福州城，黄昏时分，夕阳西下。
驻守在城门口的两个兵卒望着稀稀拉拉进出城的百姓，有一搭没一搭地闲聊着。
满脸络腮胡的兵卒打了个哈欠，道：“快到时辰了，一会儿关了城门换了防，去酒馆喝两杯？”
另外一个兵卒来了兴趣，说道：“成，不过今日布政使大人办寿宴，听说将全城的好酒买走了大半，咱恐怕喝不到好酒了。”
满脸络腮胡的兵卒嗤笑一声，调侃道：“你小子想得美，咱有钱喝那最好的酒水吗？人比人气死人。”
他指着城中心的方向，道：“想喝好酒就得去布政使大人府邸赴宴，不过能去的都是贵人，你我哪有机会？哎！”
另外一个兵卒摇头苦笑，说道：“行了别抱怨了，刘兄，你发没发现今日进城的青壮多了些？”
他俩常年驻守在城门口，对城门口人流量了如指掌，这两三日进入城中的青壮数量，比往常要多不少。
满脸络腮胡的兵卒浑不在意，说道：“多不少？有吗？我觉得跟往常没啥区别。”
他随意挥了挥手，说道：“咱福州城多少年了都太太平平的，贼人还敢到福州城来闹事不成？”
另外一个兵卒挠了挠头，道：“说得也是，可能我想多了，刘兄，要是咱也能随着冯大人一起出征就好了。”
他充满羡慕地说道：“上阵杀敌，建功立业，说不准还能因军功获封爵位呢。”
满脸络腮胡的兵卒仰面大笑，道：“行了少想那些没用的，准备关城门！”
福州城的城门在日落时分缓缓关闭，拉开了福州城惊魂一夜的序幕。
福州城，朱雀大街，吴府。
吴府位于福州城内最好的地界，朱雀大街正中央的府邸，便是吴昭府邸，而吴昭府邸的不远处，便是福建承宣布政使司所在之地，福建省的府库也在此处。
夜幕降临，华灯初上，吴府内张灯结彩，吴昭笑得嘴都合不拢了，心情因为今日的寿宴好了不少。
悍匪犯下滔天恶行固然可恶，然吴昭的六十大寿这辈子就一次，他自然要好好操办。
来赴宴的官员与商人都清楚吴昭的性情，吴昭不爱财不爱色，唯独爱酒，故来赴宴的人很多都抱着一坛子好酒，越是年份高，越是香醇的好酒，吴昭越是高兴。
坐在主位上，吴昭就听下手边的右布政使叶柄说道：“吴大人，这乃是我从一位酒楼老板手中偶然所得的十年佳酿，请大人一品。”
吴昭端着酒杯，眼睛发亮，道：“好酒！还未饮下去就可闻到其清香，叶大人，有心了。”
吴昭饮下一杯好酒，精神焕发，他对来到寿宴上的众人说道：“我福建爆发惨案，老夫本不想办寿宴，奈何众情难却，老夫今日宴请诸位来，其实还有另外一个目的，那就是请诸位协助官府，追杀悍匪踪迹，协助官府剿匪！”
坐在陆行侧后方的杨溥闻言，差一点没笑出声来，暗道这吴昭大人果然老辣。
他办寿宴本就是自己享受的事儿，非要说成自己被架了上去，还一副忧国忧民的样子。
就算将来朝廷怪罪下来问责，吴昭依旧能用这说法来搪塞，不会被严惩。
什么叫官场老油条啊？这就是官场老油条！
吴昭话音落下，在场的官员与商贾等岂能不回应？纷纷向吴昭表态起来。
蒋艾起身，对吴昭说道：“布政使大人忧国忧民，实乃吾辈楷模，下官定竭尽全力，帮助布政使大人剿匪！”
叶柄亦高声说道：“吴公高义，吴公品行端方，为国为民，我福建有吴公在，实乃我福建百姓之福，吾等之福气！”
叶柄的话音未落，又有官员站起来，道：“有布政使大人在上领导，何愁悍匪不除？我建议，吾等敬布政使大人一杯！”
在一众人的吹捧中，吴昭笑得合不拢嘴，端起酒杯将美酒一饮而尽，满面红光。
吴昭是无酒不欢的人物，三杯酒下肚话越来越多，与众人高谈阔论，好不快意。
