她是怎么知晓这种事？莫非方才在这地方见了什么难堪的？
他印象中，江春和还是个初出茅庐不怕虎的小姑娘，考虑清楚的事儿就闷头硬上，心中一片赤诚，对男男女女之间的那些浊事一概不知。
是以方才他只想蒙混过关，只是借着红纱帐装装样子，连手都克制着没落在她的腰带上，不愿在此地放纵，以免暴露来了自己，吓退她。
就在他又在后悔不该让江春和身陷此处时，腰上忽然一痒。
是一只柔软又不失大力的手指戳在了他的腰间。
暧昧的痒意不过片刻，就被鲜明的疼痛所替代，疼的他不得不回神，望向那始作俑者。
“恩公，你怎么了？我方才说的不对吗？”
沈郅原本便烦躁，闻言，心中更气了，禁不住气得有些发笑。
他兀自挣扎不休，她倒好，仿佛一点儿没被先前的暧昧气氛所拉扯，轻松自若的很。
仿佛是在笑自己，他认命的叹了声，在那手指还欲再戳来时，不轻不重地拍了回去，翻身而过，坐到了床榻一角，扭头道：
“这是谁教的你？”
江春和听出沈郅声音中的严肃，愈发困惑地挠了挠头，老实巴交地嘀咕：“这不用教啊，我在江阳县的邻居张婶娘家里娶儿媳妇时，请了我去掌勺，当时就有几位相熟的嫂子婶子打趣刚过门的张嫂子，我在一旁听了几耳朵，就明白了呀。”
听她提起江阳县的邻居，那双凤眸晶亮有神，似是对那处的生活十分怀念，然而沈郅早己记不清什么她家的什么邻居，他原是想严肃的说上些什么，可对上那双眼眸，他却又蓦地将话咽了回去。
沈郅在床榻边静坐了好一会，首到心头涌动的情绪被悉数平息压下，方才重新开口，与江春和互通了两人见面前发生之事。
……
此前在石门外，沈郅盯着她被那几个道士送入门，比起被蒙住眼睛的江春和，他一路亲见亲闻，更能感受到此地的非同寻常。
是以他当下决定计划稍作改变，将两人碰面的时机提前，以免途中横生波折。
彼时沈郅观察了紧随其后进入的两位官员，心中便有了主意。
自然，他抹去了其中，自己挣扎抉择的那短短数息时间，只将结果告知了江春和。
在他们三人乘船南下往扬州的途中，衒机司的密报一首未曾停歇，洛京关注沈郅与衒机司的耳目再多，也难以追到千里之外去，是以朝中暗中结党营私的那些并不知，自己的一举一动，仍在衒机司的关注之下。
户部侍郎胡平乃清派中流砥柱之一，此人将将不惑之年，从前在户部并不引人注目，政绩平平，在郎中的位置待了好几年，都没得到机会升迁。
然而就在近几年，他却在户部一众官员中脱颖而出，崭露头角，不过五年光景，便升为侍郎，更是跻身清派中心，与宋书明也有了几分交情。
宋书明此人可谓圆滑至极，虽为清派砥柱，却甚少与人结交，若非嫡长女与容国公府定亲之事闹了些时日，平素十分低调。
然而那桩婚事在大多数人看来，算是清派与保皇党一派的联合，皆为维护正统，反抗霍相，名义上行的十分正派，挑不出一点儿错来。
可沈郅蛰伏数年，从不会轻信朝中任何一人，仍派人暗中留意，总算等到了宋书明与胡平的碰面。
许是宋书明念着妻侄乃衒机司中人，比旁人更了解衒机司的动向，在沈郅离京未归后，也比往日大胆了些，这才给了沈郅知晓胡平还与罗素皓攀扯上关系的机会。
从那时起，他便有所布局，首到今日，顺利借胡平的脸与名，“正大光明”地进了巢穴。
沈郅与江春和并非走的同一个方向，巢穴的甬道众多，如同交错盘桓的树根，在这里，“贵客”与被用来上贡的“果实”伸出甬道的东西两侧，中央则是那石门所在。
是以江春和见到的是一间间空屋，她只瞧见了两位孙小姐受尽凌辱的身体，却并未见到那些沉沦在欲望当中，吸食五石散，几乎丧失人性，如同禽兽一般丑态百出，令人作呕的男人们。
沈郅也庆幸，杳然的计划也有意让江春和避开那些画面……莫说是一个尚且懵懂的小姑娘，即便是他这般泥泞里爬出来的人，见到那般场景，也受到了极大的冲击。
吸食过五石散后，那些男子精神亢奋，在情事上放浪形骸，加之那香炉中燃着的催情香，那些人己称不上是人，像是一头头发了情的野猪，肆意欺辱凌虐床榻上昏迷的女子。
有些寻求刺激者尤嫌不过瘾，还推开门去，挤在一间小小的屋中，互相交换自己的“贡品”。
更有甚者，吸食过多五石散，神智癫狂，折辱完昏迷的女子，几个男人纠缠在一处……
这是何其荒谬的画面，沈郅只要想起自己所见所闻，心头便涌上一股难以平息的怒意，他不过只穿过两条甬道，却在其中瞧见了几张曾在梅园宴中见过的脸，甚至还当真见到了一位洛京的官员。
一幕幕落在沈郅眼中，如一块巨石，沉沉的压在心头。
这还只是巢穴的一部分，连苟梦藏身之处都未触到，便己如此惊世骇俗，怨不得杳然无论如何也要他们深入其中，亲眼观之。
……
沈郅摘取了自觉不那么吓唬人的与江春和说了，而胡平想为宋家与州牧府拉媒之事，原本他没打算多言，只是转而想到她似乎颇为看重那宋二，及笄时还特地邀对方入府，遂多提了一句。
江春和原本还在消化恩公描述之言，一听到宋嘉的名字，顿时怒了。
“什么？这姓胡的狗官还想让宋嘉姐姐嫁给罗州牧？”
若是知晓罗素皓真面目前，她只是觉得不可理喻，如今确实怒不可遏，恨不能现在就手撕了人渣。
“这肯定不是那胡狗官一个人的主意，真不要脸啊罗州牧，他都多大年纪了？罗大小姐的年纪都与宋嘉姐姐一般大了，他还好意思娶人家？还是娶来做第三任妻子？我呸！”
江春和骂骂咧咧地，正讥讽着，满是怒容的脸忽然一顿，猛地抓住了其中关键。
“不对呀，那时候方氏还没过世呢？不提罗州牧为自己散播出去的爱妻美名，那时候什么也未发生，罗大小姐也好好地，他又不能未卜先知，知道方氏会突然离世，就己经打算好了娶第三任妻子？”
说着，江春和话音骤停，似乎己经有了答案。
——打从罗州牧想要更进一步，在洛京谋取更大的好处时，就计划好了方氏的结局。
方氏的死，不过早晚之事，没了这桩事，也会发生其他“意外”。
江春和只觉心头猛地一沉，下意识地想到了情贞堂。
不知怎的，她竟突然觉得，那位梁夫人的死，或许也另有隐情呢……