林风的马蹄在宫墙下撞碎最后一片薄冰时，太庙朱红的门槛正渗出缕缕黑雾。

    他翻身下马，玄铁虎符撞在石阶上发出闷响，惊得檐角雪雀扑棱棱飞起。

    "林大人！"守庙的老宦官抖着白胡子扑过来，袖口还沾着星点血迹，"那贼子来得蹊跷，祖龙碑拓本刚被揭下，碑身就冒起青烟，小的想去阻拦，被一道风扫得撞在柱上......"

    林风抬手止住他的絮叨，目光扫过空荡荡的碑座。

    碑身表面还残留着焦黑的指痕，像是被某种阴毒内力灼烧过。

    他蹲下身，指尖轻轻划过地面砖缝——那里有极淡的空间褶皱，像被石子投入水面后未散的涟漪。

    "虚空步。"他喉间泛起腥甜，三年前监察使余孽血洗御史台时，他曾见过这种踏碎空间的邪功。

    当时他护着赵德昌躲在梁上，亲眼看着三个监察使从虚空里伸出手，将十二名御史的心脏掏出来，鲜血在青砖上画出诡异的图腾。

    "追！"他对跟来的暗卫低喝一声，循着那丝空间波动往城南而去。

    城南的废弃祠堂藏在一片枯树林里，断壁上还留着去年秋猎时的箭痕。

    林风踢开半扇朽木门，霉味混着铁锈味扑面而来。

    供桌上摆着一面青铜镜，镜面蒙着层灰，边缘却刻满暗红符文，像凝固的血。

    "大人！"暗卫举着火折子凑近，镜身突然泛起幽蓝光芒，映得众人脸上青灰一片。

    林风伸手触碰镜面，指尖刚贴上，便有一股阴寒顺着经脉直窜天灵盖——那是监察使特有的腐骨之气。

    "这不是简单的盗窃。"他后退半步，玄铁虎符突然发烫，在腰间烙出红印，"他们在找东西。"

    话音未落，院外传来急促的马蹄声。

    柳如烟掀帘而入，斗篷上还沾着情报司的墨渍："刚破解了镜上符文。"她掏出张皱巴巴的帛书，上面画着星图与山川轮廓，"指向云州西北的星陨之地——传说监察使百年前就是从那里降落的。"

    林风瞳孔微缩："他们想唤醒什么？"

    "不知道，但必须抢在他们前面。"柳如烟将帛书塞进他手里，发间银簪闪了闪，"我已让暗桩封锁周边三条官道，不过......"她顿了顿，目光扫过镜上符文，"这镜身材质是北戎的玄铁，掺杂了南楚的血玉，看来不只是监察使余孽。"

    林风攥紧帛书，指节发白。

    远处突然传来急促的哨声——是苏婉儿的传讯信号。

    雁荡山往京城的官道上，苏婉儿的银枪挑开第三支暗箭时，袖口已被划开道血口。

    云无涯被捆在马背上，正发出刺耳的冷笑："林大人的好帮手？

    连个伏兵都挡不住？"

    "闭嘴。"苏婉儿反手一枪柄砸在他后颈，云无涯闷哼着昏过去。

    她望着四周突然出现的"官兵"——他们甲胄上的麒麟纹绣反了，刀刃上的缺口是北戎特有的"狼牙铸法"。

    "装官兵？"她扯下脸上的血污，《乾坤诀》第七重的内力在体内翻涌，"当我苏家养女是瞎的？"

    话音未落，为首的"千总"突然甩出三枚透骨钉。

    苏婉儿旋身避开，银枪扫过地面，积雪裹着碎石劈头盖脸砸过去。

    几个伏兵惨叫着被砸倒，她趁机扣住一人咽喉："说！

    谁派你们来的？"

    "北......北戎狼主......"那人喉骨碎裂，血沫混着话往外涌，"朝......朝堂......"

    苏婉儿手一抖，松开他的脖子。

    远处传来马蹄声，是接应的暗卫到了。

    她低头看向云无涯，对方额角渗出黑血——竟服了毒。

    "晚了一步。"她扯下披风裹住伤口，翻身上马时摸出怀里的信鸽，"但至少知道了，他们的目标不是战场。"

    与此同时，皇宫偏殿里，楚瑶的金步摇在烛火下晃出细碎光斑。

    跪在她面前的闯入者浑身发抖，瞳孔里泛着诡异的青芒——那是监察使"傀儡丹"的迹象。

    "你醒了？"她端起茶盏，茶烟模糊了她的表情，"说说，是谁给你的丹？"

    "不......不知道......"那人突然暴起，指甲变成长长的黑刺，直取楚瑶心口。

    殿外守卫刚要冲进来，楚瑶却不躲不闪，指尖点在对方膻中穴上——那是她跟苏婉儿学的锁脉手法。

    "傀儡丹能提升修为，却会让经脉扭曲。"她捏住对方手腕，摸到凸起的骨节，"你练了三个月？"

    那人瞳孔骤缩，突然喷出一口黑血。

    楚瑶后退半步，血珠落在青砖上滋滋作响。

    她掏出手帕擦了擦手，对候在门外的宦官道："传赵大人来，就说......该安插的眼线，得提前了。"

    而在千里外的江湖古道，青冥子的剑挑开刺客的衣襟时，对方胸口的"血咒符"正在渗血。

    那是北戎巫祭的秘术，每道符对应一名刺客的命。

    "说，朝会日总攻？"他剑尖压在对方喉结上，"谁告诉你的？"

    "大......大祭司......"刺客突然笑起来，嘴角咧到耳根，"你们封了古道又如何？

    九曜封魔阵？

    那是骗小孩的把戏......"

    青冥子反手一剑劈在他后颈。

    远处传来各门派弟子的呼喝声——九曜封魔阵的旗门已经立起，三条古道被封得严严实实。

    他摸出怀里的信鸽，在腿上绑了张纸条："朝会日，总攻。"

    当信鸽扑棱棱飞向京城时，林风正站在情报司的顶楼，望着柳如烟刚送来的星陨之地地图。

    窗外飘起细雪，他呵出的白气在窗玻璃上凝成雾，模糊了案头的青铜镜。

    "大人。"暗卫的声音从楼下传来，"门外有位戴青铜傩面的客官，说要见您。"

    林风的手突然顿住。

    那面傩面的样式，他再熟悉不过——是少年时在书院，他和陈砚之一起刻的。

    陈砚之总说，等他中了状元，要戴着这傩面去逛灯市，说什么"状元郎戴傩面，能吓走晦气"。

    可陈砚之三年前就死了。

    死在监察使血洗御史台的夜里，死在他怀里，胸口插着那把刻着"砚"字的匕首。

    他慢慢起身，玄铁虎符在腰间发烫。

    楼下传来脚步声，很慢，很沉，像是每一步都踩在他心口上。

    门被推开的瞬间，冷风卷着雪粒灌进来。

    那个戴着青铜傩面的人站在门口，身形与记忆里的少年重叠。

    傩面的眼洞黑洞洞的，像两口深不见底的井。

    林风的喉结动了动，想问"是你吗"，却发不出声音。

    他望着对方腰间挂着的玉牌——那是陈砚之母亲留下的羊脂玉，刻着"平安"二字，他曾帮着磨过边。

    雪落在傩面上，又滑下来。

    那人抬起手，指尖抚过案头的青铜镜，镜面突然泛起幽蓝光芒，映出傩面下若隐若现的半张脸——

    是陈砚之的眼睛。

    （本章完）