杨溥环视四周，见无论是官府的官员，还是来赴宴的商贾无不是捧着吴昭，他不由得压低声音，对兄长陆行道：“兄长，这福建省的官员，都是此等阿谀奉承，溜须拍马之辈？”
陆行不动声色地看了一眼笑容满面的吴昭，道：“你先去迎杨先生进来，依照计划行事。”
杨溥点了点头，离开了宴席，杨溥不过是个小人物，他的离开无人在意。
宴席上歌舞升平，众人推杯换盏，不时有人站出来向吴昭贺寿，还送上礼物。
一坛坛好酒被献上来，气氛热烈，忽然，福建左参政陆行缓缓地站起身来，他手中还捧着一个长条形的锦盒。
陆行是什么人，众人心里都有数，脾气又臭又硬，别人每年都送好酒好礼物，偏陆行不。
前年，陆行送了吴昭一副笔墨纸砚，督促吴昭“勤于政务，不可懈怠”，去年送了吴昭一副“神龟图”，鼓励吴昭“老而不辍”。
总而言之，陆行对这位顶头上司的“躺平”行为极为不满，总是要在寿宴的时候提醒一番。
吴昭看重陆行的才能，便不与陆行计较，今年陆行再送礼众人都抱着看好戏的态度。
陆行毕恭毕敬地向吴昭行礼，说道：“吴大人，下官陆行今日有一幅墨宝，赠送给大人。”
哦？
吴昭有些惊讶，还奇怪莫非今日陆行开了窍？去别处搜了一幅名家墨宝给了自己？他笑眯眯地问道：“陆大人有心了，你寻了哪位大家的墨宝赠予本官啊？”
陆行打开了锦盒，然后将其中的墨宝给取出来展开，道：“此乃下官亲自所写，大人请看。”
吴昭举目望去，就见遒劲有力的四个大字跃然纸上——公正严明！
吴昭的笑容僵住了，其他的宾客们你看看我，我看看你，想笑但是不敢笑。
蒋艾小声对叶柄说道：“大人，这陆行真是不知好歹，在寿宴上送这种东西。”
叶柄笑而不语，他就猜到陆行又会搞这种事情，吴昭脸上的肌肉抽动两下，没笑挤笑：“陆大人的礼物，本官……本官很满意。”
陆行微微颔首，说道：“大人明鉴！大人，今日下官还想向您引荐一位来自应天的好友，他也有礼物要送给大人！”
来了！
叶柄与蒋艾的脸色很是微妙，忌惮、杀意等情绪交织在一起，吴昭挥挥手，说道：“既然是从应天远道而来的客人，请！”
陆行点了点头，朝着外面喊了一声，片刻后，杨溥带着杨帆缓缓地走进来。
杨帆一袭青衣气度不凡，跟在杨溥后面，面对众人的目光，丝毫不见任何的紧张之色。
来参与宴会的客人们窃窃私语，猜测这人究竟是什么身份。
待杨帆站定后，对吴昭道：“吴大人，我今日来乃是要给吴大人送一份大礼，此大礼可助大人飞黄腾达，可助福建长治久安，亦可助我大明繁荣昌盛！”
吴昭眨了眨眼，觉得有趣，道：“这位先生的口气可不少，你要送的礼物莫非是什么神仙宝器？不然，焉能有这么多神奇的功效？哈哈哈。”吴昭的脾气很温和，并不觉得杨帆冒犯。
杨帆说道：“大人，请允许我献上一人，带人上来！”
杨帆话音落下，纪纲便押着被束缚双手的蒲忠走上来，蒲忠已经比被捕的时候瘦了两圈，很是憔悴。
吴昭望着那人，疑惑地说道：“此人是谁？你们为何要将他绑起来？”
蒋艾眉头微皱，道：“陆大人，你带来的这是什么人？在吴大人的寿宴上搞这一出？居心何在？”
杨帆微微一笑，说道：“这位大人别着急，我带来的这人名叫蒲忠，乃是那横行三省的悍匪头目蒲忍之弟！”
什么？吴昭“腾”地一下站起来，指着蒲忠，说道：“他当真是悍匪的弟弟？”
吴昭为悍匪的事情头疼了多年，也想做些事，但苦于没有线索，只好得过且过，如今悍匪灭了广宁村，袭击商船，若是清剿没有进展的话，有个蒲忠也算对朝廷有交代了。
