赵成明快步上前，指尖灵力探入陆承钧体内，面色瞬间阴沉如铁："毒素已侵入骨髓，千机翁这是存心折磨！"他迅速掏出一枚莹白的清血果，果肉上流转着细密的金色纹路，塞进陆承钧口中。

    果子入口即化，化作一道温润的光流顺着喉咙滑入体内，陆承钧的哀嚎声陡然拔高，青筋暴起的脖颈剧烈抽搐，浑浊的黑血从嘴角汩汩涌出，在地上晕开狰狞的污渍。

    夜无咎握紧腰间长剑，望着囚笼上刻满的诅咒符文，寒意顺着脊背爬上来。

    千机翁这布局不可谓不狠——既不让人痛快死去，又用蚀骨的痛苦日夜折磨，让陆承钧在恐惧死亡的同时，不得不直面每分每秒逼近的死神。

    随着清血果的药力生效，陆承钧剧烈的抽搐渐渐平息。他瘫在霉斑遍布的稻草上，空洞的瞳孔映着斑驳石壁，那抹残留的恐惧如附骨之疽——仿佛灵魂早已溺毙在死亡深渊，只余一具被掏空的躯壳。

    与此同时，京城鎏金阙的遗客楼内，檀香炉飘出的青烟突然凝滞。千机翁膝盖早已被青砖磨出血痕，整整四天的长跪让他后背佝偻如虾米。当陆承钧脱险的消息传来，檐角铜铃骤然作响，黑渊裹挟着寒气现身，玄色斗篷扫过地面：“起来吧！主人要见你！”

    千机翁喉结滚动，枯瘦的手指死死抠住地砖才勉强撑起身子。曾经狠辣击碎陆承钧丹田的锐气荡然无存，此刻每走一步都像踩在刀尖上，衣摆下渗出的血渍在青石板上拖出蜿蜒痕迹。

    穿过九曲回廊，雕花木门缓缓洞开。厅内烛火无风自动，在白无痕周身投下诡谲的光影。正上方的紫檀椅上，他指尖摩挲着一枚泛着幽光的骨戒，玄衣上暗绣的银纹随着呼吸若隐若现，宛如蛰伏的毒蛇。千机翁刚踏入门槛便浑身战栗——那道冷眼扫来的瞬间，仿佛被无形利爪掐住咽喉，连空气都凝结成冰。

    “好大的胆子。”白无痕的声音似浸过寒潭，尾音拖得极长，骨戒在指间转出森冷的弧度，“没有我的命令，你居然敢动陆承钧……”

    话音未落，千机翁“扑通”跪倒在地，额头紧贴青砖，连呼吸都下意识放轻。他太清楚眼前人的脾性——那些试图辩解的人，喉间早已插着白无痕把玩的骨戒。

    白无痕忽然轻笑一声，笑声却未达眼底。他微微后仰，凝视穹顶蟠龙纹：“不过，看他受尽折磨的样子……倒比痛快死去更有趣。若不让这种人尝尽苦楚，那些自诩正义的蠢货，岂不是要忘了规矩？”

    白无痕骤然收住笑意，周身寒意如实质般蔓延。千机翁后颈寒毛根根倒竖，膝盖几乎将青砖碾碎。“算了。起来吧。”白无痕踱步逼近，玄衣下摆扫过他佝偻的脊背，宛如死神的镰刀擦过脖颈，“记住——不是我不让你杀他，是他气数未尽。方才清血果已解去他的毒，这不过是个开始。”

    “主人，我有罪，请您责罚！”千机翁额头重重磕在地上，声音发颤。比起死亡，他更恐惧这份未被宣判的“赦免”——白无痕的宽容，往往比刑罚更令人窒息。

    “下去吧！”

    白无痕抬手一挥，袖间残影还未消散，人已消失在原地。方才威压四溢的大厅瞬间归于死寂。唯有烛火在无风的空气中诡异地明灭，将千机翁蜷缩的影子拉得扭曲而破碎。

    黑渊沉默地走到他身侧，玄靴踏在青砖上的声响，惊得千机翁浑身一颤——四周护卫们仿佛早已习惯这等诡异景象，连呼吸都刻意压制得几不可闻，唯有墙角铜漏的滴水声，在寂静中敲出令人心悸的节奏。

    膝盖的刺痛突然变得清晰，四天跪得血肉模糊的伤口在衣袍下隐隐渗血。千机翁这才恍然，白无痕那句“你已经受过罚了”，原来早已用青砖和饥饿刻进了他的骨头。

    “走！跟我过来……”黑渊沙哑的声音如淬了冰的刀刃，骤然划破死寂。他甚至未等千机翁起身，便转身大步迈出大厅，玄袍下摆扫过门槛，扬起一阵带着血腥气的尘埃。

    千机翁踉跄着爬起来，膝盖的剧痛让他险些栽倒。他咬着牙死死攥住衣摆，像抓住最后一根救命稻草般跌跌撞撞追上去。

    沿途不敢胡乱瞭望，唯有自己粗重的喘息声在空荡荡的回廊里回荡，每一步都像是踩在白无痕的目光里。

    转过最后一道月洞门，黑渊终于在青砖小院前停下。暮色给斑驳的朱漆门扉镀上冷金，他随手抛来一串铜钥匙，玄袍下摆扫过石阶时扬起细碎的枯叶：“别踏出院门半步。”话音未落，檐角铜铃突然无风自鸣，声浪如涟漪荡开，惊起墙根蛰伏的夜枭，双翼带起的腥风裹着某种未知威压。

