篝火在暮色中渐暗，托克用雷鸣战锤敲打着变形的铜壶，火星溅在染毒的兽皮地图上，将断齿狼巢的坐标灼出焦痕。古达的骨矛深深插在篝火旁，矛头凝结的黑浆正被月神藤缓慢分解，发出令人牙酸的“滋滋”声。
“都瞪着老子干什么？”古达的战魂血还在手臂上流淌，狼首图腾在火光中跳动，“霜狼氏族的战旗从不沾暗影的屎尿，这次毒烟要是矮人搞的鬼——”
“放你娘的战狼屁！”托克的胡子气得倒竖，锤柄上的锻纹亮如白昼，“老子的锻魂阵能烧穿黑浆，会用自家酒壶装毒？你护腕上的矮人刻痕怎么说？三十年前要不是你们兽人护送不力，我父亲的商队根本不会消失在血色荒原！”
精灵长老的银叶耳坠突然拼出“肃静”，月神藤编织的帐篷顶漏下月光，照在他胸前的圣藤印记上：“两位，当我们的圣酒壶被用来盛放毒烟时，当缝合怪挥舞着兽人骨矛和矮人矿镐时，暗影帝国的目的已经很清楚——”他看向爱德华怀中的婴儿，“他们在测试我们能容忍多少背叛。”
爱德华的龙血吊坠发烫，婴儿的胎记在月光下泛着微光，与篝火中未燃尽的皮草暗格产生共鸣。他按住即将拍案的古达，指尖划过石桌上的初代盟约残页，父亲的笔迹在龙炎下若隐若现：“三十年前，铁砧盟约破裂时，各族都以为藏好钥匙就能保住和平，可现在钥匙的线索，”他指向残页背面新显的死亡沼泽坐标，“却在暗影帝国的毒烟里。”
兽人萨满突然按住古达的肩膀，浑浊的眼睛盯着婴儿掌心：“狼首齿轮的印记在变，”他的骨杖敲击地面，血色荒原的沙砾在帐篷内聚成狼形，“断齿狼巢的叛徒头骨出现在母核里，说明他们早把爪子伸进了氏族腹地。”
托克的刻刀突然划破残页边缘，露出夹层中半张泛黄的羊皮：“看这儿——”他的声音突然低沉，“父亲在密信里说，死亡沼泽的深渊裂隙藏着初代国王与魔族的血契，而激活血契的钥匙，是圣罗兰王室的龙血。”
帐篷内的空气骤然凝固。莉娅的月神藤鞭无意识地收紧，阿兰迪尔的长弓在手中发出轻颤，就连古达的战魂血都出现了瞬间的停滞。爱德华感觉龙血在血管里翻涌，那个被他刻意遗忘的清晨突然清晰——加冕礼上，弟弟艾登眼中跳动的深渊魔核光芒，与密信中描述的血契徽记一模一样。
“所以他们篡改矿镐密信，污染皮草暗格，”爱德华的声音混着龙炎的轰鸣，“就是要让我们在断齿狼巢和死亡沼泽之间内耗，好腾出爪子撕裂铁砧盟约的裂痕。”他突然拍案，石桌应声开裂，龙炎顺着裂缝蔓延，在地面烧出铁砧图腾，“但真正的钥匙从来不是地图上的坐标，是我们愿不愿意背靠背站在深渊前！”
古达的战歌在喉头滚动，却被托克突然举起的战锤打断。矮人铁匠的刻刀正对着残页上的死亡沼泽，锤头暗格“咔嗒”弹开，露出半枚龙晶币大小的齿轮：“这是父亲当年留给我的圣坛钥匙部件，”齿轮边缘的断齿与婴儿胎记完美契合，“要激活它，需要精灵的月神藤指引方位，兽人的战魂血破除封印，还有——”他看向爱德华，“王室的龙血点燃锻魂阵。”
阿兰迪尔的银叶耳坠首次拼出“团结”，月神藤从他箭袋中生长，缠绕住托克手中的齿轮：“暮光森林的根系记得铁砧盟约的每一道刻痕，”他的银叶指向残页上的死亡沼泽，“但在进入深渊裂隙前，我们必须先解决内部的刺——”
话音未落，帐篷外突然传来金属碰撞声。一名精灵弓箭手被抛进篝火堆，胸前的月神藤护甲裂痕中渗出黑浆，箭袋里掉出半块刻有断齿狼头的令牌。古达的战魂血彻底沸腾，骨矛瞬间出鞘：“断齿狼崽子的味道！他们跟踪我们到了营地！”
托克的矿灯扫过令牌，齿轮纹路中藏着矮人锻纹的变种：“是双重伪装，”他的刻刀划开令牌，露出内侧的深渊藤条徽记，“暗影帝国故意让我们发现兽人叛徒的令牌，实则在掩盖真正的目标——”
“是婴儿！”莉娅突然惊呼。月神藤在婴儿襁褓上疯狂扭曲，指向帐篷顶的阴影。爱德华抬头，只见三道黑影破顶而入，脊椎上的黑水晶泛着幽光，正是前两章出现的缝合怪变种，关节处的齿轮纹路竟与托克战锤的暗格如出一辙。
