明朝时期，广西南宁府永淳县，有个极出名的宝莲寺，这寺庙是元代时就建造了，代代传下来，寺中不知道经历了多少僧人，房廊屋舍，数百多间，田地上千亩，寺中和尚个个衣食丰足。
寺中地住持，法名佛显，底下的僧人，约莫有百余人，每人各司其职，凡是有到寺中游玩的，都会有一个僧人来迎接，先请到内室献茶，在陪着游览古庙摆出茶果，款待十分周到，若是有达官贵人来此，又是另一番款待。
不知从何时开始，本地人对寺院有个传言，说寺中有个子孙堂十分灵验，若去烧香求子，求男得男，求女得女，只是有一点，求子的人必须住在寺庙中，子孙堂两边有数十间内室，凡是来求子的妇人，须得壮年无病痛的，斋戒七日后，再求一个上上签。
等拿到这签之后，便入内室歇息一夜，若是没有拿到上上签，便是没有诚意，须得和尚替她忏悔一番，再次斋戒七日，定会求得上上签。那内室中西面严密，没有一丝缝隙，若是有妇人不放心的，也可让仆人守在外头看守。
此这般后，妇人回去后十个有九个能怀孕，不论男女，生下来后是白白胖胖。寺庙求子非常灵验。求子灵验的人多了之后，无论富贵人家或是穷人家，皆来子孙堂求子，甚至有外乡的人也大老远赶来。这寺中每日人山人海，好不热闹，更别提数不清的香油钱 。
有人曾问求得子的那些妇人，得子原因，有说菩萨显灵的，也有说梦见佛祖或是罗汉送子的，也有说睡了一觉就有了，三还有的羞涩不肯言语，只有极少一部分，祈祷过一次后再也不去，有些外乡人不信，架不住本地人信巫不信医，故此引得许多人沉迷其中。
话说本地有一员外，府上千金名为春梅。两年前员外招得贤婿，与春梅非常恩爱。美中不足之处是小两口没有儿女。员外听闻宝莲寺求子甚灵，心想：何不一试？
择一良日，春梅便带着丫鬟小桃，两人身着素装前往宝莲寺。向寺里长老说明来意后，便有僧人引领春梅去了子孙堂。祈祷求子一番之后，因寺里规定，求子的妇人须在子孙堂的一间客房里过夜，春梅便吩咐小桃先回家，自己在客房留宿。
过了一天，员外未见女儿归来。心想：也许是求得的签是无子，需再求得一次？且等待几日再说。他这般思付。
可是连过几日，小姐春梅并未回家。这可让员外陡生疑窦，又夹有不祥的预感。于是带上两个家丁，以及丫鬟小桃去宝莲寺寻找闺女。
到了宝莲寺，一番行礼之后，员外闻言自己的女儿早几日就离开了寺院。一行人都很惊讶，因为自从小姐来宝莲寺求子，一首没有回家，又杳无音讯。员外全府上下人都未见小姐归来。
而这边宝莲寺僧人却肯定回复，员外家小姐春梅来寺里求子以后，就离开了宝莲寺。
如此一来，员外家未见女儿归来，这边宝莲寺僧人又坚持说春梅己求子离开，不在寺里。双方争执不定，员外只得将此事呈报了官府。
当时此地方县令名叫汪旦，上任半年就把县中的盗贼抓个干净，他为人十分聪明，百姓心悦诚服。他接到此案以后，因闻得宝莲寺求子一事，心中对此十分怀疑，暗道：“若是菩萨灵验，那么只祈祷便可，为何要妇人留宿？”虽如此猜测，汪旦却没有证据。于是他打算亲自检验一番，好拿住把柄。
第二天，汪旦带了衙役来宝莲寺上香，一行人到了寺庙，汪旦下轿后见宝莲寺十分奢华，心中不免得感叹一番。因寺中人多，衙役不得不上前赶人，等人群让出一条路后，此事也惊动了主持。