杨帆微微颔首，道：“有假包换！大人，我这里还有蒲忠的证词，交代了他们蒲氏一族在福建两个大商人的支持下横行多年之事！”
纪纲将蒲忠的证词呈递上去，吴昭取了证词一看，不禁瞳孔微微收缩。
“蒲氏一族居然还有余孽？不可思议，不可思议！当年办差的人是怎么搞的？”
“钱家？范家？怎么可能？钱家与范家富甲一方，怎么可能与悍匪勾结？他们为了什么？”
吴昭的世界观遭到了重大的冲击，他将那些证词给大致看了一遍，喊道：“范家范星，钱家钱唐可来了？”
吴昭府邸中的管家走上来，小心翼翼地说道：“大人，范星与钱唐差人送来了礼物，但他们本人一个有事，一个生病，并未来。”
吴昭愣在了原地，意识到蒲忠的证词多半是真的，就在吴昭思索的时候。
右布政使叶柄的眼珠一转，说道：“大人，这位‘杨凡’先生的身份不明，不可听信他的一面之词，这范家与钱家都是我们福建出名的人物，切不可因为别人的三言两语，就错怪了好人啊。”
叶柄一起头，其他的人也开始对杨帆的身份开始了质疑，毕竟，范家、钱家是高门大户。
他们与福建省的官员与商贾们存在着千丝万缕的关系，若是他们真的暗中资助了悍匪，真追查起来，谁能保证自己不被波及？
“叶大人所言极是，区区白衣也敢指挥吴大人做事？大人，切不可听信他的一面之词！”
“没错！范家与钱家，可是咱福建的大善人，每到灾年都施粥放粮活人无数。”
“请布政使大人三思，不可听信小人的谗言，何况这杨凡有什么资格私自抓捕审讯他人？”
……
吴昭在经过最初的激动后，也意识到如果案子继续追查下去，范星、钱唐牵扯的人众多。
就连他吴昭也没少收范星、钱唐的好酒，若是被有心人抓住，他吴昭可就要晚节不保了。
吴昭的心中思绪百转千回，最后咳嗽一声，将目光转向了一边，看向福建提刑按察使司按察使——邵文。
邵文四十出头，白面黑须，见到吴昭的目光后他眼珠一转，说道：“杨凡，可将蒲忠与文书移交给我提刑按察使司，由我提刑按察使司再审，再议。”
陆行闻言忍不住站出来说道：“大人，钱家、范家与悍匪勾结，证据确凿，请大人立刻下令抓捕钱家、范家之人，不然若是消息走漏，恐钱家、范家逃走，或者狗急跳墙！”
陆行的担忧不无道理，但邵文却没有给陆行半点好脸色，道：“陆大人，你要将手伸到我提刑按察使司之中吗？”
陆行掌政务，他可不是吴昭没有吴昭那样的威信与人脉，邵文根本不会给他面子。
吴昭咳嗽一声，对邵文说道：“既然邵大人拿了主意，那就这样办吧。”
吴昭与邵文一唱一和，明显是要将事情压下去，然后再酌情处理，尽量缩小影响范围，若是能将罪名稳定在钱家与范家这两个家族身上，不波及任何人是最好的。
见状，杨溥急了，喊道：“两位大人，证据确凿，你们却不立刻行动，如此尸位素餐，怎么有颜面做福建的父母官！”
邵文的目光阴冷，厉声喝道：“你一个白衣，怎敢对本官与吴大人无礼？来人，将此子给本官押下去，打板子！”
邵文早年间曾作为吴昭的下属与吴昭共事，受吴昭的提携颇多，所以对吴昭很是尊敬，然邵文对待其他人可谓严苛，动辄就要惩戒。
见有衙役冲上来，杨帆伸出手将他们拦住，轻声说道：“慢！邵大人好大的官威，杨溥乃举子，有功名在身，你说打就打，莫非要将我大明的法度视若无物？”
邵文冷哼一声，指着杨帆道：“你少在本官面前装神弄鬼，你究竟是谁？报上真名来！”
杨帆微微一笑，说道：“好，那就请邵大人与吴大人听好了，吾姓杨名帆。”