“能和您，您的王国达成一份契约。”
“如果能够雇佣您那战无不胜，已在旧世界威名远扬的军团加入这场战争，群山王国一定能迅速打通抵达八峰山的道路。”
“有陛下的军队参战的话，已经在您面前失败过一次的绿皮、鼠辈，根本不值一提，我们将收复八峰山，重新夺回这个对矮人至关重要的地道枢纽———而您的国家，也将收获群山赠予的丰厚回报.....”
诺恩·铜须表现得很谦卑，但他所说的话却让整个王座间的气氛为之一滞。
雇佣一个国家参战？
这是何等，何等的天方夜谭！
饶是也算走南闯北，见多识广了的矮人使团也为自己副队的语出惊人给骇住了，索性又是血亲又是同一个团体的责任感，限制住了他们没有当场议论纷纷，但想来回去之后私下也免不了叽叽喳喳。
使团中的一名提利尔人———他早在绿皮入侵南方世界之前几年就一直在恶地活动，这次是作为矮人们的“向导”回到南方，为他们引路的，对南方局势的变动，他心有感触，但家国是家国，生活是生活，给他报酬就行了......
但男人也听说过一些关于这位“英明王”（兽王）艾尔的负面言论，心里因铜须的话而有些惴惴不安，生怕艾尔下一刻忽然翻脸，要以不敬治他们的罪。
但艾尔似乎对此早有预料，面上根本看不出他因诺恩·铜须的话有何动容，当然，主要是面具的功劳。
不过从他那依然云淡风轻的态度就可以看出，至少他没有因此生气。
“你想要多少人？”他问了一个在场众人意想不到的问题。
矮人们心中一惊。
难道这位崛起不久的南方君王，竟然真的愿意把他麾下那些强劲的士兵“租借”出去，换取一份酬劳？
如果那样的话......
拉来一个国家的军队参与收复失地，铜须家族的名誉将在群山大会上连续辉煌十个年头！他们的这份功绩足以让至高王庭将三座“铁城”封给铜须！
一时间，使团中不少铜须氏族矮人的胡子都激动的颤抖起来。
而诺恩却从短短的几次对话中已经意识到了，眼前的这位戴面具的国王陛下并不是一个简单的人。
他定了定神，强行压制住自己因为艾尔那一句“要多少人”的话而激荡的情绪，正色道：“陛下，还是之前那样，‘有多少，我们就雇多少’。”
“如果您能派出五千人的话，只要他们的实力都能达到正规部队的标准，那我愿意用第二档的佣金和第一档的抚恤来进行雇佣；如果有一万可以即刻投入作战的士兵，那我可以保证，王庭会一次性付出一个士兵五年的俸金，同时照发他们战时的薪水；每个士兵再拿三年的薪金作为向您国库的捐赠，抚恤可以按照最高一档的来，此外，还有一些杂项......”诺恩压抑着心里的情绪，在艾尔面前侃侃而谈，竭力让自己的态度显得是如此的诚恳，条件是如此的优渥。
他给出的条件看起来确实很不错，即便是在帝国官方授意下，组建的一些“民间远征军”，支援矮人的战事，一般来说起步也就只有第三档的佣金，除非立下显著的功劳，表现特别出彩才会往上提。
“还有呢？”艾尔反问到，矮人给出的条件他像是连听都没听，考虑都没有考虑一下那样。
诺恩一下僵住了，“呃......”但好在他的思维十分活络，很快就又举出了一堆例子如：
“南方联盟之后可以在永恒峰和其外派士兵出力收复过的矮人城塞设立交易处进行贸易”；
“如果士兵的数量达到一万以上，那以后群山王国和南方联盟之间官方展开的交易可以打九折优惠，并且开放部分矮人工程机械的出口限制”；
“联盟可以在在激流关工程师协会中拥有每年派遣二十名留学生的资格，矮人会在五年之内会把他们培养成按努恩标准下的二级工程师”；
“考虑到联盟目前海上力量的缺失，如果有意愿的话，在经过大会讨论后，只要联盟出兵的数额达到一定程度，群山王国可以为联盟打造‘银斧头’级铁甲舰，并提供‘小胡子’级战船的图纸和配套生产线”；
......
