缝衣服的水平实在不行，所以就来找姨姐你请教一下。昨天看到水柳的小衣服，觉得特别好看。”谷茉边说边把背着的针线筐向前推了推。
严秀娥这时笑了，带着自豪的语气说：“哎呀，说什么偷学不偷学的，针线活这方面，整个阳北村还找不出比我更厉害的人呢！”说完，她拉着谷茉走向正屋，“你有不会的地方就来找我，我一定手把手教会你。”
虽然严秀娥的话有些夸张，因为乡下的女子很少有不会针线活的，但谷茉确实不会。听到姨姐这么说，她心里感到非常感激。
进了正屋，严秀娥拿出了自己的针线筐，和谷茉各自找了个凳子坐在院子里，开始缝衣服。谷茉很快就掌握了技巧，她们一边干活一边聊天，时间过得飞快。
当谷茉终于做好了一件还不错的衣服时，她才意识到时间已经到了下午。她已经离开这么久，玉竹姐和归安可能已经开始担心了。
急匆匆地收拾好随身物品，她们便告辞准备回家。临走前，严秀娥和谷茉约好过几天再来学习纳鞋底。当谷茉回到家中，发现方玉竹和归安仍在院子里忙碌，似乎完全没有察觉到她的归来，连归安都没有发现她。
“你们在忙些什么？我回来了都不知道。”谷茉心里有些不悦，故意把手里的针线筐重重地放在石桌上，发出一声响。这块石桌是方玉竹昨晚垒好的，上面垫着一块平整光滑的大青石，既实用又美观。
归安一听到谷茉的声音，立刻从他的小木凳上跳下来，迫不及待地跑过去抱住谷茉的腿，撒娇地说：“娘，你终于回来了，归安好想你。”
谷茉蹲下身子，把归安抱在怀里，轻轻刮了一下他的小鼻子，假装生气地说：“你这个小没良心的，有了你爹爹还会想娘吗？”
“吧唧。”归安在谷茉的脸上亲了一口，噘着嘴说：“我就是想娘亲，母亲爹也想娘亲呢！”说完，他转头问方玉竹：“是不是呀？母亲爹。”
方玉竹其实早在谷茉进院子时就察觉到了，但由于手头的活儿正做到紧要关头，她不敢分心，所以没有说话。现在听到归安这么说，她赶紧放下手中的红木，露出灿烂的笑容：“那是当然。”
“你们两个倒是会哄人开心。”谷茉听后，哪里还有生气，她把归安放在地上，重新挎起自己的针线筐，“我不和你们斗嘴了，我去煮饭，那些甜言蜜语也不能当饭吃啊。”
归安目送着谷茉离去的背影，急得直跳脚，担心娘亲真的误会自己生气了，连忙大声喊道，“娘，我真的很想你的，我和母亲都是！”
归安这一嗓子，让谷茉的脚步一个不稳，差点摔倒，脸上顿时泛起红晕，心里暗自庆幸，幸亏附近没有邻居，不然被别人听见了该多尴尬。
谷茉回到屋里放下针线筐，随即前往厨房。
她取下昨晚挂起的五花肉中的一块，准备做红烧肉，又拿了一些排骨，舀了半碗绿豆，打算炖个排骨绿豆汤。因为担心豆腐会坏，昨晚已经炸好备用，待会儿可以一起加入红烧肉中。至于红烧肉的搭档土豆，谷茉还没时间去后山挖一些回来。
心中有了计划，手中的动作也更加利索。她将五花肉和排骨浸泡在水中，清洗了绿豆和小青菜，顺便淘了米，开始蒸米饭。谷茉一边切菜，一边照看火候，忙得不亦乐乎。
想到归安在外面也是无所事事，谷茉便提高声音朝院子里喊，“归安，进来帮娘看看火。”
虽然归安只有三岁多，但前几天谷茉让他看火，他倒是有模有样。虽然不指望他能生火，但有人在旁边照看，谷茉也能稍微轻松一些。
归安听到娘亲的召唤，便不再纠缠方玉竹，抱着自己的小木凳，一溜小跑来到厨房，把木凳放在灶台前的木墩旁，一屁股坐下，甜甜地说，“娘，我过来帮忙啦。”
“我们归安最听话了。”谷茉抬头对归安笑了笑，随即又低下头继续切菜，她注意到太阳即将落山，不禁自责起来，竟然忘记了时间。
之前用热水加酒煮熟的五花肉已经洗净切块，谷茉拿出昨天购买的香料，将几颗八角、草果、姜片和干辣椒放入干净的碗中备用。
她在锅中烧热了菜籽油，加入几勺砂糖炒制糖色，然后倒入一勺酱油，待砂糖融化变色并冒泡时，迅速将肉块和香料一同倒入锅中翻炒。直到肉块均匀裹上糖色，撒上盐后，便可以加水炖煮了。这时，谷茉也将炸豆腐放入锅中一同炖煮。
由于家中没有砂锅，她只能退而求其次，用那口铁锅来煮红烧肉。
归安闻到香味，突然感到饥饿，“娘，你多煮点那个白白的饭哦，爹和娘早上都没吃。”
谷茉听后一愣，白白的饭指的是米饭，难道方玉竹早上没有吃饭？
“归安，你爹早上没有吃稀饭，那她吃了什么？”谷茉问这话时，心中有些酸楚，她猜想方玉竹可能是担心自己不够吃，但家中还