娄半城把那抽了小半截儿的烟卷儿，使劲儿在烟灰缸里摁灭了。
“滋啦”那么一声儿。
烟头最后那点儿红亮，没了。
他抬了抬眼皮子，就那么首勾勾瞅着眼前这后生。
刚成他家姑爷。
“大牛，你跟老丈人我，撂句实底儿。”娄半城嗓门儿不高，可那劲儿，不让你蒙混过关。
“那位李老…你到底是怎么搭上线的？”
“他那尊大菩萨，可不是咱们这种人家，说请就能请来的。”
张大牛心里门儿清，老丈人这是心里头犯嘀咕了。
他也没掖着藏着。
就把前些日子，在什刹海怎么钓鱼撞上了，怎么跟李老说了几句，换了点儿东西那事儿。
挑着能说的，大概齐讲了讲。
当然了，系统和灵泉水这些一个字儿没露。
就说是运气好获得了一个饵料配方，这才引起了老李头的注意。
娄半城听完了，眉头反而拧成了个“川”字。
他又摸出根烟，“啪”一声擦着火柴点上，猛嘬了一大口。
吐出的烟圈儿后头，那眼神儿，有点儿飘忽。
“就…就因为钓鱼这事儿？”他嘬着牙花子，好像在咂摸这事儿里的味儿。
“我瞅着…不像啊。”
“李老那人，胸中有山河，那眼睛毒着呢。”
“他对你那股子亲近劲儿…啧，”他吧嗒了下嘴，“有点儿过了，不像是对着个毛头小子那么简单。”
他话顿了顿，手指头在红木桌面上，一下，一下，轻轻地敲。
像自个儿跟自个儿唠叨，又像是在探张大牛的底儿：“他老人家…是不是瞧上你小子哪点儿…旁人没有的能耐了？”
张大牛心里“咯噔”一下。
面上却丁点儿没显，嘿嘿笑了声：“岳父，这我可就不知道了。”
“我感觉这李老挺好一个人，因为对我们没啥恶意。”
“没准儿…没准儿是李老瞧我顺眼？”
“再说，我那钓鱼的手艺，是真不赖，真的。”
“钓鱼？”娄半城鼻子哼了一声，明显不怎么信。
他把烟掐了，身子往前凑了凑，嗓门儿压得更低了：“李老啊…那是咱家的贵人，也是…定海神针呐！”
娄半城把当年解放军接管西九城后，他如何见机的快，主动将自家厂子上交给国家。
李老怎么在里头帮着说话，保全了他们家，还落了个“红色资本家”的名头。
后来又怎么几次三番，顶着上头的风向，帮着周旋的事儿。
一五一十，跟倒豆子似的，全说了。
“没他老人家在上头照看着，咱们家这日子…哼！”他冷哼一声，“早让人家拆吧了，连骨头渣子都剩不下！”
说到这儿，娄半城脸上掠过一丝藏不住的愁：“可眼下…这局势，是越来越不对劲了。”
“盯着咱家这块儿肉的，不止一拨人。”
“大牛，南边儿…香江那边儿的事儿，你看…”
他话没说完，可那眼神儿里的焦急和指望，明晃晃的，谁都看得出来。
张大牛没马上接话。
手指头在自个儿膝盖上轻轻敲着，脑子里飞快地转悠。
“岳父，这事儿急不得。”他抬起头，眼神儿里透着股子稳当劲儿，让人心里踏实。
“您要是信得过我，这事儿就交给我来办。”
“挪地方，那是肯定的，但不是现在就一窝蜂往外跑。”
“咱们得挑个好时候，准备得利利索索地走，人得安稳，家里的东西也得想辙囫囵个儿地带出去。”
他话头儿一转，带上点儿人情味儿：“再说了，晓娥这才刚跟我，总得让她先适应适应新家不是？日子也得先过起来。”
“您说，要是急急忙忙地往外头跑，万一路上出点儿啥岔子，那不是更添乱？”
娄半城听着张大牛这不慌不忙、条理分明的分析，心里头那块悬着的石头，好像往下落了点儿。
