马车碾过青石板的声响裹着夜露渗进来时，央柒正垂眸摩挲着斗篷边缘的金线滚边，闭着眼回忆与高弦的对话。
熔山暖玉温暖着央柒此刻的内心，强压下现下的不安，而温度似乎还留在掌心。
方才在高字镖局正厅，烛火映着高弦骤缩的瞳孔，他指尖几乎要掐进掌心："殿下留下的玉坠，竟真能号令暗卫？"
央柒当时只垂眸轻笑，没说的是，这玉坠本是太子和自己关系亲近后，赠与自己的第一项礼物，其中的意味比暖玉本身更烫人。
"到了。"宋日刻意压低了声音惊碎了央柒的思绪。
今日这一日，宋日跟着央柒果真是见识到了许多。
最初，知晓小姐今日要进宫，宋日只当小姐在玩笑。
毕竟，对于如今的国公府来说，进宫可不是一件小事，毕竟在收到宫内贵人消息后，便传遍了全府。可今日，自己并未得到任何消息。
而小姐竟然真的成功进了宫，宫门的守卫还对小姐这般尊敬！
央柒掀开车帘，夜风吹得鬓边碎发乱了半寸。
抬眼便见国公府后门的灯笼在廊下摇晃，朱红门扉旁立着道纤瘦身影——是央澜。
央澜今日穿了件月白缠枝莲纹的衫子，比往日更显清减，见央柒下车，眼尾的细纹里先浮起几分急切，又很快压成平静："三妹妹。"声音里带着熬了几夜的哑意。
看着央澜愈发清瘦的脸庞，央柒脚步微顿。
算上自己在宫中的日子，自己也有好久未曾见到二姐了。
"二姐。"央柒唤了一声，抬步往府内走。
央澜却略微侧了侧身子，挡住了央柒的去路，见她披风下露出半截玄色里子，瞳孔缩了缩："这料子......，你今日果真进宫了。"
在这宋国公府里，即便是德高望重的老夫人，也必须得到宫中贵人的传召才有机会入宫觐见。
而这段时间以来，央柒在宋国公府可谓是备受瞩目，风头无两。
经历人生起伏，使得央澜深知其中利害关系，因此她始终不敢掉以轻心，一直派人暗中监视着央柒的一举一动。
若是换作以前，阿杜和小青一直如影随形地守护在央柒身旁，央澜恐怕很难如此轻易地得手。
然而，如今情况却大不相同。阿杜被央柒派遣前往江南，向太子殿下传递重要信息；而小青则奉命去严密监视培洱的一举一动。
要知道，之前央柒发现韩任元秘密离京的消息，正是让小青前往东宫向培洱透露的消息。
所以，此次央柒特意安排小青去盯着培洱，就算小青的行踪不慎被培洱察觉，也能够有个合理的解释。
"尚衣局的手艺。"央柒垂眸理了理斗篷系带，"二姐认出来了？"
央澜的指甲掐进掌心，声音有些发紧，"你如何能进宫？"
这问题像根细针，扎破了姐妹间维持多年的体面。
央柒却忽然笑了，眼尾微弯："二姐既知我进宫，必是得了宫中贵人的准话。可贵人尚未开口，我如何能替她答话？"
央澜攥着帕子的指尖泛白："你且说句实话，现如今在皇后娘娘面前，你可说的上话？"
夜风吹得廊下的灯笼晃了晃，将央柒的脸映得忽明忽暗。
她望着央澜眼底跳动的光，忽然想起了前些日子，央澜借央荷的手来对付自己，阻止自己去赏花宴。
从很小的时候起，央柒便明白，有些事，连对最亲的人都不能说。
可央澜真正对自己出手时，央柒又怎能做到内心毫不动摇？
"二姐，"央柒声音轻了些，像浸了水的棉絮，"你可知勇毅侯与五皇子暗中有多少往来？太子殿下如今要做的网，岂是我能碰的？"
顿了顿，央柒继续回道："二姐，我不否认，今日我的确入宫，见到了皇后娘娘。
可是，二姐，你和宫中贵人交道打的不算少，试问皇后娘娘要对一个人多么喜爱，才能对自己嫡亲儿子的政敌收手？
勇毅侯之事，并非我刻意躲避，实在是心有余而力不足。"
央澜后退半步，后腰抵在院墙上。她想起昨日收到的密信，外祖父所在的诏狱近日爆发鼠疫，染病的犯人已经开始往外抬。若不能尽快将外祖父转移到京郊别苑，以他七旬的高龄......
"三妹，"她突然抓住央柒的手腕，指甲几乎要掐进肉里，"你就不怕我将今日之事告诉父亲和祖母？"
央柒任她攥着，目光却冷了下来："二姐，"她反手轻轻扣住央澜的手腕，"父亲和祖母要的是什么？是宋国公府的权势，是能往上爬的梯子。"
她凑近些，"我为何要担心此事，难道二姐你不觉得，若是父亲和祖母知晓皇后娘娘给了我入宫的权限，是兴奋多过我隐下此事的愤怒吗？"
央澜的手慢慢松开了。
"我累了。"央柒抽回手，理了理被攥皱的袖口，"先回房了。"
她转身往临湖院走，裙角扫过满地。
央澜站在原地，望着她的背影消失在月洞门后，忽然摸出袖中那方染了墨的信笺——上面是她抄的诏狱疫情急报。
风卷着花香扑来，她却闻见一股铁锈味，分不清是帕子上的墨，还是自己咬破了嘴唇的血。
临湖院的门扉"吱呀"一声合上时，央柒却好似一下子被吸走了全身的力气一般，只能靠在门框上喘了口气。
她紧紧握着手中的熔山暖玉——今日方桦带来了太多机密，自己在宫里见了皇后娘娘，和高弦商议了后续的应对之策，在这里又应付了央澜，现下脑子像团乱麻。
可她知道，这些都只是开始。
夜更深了。
央柒整理完所有的思绪，这才吹灭烛火，裹紧衣裙躺上床。
迷迷糊糊间，她听见府外传来更夫的梆子声："天干物燥，小心火烛——"
这声音像根线，串起了西掳蛮子、镖局、国公府的夜，串起了熔山暖玉的温度，串起了太子殿下的信，串起了所有未说出口的话。
有些局，才刚刚开始。