庆云县的鼠疫虽然结束,但其他地方的情况,却依旧不容乐观。
短短几天时间,瘟疫如同野火燎原,疯狂朝四周蔓延。
受灾的县城,从三个,变成十个,如今已经扩散到二十六个。
而且还在以更快的速度,朝四周蔓延。
受灾的百姓,已经多达数十万。
每天都有百姓在瘟疫中去世,每天都有尸体从各家各户抬出。
有些地方,情况已经彻底失控,就连处理尸体的人,都已经找不到。
大量的尸体堆积在路边,或者随意被丢弃在城外,导致瘟疫再次扩散。
有些县城,已经彻底沦为死城,看不到丝毫人烟。
瘟疫带来的,不仅仅是死亡,还有混乱。
灾民为了活命,不得不背井离乡,朝远处逃去,成为流民。
大量的流民出现,让情况再次恶化。
他们一路往远处逃去,身上的瘟疫,也跟着一路朝远处扩散。
不少地方都乱成一锅粥。
那些县令看到瘟疫横行,为了保住自己的乌纱帽,开始想方设法寻找解决办法。
一些有门路的县令,开始打听其他地方的解决办法。
当他们听说,有些地方供奉瘟神之后,瘟疫便得到控制,他们便也跟着有样学样。
果然,在供奉瘟神之后,他们发现瘟疫的情况,果然得到缓解。
只是他们不知道的是,这一切都是瘟神吕岳真人在背后搞鬼。
他们虽然暂时缓解瘟疫,但却如同饮鸩止渴一般,将百姓推入更深的火坑。
然而要命的还在后面。
若只是瘟疫还好,结果伴随着瘟疫的,还有一场大旱。
自入夏以来,已经接连数十天,没有下过一滴雨。
烈日炙烤大地,将河水烤干,将土地烤裂。
庄稼也全部被烈日晒得枯黄,最后更是被晒干,一捏便碎成粉末。
田地里,裂出一道道巨大的裂缝,看起来狰狞可怖。
百姓靠天吃饭,如今上天不赏饭吃,百姓连最基本的温饱都解决不了。
不少百姓,已经开始啃食树皮,啃食野草。
若是再不下雨,这些百姓,都要活活饿死。
而且哪怕仅有一灾,百姓们还能勉强咬牙扛过去,但是如今两灾齐至,直接将百姓逼入绝境。
有些百姓,已经看不到活下去的希望,于是选择自我了结。
短短数日时间,路边便多了许多饿死、病死的尸体。
不少地方,甚至出现了人吃人的情况。
这些地方的县令看到管辖范围内哀鸿遍野,心中万分焦急。
若是一直这样下去,用不了多久,自己管辖的县,就要彻底沦为死地。
县令们为了活命,不得不开始寻找解决之道。
其中一些县令听说,云雾山的山神,十分厉害。
先前就曾经在云雾山大旱期间,于青萍村降下大雨。
这说明,云雾山神拥有祈雨的神通。
若是能将云雾山神请下山,让他为百姓降雨,说不定就能解决这场大旱之灾。
哪怕无法彻底解除旱灾,只要下一场大雨,让百姓缓解一二,也能让他们看到活下去的希望。
抱着这种想法,不少县令都亲自带着厚礼,朝云雾山赶来。
他们准备请山神下山,为百姓降雨。
云雾山下,再次热闹起来。
数十位县令,带着厚礼来到庆云县。
他们刚到庆云县,便被庆云县的景象惊到。
其他县城,都笼罩在瘟疫的阴霾之下,每天都有大量百姓死去。
但是庆云县,却丝毫看不到瘟疫的影子,街上虽然人丁稀少,但从每一个百姓的脸上都看不到一丝担忧,显然是大灾已经经历过了。
若不是他们事先知道庆云县之前也爆发过瘟疫,恐怕还会以为庆云县是世外桃源。
“真没想到,这位云雾山的神祇,竟然如此有本事,不仅平息了瘟疫,还让大旱也没有波及此处,真乃大神通者啊!”
