f
u0016国王颔首应允唐僧师徒递上官文，忽听得黄门关急步而入，袍角带起一阵风：
"启禀陛下！三位国师到了！
"
此言一出，殿内气氛陡然凝滞。
国王慌忙将官文合上，三步并作两步走下龙床，竟不顾九五之尊的威仪，躬身相迎。
文武百官见状，纷纷垂首控背，大气都不敢出。
只见三位国师，身着绣金道袍，脚踏云纹皂靴，大摇大摆跨进殿门，身后跟着两个梳着双丫髻的小童。
三人进殿后既不行臣子礼，也不参拜君王，就这么昂首挺胸地矗立在朝堂中央。
国王赔着笑脸迎上前：
"国师，今日未曾遣使相请，不知为何大驾光临？
"
为首的国师刚要开口，忽然瞥见唐僧师徒，话语戛然而止：
"咦？这四个和尚从哪来的？
"
国王赶忙解释：
"乃是东土大唐钦差西天取经的高僧，特来倒换通关文牒。
"
"我还以为他们早脚底抹油逃了！原来还在这儿！
"
国师冷笑一声，语气中满是讥讽。
国王一愣，忙问道：
"国师此言何意？
朕本想将他们拿下，送与国师处置，只是太师谏言，说他们远来不易，不宜轻慢。
朕这才宣他们进殿查验文牒......莫不是他们冒犯了国师？
"
这话点燃了火药桶，国师顿时怒目圆睁：
"陛下有所不知！
昨日他们在东门外打杀我两个徒儿，放走五百囚僧，犯下滔天大罪！
更可恶的是，昨夜他们竟胆大包天，潜入道观，打碎三清圣像，偷吃御赐供品！
我等当时以为是天尊显圣，还特意为陛下求取金丹圣水，以求延年益寿。
谁知这几个和尚，竟用尿液冒充圣水，公然欺瞒！
我等各自尝了一口，正要将他们拿下，却被他们逃脱......
今日真是冤家路窄，他们还没走，甚好！甚好！
"
国王听完这番控诉，龙颜大怒，猛地一拍龙案：
"来人！将这四个和尚即刻拿下，斩首示众！
"
就在武士们一拥而上时，孙悟空却不慌不忙，双手合十高声喊道：
"陛下暂且息怒，容贫僧把话说完！
"
"国师所言句句属实，怎会有假！定是你等冲撞在先！
"国王怒喝道。
孙悟空不卑不亢地回应：
"他说我昨日在城外，打杀他两个徒弟，可有真凭实据？
就算我暂且认下，这桩莫须有的罪名，拿两个和尚抵命便是。
又说我放走囚僧，损毁车辆，同样没有证人，我再认一个便是。
但说我毁坏三清、扰乱道场，这分明是栽赃陷害，我绝不能认！
"
国王微微皱眉，语气缓和了些：
"哦？你倒说说，有何辩解？
"
孙悟空朗声道：
"我等乃东土远来僧人，初到贵境，连街道都摸不清，如何能在夜里找到道观？
就算真是我等所为，他们当时为何不抓，偏要等到今日早朝，仅凭一面之词就想定我等的罪？还望陛下明察秋毫！
"
这番话有理有据，说得满堂寂静。
国王本就昏庸，听了孙悟空的辩解，一时也拿不定主意，目光在唐僧师徒和国师之间来回游移，不知该如何决断。
金銮殿内，空气凝固成铅块，文武百官屏息敛声，唯有烛火摇曳，在蟠龙柱上投下忽明忽暗的阴影。
正在这僵局之时，黄门官急匆匆趋步而入，袍角扫过青砖发出沙沙声响，他伏地高声奏道：“陛下！朱雀门外聚集了数百乡老，个个头戴蓑笠，手捧香烛，正跪候宣召！”
国王微微抬手，玉笏板在晨光中泛着冷芒。
随着他一声“宣”，三四十位白发苍苍的老者拄着枣木拐杖，佝偻着脊背鱼贯而入。
为首的老者膝盖，重重磕在金砖上，浑浊的老泪顺着皱纹滚落：“万岁明鉴！今春以来，三川枯竭，四野龟裂，连最耐旱的稗草都枯死在田垄间。
若再无甘霖，夏粮绝收，万千百姓恐要饿死沟渠啊！
恳请国师爷爷，施展通天妙法，降下救命雨来！”
众乡老纷纷以头触地，额头撞在冰冷的地面上，发出沉闷的响声。
“且退下吧，雨，即刻便至。”
国王轻抚腰间玉带，声音不疾不徐，却带着不容置疑的威严。
待乡老们千恩万谢退去，他猛然转身，龙袍扫过案几，砚台中的墨汁溅出星星点点：“唐朝来的和尚！你可知朕为何独尊道门、贬斥沙门？
十二年前大旱，本国僧众设坛七日，连半滴雨珠都求不来！
若非国师踏罡步斗、祭起雷部诸神，满城百姓早已化作白骨！”
他突然逼近唐僧师徒，龙目圆睁，“你等冲撞国师在前，藐视王法在后，本当千刀万剐！
朕且网开一面——可敢与国师赌赛求雨？
若能降下甘霖，朕不仅赦免罪行，即刻倒换通关文牒；若是输了...”
话音未落，寒光闪烁的刽子手已在殿外列队，斧钺映着日光寒气森森。
孙悟空晃了晃金箍棒，毫毛无风自动，嘴角勾起一抹不羁的笑意：“陛下莫急，我这小和尚别的本事没有，念几声经咒，唤几朵雨云，倒也不在话下。”
国王眼中迸发出狂喜，即刻传旨：“速将祈雨坛打扫得纤尘不染！取黄绫百匹、沉香十斛，再备三牲祭礼！”
他转身吩咐贴身太监：“起驾五凤楼！今日朕要亲眼见证，是佛法无边，还是道法通神！”
随着净鞭三响，仪仗队浩浩荡荡开出宫门。
且说三位国师与车迟国国王并，肩端坐在巍峨的五凤楼上，鎏金飞檐在晨光中折射出冷冽光芒。
想起昨夜那位前辈，所说的犹在耳畔，三人神色倨傲，眼含轻蔑，静待着看唐玄奘师徒出丑的好戏。
楼下，唐僧师徒身披晨露，垂手侍立，倒似四株不染尘埃的青竹。
正僵持间，一骑快马踏碎满院寂静，报事官员滚鞍下马，高声禀道：“禀陛下！祈雨坛场已按国师吩咐布置停当，恭请国师爷爷登坛施法！”
话音未落，虎力大仙已起身整冠，朝国王深施一礼，袍袖扫过白玉栏杆时，忽被一道金芒拦住去路。
“先生留步！”
孙悟空晃着金箍棒闪身而出，火眼金睛映着楼上的琉璃瓦，笑意却不达眼底，“这般急匆匆的，是要往何处去？”
虎力大仙面沉如水，拂袖道：“自然是登坛祈雨，莫要耽误了陛下的大事！”
“好个目中无人的狂徒！”
悟空金箍棒点地，震得青砖微颤，“我等自东土跋涉万里而来，你连个礼让都不懂？
也罢，常言道‘强龙不压地头蛇’，先生请便！
只是有些话，须得当着陛下的面儿掰扯清楚！”
“有话快说！”虎力大仙眉间青筋微动。
“你我同时登坛做法，这雨落下来，陛下如何分辨是你的神通，还是我的手段？”
悟空转着金箍棒，尾音拖得极长。