诸人脚下一折，也偏离山道追去，时遇山岩拦挡，颇难翻越，柳续修为极高，秋剪水、宁简身法轻灵，尚能瞧见柳空图踪影，而杨仞与叶凉、陈彻却逐渐落在后头。
杨仞心念电转，道：“柳老头是去追吴重，咱们只要朝临江集方向而去，定能赶在柳老头前面。”
随即三人便循着山腰较平坦处往西下山，在山麓间奔出数里，果然望见柳空图从东北边山脚疾行而来，身后远远缀着柳、秋、宁三人。
柳空图瞟见杨仞提刀冲近，当即又转向南跑，绕过草坡，前方有人白衣飘飞，迎面行来，赫然却是方白。
柳空图神色微惧，环顾周遭，又返身朝杨仞那边逃去。
杨仞甚觉意外，脚下不停，挥刀劈出，喝道：“站住吧！”哪知柳空图懵懵懂懂，似浑不知刀锋为何物，兀自朝着雪刃奔撞而至。
杨仞一凛，急急偏开刀锋，柳空图却倏一斜身，双足离地，如一面平薄的纸鸢从杨仞身侧飘过去了。
“他娘的，柳老头人虽糊涂，步法倒狡诈得很。”杨仞暗骂一声，明白柳空图毕竟是武学宗师的造诣，不敢再轻忽，遥望见方白的身影，顿觉惊喜；紧接着又生出担忧：“以方老兄的修为，竟会被甩脱，多半是先前相救三大刀派时，果真损耗不少。”
他昨夜曾询问方白此事，方白却说无妨，他心知方白自有手法抑制伤势，即便真受了伤，恐怕自己也看不出来，此际只盼是自己多虑，随即又追向柳空图。
方才陈彻奔在杨仞后面，见柳空图晃过了杨仞，立时跃近挥掌截击，柳空图急于赶路，神情焦躁，手臂舞动了几下，将陈彻的攻势化解，未及闪身而过，陈彻双掌齐出，又将柳空图缠住。
柳空图大怒，双手晃成疾影，与陈彻拆起招来，他迷糊中胡乱舞臂，招式看似颠倒错怪，却又恍若蕴含着妙手无痕、浑成自在的武学至理，袍袖翻飞之间，一丝灵机淡若微光，泯然无际；数招过后，陈彻自身所会刀术已难招架，不得不模仿起柳空图的出手，凝集全部心神，捕捉柳空图变幻如电的招意，又过几招，双方已斗得旗鼓相当。
柳空图眼神微愕，似也诧异于短时竟难击退陈彻，失却了耐性，径自斜掠丈外，却撞见杨仞踏步震飞野草，一刀“剪雨”横扫过来——
草叶飞旋如刃，柳空图一霎急挥乱抓，抓住胸前几片碎草，却被更多草叶打中双腿，摇晃欲倒；叶凉趁隙闪至柳空图背后，“秋水”剑劲拂过，柳空图xue道僵痹，站定不动。
——电光石火间，陈、杨、叶三人合力将柳空图制住，互换眼神，均是轻轻吁了口气。
柳空图眼珠乱转，时而焦急哀求，时而破口大骂，杨仞见他的灰袍被山石草木划破，满头白发散乱，狼狈不堪，心下一酸，叹道：“柳老头，你的徒儿已被别人救下，你且放心吧。”
“胡说！”柳空图瞪眼道，“我和刀宗都未赶到，别人谁能从‘摩云教’手中救得他们？”他瞟见方白与柳、秋、宁三人先后将至，心下愈急，猛然间身躯微颤，竟似有冲破xue道之势——
叶凉一惊，当即踏前抱住柳空图腰身，掌心按在他丹田上，内劲透入，阻其冲xue；陈彻亦迅掠而近，伸手扭住柳空图肩肘，以免他猝然发招。
柳空图嘶哑叫道：“放开我！”叶凉陈彻自不听他，运劲将他束缚得更紧，柳空图静了静，沉下一口气又道：“放开我。”语声说不出的低沉凝肃。
