暮色给血色荒原镀上铁锈色，托克的锻纹马车碾过砾石，齿轮与地面摩擦的声响混着兽人战鼓的余震。爱德华摸了摸剑柄上的狼首齿轮纹，昨夜托克与古达共同凿刻的印记还带着体温，耳边回荡着托克的嘟囔：“老蛮子的战鼓震得老子锻纹都走形了，弩车准头至少偏了三度。”
古达的狼骑兵在右翼奔驰，兽皮护腕上的圣藤警戒纹泛着微光：“红皮矮子的破车要是再漏油，老子的狼能顺着酒味找到暗影帝国老巢。”他突然扯紧缰绳，战魂血在骨矛凝聚成狼首虚影，“东南方三里，有心跳声——比精灵的圣藤感应快三倍。”
阿兰迪尔的银叶耳坠骤然亮起：“月神藤的根系在震颤，是深渊藤条的黏液味。”他的长弓已经搭上银箭，箭羽上的荧光在暮色中划出弧线，“这次的动静，比前两次加起来还大。”
爱德华握紧龙炎剑，金红色瞳孔在暮色中愈发醒目：“托克，准备冷锻纹弩箭；古达，带狼骑兵绕后切断退路；阿兰迪尔，用荧光箭标出核心位置。记住，他们会模仿咱们的战术，但学不会——”他看向各族战士，“彼此的破绽。”
话音未落，地面突然裂开蛛网般的缝隙，上百道黑影从地底窜出。这次的伪装更加精细：兽人战士的骨矛刻着完整的锻纹识别码，矮人弩手的护腕缠着月神藤警戒纹，就连精灵弓箭手的耳坠，都在拼出“安全”的符号。
“杂种们连老子新刻的锤纹都偷！”托克的战锤砸在弩车上，六架锻纹弩车同时转向，雷光在弩箭尖端跳跃，“让你们尝尝真家伙！”
第一波弩箭破空声撕裂暮色，却是毫无征兆的寂静——冷锻纹弩箭专破能量吸收，箭头的刺骨寒意冻结了黑影的藤条关节。爱德华看见黑影的动作明显卡顿，它们的“锻纹护腕”在冷锻冲击下剥落，露出底下蠕动的深渊藤条。
“他们的核心在胸口第二根肋骨！”爱德华的龙炎剑劈开迎面而来的触须，火光照亮黑影胸甲内侧的倒刺花纹，“阿兰迪尔，用荧光箭射他们的协同中枢！”
阿兰迪尔的耳坠拼出“明白”，长弓连挥，银箭如流星般划过，每支箭都精准命中黑影眉心的深渊藤眼。被射中的黑影发出齿轮崩裂的声响，体内的黑浆不再是无序流动，反而形成临时护盾——正是三天前托克给联军演示的锻纹防御阵。
“见鬼！他们在实时学习咱们的战术！”托克的胡子剧烈抖动，战锤砸在弩车上切换模式，“来试试热锻纹！”弩箭突然爆发出刺目雷光，带着矮人烈酒的灼热气浪，“让这些杂种知道，锻纹不是画在皮上的！”
热锻纹弩箭穿透黑影的临时护盾，雷光在藤条核心炸开，黑浆飞溅在古达的兽皮护腕上，发出“滋滋”的腐蚀声。兽人头领大笑，骨刀劈向试图偷袭的黑影：“红皮矮子，你的酒熏得老子狼都醉了！”
战斗持续了整整一个时辰。当最后一架伪装成矮人弩车的深渊藤条怪在龙炎中扭曲，暮色已浓得化不开。托克踢开怪物残骸，发现其腹内藏着半枚龙晶币，币面刻着的铁砧徽记正是三日前他亲手分发给联军的样式。
“他们在用咱们的龙晶币驱动这些怪物。”莉娅蹲下身，月神露净化着黑浆，银蓝眼瞳映着远处暮光城的断壁，“就像他们偷古树苗、偷战魂血，这些细节正在被编织成更致命的陷阱。”
