康定二年，公元1041年三月。
金明寨经过几个月的修缮，终于又成为了延州前线的一道重要防守线。
为了抵御西夏，在韩琦的建议下，夏竦发布政令，在金明寨布置了重兵。
其中神笔弓箭手的数量高达六千名，每个人都是千挑万选的。
小弩车则是按照三百弩车为一营，建立了十个机动弩车营，每营还配备一千名持盾步兵。
金明寨的防守可谓是滴水不漏，有了这个还不够，延州城也增加了相关部队，总数达到了上万人。
为此，夏竦欠了张启至少几十万贯的制作费用。
其实这些费用对于张启来说根本不算什么，但张启一直在讨要，他觉得如果不去讨要，到时候是个人都来问他要武器，那谁也吃不消。
吐蕃的养马场顺利的建成，马厩也在当地百姓的支持下建造完毕，据郦娘子的描述，冬暖夏凉。
为了配种，在瞎毡的帮助下，几乎整个青塘政权范围内的强壮马匹都被圈至会川养马场。
在郦娘子的精心挑选之下，一万匹公马开始了繁忙的劳作，他们一天要配五六匹母马。
成功怀孕的母马会被留下细心照顾，没有怀孕的则是还给了吐蕃的百姓，并给予一定的补偿。
一直到康定二年四月底，有将近四万匹母马成功受孕，但也累死了一半以上的公马。
整个吐蕃八成以上的马匹全部集中在了一起，这导致吐蕃百姓是在没有办法了，要求唃厮啰至少给他们提供等量的骡子。
为此，唃厮啰让瞎毡给郦娘子从大宋弄几万头骡子来。
一时间，大宋境内的骡子价格猛涨，所有人都没想到平日里任劳任怨的骡子竟然能卖到三十贯一头。
这些钱对于张启和郦娘子来说，根本不算什么。
正当张启在展望未来的时候，辽国人似乎又有些不安分了。
他们派遣特使来到大宋，借口他们在西夏攻打延州之时帮了忙，趁机索要关南之地。
包括雄州、霸州、淤口关等地，这可都是重要的军事要地。
“自澶渊之盟以来，我们与辽国都是相安无事，他们如今却以此为借口堂而皇之的索要州地，真是小人行径！”
吕夷简在大是大非面前，还是很有态度的。
“圣上，燕云十六州都还没收回，若把这几个地方给了辽国，那日后辽国若是撕毁澶渊之盟的协议，出兵我大宋，无需十日，就可直逼我京城。”
晏殊平日里不怎么参加这种话题的讨论，可这次事关重大，他必须站出来发言。
曹喜身为禁军统领，对辽国的想法也是气氛至极，只是他身为武将，觉得要想避免类似情况发生，还应立即向东北方向屯兵。
赵祯却说道：“朕自然是不会同意这种荒谬的请求，可曹爱卿所言，有得让我朝花费大量的钱财，目前夏税还有两个月才能收取，朝廷已经捉襟见肘了。”
曹喜再次上表：“圣上，澶渊之盟也是我们打回来的，而不是谈判来的，自圣上亲政以来，国力日盛，若还是想着求和以换太平，只能让对方得寸进尺。”
吕夷简这次却又不同的想法：“西北的李元昊已经耗费朝廷上千万贯的钱财，你是想让我大宋掏空家底么？”
“吕相，好话歹话都给你说了，那你倒说说看，怎么解决这件事情？”
吕相没有理会曹喜，直接上表赵祯：
“辽国的做法固然可气，但我们还有盟约在，他辽国不会像李元昊一样无耻，臣觉得也不用谈判了，直接追加一倍的岁币，甚至两倍都行。”
曹喜连忙反对：“圣上，万万不可，这样的话，他们的胃口会越来越大。”
晏殊也是支持吕夷简的办法的，他说：
“曹将军，吕相所说的岁币增加两倍，也不过每年给辽国铜钱五十万贯，布匹二十万绢，茶叶之类的产品不超过十五万贯，这加起来还不足百万，相比军费开支，小很多了。”
群臣在听到晏殊的话语，也是互相讨论了起来，相比于动辄上千万的军费，百万级别的岁币，还真不算什么。
“朕也觉得吕相和晏相说的有道理，百万而已，我大宋轻轻松松就赚得到。”
讨论完毕后，赵祯喊来了辽国使者，让他把宋廷的意思转达给辽国。
出乎所有人意料，辽国竟然答应了。
这让吕夷简不由得得意起来：“上次因为西夏立国之事我出访辽国，其实辽国现在也不好过，缺少粮食和钱币，很多百姓都吃不饱肚子，他们此举，就是为了钱粮。”
赵祯也是送了一口气，对于现在的他来说，最不喜欢的就是听到哪里哪里打仗了。
可好景不长，半个月之后，李元昊亲率二十万大军压境，似乎又要对延州发起进攻。
夏竦得知消息后，快速的调兵遣将，金明寨的部队一下子增至八万。
所有的防御力量全部集中到了这里，后续还有其他部队在增援的路上。
有了之前的教训，张启连忙写信给夏竦，让他要密切注意李元昊的动向，怕他声东击西。
一开始夏竦也是十分防备，让其他各州至少每天要汇报一遍情况。
在此期间，李元昊对金明寨发起了猛烈的进攻，每一轮都是两万士兵集体冲锋。
在神臂弓和小弩车的防守下，根本都到不了金明寨的跟前，一直都被宋军压着打。
一连七八天，西夏士兵损失惨重，每一天都有上千人倒下去。
急的李元昊的嘴巴里出现了好几个泡，连喝水都疼。
“那拓跋启到底是什么情况，怎么还没有传来消息，就是爬也要爬到渭州附近了。”
原来李元昊他们经过缜密的探查，发现与吐蕃接壤的渭州，地势平摊，一马平川。
也没有任何要塞，也没有三川口一战之时那阻碍前进的河流，渭河离渭州还是有一定距离的，真正是一片极为开阔的平原。
拓跋启带领西夏最精锐的十万士兵正在赶往渭州，之所以没有按时到达指定地方，是因为绕道吐蕃境内的时候被唃厮啰的军队发现了。
唃厮啰的军队以为拓跋启是来攻打自己的，慌忙调了两万骑兵前来抵抗。
打着打着，他们发现西夏军队无心恋战，只是派了一些部队拖住自己，其他的大部队直扑渭州。
这时他们才反应过来，西夏人要去打宋朝。
消息传到唃厮啰耳中，他竟然下令部队放弃进攻，全线撤回，任由西夏军队向渭州前进。