已经被封锁。
刺客的攻势愈发凌厉，姬英豪渐渐力不从心。
他想起数年前与楚宁纵马驰骋的场景，那时他们约定要共同对抗秦国的野心。
如今看来，这个约定怕是要食言了。
嬴正的手段实在太过猛烈，眼前的刺客武艺之高，令他望向其背，根本难以应对。
“噗嗤！”
一声，一柄短刃刺入姬英豪的胸膛。
他踉跄后退，靠在墙上，鲜血顺着嘴角溢出。
李忠目眦欲裂，却被另外两名刺客死死缠住。
姬英豪感觉意识开始模糊，他艰难地从怀中掏出一块绢帕，那是楚宁送他的信物。
他用染血的手指在上面写下几个字，然后塞给李忠：“交给父皇”
李忠接过绢帕，眼中含泪：“殿下！”
“告诉父皇”
姬英豪的声音越来越微弱：“与楚国周朝结盟对抗秦国”
他的目光开始涣散，却仍死死盯着李忠：“一定要传达到”
刺客的短刃再次落下，姬英豪缓缓闭上眼睛。
他仿佛又回到了与楚宁初遇的那天，春风拂面，海棠花开得正艳。
“楚宁为本宫……报仇！”这是他最后的呢喃。
脑海中，他响起了初见楚宁时，对方不过是个落魄皇子，因为私生子的关系而备受其他皇子排挤。
若不是晋国需要精盐，甚至连他都未必会和楚宁结交。
转眼数年，他因为和楚宁的关系，使得其在晋国的地位水涨船高。
原本晋帝还对太子之位悬而未决，使得几位皇子之间互相争斗。
可他异军突起，和楚宁合作精盐生意，使得晋国经济得到提升，声望和地位也随之长高了许多。
这两年，楚宁连败秦国，魏国和大汉，名声显赫。
这也使得晋帝看到了晋国的未来，毫不犹豫将他封为太子。
这一切，都是楚宁带来的。
楚宁的威势越高，他在晋国的地位就越发巩固。
但也正因如此，嬴正才会对他下手。
晋国的地理位置太过特殊，和秦国相交，一江之隔，使得秦军无法拿下晋国。
晋国水师很厉害，这使得秦军无力攻打晋国，却又不得不担心秦国和赵国，周朝开战之后被晋国偷袭。
所以，嬴正才会先选择对晋国动手。
只要晋国乱了，秦国才能安心和楚国，周朝动手。
如今，他姬英豪是活不了了，接下来几位皇子必定会为了太子之位而互相争夺。
在这样的情况下，谁都不敢对秦国出兵，也不敢和楚国，周朝结交。
嬴正的目的，达到了！
想到这里，姬英豪浑浊的双眼缓缓闭上。
能做的，他已经做了。
虽然他很想和楚宁联手，奈何天不由人，他已经走完了人生的最后一程。
脑中最后的念头定格在楚宁身上。
他不甘心就这样死在刺客手中，也不甘心秦国扰乱晋国！
他希望楚宁能为自己报仇！
而这时，侍卫李忠趁着刺客分神的瞬间，纵身跃上屋顶。
身后传来追兵的脚步声，他紧紧攥着那块染血的绢帕，在夜色中狂奔。
月光下，绢帕上的字迹依稀可辨：“秦欲吞天下，楚晋当同心。”
殿下就算被杀，心中依旧是惦记着晋国的。
一边快速奔跑，一边忍不住回头看向远处倒落尘埃的尸体，晶莹的泪珠宛如断线的风筝，随风飞舞。
“殿下，您放心，小的一定将此物送到陛下手中！”
李忠咬牙擦干眼泪，随后头也不回，闪身冲入街道巷子里。
身后的黑冰台高手对视对视一眼，冷声道：“分头追击，一定不能让此人活着！”
“还有此人手中之物，绝对不能落入晋帝手中！”
三人立即追了过去。