待看到坤岳殿的几名弟子被武筒斩杀后,楚瑶轻抚着高高隆起的肚子,因行动极为不便,只能微微向武筒颔首行礼,说道:“楚瑶见过武筒兄,不知武筒兄此番举动,是出于路见不平,欲解我楚瑶于危难,还是另有打算?还望武筒兄直言。”
武筒望向楚瑶,见她一介妇道人家,挺着大肚子,身旁却无人照料,不禁摇头,脸上浮现出一抹极为轻蔑的笑容,不屑地哼道:“我原本还挺敬重洛渊,觉得他是个难得的对手。可如今看到仙子这般境遇,我武筒打心底里瞧不起他。这个道貌岸然的伪君子,竟对仙子与腹中胎儿的死活不管不顾,只顾自己逍遥快活。啧,真没想到我武筒竟会败在如此品行卑劣之人手中,这简直是我生平奇耻大辱。”
楚瑶听闻武筒这般贬低洛渊,虽说她内心深处也着实埋怨洛渊对自己不管不顾,但当亲眼见到有人如此诋毁自己心中的爱郎时,她下意识地便想为洛渊辩驳几句。
女人的心思有时就是这般复杂,明明在某些时刻,心里对洛渊的埋怨如潮水般汹涌,恨不得将他拽到跟前,狠狠地扇上几巴掌。然而此刻,当听到外人指责洛渊对自己不负责任时,她心底却又不由自主地想要维护他。她嘴唇微张,欲言又止,想要反驳,可话到嘴边,却发现自己竟无言以对。毕竟吴统所言,基本属实。无奈之下,她只能略显尴尬地苦笑一声,低下头去,默不作声。
恰在这时,一个尖锐的女声骤然响起,声音里夹杂着些许醋意,又透着几分愤怒:“武筒,你莫不是还满心遗憾,她竟看上了那品行远不及你的洛渊,心中是不是也颇为意难平?”
只见武筒后方的密林之中,缓缓走出一个同样挺着大肚子的女子。正是苏媚儿,此刻她满脸寒霜,步蹒履跚地从林中现身。
楚瑶因真元运转受阻,视听能力大不如前。她远远望去,只见那女子与自己一样身怀六甲,容貌绝美非凡,只是一时未能看清全貌。
武筒敏锐察觉到苏媚儿话语中的醋意与愤怒,心中一惊,赶忙收起愤愤不平的神情,瞬间换上讨好的笑容,急忙走到苏媚儿身旁,伸手小心搀扶住她,温言软语道:“夫人呐,你可真是冤枉为夫了!我不过是单纯觉得楚瑶仙子这般境遇实在不值,仅此而已呀。如今在我武筒心里,就只有夫人您一人。您可千万别再胡思乱想啦,要是动了胎气,伤到咱们的宝贝孩子,我可要心疼死了!”
苏媚儿见武筒这般讨好,语气中满是对自己的在乎,心中怒火悄然消散。她嗔怪地白了武筒一眼,那眼神仿佛在警告:“现在陪在你身边的是老娘我,你最好把别的女人都忘得干干净净,不然有你好受的!”
