方玉竹说：“相公，你陪我去厨房一趟，让她们两个说些知心话，等会儿你们再喝酒。”
方玉竹见谷茉这么说，想起夏秀才之前和自己说的话，也就不再坚持那些俗礼，点头同意，跟着谷茉出去了。
芸香有些害羞地对谷茉说：“嫂子，这样不好吧。”
谷茉微笑着，对芸香意味深长地说：“这你不说我不说，别人又不晓得，你们两个有啥话就快些在这里说，总比你们两个在村里说话安全些。”
芸香还想再说什么，却被夏秀才打断：“多谢方大姐和方娘子，小女在这里谢过两位了。”
谷茉冲夏秀才点了点头：“你们安心说吧，我再去炒两个菜。”说完，也不等方玉竹想说什么，就拉着她走了。
这样一来，正屋里只剩下两个人面面相觑，多少有些尴尬，一时不知道从何说起。
“你还好吗？”
“你和我堂姐吵架了？”
等了半晌，两人却同时开了口，话音刚落，两人又陷入了沉默。
芸香终究是胆大的女子，见夏秀才没有开口的意思，便直接问道：“刚才我好像听见你和堂姐争吵了？”虽然她先开口了，但眼睛却不敢抬起来，一直低着头看着自己的绣花鞋尖，脸红得都快到耳朵根了。
夏秀才也显得有些局促，回答得有些吞吐：“没有，没啥事儿。你放心吧。”
“那你会娶我吗？”芸香的问题显得非常大胆，若是被其她人听到，只会说这女子太过大胆，竟然敢这么直接问。
夏秀才并没有多想，尽管芸香没有看她。
但她还是坚定地点头，信誓旦旦地说：“我会的，一定会的。”
夏秀才的认真态度让芸香心里感到一丝甜蜜，她觉得自己的选择没有错。
“夏大姐，我堂姐说的那些话，你别放在心上，她也是担心我。”芸香仍然放不下刚才看到的那一幕，有些歉意地说，“我不在乎那些俗礼的，只要你对我好就是。”
话音刚落，芸香就感觉到自己的小手被一双温暖的手包裹着，此刻她的脸颊如同火烧一般，既不敢抬头也不敢说话。
夏秀才情不自禁地拉起芸香的双手后，才意识到自己的行为有些鲁莽，她偷偷看了看芸香的表情，显然比自己还要紧张得多。
不知怎的，她忽然平静了下来，声音中难得地透露出成熟女人的妩媚，慢悠悠地说道：“芸香，我对你的好，要让所有人都知道，我一定会给你最好的，你要相信我啊，就算不能十里红妆，我也会让你成为咱们村子里嫁得最好的姑娘。”
“嗯。”芸香低着头，声音细如蚊蝇，害羞不已。
谷茉拉着方玉竹去了厨房，假装凶巴巴地说：“相公，你今天可是威风了？听芸香说你把那夏秀才给凶了？”
方玉竹看到谷茉这样，还以为她生气了，一时间突然变得紧张起来，不知道如何是好，她搓了搓手，尴尬地笑笑说：“哪能啊，我怎么会和一个女书生置气。”
谷茉原本只是想和方玉竹开个小玩笑，但看到她紧张的神情，心里又感到不忍，于是温柔地对她说：“相公，芸香好不容易遇到一个喜欢的人，你实话实说，那秀才怎么样啊？”
方玉竹见谷茉认真地询问，也一本正经地回答：“人不要太迂腐死板，还是不错的，和她聊了一会儿，感觉人品都还好的。”
谷茉听了方玉竹的话，心里也踏实了：“那就好，那就好，等机会合适了，我就去给大娘说说。”
方玉竹却没有立即同意这个建议，反而制止了她：“不急，过些日子再说吧。”
谷茉点了点头：“那行吧，到时候再说，多看看也是好的。”然后她手里的活又开始忙了起来，而方玉竹则去接替了芸香刚才烧火的活计。
等到饭菜端上桌，方玉竹拉着夏秀才把酒言欢，兴致很高，渐渐到了日落西山的时候，夏秀才这才摇摇晃晃地出了方家院子。
芸香心事重重，被谷茉送回了家。方玉竹则因为喝了酒，有点酒气，但不难闻谷茉便让她休息了，还熬了醒酒汤。
“呀，你们回来了？”朱大娘带着归安在院子里浇水，看到两个人进了院门，便热情地招呼道。当她左右寻找方玉竹的身影时，便问道：“玉竹呢？怎么不见了？莫不是出什么事了？”话刚说完，好像意识到自己说错了话，急忙在地上啐了几口。
“大娘，我们去镇上，玉竹听杂货铺的谢掌柜讲关外的事，两人聊得太高兴，喝了酒，我就没让她过来，这会儿在屋里醒酒呢。”谷茉看到朱大娘有些慌张的样子，忙