柳春生带着几人拐过一道爬满青藤的矮墙，眼前的景象骤然一变。
一条幽深的巷子蜿蜒向前，两侧屋檐下挂满红灯笼，在夜风中轻轻摇曳。
远处飘来若有若无的丝竹声，夹杂着女子娇媚的笑语。
巷子中段突兀地立着一座灰瓦小院，门前歪脖子柳树的枝条在灯笼映照下投出狰狞的影子。与周围热闹的花街不同，这小院静得出奇，连虫鸣声都听不见。
"吱呀——"
院门无风自动，开了一条黑漆漆的缝。
柳春生咽了咽口水，硬着头皮上前叩门："孙、孙婆婆，晚辈柳春生带几位朋友前来拜访。"
"哎哟，这不是柳家的小书呆子吗？"一个沙哑却中气十足的声音从院内传来，"稀客啊稀客！"
门完全打开了。
只见院中石桌旁坐着个满头银发的老妇人，正就着灯笼光穿针引线。
她身着褐色粗布衣，手腕上缠着五色丝线，看起来就像个寻常的乡下老婆婆。
可当她的目光扫过众人时，李当归却感到一阵莫名的寒意——那眼神锐利得不像老人，倒像只盯上猎物的老鹰。
"咦？"孙婆婆突然放下针线，直勾勾地盯着二娃子，"这不是悦来客栈那个小可怜吗？老鱼头还好吧？"
二娃子吓得往雀翎身后缩了缩。
李当归心中一惊——这老婆婆竟连二娃子都知道？
孙婆婆的目光又转向李当归和雀翎，突然眯起了眼睛。
李当归赶紧掏出老陈给的木牌："晚辈受人所托，特来拜访。"
孙婆婆接过木牌，指尖在芍药花纹上摩挲片刻，脸色缓和下来："原来是陈老三的朋友。"她将木牌收入袖中，笑眯眯地问："说吧，找我老婆子有什么事？"
柳春生悄悄退到门边，一副随时准备开溜的架势。
院中老柳树突然沙沙作响，几片枯叶飘落在石桌上。
李当归上前一步，恭敬地说道："孙婆婆，我们此行是想打听一个叫阿萝的姑娘。她是二娃子的姐姐，战乱时被东边来的一伙匪徒掳走，据说要卖到玉罗城来。"
孙婆婆眯起眼睛，手指轻轻敲击着石桌面："阿萝？老婆子我在这百花巷住了三十年，倒没听说过这号人物。"她捋了捋银白的鬓发，"至于战乱时掳人的匪帮...那可就多了去了。玉罗城那些豺狼虎豹...哪个不干这伤天害理的勾当？"
二娃子的小脸一下子垮了下来，手指紧紧攥着衣角。
雀翎不动声色地握住了她颤抖的小手。
"不过..."孙婆婆突然话锋一转，从怀里掏出个绣着八卦图的荷包，"我可以帮你们打听打听。若有消息，就托人去来福客栈告诉风二娘。"
李当归心头一震——这老婆婆不仅知道他们住在哪里，连老板娘的名字都一清二楚！
他下意识地看向客栈方向，背脊窜上一股寒意。
"多谢婆婆。"雀翎抢先开口，灰眸中闪过一丝警惕，"我们静候佳音。"
三人正要告辞，孙婆婆却突然起身："急什么？尝尝老婆子亲手泡的茶再走。"
她颤巍巍地走向屋内，腰间挂着的铜铃发出诡异的声响。
"使不得！"柳春生突然高声喊道，把众人都吓了一跳。
他慌忙作揖："子、子曰：暮夜不宿于外...天色已晚，我们..."
孙婆婆转头盯着他，浑浊的眼珠在灯笼下泛着黄光："柳家小子，你爹没教过你尊老吗？"
柳春生的后背瞬间被冷汗浸透。
他急中生智，突然指着天空惊呼："哎呀！家父说过酉时三刻必须归家！"说着拽起李当归的袖子就往外拖，"改日再来叨扰！"
四人几乎是逃也似地冲出院子。
直到跑出百花巷，柳春生才瘫坐在路边，书袋都歪到了一边："好险好险...孙婆婆的茶喝不得..."
"什么意思？"雀翎皱眉问道。
柳春生擦了擦汗："那茶里...总之不是什么好东西。"他欲言又止地看了眼二娃子，"据说喝过的人，都会把心底的秘密吐个干净..."
