居，但先派了一个跑得快的仆人送去了拜帖，三人这才不慌不忙地乘坐轿子前往。
……
郑霖正在柴房里审问方玉竹，收到拜帖后感到意外，他没想到天下客的老板会亲自出马。
天刚蒙蒙亮，方玉竹就将削好的木棍藏在了自己的袖子和腰间，然后闭上眼睛休息。
夏金澜因为前一晚的醉酒，再加上昨晚吸入了大量的迷烟，这时才头疼欲裂地醒来。
当她看清屋内的环境时，她惊呆了，好一会儿都说不出话来。
望着不远处的方玉竹，夏金澜迅速爬过去，用力摇晃着方玉竹，低声呼唤，“玉竹，玉竹，快醒醒，我们这是在哪儿呢？”
方玉竹才刚入睡不久，就被夏金澜这样摇醒，立刻睁开了眼睛。
看到夏金澜那副惊恐的表情，她只能无奈地笑了笑，说，“我们在百味居的柴房里，昨晚被人迷晕后扔进来的。”
夏金澜这时坐在地上，头发和衣服都凌乱不堪，衣服上的油渍也在提醒她昨晚发生的事情。
“昨晚，我们不是在等孙大人吗？”夏金澜还是有些迷糊，不太清醒地问。
方玉竹冷笑一声，懊恼地说，“我太大意了，郑霖和那个孙大人可能是同伙，韩夫子猜得没错，肯定是这些人绑架了芸香。”
夏金澜一听，急忙说，“对，我也是这么想的，那我们现在怎么办？怎么逃出去救芸香？不知道那个混蛋把芸香关在哪里！”
方玉竹指了指紧闭的门，无奈地说，“没办法，昨晚我偷偷试过了，门是从外面锁上的，我也不知道这柴房周围有多少守卫，不能贸然行动。”
“书生无用”这句话用来形容夏金澜这样的人再合适不过了，此刻她又一次陷入了迷茫，只能期盼方玉竹来救她。
她不仅手无缚鸡之力，连脑子都不太灵光，能通过这次的乡试，真是个奇迹。
两人对话间，突然，木门被一脚踢开，阳光瞬间洒了进来，刺得两人一时睁不开眼。但这光线很快就被站在门口的人影挡住了。
“方家大姐，休息的如何？”郑霖看着坐在地上的方玉竹，虽然看起来有些疲惫，但并不显得狼狈，与夏金澜那副令人不悦的样子形成了鲜明对比。
方玉竹扫了一眼随郑霖进来的八名壮汉，每个人的脸上都带着凶狠之色，与郭荣那种小角色完全不在一个级别。更何况，她现在手无寸铁，总不能真拿斧头去砍人。
“多谢关心。”方玉竹只能暂时按兵不动，冷冷地回了一句。
夏金澜看到郑霖那副得意的样子，怒火中烧，立刻站起来想要冲向他，结果不出所料地被一名壮汉拦住，一挥手，她又跌坐回地上。
郑霖轻蔑地看着夏金澜，摇了摇头，说道，“呵，你真是不吸取教训，动手前先看清楚形势。你看方家大姐都知道不能轻举妄动，你却不怕死地冲过来。我们都是读书人，你怎么就这么没脑子呢？”
“你们这些卑鄙小人，怎配与我相提并论！”夏金澜坐在地上，愤怒地指着郑霖。
郑霖却只是轻蔑地笑了笑，接着又不屑一顾地说道，“我和你当然不一样，我有权力有财富，而你，不过是个一文不名的穷书生，还是个弱女子。芸香要是有点眼力见，啧，就没你什么事了。”
夏金澜怎能容忍郑霖这样羞辱芸香，他再次试图冲上前去。
郑霖见状，感到厌烦，立刻对身边的一名壮汉下令，“把这个穷酸女书生给我绑起来，嘴也堵上，她一天到晚什么事也做不成，倒是挺会耍嘴皮子。”
那壮汉领命，立刻和另一人一起行动，迅速将夏金澜的双手扭到背后，用粗麻绳快速捆绑，夏金澜就像被捆成了一个结，但这还不够，他们不知从哪里找来一块方巾，粗暴地掰开夏金澜的嘴，将方巾塞了进去，这才停手。
夏金澜试图发言，但只能发出低沉的呜咽声，最终只能无助地向方玉竹投去求助的眼神。
方玉竹感到十分无奈，于是对郑霖直言，“你究竟有何意图？不妨坦白相告。”
“方家大姐果然是个明白人，郑某最欣赏与像你这样直率的人交流。”郑霖的目光中对方玉竹并无太多反感，反而带着一丝笑意。
方玉竹没有时间与郑霖闲谈，她严肃地要求，“请直接说明来意。”
正当郑霖准备表达自己的意思时，一名仆人进来通报，说天下客的柳老板送来了拜帖。
郑霖看了帖子后，惊讶地对方玉竹说，“原来你们竟有如此大的影响力，能请到柳老板，看来我之前确实低估了你们。”
说完，他命令其他人看好方玉竹和夏金澜，关上柴房