“保护圣坛钥匙！”爱德华将婴儿塞进莉娅怀中，龙炎在掌心凝聚成剑。古达的骨矛率先甩出，战魂血在缝合怪胸口炸开血花，却见黑浆迅速填补伤口，关节处的齿轮反而转动得更快。托克的符文弩连发，专门瞄准齿轮缝隙：“这些杂种用矮人锻纹强化了再生！”
阿兰迪尔的长弓射出月神藤箭，箭矢却在接触黑水晶时枯萎。他突然想起矿镐密信中的警告，银叶耳坠拼出“共鸣”：“用各族的力量合击！兽人战魂破防，矮人锻纹封锁，精灵圣藤牵引！”
古达的战吼震碎帐篷支柱，战魂血化作狼形扑向缝合怪；托克的战锤砸出锻魂符文，在怪物脚下形成蓝色囚笼；阿兰迪尔的月神藤趁机缠住黑水晶，硬生生将其从脊椎拽出。爱德华的龙炎乘虚而入，将黑水晶烧成齑粉，却在火星中看见密信残页上的死亡沼泽坐标正在变化——原本的深渊裂隙，不知何时变成了暮光森林的古树年轮。
战斗结束时，古达踢开怪物残骸，发现其腰间挂着半枚精灵族徽，边缘染着矮人烈酒的痕迹：“红皮矮子，你们的酒桶漏了？”
托克的刻刀停在半空，突然想起在浮空酒馆赌局上，曾用烈酒浇灌过锻魂阵。他看向爱德华，后者正盯着残页上变化的坐标，龙血吊坠与婴儿胎记同步闪烁，终于明白：“暗影帝国在利用我们的信任制造假象，就像用毒烟掩盖真正的坐标，用兽人叛徒的令牌转移视线。”
莉娅的月神露洒在婴儿掌心，胎记竟映出暮光森林深处的景象——那里有棵千年古树，树根缠绕着半块染血的锻魂石板。阿兰迪尔的银叶耳坠剧烈震动，这是月神藤从未有过的反应：“是铁砧盟约的基石，当年各族埋下钥匙时，长老会在树下刻下了解除血契的方法。”
爱德华抚摸着婴儿逐渐平静的胎记，突然听见远处传来狼嚎与战锤轰鸣的混响。血色荒原的夜风卷着沙砾拍打破损的帐篷，托克修补着锻纹，古达清洗着骨矛，阿兰迪尔检查着月神藤的伤势。他们眼中的警惕尚未完全消散，但手中的武器已不再指向彼此。
“明天，”爱德华捡起半枚齿轮，龙炎在齿轮断齿处熔出缺口，“我们分三路：托克带矮人寻找锻魂石板，古达率兽人清扫断齿狼巢，我和阿兰迪尔去暮光森林确认坐标。”他看向莉娅怀中的婴儿，“但在此之前，我们得先回答一个问题——”
“什么问题？”古达的骨矛重重砸在地上。
爱德华指向篝火中忽明忽暗的铁砧图腾：“当暗影帝国用我们的圣物制造怪物时，当他们在每处裂痕中塞进猜疑时，我们是要像铁砧一样团结，还是像碎齿轮一样散落？”
托克的刻刀在齿轮断齿处刻下霜狼图腾，阿兰迪尔的月神藤缠绕住齿轮边缘，就连古达都将战魂血滴在齿轮中心。婴儿的啼哭声突然变成轻笑，掌心的胎记与齿轮完美契合，在虚空中拼出“铁砧重铸”的徽记——由狼首、齿轮与月神藤共同组成。
帐篷外，暮光森林的雾气与血色荒原的沙砾在夜空下交融，就像各族战士此刻交叠的影子。爱德华知道，前方的死亡沼泽和断齿狼巢都藏着致命陷阱，但至少在此刻，当各族代表愿意在裂痕中刻下共同的徽记时，铁砧盟约的火种，终于在毒烟与鲜血中重新亮起。
而在永夜堡，艾登看着水晶球中逐渐清晰的三路行军，深渊魔核在右眼跳动：“哥哥，当你忙着拼凑钥匙时，可曾想过，死亡沼泽的血契里，藏着让圣罗兰王室彻底沦为深渊傀儡的最后一块拼图？”他指尖划过镜面，水晶球里，暮光森林的古树下，初代国王的干尸正缓缓握拳，掌心躺着的，正是能让爱德华龙血暴走的弑君者匕首。
篝火旁，托克突然发现齿轮内侧新显的刻痕，那是父亲临终前的最后留言：“真正的锻魂阵，不在矿镐里，在人心。”他抬头望向爱德华，后者正用龙炎修补各族战士的伤口，突然明白，或许圣坛钥匙从来不是齿轮或图腾，而是每个种族愿意放下成见，将掌心的裂痕按在同一块铁砧上的勇气。
夜风渐息，婴儿在莉娅怀中安睡，掌心的齿轮印记与帐篷支柱上的各族符文交相辉映。爱德华知道，种族博弈的棋盘才刚刚展开，信任的代价或许会比毒烟更苦涩，但至少此刻，他们迈出了第一步——不是作为人类、精灵、矮人或兽人，而是作为铁砧盟约的继承者，向深渊裂隙迈出的，沉重却坚定的第一步。