翌日天明时分，塔塔统带着几千残兵也到了灵州，晌午时分，曹彬率领的朝廷大军抵达，留东门不动，其余三门俱是派了人围了起来。
攻城的器械在城外慢慢组建起来，曹彬本以为能在灵州城外见到曹璨，可到了之后只看到了彰武军和赵德昭的突火枪队，不见曹璨人影。
难不成归义军没有出兵？
“曹将军！”曹彬作为此次战役主帅，也没功夫多想曹璨在哪里，他见到赵德昭之后，便同他商议起了如何攻下灵州。
“我此前让曹十七修筑边防，灵州城是第一座重修过的边城，不仅加固了外城，还重修了瓮城，就算有霹雳弹强攻，外城许是容易，但到了瓮城”赵德昭叹了一声，从未想过从前用来防御异族的高厚城墙，眼下成了阻碍自己步伐的利器。
曹彬点头，记得当初因为修筑城墙一事，官家还特地赏赐了冯继业，同时让灵州修撰城防图册派到山前七州。
当时图册修撰好之后也送了一份来开封，自己作为枢密院官吏自然是能查看，彼时也可为之惊叹过。
城墙采用“丁顺交错”砌法，砖缝用糯米灰浆，如此城墙更为坚固，羊马墙高约一丈五，瓮城砌了三座，门道设千斤闸。
此外，城墙上还开了悬眼，便是斜孔，可从中倾倒金汁，而马面和垛口可形成交叉攻击，配合瓮城—羊马墙实现多重防御。
殿下说得对啊，就算有霹雳弹、突火枪，攻破了城门之后也难以突破瓮城，就算能，损失怕也惨重。
“那就围着，灵州粮草用完了之后，看他们投不投降！”陆泰哼了一声道。
“反的是冯继业，灵州城中百姓可不都是叛贼，如此做，是要让百姓寒心吗？”焦继勋没让赵德昭和曹彬有开口的机会，立即转头训斥了陆泰一句。
今日是灵州反了，朝廷不管城中百姓，他日又哪个城池反了，有前车之鉴，想来城中百姓官吏会第一时间站在反贼一方。
“那要怎么办？”陆泰皱了眉嘀咕道。
“曹十七让我们等他，或许他有什么主意”
“殿下，将军，灵州城墙有动静！”
一个斥候在门外禀报，帐中几人闻言立即起身朝外走去，曹彬走到外面朝城墙方向看去，“灵州怎么了？不会准备出城迎击吧！”
“殿下你看，是”
不用走上瞭望塔，他们便看见一排十几人被推在了城墙上，窦说朝前走了几步，认出其中一个是吕端，另外还有魏咸信，便是连他妹妹五娘也被推了上去。
“这狗贼是要拿城中官吏的性命做要挟！”陆泰当即跳了起来，火冒三丈握紧了陌刀，肢解在刀柄上收紧，青筋暴起。
他早就听闻冯继业凶残，竟连自己兄长都能残杀，眼下为了自己，这些同他毫不相关的朝廷官吏们，他岂能放过？
“牵我的马来！”赵德昭朝周威道。
“殿下是要”周围诸人闻言满脸惊色。
“我去同他谈谈！”
“殿下不可！”曹彬拦在赵德昭身前，“要去，也该是本将去！”
赵德昭看了曹彬半晌，遂即点头，“好，将军小心！”
曹彬上了自己坐骑，带着三五亲卫朝城墙下而去，离城墙百步远之处停了下来。
“冯继业，”曹彬声如洪钟，“你身为朝廷钦封节度使，却挟持同僚对抗天兵，可知这是诛九族的大罪！”
城楼上传来一声狂笑，继而一个身着铠甲的魁梧身影出现在城垛后，不是冯继业又是哪个？
“曹将军好大的官威啊！”冯继业讥诮道：“这些官员可是站在本将这一边的！”
这话纯属无稽之谈，茶马司吕端听完这话就翻了个白眼，神情很是不屑。
曹彬捕捉到了这小动作，继续道：“冯将军若开城投降，本将可保你性命！何必拉着全城官员陪葬？”
“少废话，”冯继业听了这话板了脸色，一把抓了身旁吕端，将他半个身子压在城墙外，“一个个都想让本将投降，做你们的春秋大梦，若敢攻城，本将就把这些人一个个扔下去！”
吕端面色惨白，却强撑着喊道：“曹将军不必顾虑下官，冯继业残暴不仁，回鹘党项在城中枉顾百姓死活—”
话未说完，冯继业一记耳光将他打翻在地，“果真是朝廷的好狗！”
曹彬见此，知道冯继业不会听劝，神情更是凝重，“冯将军好自为之！”
说罢，曹彬拨转马头返回营中。
城墙上，被捆绑的官员们看着曹彬无功而返，个个面色惨白，有的人已是站立不稳。
吕端脸颊高高肿起，吐出一个带血的牙齿，其他官员不忍去看，魏咸信见此，更是担心自己妹妹魏五娘。
“当初就不该带着你一起来灵州，你若在京师便好了！”魏咸信嘟嘟囔囔，想着要是京师的长辈听闻了他们的消息，该是多伤心啊。
五娘自小聪明，深受宠爱，他赴灵州上任，五娘缠着要一起来，家里人拗不过，只好让她跟随。
