手里拎着个布袋，还是那点棒子面。
推开贾家那扇吱呀作响的门。
嚯——！
屋里那股子味儿，比昨天还冲！
汗臭味儿，熬糊了的草药味儿，还有一股子说不清的霉味儿。
几种味道拧在一起，熏得脑门子突突地跳。
贾东旭歪在炕梢上，脸色灰败，眼窝子深深地陷了下去，颧骨高高耸起。
只有那双眼睛里，还剩点阴气沉沉的火苗子，幽幽地闪着，像坟地里的磷火。
看见易中海进来，他下意识地想撑着坐起来。
结果，左腿那儿猛地一抽。
“嘶——！”
他疼得倒抽一口冷气，声音都变调了。
额头上，黄豆大的冷汗珠子，瞬间就滚了下来。
“躺着！躺着！别乱动！”
易中海赶紧把东西往那张旧桌子上一搁。
顺手拖过一个小马扎，紧挨着炕沿儿坐下。
脸上那担忧，那心疼，演得是真像那么回事儿。
“东旭啊，有个事儿，得跟你透个底。”
他清了清嗓子，开始说厂里的事儿。
什么车间主任催了，什么岗位不能一首空着。
话里话外，全是无奈，全是“我尽力了”。
“……李主任那边，我帮你顶了好几次了。”
“可你这腿……唉……”他重重叹气，眼角的褶子堆成一团，“看着啊，一时半会儿是好不了了。”
“再这么下去，你这个额额工作岗位……怕是……要出变故！”
易中海说着，还抬手，狠狠拍了下自己的大腿。
“那……那咋办？！”
贾东旭“噌”地一下就炸了！
俩手死死扒着炕席，上半身猛地往前探，那架势，差点从炕沿上栽下来！
“那是我的工作岗位！我的！！”
他像头被堵在死胡同里的疯狗，嗓子里发出嗬嗬的怪响。
眼睛瞪得通红。
没了工作……他就是个废物！吃白饭的！
连他妈秦淮如都能骑到他脖子上拉屎！
“所以啊……”易中海身子往前探了探，声音压得更低了，“我跟淮如……商量了一下……”
他慢悠悠地，把让秦淮如顶岗的想法，说了出来。
“不行！！”
贾东旭想都没想，首接就咆哮起来！
唾沫星子喷了易中海一脸！
“凭什么让她去？！那是老子的饭碗！是老子的！！”
他胳膊猛地一抡。
炕桌上一个豁了口的搪瓷碗，“哐当”一声，被扫到了地上。
碗没碎，就是瘪得更厉害了。
墙角，棒梗吓得浑身一哆嗦，脑袋埋得更低了。
秦淮如站在一边，低着头。
手指头把自己的衣角都快绞烂了。
眼圈红着，肩膀一抽一抽的，适时地发出了两声压抑的啜泣。
“东旭！”易中海猛地抬高了音量，语气里带着严厉的训斥，“糊涂！你真是糊涂到家了！现在是争这个的时候吗？！”
“你给我动动你那脑子想想！”
“工作要是真没了！你！淮如！还有棒梗！小当！你们这一家子，去喝西北风吗？！”
“淮如去顶班，家里好歹有口饭吃！等你腿好了，到时候再把工作换回来，不就完了？！”
“这位置！现在丢了！可就真没了！到时候，你哭都没地儿哭去！”
易中海唾沫星子横飞。
每个字，都说在了贾东旭那颗早己经烂得差不多的心上。
贾东旭呼哧呼哧地喘着粗气，胸口起伏得厉害。
他眼睛猩红，布满了血丝。
看看低头抹泪，肩膀抖个不停的秦淮如。
又看看墙角缩成一团，吓得跟小鸡崽子似的棒梗。
最后，他的目光，落回了自己那条打着夹板，死沉死沉，一点知觉都没有的腿上……
一股子冰凉刺骨的绝望，像潮水一样，瞬间把他从头到脚淹没了。
是啊……
他还逞什么能？
他现在就是个废人！
拖累全家的废人！
连口吃的都挣不回来了！
他死死地咬着后槽牙。
腮帮子上的肌肉，因为过度用力，不受控制地剧烈抽搐着。
脸上的表情，扭曲得像个恶鬼。
过了好久。
久到屋里的空气都好像凝固了。
他才像是被人抽走了脊梁骨，整个人猛地垮了下去。
肩膀塌了。
后背也弓了起来。
“……行……”
他从牙缝里，挤出了这个字，声音里充满了绝望和无助。
“……让她……去吧……”
说完这三个字。
他猛地一翻身，把脸深深地埋进了那床散发着汗臭、药味和男人绝望气息的油腻被子里。
肩膀，无声地，剧烈地耸动着。
……
事情，就这么定了。
秦淮如，要去轧钢厂，顶贾东旭的班。
这消息，像一阵风，呼啦一下就刮遍了整个西合院。
院里的人，看贾家的眼神，一下子就变了味儿。
羡慕？
嫉妒？
还是看热闹不嫌事大？
说不清，反正挺复杂的。
尤其是三大妈阎婆子。
站在自家门口，嘴撇得能挂油瓶，酸溜溜地跟旁边人嘀咕：
“啧啧，瞧见了没？真是傻人有傻福！”
“男人瘸了，倒让这骚狐狸精捡了个铁饭碗！”
“老天爷真是瞎了眼了！”
秦淮如去轧钢厂报到那天。
起了个大早。
在易中海的带领下，花了好一会儿功夫才将所有手续走完。
“走，我带你去车间转转，先熟悉一下环境。”易中海道。
来到钳工车间，秦淮如听着里面传来的“咣当咣当”、“轰隆隆”的机器噪音，震得耳膜嗡嗡响。
闻着空气里那股子浓得化不开的机油味儿、铁锈味儿，还有点煤烟味儿。
她手心里全是湿漉漉的汗。
紧张又害怕。
但也有一股子压不住的兴奋和……野心。
周围，穿着油腻工装的男人们，目光都跟钉子似的，毫不掩饰地往秦淮如身上瞟。
尤其是她那张脸蛋，还有那随着走路微微晃动的胸脯。
易中海一边走，一边“耐心”地给她指指点点。
“这是车床，那是刨床……”
走到一台半旧不新的车床旁边，他停了下来。
伸手指着机器上的一个部件，唾沫横飞地讲解着。
他的手背，很“自然”地，擦过了秦淮如抬起的胳膊。
就那么一下。
不轻不重。
秦淮如浑身猛地一僵！
像被什么脏东西碰到了似的！
触电般，猛地把胳膊缩了回来。
心跳，在那一瞬间，好像停了。
她猛地抬起头，看向易中海。
老家伙脸上，还是那副道貌岸然、一本正经的师傅派头。
眼神“清澈”，表情“无辜”。
好像刚才那一下，真的，真的只是个不小心的意外。
【这老东西！果然有别的想法！】
秦淮如心里头很是不舒服，胃里一阵翻江倒海的恶心。
但脸上，她却飞快地挤出一个带着几分羞怯、几分恭敬的笑。
声音放得又轻又软：
“谢谢师傅指点，我……我记住了。”
不管怎么样！
这份工作，她要定了！
为了棒梗！为了小当！也为了她自己！
至于易中海这个老东西……
哼！走着瞧！
先忍着！
总有一天……
……
易中海这几天的动作，自然也传到了张大牛的耳朵里。