“若是本官的县里也能有这样一位神祇,何至于如此狼狈。”
“看来传闻是真的,这位云雾山的山神,真有些本事,不然也不可能帮庆云县解决瘟疫。”
“希望咱们来这一趟,没有白来,能够让那位山神出手相助。”
庆云县能够解决瘟疫,说明那位山神大人,真有些本事。
而且让他们感到惊讶的是,他们一路走来,发现其他地方已经许久没有下雨,土地干裂,庄稼枯萎。
偏偏这庆云县,土地湿润,虽然没什么庄稼,但是土地仍可继续播种。
县令们震惊不已的同时,看向云雾山方向的目光,也变得炽热起来。
若是能将这位山神请出山,何愁瘟疫、大旱无法解决?
想到这,县令们的心情变得迫切起来。
“走,咱们去见见陆康陆大人,希望他能够替咱们引荐一二。”
“没错,如今咱们管辖的地方,已经到了生死存亡之际,无论如何,都要请山神大人出手相助。”
一众县令一同朝县衙赶去。
庆云县县令陆康,此刻正在县衙中处理公务。
虽然庆云县已经没有了瘟疫,但是之前因为瘟疫而死去的百姓,还有许多事情需要处理。
另外,县里许多百姓的田地,都已经荒废。
想要重新开垦田地,需要一番功夫。
而且,开垦田地只是第一步,接下来还需要购买种子、农具,又是一大笔支出。
虽然不少百姓手里都有些银子,但是也有一些百姓,之前为了治疗瘟疫,几乎倾家荡产。
如今别说购买种子、农具,就算连最基本的温饱,恐怕都解决不了。
陆康正在考虑,要不要从县衙的库房中,调集一批粮食,借给那些困难的百姓。
就在这时,下人前来禀报。
“大人,外面来了数十位大人,他们说要见您。”
陆康微微皱眉,问道:“可曾问过他们的身份?”
下人说道:“问过了,他们说,都是邻县的县令。”
陆康一愣,邻县的县令?
他们来做什么?
陆康虽然心中疑惑,但还是说道:“将他们请进来吧。”
很快,一众县令便来到县衙,陆康也见到了这些县令。
陆康拱手笑道:“不知诸位大人驾临,有失远迎,还望诸位大人赎罪。”
一众县令也拱手回礼,寒暄几句之后,便纷纷落座。
下人送上香茗,陆康这才问道:“不知诸位大人来此,可是有什么要事?”
县令们对视一眼,其中一人这才说道:“陆大人,我等此番前来,是为了云雾山的山神。”
陆康一愣。
他们来找山神大人?
难道,他们是为了瘟疫和大旱而来?
想到这种可能,陆康试探着问道:“诸位大人,是为了瘟疫和大旱而来?”
一众县令纷纷点头,其中一人叹息道:“陆大人猜得没错,我等就是为了此事而来。”
“实不相瞒,我等管辖的地方,已经许久没有下雨,庄稼枯萎,颗粒无收,百姓食不果腹,每天都有人饿死。”
“而且,瘟疫还在肆虐,每天都有大量百姓死去,我等实在是无计可施,这才厚着脸皮,前来求陆大人帮忙。”
说到这里,这些县令脸上都露出羞愧的神色。
他们和陆康素不相识,如今却上门求助,实在是有些不合适。
可是,他们也是逼不得已。
若是再不想办法,他们管辖的地方,恐怕就真的完了。
陆康这才明白过来。
难怪这些县令会一起前来,原来是遇到了无法解决的麻烦。
但紧接着,陆康神色也变得凝重起来,说道:“诸位大人,你们的心情本官能够理解,可是,本官也帮不了你们啊。”
“瘟疫是山神大人出手解决的,大旱也是山神大人降下大雨,本官只是一个小小的县令,哪有什么本事帮你们解决这些问题。”
县令们纷纷说道:“陆大人误会了,我等不是来找大人帮忙的,而是想让大人帮忙引荐一二,让我等能够见一见山神大人。”
“没错,只要陆大人能够帮忙引荐,让我等能够见一见山神大人,我等便心满意足了。”
“若是山神大人能够出手相助,我等必有厚报。”
他们此行的目的,就是见一见那位山神大人,请对方出手相助。
陆康抿了抿嘴。
一想到自己县里之前的惨状,又想到其他县城,恐怕也好不到哪里去,陆康便忍不住心生同情。
而县令们说起自己县里的惨状,更是潸然泪下。
“陆大人,我等也是逼不得已,才厚着脸皮前来,还望陆大人一定要帮忙引荐啊。”
“是啊,陆大人,还请看在我等皆是大离朝廷同僚,为我等引荐山神大人!”