自己死了就死了，还有两个兄长可以代为尽孝，可五娘要是死在灵州，父亲怕是会受不住啊
“怕什么！”魏五娘眼睛盯着远方宋军大营，“死就死，五娘不怕，冯继业贼子拿咱们要挟朝廷，他就是怂蛋软货，要不然他凭本事和朝廷打呀！”
“五娘你不要说这种话，一个姑娘家，以后嫁不出去！”魏咸信习惯性地训斥道，说完突然意识到眼下处境，又叹了一声，还以后呢，怕是连明日都没有了。
“魏家的女儿果然胆子大，”冯继业站在城墙上也听到了这话，“不过你这激将法同本将没用，你要是再多嘴，第一个把你丢下去，你看，这城墙多高啊，摔下去脑浆崩裂，四肢俱断，啧啧啧，那样可就不好看了”
魏五娘到底还是个姑娘，听了这话想象了一下自己摔下去的模样，心肝胆都颤了一下，哼了一声转过头不说话了。
曹彬回到中军帐，朝赵德昭说道：“冯继业拿全城官吏为质，这一战，只怕不好打！”
从前打辽国也好，打江南也罢，还从未遇到过此种进退两难的情形。
“冯继业如此做，明显是要逼我们担了屠杀朝廷命官的责任，若真如此，就算攻下灵州，朝廷在西北的威望也会一落千丈。”赵德昭说道。
陆泰一拳砸在案几上，“难道任由这叛贼嚣张？朝廷数万大军，还怕他一个灵州不成？”
“但也拖不得，”曹彬继续道：“回鹘、党项说不定还有后招，速速拿回灵州，才无后顾之忧”
才能好好收拾这俩不知天高地厚的东西！
“等曹十七，”赵德昭想了片刻后道：“他从前为灵州守将，此前传信让我们等他来，说不定他会有办法。”
曹十七在天明十分抵达，赵德昭听见声音出到帐外，见到他的时候，曹十七整个人快要脱了力。
“让他在伊州休息他也不听，非得自己带着人马来灵州。”这是随他一同前来的赵昌言同赵德昭抱怨的话，遂即也将他们为何会在伊州这件事同赵德昭解释了清楚。
“伊州在陈将军带领下去了凉州，想来很快能有消息！”赵昌言又道。
“伊州军去了凉州？”赵德昭听了这话后，意识到怕就是如此，围攻彰武军的回鹘大军才突然在葫芦谷撤退，这是回援去了。
“末将如何能安心待在伊州等消息，灵州闹成这样，末将有罪！”曹十七朝着灵州方向看了一眼，泛了鱼肚白的天边，云霞渐渐染上橘色，新的一日就要来了。
可灵州城中的百姓，他们又会是以何种心情来面对新的一天。
又有多少百姓，会再也看不见明日的太阳！
他应该更警醒一些，在发现了冯继业的异常之后便赶紧告知朝廷，而不是同窦说二人坚持自己去查探证据。
“走，去见曹将军！”赵德昭没有为此多说什么，命人去传焦继勋等人，自己则带着曹十七去了曹彬帐中。
很快有人送来了热茶和点心，曹十七和赵昌言填了肚子，休息了一刻钟之后，多少也缓了过来。
“说罢，要我们等你，你是有什么主意？”曹彬当先开口问道。
曹十七朝曹彬拱了拱手，说道：“灵州城是末将修筑，彼时也留了个心眼，修了一条密道，当初考虑的是可从密道运送粮草，不至于被敌军围困。”
他也是从密道进城打算同麾下取得联系，可看到的却是他们被残杀了的尸体，出城时因为被发现了踪迹，不好再由密道出，只得拼死突围出城，这才身负重伤。
不过也好，至少这条密道没有被冯继业发现，也才能给此次攻打灵州留了一线生机。
诸人有种柳暗花明又一村的感觉，赵德昭立即问道：“城中可有多少人知道这条密道？”
曹十七摇了摇头，“知道这件事的人，都被冯继业杀了！”
赵昌言闻言很是同情地看了一眼曹十七，自己带出来的兄弟被冯继业尽数杀死，换做是自己，只要留着一口气，也要报仇。
“冯继业拿灵州官吏为质，就算有密道，也不能大张旗鼓行事，”曹彬蜷起手指点了点桌面，“要先保证他们安全才好。”
“末将愿意入城，”曹十七立即道：“我从密道进去，冯继业不得人心，且性格多疑，我可以进城策反，就算策反不了”
“攻心为上！”赵德昭和曹彬对视一眼，觉得这的确是眼下最好的方法。
“末将愿意同曹将军一起去，”赵昌言立即请求道：“曹将军此前受伤，身体还未大好”
“好，赵昌言、曹十七，你二人挑三十人走密道入城，优先营救灵州官吏，而后再行策反一事，若成，递消息出来，咱们再商议个对策！”赵德昭说道。
“是，末将遵命！”曹十七和赵昌言拱手领命，此刻的曹十七，脸上露出从未有过的坚毅神色。