随后,苏媚儿将目光投向楚瑶。武筒与苏媚儿这恩爱的场景,令楚瑶心中涌起无尽羡慕。曾几何时,她也憧憬着洛渊能寻到自己,像武筒照顾苏媚儿这般,对自己温柔呵护、寸步不离。然而,这一切终究只是幻想罢了。
待苏媚儿走近,楚瑶看清她的容貌后,心中惊愕万分,竟短暂忘却了先前的羡慕与不甘。她忍不住脱口而出:“你……你是……水清柔殿下?不……不对啊,若真是神女水清柔,气息波动怎会如此微弱?”楚瑶满脸不可置信,紧紧盯着苏媚儿。
苏媚儿见楚瑶一脸不可置信地紧盯着自己,不禁莞尔一笑,说道:“楚瑶仙子,媚儿这厢有礼了。想必您是将我误认成水清柔了吧?实不相瞒,我还挺感激爹娘将我生得这般模样,不然呐,大名鼎鼎的中域妖孽武筒,又怎会看上我这等平凡女子呢?”说罢,她还特意朝武筒投去一个警告的眼神。
此刻,吴统心里“咯噔”一下,赶忙着急解释道:“夫……夫人呐,您瞧瞧,为夫我可是啥话都没说,啥事儿也没做呀,实在是不晓得哪里又惹您不高兴了。夫人能否明示呢?”武筒一脸无奈地说道。
听闻苏媚儿的解释,楚瑶心中顿时恍然大悟。目光一转,又见苏媚儿对着武筒娇嗔撒娇,而武筒在她那诧异的注视下,竟如做错事的孩童般,显得手足无措。楚瑶不禁莞尔,忍不住扑哧一声,捂嘴轻笑起来。
随即,她轻声说道:“武筒兄,切莫紧张。女子怀孕之时,尤其是到了我与嫂子这般月份,心绪难免浮躁。嫂子方才不过是无心朝你发脾气罢了。武筒兄无需纠结自己何处做错,当务之急是哄好嫂子。”
毕竟女人最懂女人。苏媚儿听楚瑶这般坦率地向武筒说明,不禁有些赧然,俏脸微微泛起红晕。她上前一步,亲昵地拉住楚瑶的手,说道:“楚瑶仙子,你是有所不知,我家这呆子要是懂得哄人,我哪还会像现在这样生气呀。”
楚瑶看着吴统依旧没领悟到要点,对着苏媚儿说的话仍是不得要领,不禁摇头苦笑。她心中暗自思忖:“若是自己的那个小冤家,遇到这般情形,想必会深情地握住自己的手,说着那些能让女子浑身酥软、心醉神迷的情话吧。”
或许是因楚瑶与苏媚儿此刻皆身怀有孕,二人竟一见如故,仿若相识多年的蜜友,相谈甚欢,私密话语如潺潺溪流,源源不断。如此一来,武筒反倒被冷落一旁。
苏媚儿见楚瑶神情间透着茫然,便关切询问她日后有何打算,楚瑶只是无奈地轻轻摇头。苏媚儿见状,心中一动,诚挚邀请楚瑶一同前往那几乎与世隔绝的世外桃源隐居作伴。她还笑着提及,待她们腹中孩儿出世后,孩子们也能彼此作伴玩耍。
武筒见苏媚儿与楚瑶如此投缘,心中暗自思量,自己往后难免会有无法陪伴在媚儿身边之时,若楚瑶能与她成为亲密无间的闺中蜜友,实是一桩美事。于是,他也满面笑容地开口,热情邀请楚瑶仙子一同归隐。
楚瑶沉思片刻,想到自己如今着实无处可去,而跟在武筒与苏媚儿身边,又有武筒这等强者护佑,对自己和腹中孩子而言,无疑是最佳选择。当下,她便欣然应允。
随后,武筒寻来一辆颇为舒适的马车,搀扶两女稳稳坐上,自己则牵着缰绳,不紧不慢地引领着马儿,朝着那令人向往的世外桃源缓缓前行。
半月之后,三人先是走出中域。进入中域,又历经一日行程,吴武筒引领着苏媚儿与楚瑶,翻越一座巍峨大山,穿过一片毒障弥漫之地,最终抵达一处如梦似幻的世外桃源。此地四季如春,山明水秀,漫天桃花纷飞,宛如仙境。
