“华特和他的探险队是从起点一首走到了兹独暗河的末端，然后遭遇了磁场的紊乱。”
“再之后，他们发现了精绝古城。”
陈教授和雪莉杨听罢张海骁的解说，互相对视了一下。雪莉杨接话说：“也就是说，我们要找到精绝古城的话，首先得到达兹独暗河的尽头。”
“一旦我们找到了那片让磁场紊乱的地方，我们也就差不多定位到了精绝古城。”
张海骁点头认同道，“没错，按照这个思路能找到精绝国境内后，找古城就不那么费力了。”
说着，他用手指着本中的一幅手绘地图，图里展示了古孔雀河与兹独暗河的具体流向。
“在西域，水源对文明的意义非比寻常；精绝人肯定会在地下水资源丰富的地区建设他们的古城，兹独暗河正好是离古城最近的主要水源。”他用虚线描绘出前进路径。
“根据我的估计，精绝古城应该位于兹独暗河不远处的位置。”说完这句话，他递笔记给安力满满意地查看，并补充道：“您尽管领路就好，路线明确的情况下应该没什么问题。”
安力漫也同意这一观点，毕竟一条地下河不可能无故消失于沙漠之中。再次收到笔记本后的雪莉杨，总结说道：“既然我们现在有明确路线图，那就先回去歇息一会儿，明天清晨再出发吧。”
当晚，团队选择在姑墨遗迹停留了一夜以休整体力。次晨初日才刚升起，大家就启程赶路。行程中，张海骁发现叶亦心似乎快用尽水壶里的饮用水，于是将备用的瓶递给她并小声叮嘱到：“记得要喝足够多的水分。”
当叶亦心接过时显得疑惑，“为什么你要我一首喝水呢？...这...”
她捂着肚子，显得有些为难而未能把想法全说出来，而这些细微动作没有逃脱过张海骁的目光——他知道她想去方便，而这种时机可能就是他们期待的一个意外事件触发点。
由于王胖子体质容易触动机关的记录，他认为叶亦心的情况很可能导致相同结果，或许就像英子那次发现黑风口的侧洞一样。因此他对雪莉杨低声交代了此事，请她去看情况。不久之后，叶亦心跳脚轻声向雪莉杨表达了需求。
“当然，我们可以一起去，我明白。”理解对方困扰的同时，雪莉杨立即答应陪同，且告知其他人先原地等待片刻休息，两人朝向一个隐蔽地点离开处理私人事务。胡八一听闻立刻指挥队伍停下。
旁边传来了略显奇怪的声音：王胖子质疑当前是否真的有必要在这个关键时刻耗费水资源的时候，张海骁严肃制止了他的想法，并指示大家准备装备应对可能到来的状况，因为之前经历了几次有序疏散和应急储备充足。
“别多想，我们还没那么糟，现在还是保持警惕准备好接下来的任务。”他强调。“一切顺利的话我们很快就继续前进了。”
随着两女离开，队伍安静下来准备，却突然听到一声呼喊划破平静...
"救命！"
"快来人啊！"
显然，事情远没有预想中的顺利。
沙丘后面突然传来了雪莉杨的呼救声。张海骁听到声音后立即冲了过去。
只见叶亦心半个身子陷在沙子里，而雪莉杨正在用力拉着她试图救援。当张海骁赶到时，叶亦心裤子都还没完全穿好，这一幕令他有些尴尬但又不得不立即采取行动。
“救命啊！救我！”叶亦心急切地喊着。
“快来救小叶！”雪莉杨也同样惊慌失措。
看到她们的慌乱神情，张海骁镇定自若地绕到两人身后，并轻声说道：“别担心，这不是流沙。”
“不是流沙？”雪莉杨还是半信半疑，不敢松开紧抓的手，生怕有不测发生。
张海骁抓住叶亦心的一只手说：“小叶，我会帮你往后移一点，你试着看看能否触及后面的石头。”他慢慢地把叶亦心往后拉。叶亦心尝试触摸身后的地面，“碰到了！”她确认道，“真的不是流沙。”
稳住身形后，叶亦心赶紧提起了裤子，然后看着雪莉杨问：“你怎么知道这不是流沙？”
张海骁指向周围的沙丘示意她仔细观察：“你看这几个沙丘的样子和远处的有什么区别吗？”
雪莉杨迅速领会：“这里的沙丘比较圆，确实不一样。”
“我们正处于风季，表层沙子被风吹走了，露出底部的夯土层。因此这正是华特笔记本里提到的石墓群，而不是流沙。”她思索了一番，意识到如果不是张海骁的专业知识，她们可能会误判，导致危险。
就在这时，刚刚站稳脚跟的叶亦心又突然尖叫了一声，身体顺着一个孔穴向下滑落，掉进了一个漆黑的空间。摸了摸身边，她的手指碰到一具干尸。
张海骁也立刻跳进去，进入墓室后发现仅存一具残缺的干尸，其他木棺己经被开启。
胡八一和其余同伴赶到了这个地方，看到古墓入口附近的痕迹，低头拾起一些碎石检查，并注意到了附近 ** 后的痕迹。“毫无疑问，这是专家级的操作，用的是定向 ** 手法。” 胡八一笑得笃定地说。
“这 ** 的冲击力向外扩散，所以碎片都散落在外面，而内壁没有受损。”
这时，陈教授带着队伍扩大入口进了墓室，张海骁叹了口气说：“教授，来得太迟了。”
“这里的大部分宝物和陪葬品都被盗走，估计是前面那批盗贼所为，他们的行踪与我们几乎相同，似乎也在追逐精绝古城的传说。”这些盗贼似乎也掌握了一份类似的线索——华特笔记，让他们的追踪目标一致。
他们甚至可能更早发现华特的笔记本。
陈教授眉头紧锁，感叹道：“这些盗墓贼实在太恶劣了！”
郝爱国怒斥道：“这些天杀的盗墓贼，居然把墓室毁成这样。”
听到他们的愤怒，张海骁、胡八一和王胖子却没有什么反应。倒是雪莉杨瞥了一眼张海骁。
张海骁迎上她的目光，不为所动。
几秒钟后，雪莉杨移开视线说：“教授，这些文物我们也带不走，不如赶紧赶路吧。”
“追上前面的盗墓贼，或许还有机会挽救精绝古城的文物。”
“对！”郝爱国咬牙道，“不能因小失大，精绝古城的文物更为重要。万一让他们先到，会对考古界造成无法挽回的损失。”
大家意见一致，立即离开石墓，加快速度前往精绝古城。很快队伍进入了黑沙漠的核心地带。据西域传说，这里曾是神灵弃置之地，自晋代便文明不再。当地人认为这是由于某种神怒所致，至今依旧死寂无声。