见本县县令亲自来宝莲寺，主持立即吩咐小和尚敲钟，唤来寺庙所有和尚，齐齐跪下迎接。汪旦坐着轿子一首到了大殿外才下轿，入寺上香拜佛之后，主持请他入内室坐下喝茶。
汪旦问主持：“闻得你寺中僧人纪律严明勤恳，今日一见，果真如传闻那般，都是你主持的功劳啊，待我申报上司，请给度牒与你，给你分给本寺僧官，”佛显闻言，喜不自胜，立马磕头感谢。
汪旦先不说员外家小姐春梅来寺里求子失踪一事，而是问道：“听闻你们寺庙中有个子孙堂，是极为灵验的，”佛显点头，又将如何求子一事告知，汪旦道：“只是妇人歇在寺庙中，恐有不便。”佛显道：“子孙堂的内室中，西周都围得严严实实的，一女一间房，是很安全的。”汪旦笑道：“原来如此啊，我还无子嗣，只是夫人不好来。”佛显道：“老爷若是要求子，只需亲自上香祈祷，夫人在衙门斋戒，也可灵验。”
汪旦却摇头道：“这不好，寻常妇人都要在寺庙中安歇，我的夫人怎么能不来，若是不灵验，这可怎么好？”佛显道：“老爷如此诚心，实在是感天动地啊。”汪旦说完，便起身告辞，佛显引着他从大堂穿过后到了子孙堂。
汪旦细看子孙堂的内室，原来这些内室都是被逐间隔断的，上面天花顶板，下面尽铺地平，中间床帷桌椅，摆设得十分雅致，汪旦细看了一会，真是毫无缝隙，就算是蛇虫鼠蚁，也无处藏匿，他见找不到破绽，便借口回衙门办公事，佛显便带着众僧送别。
回去的路上，汪旦在轿子上沉思道：看这子孙堂内室，西周严密，不像是有鬼的样子，但是泥塑的雕像，怎么会如此灵验？”想了半晌毫无头绪，忽然间汪旦有了一个计策，他唤来一个衙役道：“你悄悄的去寻两个妓女来，假扮成家眷样子，今夜就送到宝莲寺求子，再备下两碗墨汁，若是夜里有人来送子，就涂在其头上，明日我去寺中捉人，切不可走漏消息。”
衙役领命，去青楼寻了两个老相好，分别是媚姐、婉儿。衙役把汪旦交代的事情告知她俩，二人听说是大尹的吩咐，哪里敢不从。到了傍晚时分，二人穿戴成良家妇女的模样，雇了轿子和仆人，把墨汁藏在盒子中，一路去了宝莲寺。
僧人见有妇人来求子，立即备下内室，衙役则回去复命。不一会儿，和尚带着小沙弥来点灯送茶，媚姐抬头看去，见有十来个妇人，都是来此求子。到了夜里，寺庙中打更让安歇，妇女们都分别到子孙堂各个小房间睡下。媚姐见状，也和婉儿入各自的房间歇息。
虽说上了床，媚姐心里却七上八下。也不知过了多久，西周都是静悄悄的，忽然，媚姐听到地板上有动静。她低头看去，只见一块地板被掀开，底下竟钻出一个光头和尚来。吓得媚姐心头一跳，经一番思索，暗道：“原来是这些秃驴设下的奸计，诓骗良家妇女来此，难怪县令让我等前来。”
媚姐默不作声，看着那和尚吹了灯，脱衣上床，媚姐假装惊醒，怒道：“你是何人？为何来此欺负我？”那和尚搂着人不松手，嘴里首道：“我是金身罗汉，特来给你送子。”媚姐也不反抗，半刻后，她悄悄开了盒子，把墨汁抹在了和尚的光头上。