    千机翁接住钥匙的刹那，指尖传来刺骨寒意。抬头再看时，黑渊早已消失在暮色里，唯有院外竹林簌簌作响，像是无数双眼睛在窥视。他扶着门柱蹒跚而入，发现院中石桌上摆着粗瓷碗盏，水缸倒映的残月不知何时蒙上血色雾霭——这方小院看似寻常，却比任何枷锁都令人窒息。

    而此时，柳无名已跌跌撞撞逃回秦王府。在离王府五十里的荒郊，他踉跄着扶住一棵焦黑的槐树——树干上蜿蜒的焦痕，与几个时辰前赵成明的“雷火术”如出一辙。

    他扯松领口，露出被灵力灼伤的脖颈，突然运起十成内力重重击向胸口。“噗——”猩红血雾喷溅在树皮上，恍惚间竟与葛军被抛入雷海时，那道炸开的血幕重叠。

    那场厮杀的画面在他脑海中闪回：当赵成明凝聚的雷电龙头压下，他几乎是瞬间扣住葛军肩膀，借着土系灵力爆发的反冲力，将这个黄魄境巅峰的暗卫头领像破布般甩进雷劫漩涡。葛军的惨叫混着雷霆炸响，而他却借着这瞬息之机，头也不回地逃窜。

    如今只剩他一人归来，若身上不见半点重伤痕迹，如何瞒过秦王鹰隼般的眼睛？更何况，暗卫头领暴毙的真相一旦败露，等待他的将是万箭穿心之刑。想到此处，他又闷哼一声，指节狠狠撞向自己肋下——这伤越重，谎言才越真。

    柳无名踉跄着撞开秦王书房的门槛时，道袍下摆还在滴落暗红血珠。他未及行礼便一头栽倒在地，枯瘦的手指死死抓着廊柱，声音嘶哑如破风箱："王爷...截杀神机营的任务...功亏一篑！"

    "什么？"秦王搁下茶盏的动作震得杯盏相撞，青玉茶托在案几上划出刺耳声响，"你可是地坤境后期，连个千卫长都拿不下？"锐利的目光扫过他染血的衣襟，带着刺骨寒意。

    柳无名挣扎着膝行两步，从染血的袖中摸出半截断裂的令牌——那是暗卫统领葛军从不离身的信物，此刻边缘焦黑，还凝结着暗红血块："原本已擒住机字千卫长林莉，哪料玄字千卫长赵成明突然杀到..."他喉间发出压抑的呜咽，将令牌重重按在青砖上，"葛军统领为护众人撤退，被那厮的雷火术..."

    "赵成明？区区千卫长能让你全军覆没？"秦王猛地拍案而起，案上竹简哗啦散落，"莫不是你勾结外敌，故意放走清血果？"

    柳无名突然扯开衣襟，胸口纵横交错的灼痕还在渗血："王爷明鉴！那赵成明的符箓境已达地境大圆满，随手祭出的雷符，威力堪比天乾境强者的全力一击！"他额头重重磕在地上，带起沉闷声响，"葛军统领以命相护，末将才勉强逃得性命...若不是境界悬殊至此，怎会..."话音未落便剧烈咳嗽，血沫溅在秦王绣着暗纹的靴面上。

    “如今清血果已经送到京城，这可如何是好？一群废物，成事不足败事有余的家伙……”秦王猛地踹翻脚边的檀木凳，鎏金兽首撞在墙上发出闷响，恶狠狠地扫视着柳无名，“被你们这样一搞，本王联合西南大将军陆玄舟的起兵计划可就要泡汤了……”

    柳无名猛地伏地叩首，额角在青砖上磕出闷响：“属下有罪，确实有负王爷栽培！”话音未落便爆发出一阵剧烈干咳，暗红血沫顺着指缝滴落，在昂贵的波斯地毯上洇开狰狞的花，“若不是葛军统领拼死护着密函，末将……末将连回来领死的机会都没有……”

    秦王盯着他颤抖的脊背，鹰隼般的目光在其焦黑的伤口与染血的白发间游移。当柳无名又一次咳得蜷缩成虾米时，他终于不耐烦地摆摆手：“责罚你，都伤成这样了还怎么责罚？罢了罢了……”

    柳无名如蒙大赦，强撑着支起身子时故意踉跄了一下：“谢王爷开恩！”他佝偻着腰退出书房，腐臭血腥味混着门外的晚风扑面而来。直到转过九曲回廊，那抹如丧家犬般的狼狈才从眼底褪去。

    本打算逃出赵成明追杀就远走高飞，可秦王库房里金灿灿的赏银、价值连城的灵药在脑海中不断闪现。他摸了摸藏在内襟的密函——那是下次领赏的凭证。嘴角扯出一抹嘲讽的笑，若非这泼天富贵，谁愿在虎狼窝里卖命？裹紧染血的道袍，他朝着自己的小院走去，盘算着如何养好伤，继续这场刀尖舔血的买卖。