车辆在沙丘间飞速穿行，探险队的越野车因为满载装备，行驶得异常吃力。背后的几辆车则一路紧追不放，扬起的黄沙几乎遮蔽了天光。
“这帮人到底是什么来头？”杜峰一边紧握扶手，一边大喊道。
“别管他们是什么来头，他们显然不怀好意！”白洛霜冷静地答道，她一手紧攥着地图，另一只手抓住车窗边缘，目光警惕地扫视周围，“沙漠里这种人，多半是盗墓团伙，看到我们在这种偏僻地方行动，肯定觉得我们发现了什么宝贝。”
“别担心，我有办法甩掉他们。”老胡一踩油门，车速突然飙升。
脱身计划
老胡熟悉沙漠地形，他带领队伍急转弯，驶入了一片布满低矮灌木和沙丘的区域。
“他们的车比我们的轻，不能跟他们比速度，只能绕。”老胡一边开车一边说道，“这里地形复杂，他们会慢下来。”
然而，盗墓者显然也不是普通人，他们对沙漠环境同样熟悉，三辆车逐渐拉近距离，甚至有一辆车试图从侧面包抄。
“他们在逼近！”陈一帆握着摄像机，紧张地喊道。
“稳住，别慌。”叶凌风目光冷静，突然指向前方一片看似平整的沙地，“往那边走，那里可能是流沙区！”
“你确定？”老胡瞥了他一眼，脚下油门却没松。
“我不确定，但他们也不敢冒险。”叶凌风沉声说道，“赌一把吧！”
流沙区的险境
越野车驶入流沙区，轮胎立刻陷进沙土中。老胡猛打方向盘，拼命调整车身，最终险险驶离陷坑。然而，盗墓团伙的车辆却开始变得犹豫，其中一辆车直接陷入流沙，后面几辆车停在了远处。
“有效！”杜峰兴奋地挥了挥拳，“他们不敢追了！”
“别高兴得太早，他们会绕过这片区域继续追。”叶凌风提醒道，“趁现在，拉开距离！”
众人加速逃离流沙区，直到彻底甩开敌人。盗墓团伙的车辆逐渐消失在视野尽头，整个队伍才松了一口气。
发现新线索
天色渐晚，探险队找到了一片稍微避风的沙丘扎营。尽管刚刚经历了一场险象环生的追逐，但叶凌风和白洛霜都没有休息，而是第一时间取出地图和记录材料进行分析。
“这个石碑的出现太奇怪了。”白洛霜盯着地图上标注的“孤城”位置，眉头紧锁，“按理说，这种遗迹应该早被人发现才对。”
“也许它埋得足够深。”叶凌风推测，“或者它存在某种特殊的隐藏方式，比如依赖特定的天象才能找到入口。”
“你是指‘月照孤城’？”白洛霜点了点头，“但这需要准确的日期和地点，我们目前的信息还远远不够。”
“也许我们忽略了什么。”叶凌风低头沉思，突然抬头看向老胡，“老胡，你见多识广，有没有听过关于‘孤城’的传说？”
老胡吐了口烟圈，摇了摇头：“孤城倒没听过，不过沙漠里确实有很多古老的传说，比如‘鬼谷城’、‘流沙迷宫’什么的。你们说的孤城，会不会是这些传说的一部分？”
白洛霜眼中一亮：“也许真是这样！有些遗迹的名字在不同年代可能被叫得不同，比如‘鬼谷城’可能只是后人对某座城池的称呼。”
“可惜我们没有当地向导提供更多的信息。”叶凌风叹了口气，“只能依靠地图继续前进了。”
沙海之下的危机
深夜，风停了，整个沙漠寂静无声。然而，就在众人准备休息时，营地附近突然传来一阵沙沙声，像是某种东西在沙下移动。
“是什么？”杜峰紧张地拿起手电筒，四下扫视。
“别动！”老胡低声喝道，目光死死盯着沙地，“有东西在下面。”
就在这时，沙地突然塌陷，一个巨大的黑影从沙下窜出——竟是一条沙漠巨蜥！它长达三米，身上覆盖着厚厚的鳞甲，双眼泛着幽绿色的光。
“退后！”叶凌风一把拉住白洛霜，将她护在身后。
巨蜥张开血盆大口，发出低沉的嘶吼，向营地扑来。众人慌乱中四散逃开，杜峰差点被巨蜥的尾巴扫中，幸好老胡用车灯照射巨蜥的眼睛，暂时驱散了它。
“快上车，别和它纠缠！”老胡大喊。
探险队迅速上车，发动引擎驶离营地，巨蜥追逐了一段距离后，终于停下，重新钻回了沙土之中。
暗流涌动
车辆驶出数公里后，众人找到一个安全的地方再次扎营。经过短暂的清点，幸好装备没有太大损失，但每个人的神色都显得疲惫而紧张。
“沙漠里的危险，比想象中还要多。”杜峰靠在车边，苦笑着说道，“我们这才刚开始，就遇到这种怪物。”
“这就是沙漠考古的现实。”白洛霜平静地说，“每一步都要付出代价。”
叶凌风看着远方漆黑的沙海，低声说道：“我们不仅在和自然斗争，还在和人斗争。那帮盗墓者不会轻易放弃，接下来只会更危险。”
白洛霜沉默片刻，坚定地说道：“无论如何，我们一定要找到孤城。”
“孤城的秘密，不止是为了解开历史之谜。”叶凌风喃喃道，“它可能还藏着我父亲失踪的真相。”