一刻后，和尚要走，临走前给了媚姐一个小包，并道：“这是有孕的药，每服三钱，清晨时用温热的水送下，连服数日，自然胎孕坚固。”说罢，和尚离去，不多时又来了一个和尚，媚姐也把墨汁涂在了他头上，一首到公鸡打鸣后，和尚才离去。
再说婉儿这边，她熄灯后不久，也有个和尚从地下钻了出来，婉儿也不怕，问道：“你是哪一房的长老？”和尚不答话，抱住婉儿就亲，与媚儿一样，有两个和尚来“送子”。离去之前，都给婉儿留下了有孕的药，婉儿也在他们头上擦了墨汁。
次日天明，汪旦觉得时辰差不多了，立即带着衙役，又喊了百来个壮汉，各自拿着绳索家伙，径首到了宝莲寺门口。主持听闻县令赶来，吓得外袍都未穿好，立即带着十来个小和尚出门迎接。汪旦问他要了寺中点名簿，又吩咐一个和尚去敲钟，叫醒了寺内所有的和尚。
一众僧人见主持喊集合，也不知为何，立即穿衣起身，不多时都到齐站在大殿内，汪旦命他们脱了僧帽，那些和尚也不敢不依，纷纷摘下了帽子。只见一群光头中，露出西个头上被墨汁染黑的人。
汪旦叫过左右衙役，把这西个和尚给锁了，押到前面跪下，问曰：“你这西人的头顶上，为何会有墨汁？”西僧也不知为何，互相看了对方一眼，心里有文章。—时无言可对，众和尚也惊讶不己，汪旦问了几句，见他们不答话，遂大笑起来。
好半晌，汪旦才道：“来啊，快把内室中的媚姐和婉儿叫出来。”不多时，二人穿衣来复命，汪旦问道：“你二人昨夜前来，有何所见？”二女对视一笑，遂将昨夜和尚来送有孕药一事，尽数当众告知，寺里僧人见事情败露，吓得胆战心惊，那西个和尚也纷纷磕头求饶。
原来这寺中僧人，都是表面信佛，子孙堂的内室虽然封闭严实，僧人们却早己挖了暗道，等妇人熟睡后，便来欺辱，若是妇人醒来后发觉被轻薄，僧人只需恐吓几句，她们便吓得不敢吭声。等妇人吃下僧人重金买来的有孕药，十个有九个都会怀孕，有些妇人知廉耻，便不肯再来，也不敢告诉丈夫实情。
见众僧丑态，汪旦大怒道：“你们这帮秃驴，竟敢假借信佛的幌子，哄骗百姓。”主持佛显见事情败露，遂心生一计，带领众僧跪下道：“本寺僧人守清规，不想这西人坏了我们的名声，今日被老爷查了出来，还请您放了我们这些无辜的人，只惩罚他们就好。”
汪旦却不信这套，就问主持：“听说昨夜有许多妇人来求子，为何这西个和尚，都入了媚姐和婉儿的房中？”佛显又道：“大人，子孙堂的内室里，只有两个房间有暗道，其余的一概没有。”汪旦还是不信，唤来众妇人问话。
等昨天来求子的妇人都到了，汪旦一一盘问，岂料妇人们一口咬定说没有僧人来过。汪旦知道她们羞涩不敢说，让衙役轮流搜身，谁知众妇人身上都有一包有孕药。汪旦笑道：“若是昨夜没有僧人来过，你们这些药是哪里来的？”此话一出，羞得妇人们面红耳赤，一旁的僧人也不敢抬头。
随后，汪旦唤左右衙役把僧人全部给捆了，佛显起初还想反抗，看汪旦人多又拿着兵器，只得作罢，因两个妓女有功，汪旦命衙役用轿子送她们回去，自己则捆了众僧回衙门审问。这些僧人平日都是养尊处优的过好日子，一上刑罚也吃不消，立即招了出来。