“求陆大人成全。”
面对众多同僚的哀求,陆康也为难起来。
他想要帮忙,可是,他也不知道,该如何去帮。
首先,那山神大人是青萍村的神祇,不是他们庆元县的神祇,陆康也不熟。
其次,陆康很清楚,山神大人虽然神通广大,但是他终究只是个野神,朝廷对野神是很苛刻的。
若是让朝廷知道,有野神存在,必定会下令围剿。
而且到时候,他这个给山神大人充当保护伞的县令,恐怕也要跟着倒霉。
轻则官职不保,重则人头落地。
正是因为如此,陆康在宣传山神大人的时候,也不敢大肆宣扬。
只是对县里百姓私下供奉山神大人神像的事,睁一只眼闭一只眼。
却没有将山神大人的神像,请到县衙供奉,也没有修建庙宇。
这样做就是不希望山神大人的事情,传到上面去,引起不必要的麻烦。
望着周围县令们期待的目光,陆康沉吟片刻,这才说道:
“诸位大人,不是本官不愿意帮忙,而是本官也见不到山神大人啊。”
“见不到山神大人?”
一众县令都愣住了,不是说,山神大人曾在庆云县显灵吗?
怎么陆康却说,见不到山神大人?
难道,陆康不愿意帮忙?
一众县令心中一紧,若是陆康不愿意帮忙,那他们可真没法解决此次大旱,他们那些县的神祇各个都不顶用。
陆康抿了抿嘴,解释道:“诸位大人误会了,那山神大人,的确是在庆云县显灵,只是,本官也没有见过山神大人啊。”
“本官虽然是一县县令,但也只是凡夫俗子一个,又如何能够见到山神大人?”
“之前瘟疫爆发,本官也曾向山神大人祈祷,希望山神大人能够出手相助,可是,山神大人却从未现身。”
“直到后来,瘟疫自己消失,本官才猜测,山神大人可能已经离开了庆云县。”
一众县令脸上都露出失望的神色。
若是陆康也见不到山神大人,那他们该如何是好?
就在这时,一名衙役急匆匆地走了进来,手里拿着一份文书。
“大人,京城的加急传讯。”
加急传讯?
陆康心中一凛,急忙接过文书,接在手里看了眼,马上脸色就变得凝重起来。
一众县令看到陆康这幅样子,心中也跟着一紧,难道说,京城发生什么大事了?
“大人,发生什么事情了?”
有县令忍不住开口问道。
陆康抬头看向一众县令,神色古怪地说道:“我也不清楚,这传讯,不是给本官的,而是让本官转交给山神大人的。”
“转交给山神大人的?”
一众县令都愣住了。
难道说,朝廷已经知道山神大人的存在了?
陆康更加沉重地点点头。
传讯的具体内容他还没有看,里面写明了,要送到青萍村桃树下山神神像前再打开。
而且,上面还有皇室的火印。
所以纵使是陆康,也不敢多看一眼。
此事怎么会牵扯到皇室?
陆康搞不清楚。
他连忙收起传讯,不过在收起之前,他还悄悄撇了眼传讯的落款。
但这一看他却意外发现。
落款之人也并非是皇室族姓。
而是一个叫做‘陈恪’的!
谁是陈恪?