黎明前的星月宗笼罩在一片静谧中。张领军独自站在祖师堂内，对着历代祖师的牌位深深一拜。香案上，三柱清香袅袅升起，在昏暗的大殿中勾勒出奇特的轨迹。
"弟子张领军，今为救女护宗，欲往玄冥渊寻寒髓晶。望祖师庇佑，助弟子功成而返。"
说完，他又拜了三拜，这才转身走向偏室。那里已经准备好了远行所需的物品：三张高阶遁符、一瓶回灵丹、一件御寒法袍，以及最重要的——一块月魄镜的碎片。
这碎片是昨日他从完整的月魄镜上小心取下的，只有指甲盖大小，但蕴含的月华之力足以在危急时刻保命。毕竟玄冥渊号称"修士坟墓"，没有万全准备，元婴大圆满也是有去无回。
"宗主。"星陨子的声音在门外响起，"老朽有事禀报。"
张领军收起物品："进来。"
星陨子推门而入，身后还跟着一个十岁左右的男孩——正是星辰灵体楚星河。男孩恭敬行礼，双手捧着一个木盒："宗主，弟子有东西献上。"
张领军接过木盒，打开一看，里面竟是一块拳头大小的蓝色晶石，散发着纯净的星辰之力。
"这是..."
"弟子在修炼时偶然凝聚的星核。"楚星河解释道，"听星陨子爷爷说宗主要去危险的地方，弟子想...这个或许能帮上忙。"
张领军惊讶地看着男孩。星核是星辰灵体修炼到一定境界后才会产生的精华，相当于第二丹田。楚星河不过筑基期，竟能凝聚星核，天赋之高远超预期。
"你有心了。"他将星核还给男孩，"但此物对你修行至关重要，我不能收。"
楚星河却后退一步，不肯接回："宗主教导弟子，星月宗上下同气连枝。少主有难，弟子理当尽力。"
张领军沉吟片刻，终是点头收下："好，这份心意我记下了。"他从储物袋中取出一枚玉简，"这是我整理的《星辰诀》心得，你拿去参悟。"
男孩欣喜接过，郑重道谢后退下。星陨子这才上前："宗主，老朽已经按照您的吩咐，在星陨湖畔布置好了渡劫大阵的雏形。这是阵图，请您过目。"
张领军接过阵图仔细查看。图上标注了三百六十个阵眼位置，每个阵眼都需要特定的法宝或材料镇压。大部分材料星月宗库房都有储备，唯独缺了三种关键材料：万年寒铁、星纹砂和...天龙鳞。
"前两种还好说，天龙鳞..."张领军皱眉，"修真界已经数百年不见真龙踪迹了。"
星陨子低声道："老朽听闻，玄冥渊底曾有冰蛟化龙..."
张领军眼中精光一闪："你的意思是，此行一箭双雕？"
"正是。不过风险也会倍增..."
"值得一试。"张领军收起阵图，"我走之后，宗门就交给你和清荷了。记住，无论发生什么，优先保证星荷的安全。"
"老朽明白。"
交待完毕，张领军悄然离开祖师堂，来到星辰殿后的密室。苏清荷正在给小星荷喂药，见他进来，立刻起身相迎。
"都准备好了？"她轻声问，眼中满是不舍。
张领军点头，走到床前查看女儿状况。小星荷服下九转星魂丹后，气色好了许多，此刻正安静地睡着。他轻抚女儿额头，将一缕星辰之力注入其体内，进一步稳固药效。
"最多七日，我一定回来。"他转向妻子，递过一枚玉符，"若有紧急情况，捏碎此符，我会立刻感应到。"
苏清荷接过玉符，突然扑入他怀中："一定要平安回来...我和星荷等你。"
张领军紧紧拥抱妻子，在她额间轻轻一吻："一定。"
......
