石门缓缓开启，伴随着沉闷的轰鸣声，厚重的气息从门后涌出，仿佛开启的不仅是一道门，而是通往一个未知时代的入口。
门后的世界映入三人眼帘，这是一片与之前截然不同的场景。通道尽头是一个巨大的地下宫殿，宫殿的穹顶高耸入云，镶嵌着发光的矿石，将整片空间照亮。宫殿中央伫立着一座古老的石碑，石碑四周环绕着九根雕刻精美的石柱，每根石柱上都刻满了细密的符文，散发着幽蓝的光芒。
“这里竟然还有一座完整的宫殿！”杜峰震惊地说道，“这些石柱和符文，明显不是西夏时期的风格。”
“很可能是比西夏更加古老的文明遗迹。”叶凌风走上前，仔细观察石碑和石柱上的符文，脸色愈发凝重，“这些符文和刚才通道里的类似，似乎记录着一种禁忌的仪式。”
白洛霜也靠近石碑，用手轻轻触摸着冰冷的石面。她的手指划过一行行古老的文字，低声念道：“‘黑炎之魂，献祭于天；万灵哀哭，咒缚于地……’这是什么意思？”
叶凌风沉思了一会儿，说道：“从这些文字来看，似乎提到了一种祭祀仪式——通过献祭某种‘黑炎之魂’，以换取力量。但这种力量的代价，是整个大地陷入诅咒。”
“黑炎之魂……”杜峰皱眉，“这听起来很像刚才那只黑影的力量来源。”
“没错，这里很可能是诅咒的核心之一。”叶凌风说道，“如果我们能破解这个仪式，或许能找到解除诅咒的方法。”
“但也可能唤醒更大的危险。”白洛霜警告道，“你们看这些石柱的排列方式，明显是为了封印某种东西。如果我们轻举妄动，后果不堪设想。”
叶凌风点了点头，表示赞同。他环视四周，发现宫殿四角各有一条通道，通道的入口处都挂着沉重的铜门，每扇门上都刻着不同的图案：一只展翅的凤凰，一条盘旋的龙，一只咆哮的猛虎，以及一只展翅的苍鹰。
“这些图案似乎象征着四种不同的力量。”叶凌风说，“也许这四条通道是通往破解仪式的关键。”
“分头行动吗？”杜峰问道，“还是一起探索？”
“不，分头行动太危险了。”白洛霜立即否决，“我们不能冒险被各个击破。”
叶凌风点头同意：“洛霜说得对，我们三人最好保持在一起。就从最近的凤凰通道开始吧。”
三人走向凤凰通道的铜门，用力推开门后，发现里面是一条蜿蜒的石道。石道两侧布满了飞翔的凤凰雕刻，每一只雕刻都栩栩如生，仿佛下一刻就会振翅高飞。
“这些雕刻的眼睛……”白洛霜忽然发现，凤凰的眼睛竟然嵌着红宝石般的晶体，在微弱的光芒下显得格外诡异。
“这里绝不简单，小心点。”叶凌风提醒道，手中的涅槃之火微微亮起，照亮了前方的路。
他们继续向前，没走多久，石道突然变得狭窄，两侧的雕刻也逐渐开始变化。原本优雅的凤凰逐渐变得狰狞，翅膀上布满了锋利的倒刺，眼神中流露出一种嗜血的气息。
“这些凤凰的雕刻，像是被某种东西侵蚀了。”杜峰低声说道，“它们看起来更像是一种危险的怪物。”
忽然，石道深处传来一阵沙沙的声音，像是有什么东西在地上蠕动。
“有人在吗？”白洛霜试探性地喊了一声，但回应她的只有回声和更加清晰的沙沙声。
“有东西过来了，准备战斗！”叶凌风警觉地举起涅槃之火，火焰瞬间燃起，驱散了周围的黑暗。
就在这时，几只怪异的生物从石道深处爬了出来。它们形似凤凰，但身体由黑雾构成，眼中闪烁着猩红的光芒，翅膀上的倒刺散发出寒光，看起来极为危险。
“这些东西，难道是那些雕刻的化身？”白洛霜惊呼道，迅速拔出长剑迎战。
“别管它们从哪来的，小心它们的攻击！”杜峰一边说着，一边挥舞长枪刺向一只怪物。但那怪物的身体如同烟雾一般，被长枪刺穿后迅速恢复原状，毫发无损。
“普通的攻击对它们无效！”叶凌风大声喊道，“试试用涅槃之火！”
他迅速将火焰凝聚成一条长鞭，猛地抽向一只怪物。火焰瞬间将怪物的身体焚烧殆尽，化作一缕黑烟消散。
“果然有效！”杜峰见状，也尝试用火焰覆盖长枪，效果立竿见影，怪物无法恢复，纷纷被击溃。
三人合力，很快将所有怪物消灭。石道重新恢复了安静，但空气中的寒意却变得更为浓重。
“看来涅槃之火是对付这些东西的关键。”白洛霜说道，“但我们不能每次都耗费这么多力量。”
“没错，这些怪物只是开始，接下来可能会遇到更强的敌人。”叶凌风沉声说道，“但既然选择了这条路，我们就必须继续走下去。”
石道的尽头，一扇泛着金光的石门缓缓出现，仿佛在等待他们的到来。
“走吧，看看后面还有什么考验。”杜峰深吸一口气，握紧长枪，率先走向石门。
白洛霜和叶凌风对视一眼，也迈开脚步，走向未知的下一步……