在这片土地上,散落着一些村庄,当地百姓依旧沿袭着古老的生活方式,以部落制和血亲制构建群体,彼此协作,共同耕种、捕猎,怡然自乐。虽说此处风景美不胜收,然而天地灵气相较于外界,却只能算是平平。
正因如此,修炼界的宗门势力未曾涉足此地,人间王朝的诸多势力,亦觉此地偏远荒僻,路途遥远。若派遣人手在此驻守,耗费的资源与所能获取的收益不成正比,实在得不偿失。故而,对于武筒、苏媚儿和楚瑶而言,此处无疑是绝佳的隐居之所。
武筒安置好苏媚儿与楚瑶后,便前往那些星罗棋布的散落村庄,打听何处能接纳他们定居。一番探寻后,在一个村庄里,当地村民指向距离江面不远的一户人家,说道:“那户人家也是新近搬来,你们可去那儿安家。”获得当地人首肯后,武筒领着两女踏入村落。
村民们见楚瑶与苏媚儿姿容秀丽,纷纷打趣武筒艳福深厚。武筒略显尴尬,赶忙解释苏媚儿是自己夫人,楚瑶则是妹妹。众人恍然大悟,随即询问楚瑶夫婿的情况。武筒不假思索,下意识说道:“妹婿在一场亡国之战中不幸殒命了。”
楚瑶听闻此言,心中一阵酸涩。她本能地想要辩解,自己腹中孩子的父亲并未离世。然而,稍作思忖,她便明白,一旦解释,势必会引出诸多追问,诸如“那孩子父亲为何没与你一同前来”之类。想来武筒如此回应,不过是为避免不必要的麻烦。
于是,她在心底默默向上苍祈愿:“武筒兄方才只是权宜之计,才这般随口应答。老天爷啊,您一定要保佑洛渊平平安安的呀!”
武筒拿出一笔钱财,在本地人的协助下,没多久,一座简单的四合院落便搭建而成。苏媚儿与楚瑶商量,考虑到楚瑶目前孤身一人,行动多有不便,索性搭建一座四合院,让楚瑶独居西院,而她与吴统则住在东院。至于北院和南院,打算日后留给孩子们居住。楚瑶思索一番后,觉得这般安排已然是最佳选择,当下便答应下来,并对苏媚儿表示了自己真挚的谢意。
然而,就在他们的生活终于安定下来之际,武筒惊讶地发现,隔壁邻居似乎大有来头,竟是一位富家小姐,且这位小姐身旁有两名手下,修为皆达二劫之境。虽说以武筒的实力,并未将这等实力底蕴放在眼中,但在这偏远且与世隔绝之地,出现二劫境高手,仍令他隐隐有些不安。毕竟,他无法时刻守护在苏媚儿与楚瑶身旁。
思索至此,在安顿下来的首日深夜,武筒施展传音秘术,将隔壁邻居的两名二劫境高手约出交谈。一番交流后得知,二人乃是兽灵门的执事长老王启和秦震。
二人知晓武筒身份后,并未隐瞒,坦诚相告他们正护卫赫连熏瑶在此居住,还将赫连家族的变故,以及兽灵门已被魔魂宗渗透的实情,一五一十地告诉了武筒。
武筒听闻,心中大为震动,深知荒古大陆的平静即将被打破,或许不久之后,这片大陆便会陷入动荡。
在明晰二人身份及他们藏身此地的缘由后,武筒心中稍安。然而,王启和秦震二人面面相觑,几次欲言又止,最终还是鼓起勇气对武统说,希望他能让夫人与楚瑶仙子有时间前往他们的院落做客,陪伴赫连熏瑶。毕竟三女皆身怀有孕,想来会有不少共同话题。二人这般请求,实在是出于无奈。
当初,他们与师兄韩元宝三人合力护卫赫连熏瑶死里逃生,来到此地。只因韩元宝年轻时历练曾到过此处,深知这里偏僻隐蔽,是躲避魔魂宗追捕的绝佳之地。安顿好一切后,韩元宝便再次返回大陆,加入一些不起眼的小势力或商会,凭借自身能力,为几人赚取源源不断的钱财,以便给赫连熏瑶及其腹中孩子提供更好、更安稳的生活。
赫连熏瑶来到此地,了解事情的来龙去脉后,当场气得晕了过去,此后又多次伤心难过。