离开星月宗后，张领军没有直接北上，而是先绕道向西飞行了半个时辰，确认没有跟踪者后，才突然转向东北。这是他惯用的反追踪手段，虽然绕远，但能有效避开埋伏。
一路上，他始终保持高度警惕，神识外放探查方圆十里内的任何异常。天煞盟既然能派人潜入丹房破坏，就有可能在他前往玄冥渊的路上设伏。
果然，在飞越"断魂峡谷"时，张领军敏锐地察觉到下方有灵力波动。他不动声色地继续飞行，暗中却取出一张替身符激活。符箓化作一个与他气息相同的身影继续前行，而真身则隐入云层。
片刻后，三道黑影从峡谷中窜出，直扑替身！张领军在云中冷眼旁观，认出那是天煞盟的"影杀三老"，专门负责暗杀任务。
替身被三人围攻，很快不支坠落。影杀三老正要上前查看，替身突然爆炸，化作无数星光将三人笼罩！这是张领军特制的"星爆符"，威力堪比元婴初期修士自爆。
趁三人手忙脚乱之际，张领军早已远遁千里。这种小把戏拖延不了太久，但足够他拉开安全距离。
三日后，张领军抵达北域边缘。气温骤降，脚下的苍翠山林逐渐被白雪覆盖，远处天际线呈现出不自然的灰蓝色——那是玄冥渊特有的"玄冥寒气"折射出的光芒。
又飞行半日，一片巨大的冰原出现在眼前。冰原中央是一个直径近百里的深渊，深不见底，不断有刺骨寒气从中涌出，在边缘凝结成晶莹的冰柱。
"玄冥渊..."张领军降落在深渊边缘，立刻感到一股寒意穿透护体灵力，直侵骨髓。他不得不运转《星月同辉诀》，在体表形成一层星辉薄膜来抵御。
按照寒月仙子的提示，寒髓晶通常生长在渊壁的冰窟中。而天龙鳞，则可能存在于渊底——如果真有冰蛟化龙的话。
张领军取出月魄镜碎片，将其贴在眉心。碎片银光大作，形成一个保护罩将他笼罩。准备妥当后，他纵身跃入深渊。
下落过程中，温度越来越低，连呼出的气息都瞬间结冰。渊壁上布满了奇形怪状的冰晶，有些像树木，有些像野兽，在幽蓝的微光中显得格外诡异。
下降了约莫千丈，张领军突然发现左侧冰壁上有一个洞口。他调整身形，稳稳落在洞口边缘。洞内幽深曲折，但隐约有蓝光闪烁，与寒月仙子描述的寒髓晶特征吻合。
谨慎起见，他没有贸然进入，而是先放出一缕神识探查。神识刚进入洞窟，就被一股奇异的力量干扰，变得模糊不清。
"有禁制？"张领军皱眉，从储物袋中取出一把星砂撒向洞内。星砂落地后发出细碎的声响，勾勒出一条相对安全的路径。
沿着星砂标记的路线前进，洞窟越来越宽敞。拐过几个弯后，眼前豁然开朗——一个巨大的冰窟中央，矗立着数十根蓝色晶柱，正是寒髓晶！
这些晶柱最小的也有手臂粗细，最高的足有一人多高，内部流淌着液体般的蓝光，美得惊心动魄。
张领军没有立即上前，而是仔细观察四周。如此天材地宝，不可能没有守护者。果然，在冰窟顶部，他发现了几个不起眼的冰茧，每个都有成人大小，隐约能看到里面蜷缩着某种生物。
"玄冥冰蛛..."张领军认出了这种极北之地特有的妖兽。成年冰蛛堪比元婴修士，吐出的丝连法宝都能冻结，更可怕的是它们习惯群居。
硬拼不是明智之举。张领军思索片刻，从怀中取出楚星河送的星核。星辰之力与寒髓晶属性相克，或许能引开冰蛛。
他小心地将星核放在洞口，然后退到一块冰柱后，掐诀激活星核。顿时，耀眼的星光在洞中亮起，与寒髓晶的蓝光形成鲜明对比。
"咔...咔..."
冰茧破裂的声音接连响起，五只通体晶莹的巨型冰蛛从茧中爬出，八只复眼齐刷刷盯向星核所在。它们发出刺耳的嘶鸣，争先恐后地扑向洞口。
张领军趁机冲向最近的寒髓晶柱，辰极剑一挥，利落地斩下一截晶柱收入储物袋。正要取第二截时，身后突然传来破空声！
他本能地侧身闪避，一道白丝擦着脸颊飞过，击中前方的冰柱，瞬间将其冻成齑粉。转头看去，竟还有一只体型更大的冰蛛守在洞窟深处，刚才显然是装死！
"元婴后期的冰蛛王！"张领军心头一凛，毫不犹豫地祭出月魄镜碎片。碎片银光大盛，将再次袭来的蛛丝挡下。
冰蛛王见一击不中，发出尖锐的啸叫。已经跑到洞口的五只冰蛛立刻调头返回，对张领军形成合围之势。
前有冰蛛王，后有五只普通冰蛛，情况危急。张领军当机立断，辰极剑全力斩向洞顶！剑气如虹，将无数冰锥震落，暂时阻隔了冰蛛群的攻势。