他瞅着张大牛那笃定的样儿，慢慢点了点头：“行，这事儿就按你说的办。”
“不过…”他毕竟是在商场里摸爬滚打多少年的老江湖，不可能把所有指望都搁一个人身上。
“我也不能干等着不是？己经打发了个信得过的心腹，先去南边儿探探路，摸摸底细。”
“到时候两边的信儿一对，心里也能更踏实不是？”
张大牛心里跟明镜儿似的，知道这老丈人不可能把宝全押自个儿身上，这再正常不过了。
他笑了笑，也没戳破：“应该的，多做一手准备，总没错。”
“咱们得尽量低调，别再招惹那些没必要的麻烦。”
“家里的那些个东西…也得不动声色地归置归置了。”
“己经在办了，这事儿得悄悄的，润物细无声嘛。”娄半城点点头，对张大牛这份心细，又多了几分看重。
“对了岳父，”张大牛像是忽然想起来啥，话头儿一拐，“您说这归置家当…”
“现在外头不是好多人家日子过得紧，急着卖那些个老物件儿吗？”
“啥破瓶子、烂罐子、旧字画的？”
“听说跟收破烂儿一个价儿。”
他装得挺随意的提了一嘴：“您路子宽，认识人多，能不能帮着留意留意？”
“要是碰着瞅着还算那么回事儿的，甭管真的假的，就帮我收着。”
“也花不了几个钱，先搁着呗，占地方也不大。”
“就当…就当是换个法子，存点儿念想？”
娄半城愣了下，抬眼皮瞅了瞅张大牛，眼神儿里带着点儿琢磨和不明白。
收那些个不当吃不当喝的玩意儿干啥？这小子葫芦里卖的啥药？
不过转念一想，反正是仨瓜俩枣的事儿，就当是依着女婿这点儿小癖好。
当下也没细问，点头应承下来：“成，这事儿不难，我让底下人平日里多留点儿神就是了。”
又东拉西扯地念叨了几句家产怎么挪，怎么不让人注意的事儿。
张大牛屁股底下跟扎了钉子似的，是真有点儿坐不住了。
他还要带着娄晓娥回西合院呢，这可是新婚头一宿！跟老丈人在这书房里掰扯家国大事，算怎么回事儿？
他干咳了两声，试探着站起身：“那个…岳父，您看时候也不早了…”
“我跟晓娥…是不是也该回院儿里去了？”
娄半城瞅他那猴儿急的样儿，哪儿还不明白这小子心里头想啥。
忍不住笑了，摆了摆手：“去吧去吧，赶紧回吧，年轻人嘛……”
张大牛听见这话，跟得了圣旨似的，脸上那笑都快绷不住了，赶紧道了声别，转身就往外走。
脚刚迈出书房门槛儿。
就听见娄半城在后头，像是刚想起来似的，不轻不重地添了一句：“对了，大牛。”
张大牛步子一顿，下意识回过头。
娄半城脸上的笑意淡了些，眼神儿也沉了下来，嗓门儿不高，却像块小石子儿砸在心尖儿上。
“你们院儿里那个聋老太太…你往后可得留点儿神。”
张大牛心里猛地一跳，有些诧异地问：“岳父，您是知道些什么？”
娄半城摇了摇头，神色透着点儿凝重：“解放前跟她打过一两次交道，不熟，也没特意打听过。”
“不过当年，我听人说过她一嘴…”他顿了顿，目光变得有些飘远，像是在回想啥。
“据说啊…”娄半城压低了声音，往前凑了凑，“那老太太…手底下有人，当年在西九城里，也是个跺跺脚地面都颤的人物，能量大着呢，不是个简单角色。”
娄半城的话音落下，书房里只剩下老式挂钟“滴答”、“滴答”的声响。
张大牛站在门口，原本急着回家的心思霎时间淡了不少。
这聋老太太，平日里瞅着就是个孤苦伶仃的老人儿，怎么还藏着这么深的过去？
她到底是个什么来路？
又或者，她待在西合院里，图的又是什么？