大户人家，她若是嫁进去，每日必定都过得战战兢兢的，我可是听说那后院的龌龊事多了去了。”
说到最后一句，谷茉故意降低了声音，说得颇为阴森。
这话虽是对刘凤喜说的，但实际上是想让朱大娘听进去。
果不其然，朱大娘听后不由得打了个寒颤，显然她也有所耳闻那些事情。
刘凤喜一见朱大娘的反应，便知道谷茉的话起了作用，急忙解释，“哎呀，你们真是想太多了，镇上想要嫁进郑家的姑娘，能排好几条街呢。”
此刻，朱大娘却是一言不发。
刘凤喜也明白，这件事情得慢慢来，不能急躁，于是也不再继续这个话题，和两人闲聊了几句后，便提出要告辞。
谷茉也没有硬要留她，只送到院门口便转身回来了。
“小茉啊，你们聊得怎么样了？”严秀娥独自坐在院子里，心里焦急得很。
谷茉看到严秀娥那副好奇的样子，便有意和她好好聊聊。
突然意识到芸香还在屋里焦急地等待，我对严秀娥说：“表姐，稍等一下，我得先去跟芸香解释一下，不然她心里会一直不安。”
严秀娥听了，也觉得有道理，便体贴地回应：“好的，你去吧，外面的活儿我来就行，你好好安慰她。”
谷茉点头答应，随即朝芸香的房间走去。
一进屋，果然看到芸香还在抽泣，手中的手帕不断擦拭着泪水。
谷茉急忙走过去，说道：“我猜想你肯定哭得很厉害，果不其然。”
芸香悲痛过度，以至于谷茉进屋她都没有察觉。
听到声音，她急忙抬起头，泪眼朦胧地望着谷茉，焦急地问：“嫂子，嫂子，我娘怎么说？”
谷茉没有明确提及朱大娘的迟疑，只是轻描淡写地说：“芸香，郑家的财富可是相当可观，你可能不知道，那些彩礼有多么丰厚，光是黄金就有十两，更别提那些凤冠霞帔之类的，数量多得不得了。”
芸香却不以为然，回答：“嫂子，你提这些做什么，郑家再怎么有钱也与我无关，你知道我心里只装着那一个人。”
话音刚落，她转身从枕头下掏出一把扇子，递给谷茉，继续说：“你看，这是她送给我的，她画的腊梅简直和真的一样。”
谷茉没想到芸香会这么迅速地转换话题，当她看到芸香展开的扇子时，不禁为之赞叹。
那扇子上，红梅朵朵，争相绽放，挺拔于风雪之中，仿佛只缺少那一缕令人陶醉的梅花香气。
“真是精致，嘿，芸香，你们俩这是不是悄悄交换了定情之物？”谷茉的眼神从扇子上移到芸香的脸庞，虽然泪珠还挂在她的脸颊上，但那藏不住的微笑却挂在了她的嘴角。
芸香对于她的调侃并不像往常那样害羞，只是温和地回答：“哪有，我还没送过她什么东西呢，嫂子，她虽然没考上功名，但人善良、忠诚、厚道，我愿意和这样的人共度一生。那个郑三，只是童年时的玩伴，我早就忘记他了。”
谷茉听她这么一说，也安心了不少，便安慰道：“大娘还在深思熟虑，你别急，嫂子会帮你劝说的，你自己别总是难过，事情还没定下来呢，别先把身体哭坏了。”
芸香顺从地点点头，拿起手帕擦拭掉脸上的泪水，然后将手中的扇子仔细折好，再次放回枕头下面。
挺身而起，轻轻拍打着自己的衣裳，将皱褶一一展平，随后勉强挤出一个笑容道：“嫂子，咱们出去做事吧。”
谷茉见她已经整理好了情绪，便跟着她一起出去了。
严秀娥独自坐在外头，不时地向里头探望，手中的活计也做得有些心不在焉。看到两人出来，她急忙起身迎上去，好奇地询问：“你们怎么样了？”
“没什么。”芸香望了严秀娥一眼，故作平静地回答。
话音刚落，她便向自己刚才坐的凳子走去，坐下来后拿起匕首，全神贯注地开始剥核桃。
严秀娥观察到她之前几乎气到流泪，现在却像没事发生过一样，心里充满了好奇，于是拉着谷茉问：“小茉，芸香真的没事吗？朱大娘是怎么说的呀？”
“表姐，真的没事，朱大娘只是说还要考虑考虑，事情还没定下来呢。”谷茉没有透露太多，但还是把关键信息告诉了严秀娥。
听罢，严秀娥这才放宽了心，说：“那就好，我刚才看芸香好像挺不愿意的，怕她伤了心，现在没事我就放心了。”
“表姐，你就别担心了。”看到严秀娥也如此关心芸香，谷茉便安慰她。
随后，三个女人都陷入了沉默，各自忙着自己的活计，各自怀揣着心事，不再说话，也不再嬉笑。
……
朱大娘坐在屋里的炕上，反复思考着谷茉之前所说的话，心里总是感到有些忐忑，心想，这件事还是先