买了，我最近已经买了很多，到时候肉啊，鸡蛋之类的，你都带些回去，我让你姐夫送你，或者找个车夫送你回家。”谷茉心中感动不已，连忙伸手推开，没有接受谷谦递来的钱。
谷谦看她坚决不要，便不再强求，他心里有自己的计划，这笔钱他总会找机会还清的。
姐弟俩人难得这样平和地聊了许久，谷谦在这家里，除了和芸香有些不愉快，平时相处还算融洽，只是谷茉对这个弟弟总感觉亲近不起来，但若是完全不过问，似乎也不太合适。
他们姐弟之间的关系算不上特别亲密，但也不至于太过生疏。
聊了许久，谷茉才想起自己原本有事要谈，但现在似乎已经没有必要提起。
既然谷谦打算回家，谷茉自然不能无动于衷，即使她不回去，也该准备些东西，面子功夫还是要照顾到的。既然取代了原主的位置，就应该替她完成一些分内之事，以免让人抓到把柄，那可不是一两张嘴轻易能说清的。
方玉竹之前一直提起再成亲的事情，但经过谷茉再三的坚持，她才最终放弃了这个念头。
……
在方家翻修房屋的那一个多月里，阳北村的村民们无人不晓谷茉是方家二房的当家主母，是方玉竹的妻子。她日日在院子和厨房忙碌，流水席那天，村里又有几人没尝过谷茉的手艺。
受人恩惠手软，食人食禄嘴短，自那以后，村子里再也没有人议论谷茉的是非，每当提及这位方家的媳妇，大家都是赞许有加。
家里的鸡蛋装满了一篮子，每个都细心地用稻草包裹好，然后放入铺有稻草的竹篮中，以防搬运途中碰撞破裂。
五花肉也切了大约十斤，把家中的熟食也准备妥当，新买的布料剪裁了一些，各式图案都有，规规矩矩地用包袱包好。
朱大娘一听说谷谦要回家，便急忙拿出自己缝制的棉衣，让谷茉一并打包。
谷谦听说朱大娘为他做了棉衣，特意跑到房间里去表示感谢，还向芸香道歉，然后才离开。
过后，朱大娘对谷茉说，“小茉啊，你这位弟弟本质不坏，就是性子急了些，经过几个月的辛勤干活，突然间就变了个样。”
“是啊，我之前还担心他会给我惹麻烦，现在看来倒是挺老实的，和以前相比确实改变了许多。”谷茉一边叠着衣服，一边笑着回答朱大娘。
既然说了再见，那终究是要分别的。
腊月月底，谷茉腌的猪肉已经晾干，正准备挂起来熏制，这时谷谦带着一大堆行李告别了。
来的时候他两手空空，想着能蹭吃蹭喝还能蹭点银子，住了将近三个月，确实如此，不仅让姐姐和姐夫帮忙解决了债务问题，临走时还收到了这么多东西，连路费和棉衣都备齐了。
谷谦谢绝了方玉竹送行的提议，只说自己计划去村里租一辆牛车，最多一天就能回到家。
直到方家的院子在视野中逐渐消失，谷谦的热泪才夺眶而出，他暗自悔恨之前做的那些愚蠢事，说的那些话，心中充满了悔意。
意识到银钱的来之不易，尽管谷茉给了他五两银子，但他考虑了一下，还是决定走向村口，毕竟距离不过几里，能省则省，他还是早点凑齐十两银子，还给姐夫她们比较好。
谷谦离开后，归安没了玩伴，只能每天跟在谷茉身后转悠，天气一冷，圆钱也变得懒洋洋的，整日躲在归安的房里，连门都不愿意跨出一步。
制作熏肉颇为耗时费力，谷茉将它们搬至后院的厨房，悬挂在屋梁之上，并将铁锅移开，直接在灶膛里添加果木柴火，这些果木是前几天她特地让方玉竹去买的。
果木熏制的肉风味独特，还能减少一些柴火的烟熏味。
灶膛里的火虽然烧得不急，却需要持续不断，因此谷茉在半夜还得几次起床添柴，这样一来自然睡不安稳，不到三天，眼下的黑眼圈就明显了。
“娘，我也要滚，我要滚。”归安见谷茉坐在小板凳上，用鸡蛋在眼周滚动，好奇心驱使他也想要尝试。
“你要滚到哪里去啊？”谷茉笑着问他，没有了先生的教导，归安的性子变得越来越调皮了。
归安嘟起小嘴巴，指着谷茉手中的鸡蛋说，“我也要那个，我想吃。”
看来是嘴馋想吃鸡蛋了，谷茉思索了一下，只得回应，“娘只煮了一个，那我再去给你煮几个吧。”
归安闻言，喜形于色，兴奋得跳了起来，几乎触到了房梁。
欢快地拍着手掌，紧跟在谷茉的身后，一同走向了厨房。
清水煮蛋确实不够美味，谷茉思忖片刻，决定制作茶叶蛋，顺便熬制一些卤水，雪天将至，届时正好用来卤肉。
归安见谷茉并未去取鸡蛋，反而在碗柜里翻找，