诺恩·铜须，和他接触过的矮人大多会有这么一个评价：
这家伙不像一个矮人。
哪怕矮人在商业、外交的场合上，也会经常夸大其词，对自己不利的则试图用言语和情绪搪塞，但却极少有矮人能像他一样，对他自己完全没有把握的事说的天花乱坠，真实不虚。
仿佛艾尔只要现在一拍板，大军哗哗出发，金银技术支援呼啦一下就打到联盟的国库里来———但实际上呢。
铜须的这支队伍，只是打着“矮人使团”的旗号，注意，是“矮人使团”但不是“群山王国外交使团”，这两者是有区别的。
后者是由群山王庭派出的正式的外交使团，比如至高王高崔克（打长须之战的那个）派到凤凰王宫廷去询问己方商队遭到屠杀，符文大师遇害等事的使者，代表着的是整个群山王国的门面，荣誉。
而铜须所代表的前者，是收复失地时代以来在外界活动最频繁的一批矮人，也就是在世界各地招兵买马为矮人的大时代找支援的“募兵者”，为了方便他们活动，至高王庭授予了这些大多由各个氏族出人出力组建的队伍一定程度上的“外交权力”，只要是对收复失地有益，并且不破坏旧世界秩序的交易，许其“空印”之权，凡是涉及兵事以外的东西，都要在王庭经过一道审查后才会考虑是否予以通过，如果不行，那么这个交易是否可以用其他的方式进行找补？
而除了佣金待遇以外的事务，基本上都要过这么个流程。
所以诺恩·铜须巴巴说的那一通，本质上都是在给艾尔开空头支票，空许诺。
能不能通过不是他说了算，得至高王庭———甚至到群山大会上讨论的事！
矮人们心里开始发虚了。
万一眼前的人类国王信了诺恩·铜须的话，兴冲冲的出兵去支援矮人，结果到地方一接通知，“经群山大会审查，此前的交易条款中存在明显违背相关条例的地方，因此不予通过，如有不服请到永恒峰至高王庭处上诉巴拉巴拉......”
那必然会得罪一个本来可以作为臂助的秩序大国。
而如果对方不信，认为诺恩这是在忽悠他......
他们人还在别人宫廷里啊！
到时候被拖去下狱，永恒峰来问责，艾尔把诺恩开的支票拿去问使者矮人能不能办到，使者估计扭头就先回永恒峰了。
铜须家族也会名誉扫地的！
就在不久前，使者团里的矮人还在为副队真的能靠言辞说来一个国家的正规军团作为远征军支援群山而欣喜若狂，但现在就开始担忧：牛皮吹大了，到时候破了怎么办？
“陛下，以上这些条件.....”诺恩总算说累了，吞了吞喉咙，正要继续发言，他已经说嗨了有点停不下来，另一个胡子威严的矮人就赶忙插话进来，“以上的那些条件，如果陛下愿意签约，我们可以拍板大半，但有部分还是要先通过永恒峰的考量，使团是没有决定权的。”
说完他微不可查的冲诺恩使了个眼色。
拉来一个国家参与矮人的战争，这是无与伦比的功绩！
但要是弄不好，把一个强国逼到矮人对面去，那铜须家可就要......
“还有呢？”
但艾尔却没有理会他，依然用之前回复诺恩的话回答另一个矮人。
“......”
场面有些小尴尬，矮人们面面相觑，有的急躁的已经开始寻思：
已经开这么多条件了，也没听这位陛下多关心里面的条款，只是追问“下面呢？没了？还有呢？”
这到底是单纯的贪婪呢......还是不想合作，只是故意逗他们呢？