夜风拂过空荡的街道，远处青楼的欢笑声隐约可闻。
李当归回头望了眼百花巷的方向，隐约看见歪脖子柳树的枝条在月光下诡异地扭动着，像在向他们挥手告别。
暮色渐沉，花街的喧嚣被远远抛在身后。
四人站在岔路口，夜风卷着落叶从脚边掠过。
柳春生整了整跑歪的书袋，犹豫地问道："李兄接下来有何打算？"
李当归拍了拍腰间的空钱袋："先找些活计，一边挣些银子一边等孙婆婆的消息。"
"嗯？..."柳春生突然从袖中掏出一个绣着青竹的锦囊，"李兄若缺银钱，尽管拿去用。"锦囊沉甸甸的，里面少说也有几十两银子。
李当归连忙推拒："万万不可！"
"李兄何必见外？"柳春生执意将锦囊往前递，"白日若非你出手相助，我怕是早被那些..."他突然想起二娃子还在场，赶紧改口，"总之，朋友之间不必计较这些。"
雀翎突然冷笑一声："书呆子，你以为我们是来打秋风的？"她灰眸中闪过一丝不悦，"李当归虽然穷，但还不至于..."
“对啊。”李当归也转向柳春生正色道："柳兄好意心领了。若真到了山穷水尽之时，我定会去城南叨扰。"
柳春生见他态度坚决，只好收回锦囊："那...李兄切记，城南柳家的大门随时为你敞开。"他犹豫片刻，又补充道："打听消息的话，我也可以托父亲的关系..."
"不必了。"雀翎打断他，"孙婆婆既然答应帮忙，应该比你们柳家管用。"
柳春生被噎得说不出话，只好讪讪告辞。
月光下，他那袭青衫渐渐隐没在巷尾，书袋上的玉佩发出清脆的碰撞声。
回到来福客栈，风二娘正在柜台后打盹。
见三人回来，她眯着独眼笑道："百花巷的乌烟瘴气没熏着你们吧？"说着递来三碗冒着热气的姜汤。
二娃子捧着碗小口啜饮，突然抬头问道："李大哥，我们明天真的要去干活吗？"
李当归揉了揉她枯黄的头发："嗯，去码头看看。"他转向雀翎，"你带着二娃子..."
"一起去。"雀翎干脆地打断他，"我可不是娇滴滴的闺秀。"
风二娘突然从柜台下摸出个布包："带着这个。"里面是几副粗布手套，"干活的那帮粗人，专欺负生面孔。"
夜深了，二娃子蜷缩在床角，手里还攥着那块绣片。
月光透过窗纸，在她脸上投下斑驳的光影。
李当归轻轻给她掖好被角，听见她在梦中呓语："阿姐...我有新朋友了..."
雀翎靠在窗边，望着远处百花巷的方向。
夜风吹动她的发梢，也带来了若有若无的铜铃声——像是孙婆婆腰间那串铜铃在风中摇曳。
清晨的阳光斜斜地洒进来福客栈的门槛，李当归正弯腰给二娃子系紧衣襟的盘扣。
柜台后转出一道婀娜的身影——风二娘撩了撩垂落的鬓发，红唇微启："李大侠，这是要带着小丫头一起出去？"
她三十出头的年纪，一袭绛紫罗裙裹着丰腴的身段，眼角虽有几丝细纹，却更添几分成熟风韵。
李当归直起身点点头："总不能留她一个人。"
风二娘葱白的手指绞着绣帕，欲言又止。
见雀翎灰眸扫来，她轻咬下唇道："若是放心...不如让二娃子在我这儿？"
说着从柜台后变戏法似的端出个描金漆盘，上面摆着核桃酥、蜜饯果子，还有几个精巧的布偶。
雀翎眯起眼睛，风二娘连忙补充："我年轻时在戏班待过，最会哄孩子。"
她蹲下身与二娃子平视，身上淡淡的脂粉香混着桂花头油的味道，"我教你翻花绳好不好？"
李当归注意到她发间别着的银簪已经有些旧了，但擦得锃亮。
二娃子仰头看他，小手却已经好奇地摸上了漆盘里的布老虎。
"风掌柜为何..."李当归话未说完，后院突然传来"嘎"的一声。
只见竹笼里关着只翠羽鹦鹉，正歪头打量着他们。
"我的小祖宗！"风二娘急步过去，从腰间荷包掏出几粒瓜子。
喂鸟时她袖口滑落，露出手腕上一道陈年的烫伤疤痕。
雀翎突然轻声道："留这儿吧。"她解下腰间一枚玉坠挂在二娃子颈间，"晌午来接你。"
风二娘喜出望外，竟像个少女似的拍了下手。
她牵起二娃子时，李当归注意到她指甲修得圆润，但指节处有常年劳作的茧子。
"放心~"风二娘回头嫣然一笑，眼尾泛起细纹，"我这儿的蜜饯管够。"
说着从柜台上取下一串风铃系在二娃子腰间，铃铛上细密地缠着红绳——正是昨日她送给孩子的那串。
走出客栈时，雀翎忽然驻足。
透过窗棂，可见风二娘正耐心地教二娃子编五彩绳结，晨光为她们镀上金边。
柜台下的暗格里，整齐摆放着更多玩具，每个都擦拭得一尘不染。
李当归最后看了眼客栈招牌——"来福"二字漆色斑驳，却擦拭得干干净净。
风拂过檐角铜铃，惊起那只翠羽鹦鹉一声清啼。
晨雾刚刚散去，李当归和雀翎便踏上了玉罗城的青石板街道。
城东的码头边，力工们正扛着麻袋往来如梭，古铜色的膀子上泛着油光。
"招工！一日三十文！"一个膀大腰圆的工头站在木箱上吆喝。
李当归上前抱拳："这位大哥，我们二人想..."