一瞬间，杨仞骤觉浑身内劲一空，似乎柳空图这声平平常常的低语竟动用了修练八十余年的全部功力。与此同时，叶凉莫名感到自己经络中分出了另一股内劲，不听使唤般，与催向掌心、压制柳空图丹田的那股内劲相斥互撞，竟自己推着自己撤手倒退，脱离了柳空图的身躯。
陈彻眼瞧叶凉退开，手上亦已不由自主地聚起“意劲”，朝手肘倒涌，将双掌弹缩回来；随后，杨仞才觉体内重又有内力滋生，气血翻腾中，惊见柳空图已趁机逃出数步——
杨仞与陈、叶相觑骇异，不约而同地扑拦向柳空图，柳空图悲涩一啸，袍袖圈转，春风中恍若从天降下三个掌影，突兀显现在三人胸腹之前。
三人被掌风迫得无法呼吸，均觉此招挟天地之重威，兼云光霞影之幻妙，避无可避，刹那里身躯一轻，悠悠斜飞落地，却是方白赶至，挥袖将三人震飞。
风低乱草，旷野寂静，柳空图的一掌却印在了方白背上。
杨仞心头剧凛，奔近了将方白搀扶住，道：“方老兄，你怎么样？”却已顾不得转身逃走的柳空图。
方白略一静默，莞尔道：“杨兄弟，你扶我做什么，还不快去追柳老山长？”眼见杨仞不动，又道，“杨兄弟，莫非你刚才受伤了？”
杨仞凝视方白，道：“你、你当真没事？”他与叶凉陈彻被方白所救，均是毫发无损，只是刚才临当生死危急，浑没留意自己体内剩余多少内力，却不知柳空图那一掌究竟使了多少力道。
说话中，叶、陈二人奔到方白跟前，亦是神情忧凝。
方白颔首道：“我自是没事。”语气中流露一丝疑惑，似不解为何三人这般担忧自己，从容道，“柳老山长糊涂之际功力减损，还伤不了我。”
杨仞心弦稍松，转头见秋剪水与柳续、宁简掠近，笑道：“刚才真是好险。”
秋剪水一怔，她在远处看见方白硬受了柳空图的一击，凝眉沉吟，未及开口，忽听方白道：“咱们这便继续往西，莫等柳老山长走远。”
众人向西边眺望，柳空图已奔到数十丈外，正自手扶树干，停步喘息，似乎方才亦颇耗精气；他见诸人望过来，赶忙拧身迈步，又朝西猛奔。
方白脚步微晃，当先追去，诸人跟随在后，杨仞见方白身形快逾光电，不禁叹服暗赞，更觉放心。
沿途地势起伏崎岖，天上落下细雨，柳空图的身影在远处时隐时现；诸人追行良久，眼看再往西半里，便是临江集后山，均想：“从昨夜歇息处到临江集，山路实比水路更近，只是山路太过难走，寻常百姓绝难翻越。”
等翻过山，来到临江集的村落，已是午后时分；春雨愈密，诸人衣衫俱已淋湿，在屋巷间会合略歇，瞥到一角灰袍闪过巷尾，旋即飞奔出巷，望见柳空图踉踉跄跄地跑向江边陈家酒馆——
酒馆内，燕寄羽与何、裘二人亦听见脚步声渐近，何轻生讶声道：“啊，不知是何人到来？”
“何兄当真不知么？”燕寄羽微微一笑，站起身来。
“两位分明早熟悉解药配法，先前装作说漏了嘴，要去‘问问’吴重，却是想让我误以为吴重还在临江集，实则昨日后半夜我刚返回此间，吴重即已知晓，他当时便火速离开，去搬救兵了吧？”
燕寄羽说完振腕弹指，吱呀一声，指风撞开木门，门外一个灰袍老者霍然顿足扭头；两人目光相触，燕寄羽迎近三步，躬身长揖。
“未曾想师父冒雨猝临，弟子有失远迎。”