趁此间隙，他迅速冲向另一根寒髓晶柱，又斩下一截。就在他准备撤离时，冰蛛王突然喷出一张巨网，几乎覆盖整个洞窟！
千钧一发之际，张领军捏碎一张遁符，身形瞬间出现在十丈外。但冰蛛王似乎预判了他的行动，另一道蛛丝已经等在那里！
"嗤！"蛛丝穿透护体灵光，在张领军左肩留下一道伤口。寒气立刻顺着手臂蔓延，整条左臂转眼失去了知觉。
"好厉害的寒毒！"张领军不敢恋战，一边用星辰之力压制寒毒，一边向洞口急退。五只普通冰蛛已经绕过落石，再次扑来。
危急关头，他猛地将星核引爆！狂暴的星辰之力在洞中肆虐，冰蛛们发出痛苦的嘶鸣，暂时停止了追击。张领军抓住机会，冲出洞窟，头也不回地向渊底坠去。
下落过程中，他不断变换方向，确保甩掉可能的追兵。左臂的寒毒越来越重，不得不服用一颗回灵丹暂时压制。
"必须尽快找到安全处疗伤..."张领军心中暗道，同时警惕地观察四周。
玄冥渊越往下越宽阔，温度也低到匪夷所思的地步。月魄镜碎片形成的护罩开始出现裂痕，恐怕支撑不了多久。
就在他考虑是否先返回地面时，余光突然瞥见渊壁上有一抹异样的金光。靠近一看，竟是一片足有巴掌大小的金色鳞片，半嵌在冰层中！
"龙鳞？！"张领军大喜过望，小心地将鳞片挖出。鳞片入手温热，与周围的极寒形成鲜明对比，表面天然纹路构成玄奥的图案，蕴含着惊人的灵力。
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"果然是龙鳞，而且品质极高！"他小心收好鳞片，正准备离开，突然感到一阵心悸——有什么东西正在快速接近！
低头看去，深渊底部亮起两盏巨大的"灯笼"，正迅速上升。等距离拉近，张领军才震惊地发现，那哪里是什么灯笼，分明是一对龙目！
"人类，为何擅取本尊鳞片？"一个洪亮的声音直接在脑海中响起，震得他神魂颤动。
张领军强忍不适，拱手行礼："晚辈星月宗张领军，为救小女特来求取龙鳞一片。冒犯之处，还请前辈海涵。"
那对龙目微微眯起："星月宗？可是执掌月魄镜的那个门派？"
"正是。"
巨龙沉默片刻，突然从渊底腾空而起，庞大的身躯在幽蓝的寒气中若隐若现。它通体覆盖着冰蓝色鳞片，唯有额间一片金鳞，正是张领军所取鳞片的来源。
"本尊当年化龙时，曾得星月宗一位前辈指点。"巨龙的声音缓和了些，"看在他的面子上，鳞片便赠予你了。"
张领军松了口气，正要道谢，巨龙却突然话锋一转："不过...你身上的寒毒，再不解恐怕撑不过一个时辰。"
张领军苦笑："晚辈正为此发愁。"
"本尊可为你解毒，但有个条件。"巨龙眼中闪过一丝狡黠，"带本尊离开这玄冥渊。"
"这..."张领军迟疑道，"前辈如此神通，为何不自行离开？"
"渊口有上古禁制，专门针对龙族。"巨龙解释，"你们人类可以自由出入，我们却被困于此。"
张领军思索片刻，点头同意："晚辈可以一试，但不敢保证成功。"
"无妨，尽力即可。"巨龙张口吐出一颗龙珠，金光笼罩张领军，瞬间将他体内的寒毒净化得一干二净。
解毒完毕，张领军按照巨龙指示，来到渊口附近的一处隐秘冰洞。洞内刻满了古老的符文，正是困龙禁制的核心所在。
"需要破坏这些符文，但又不能引起禁制反噬..."张领军仔细研究符文结构，突然想到一个办法。
他取出刚得到的龙鳞，将其贴在洞壁最中央的符文上。龙鳞与符文同源，不会触发警报，但又能干扰禁制运转。
"前辈，现在试试能否冲出深渊！"
巨龙长啸一声，冲天而起。就在它接近渊口时，禁制果然出现了短暂的紊乱。抓住这个机会，巨龙身形一扭，终于挣脱了数千年的束缚！
"哈哈哈！本尊自由了！"巨龙在云端翻滚，喜悦之情溢于言表。它低头看向张领军，"人类，你助本尊脱困，这份恩情不能不报。"
说着，它从身上拔下一片龙鳞："此鳞蕴含本尊一缕精魄，危急时刻可召唤本尊相助一次。"
张领军郑重接过："多谢前辈。"
"去吧，你的家人还在等你。"巨龙摆尾，转眼消失在云层中。
张领军不敢耽搁，立刻启程返回星月宗。此行不仅得到了寒髓晶和天龙鳞，还意外获得巨龙承诺，可谓收获颇丰。
然而就在他飞离玄冥渊不久，腰间玉符突然剧烈震动起来——是苏清荷发来的紧急传讯！
"领军，速归！天煞盟大举进攻，宗门危矣！"