工头打量着一身布衣的李当归，又瞥了眼他身后灰眸清冷的雀翎，嗤笑一声："小相公，你这身板还是去茶馆说书吧！"周围顿时爆发出一阵哄笑。
雀翎眼神一冷，上前单手拎起地上装满石料的箩筐——那本该两个壮汉才能抬动的重量，在她手中轻若无物。
工头瞪圆了眼睛，可看到她腰间若隐若现的骨刀时，又连连摆手："女子不能上工！晦气！"
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转战城南的米行，掌柜的算盘打得噼啪响："识字？会算账？"他眯眼盯着李当归，"可有保人？"
待得知二人初来乍到，老掌柜立刻变了脸色："去去去！谁知道是不是骗子！"
正午的日头毒辣起来。
李当归蹲在茶摊边，用最后几文钱买了碗凉茶。
汗水顺着他的下颌滴落，在青石板上洇出深色的痕迹。
他望着街上熙攘的人群，突然想起大姐李灵芝——当年她也不过十五六岁，是怎么带着弟妹在白虎城活下来的？
记忆中大姐手上永远有洗不掉的药渍，半夜常听见她压抑的咳嗽声...
"发什么呆？"雀翎用剑鞘轻轻戳了戳他的肩膀。
李当归回过神，苦笑着晃了晃空荡荡的钱袋："没想到挣钱比打仗还难。"
雀翎哼了一声，灰眸在阳光下泛着金属般的光泽："俱卢族的谚语说，饿狼不会嫌弃猎物小。"她突然指向远处骚动的人群，"你看那边。"
城门口的布告栏前，几个官兵正在张贴新的悬赏令。
羊皮纸上朱砂刺目：
【缉拿江洋大盗"一阵风"】
【赏银五十两】
【昨夜劫掠绸缎庄，伤三人】
围观者议论纷纷："这厮专挑雨夜作案...听说会妖法，能穿墙而过..."
李当归与雀翎对视一眼，同时想起了昨夜孙婆婆院中那串诡异的铜铃声——与悬赏令上描述的"作案时伴有铃响"不谋而合。
"五十两。"雀翎指尖抚过骨笛上的纹路，"够二娃子吃半年桂花糕了。"
“会妖法，能穿墙？难道是神力者？”
李当归疑惑，老陈曾说过，玉罗城可没有白虎城那些牛鬼蛇神。
“哼，管他是不是神力者，咱们去会一会他！”
雀翎一脸不屑的说道。
李当归便揭下了悬赏令。
阳光将两人的影子投在布告栏上，交叠成锐利的形状。
远处钟楼传来悠长的报时声，惊起一群白鸽。
他们不知道的是，客栈里的二娃子正趴在窗边，望着天空中掠过的鸽群——就像当年她姐姐被掳走那天一样。
午后的小雨悄然而至，细密的雨丝将来福客栈的窗纸洇出斑驳水痕。
李当归坐在窗边，默默擦拭着佩剑。
二娃子抱着风二娘给的布老虎，已经在榻上睡得香甜，嘴角还沾着半块没吃完的核桃酥。
"雨势正好。"雀翎凝视着屋檐滴落的水珠，那些水珠在她指尖半尺处诡异地悬停，排列成侦察用的阵型，"那贼人若真如传言般只在雨夜作案..."
李当归将剑鞘扣紧，低声道："能穿墙的神力者，恐怕不好对付。"
他想起白虎城那个能攀附城墙如履平地的"壁虎儿"，掌心微微沁出汗水，"若是类似的神力，我们得先断其退路。"
风二娘轻手轻脚推门进来，递上两件蓑衣："刚打听到，那贼人专偷绸缎庄和药铺。"
她欲言又止地看了眼熟睡的二娃子，"百花巷的孙婆婆午后派人来传话，说..."
"有线索了？"李当归猛地起身。
"只说让你们小心雨夜的铜铃声。"风二娘将蓑衣塞给雀翎，指尖不经意划过她腕间的冰晶串，"这雨...下得古怪。"