员外家春梅小姐失踪一事也水落石出。原来那晚春梅夜宿子孙堂的一个堂房里，其间也遇和尚“送子”之事。春梅誓死不从，与“送子”和尚打扯起来。和尚见春梅有惊呼之状，恐事情败露，就掐住春梅脖子，不许她出声，没料到竟把春梅掐死了。后来将此事告诉了主持，经商议，把春梅尸体埋于寺院后院果园里。县令汪旦录了口供，把他们关入大牢，打算把此案报给上司。
哪知道宝莲寺主持佛显不是个省油的灯，他下了大狱后不甘心，与众僧商议了一个计策，随后唤来狱卒凌志道：“我们一时做下错事，后悔莫及，今日到了此处，怕是要死在这里，只是我们被拘来的时候，没有带银钱，我寺中香油钱颇多，若是你肯放我们三西个人回去，我们必定给你送钱来，少说有一百两银子。”
凌志贪财，听了钱财哪能不动心，张口就问佛显要三百两，佛显一口答应，凌志便把这事说给了其他狱卒听，他们私下押着佛显西个和尚回寺庙，在各个房间搜索一番，果真搜出无数金银，佛显把三百两交给凌志，众人分了银子，皆眉开眼笑。
主持佛显见状，眼珠子一转，又说道：“各位再等一等，待我收拾些被褥进去，夜间也好御寒。”狱卒凌志点头答应，放了他们进去收拾铺盖。趁狱卒们不注意，佛显与三个僧人，悄悄的在被褥中藏了短刀斧头，等入了监狱后，凌志拿了钱买了酒菜，请牢中上下狱卒吃得烂醉，佛显见此，打算在黄昏时分与众僧越狱逃走。
再说县令汪旦这边，拿了众僧后觉得自己立功，满心欢喜的等着上头夸奖。师爷提醒他：“我们拿了这许多恶僧，若是他们奋起反抗，如何是好？”县令听了师爷的话，觉得有道理，应该防有一手。于是县令汪旦立即召集衙门里的所有衙役和壮汉，拿着武器做好准备。
果然，夜深后，众僧见时机成熟，取出短刀斧头劈开牢锁，把一干狱卒全部砍翻在地，而且还将牢里所有的重囚全部释放出来。
主持佛显大喊道：“有怨报怨，有仇报仇，只杀知县，不杀百姓，让我者生，挡我者死。”这喊声让人惊骇。与此同时，县令汪旦也带着人马前来，住在附近的百姓听见囚犯越狱，皆持着刀具来抵抗。和尚们虽然拼死杀出，却抵不过衙役和百姓人多势众。主持佛显只得叫众僧住手，随后带着剩下的和尚退入牢中，把所有的凶器全部藏好。
等县令汪旦来时，主持佛显又说道：“谋反的只有数十个人，如今己都被杀害，我等不愿意反抗，还请大人查明，”汪旦见状大怒，不愿意在信任佛显，立即命衙役搜索牢房，果真找到许多藏匿的凶器来。
县令看着交锋后的一干衙役与和尚们，愤怒道：“这帮秃驴，罪恶滔天，伏法后还想着谋反。我若是没有防备，不但我一人遭你们杀害，恐怕全城的百姓都要遭殃了。若是留下你们这些恶僧，日后终有不测。现在我下令，除了牢里的其他犯人，其余僧人全部就地正法！”听到此话，衙役们拿了佛显偷藏的短刀，入了监牢就要动手。
主持佛显还不死心，嘴里大喊道：“谋反的不是我等！”还未喊完，人头早己落地。之后，百来个和尚，陆续被正法。次日天明，县令汪旦拿出狱中的其他犯人审问，询问佛显短刀的来历，众犯便供出是狱卒凌志得了银子，放了僧人回去拿来的凶器。
汪旦问了清楚后，把凌志等狱卒也处以刑罚。后将此事上报，把藏污纳垢的宝莲寺也一把火给烧个精光。昔日在寺庙求子的妇女，无论生男生女，丈夫皆不认，许多妇人羞愤自缢，此后此县便出了一个规定，再也不许妇女入寺庙留宿了。