古达的战鼓突然轻响，狼骑兵斥候带回的消息让他脸色铁青：“西南角的补给站里，堆着至少三百枚刻着咱们各族徽记的龙晶币，还有——”他看向阿兰迪尔，“你们精灵的古树苗，正在被深渊藤条嫁接。”
阿兰迪尔的耳坠拼出“愤怒”：“月神藤的根系在枯萎，这些杂种想让暮光森林的古树苗变异成深渊藤条！”他的长弓指向暮光城废墟，“如果古树苗全死了，咱们在森林里的圣藤警戒网撑不过三天。”
托克的刻刀在弩车辕木上凿出新的花纹，齿轮与月神藤相互缠绕：“老子的锻纹马车能护着树苗走，但得让兽人把狼崽子们撒出去，别让杂种们的黏液沾到树根。”
古达啐掉嘴角的沙砾：“老子的狼最爱啃藤蔓根，”他拍了拍托克的肩膀，后者嫌弃地躲开，“红皮矮子，你的弩车要是再压坏圣藤根，老子就把你的锻纹酒壶埋进荒原当路标。”
爱德华看着各族战士打扫战场，矮人符文师在修复受损的弩车，兽人用战魂血标记补给站位置，精灵则用月神藤包裹幸存的古树苗。龙血吊坠在胸前发烫，他突然想起莉娅昨夜的低语：“当他们偷走咱们的武器，咱们就用他们的阴谋锻造自己的利刃。”
“传令下去，”他的声音混着暮风，“今夜在暮光城废墟扎营。托克，派符文师在古树苗周围刻上双重锻纹；古达，狼骑兵轮流警戒，用战鼓节奏传递‘月神’暗号；阿兰迪尔，让圣藤沿着战魂血狼首印记生长，咱们要在黎明前，给这些杂种设个——”他摸了摸剑柄，“偷来的陷阱。”
夜色渐深时，暮光城废墟响起断断续续的战鼓声。爱德华站在断墙旁，看着托克与古达为谁该守东侧补给站争吵，阿兰迪尔在古树苗旁布置荧光结界，莉娅正用月神露为受伤的矮人符文师疗伤。远处，狼骑兵的篝火与矮人锻纹的雷光交织，偶尔传来银箭划破夜空的清响。
他知道，真正的考验从不是眼前的深渊藤条。当精灵为古树苗的归属皱眉，当矮人为弩车的损耗抱怨，当兽人为警戒范围争执，暗影帝国的阴谋正像这些藤条的黏液，慢慢渗入联盟的裂痕。但至少此刻，矮人弩车的齐射声，兽人战鼓的催阵声，精灵箭雨的破空声，还在共同谱写着同一段战歌。
“殿下，”莉娅的声音突然响起，带着月神露的清香，“您的瞳孔……在发光。”
爱德华摸了摸脸颊，指尖触到微凸的鳞片——自从在补给站发现刻着王室印记的龙晶币，龙血吊坠的热度就再未退去。他望向星空，龙岛的方向隐在云层后，想起托克父亲的留言：“真正的锻魂阵，不在矿镐里，在人心。”
或许，当各族战士能在争吵中学会倾听，在猜忌中守住信任，那些被偷走的龙晶币、古树苗、战魂血，终将成为锻造新盟约的火星。而他，作为这一切的见证者与推动者，必须让这火星，在血色荒原的夜空中，永不熄灭。
暮风吹过废墟，带着远处死亡沼泽的腐臭。爱德华握紧龙炎剑，剑刃上倒映着各族战士的身影——矮人调试弩车的背影，兽人擦拭骨刀的侧影，精灵布置结界的剪影。这些身影彼此交错，却又坚定地朝着同一个方向，正如断墙上新生的月神藤，正沿着战魂血的印记，慢慢攀援而上。