谷茉手中的空碗，置于桌上, 凝视着她的眼眸, 恳切说道。
话已至此, 若谷茉再不释怀，倒显得自己不通情理，只得勉强一笑，道：“嫂子言之凿凿, 我自是不会计较。”
正当二人言归于好之际, 朱大娘推门而入，于是便有了先前一幕。
眼见朱大娘怒目相向刘氏, 谷茉急忙劝解道：“大娘莫要怪罪杨家嫂子，倒是芸香和归安呢？怎不见她们？”
谷茉转移话题，朱大娘也不好再说什么，听她问起芸香和归安，便笑眯眯地走到炕边道：“她们在院子里玩耍，我让芸香去厨房收拾，特意来看看你。”
“我很好，刚吃了满满一大碗粥，还是杨家嫂子端来的。”谷茉见朱大娘一提芸香，目光顿时柔和，连忙说道。
朱大娘却并不领情，并不理睬刘氏，反而说：“你要的白布我又买了一些回来，你的主意甚好，我想多做些，待芸香出嫁时也带上。”
“嗯嗯，这个主意不错，今日大娘给芸香买了哪些陪嫁首饰？可有选到合意的嫁衣？”谷茉感激朱大娘还记挂着制备无菌服的事。
提到首饰也就罢了，但说到嫁衣，桌上的银两明晃晃的，看着都让人肉疼。
见朱大娘神色微变，却未作答，谷茉不安问道：“怎么了？没有合适的么？”
朱大娘这才摇头，有些尴尬地说：“是有，只是太贵了，我说不要，玉竹却坚持要买。”
“这是自然的，再贵也要买。芸香成亲大事，何况是嫁给官老爷，怎能马虎？不然传出去岂不是笑话我们方家？”谷茉重重点头，显然赞同玉竹姐的决定。
刘氏早闻夏金澜为官之事，村里议论纷纷，如今听谷茉这般肯定，心中更觉忐忑，暗想若能再找些好处讨好一番就好了。
朱大娘皱眉叹气道：“整整二十两银子啊，简直天价。小茉啊，等芸香将来有了钱，让她还给你们。”
这二十两银子让谷茉一时震惊，毕竟家中钱财并非易得，但想到这是朱大娘唯一的女儿出嫁，也就释然了。
“大娘何必如此，您这么说就生分了。芸香远嫁，我身为嫂子竟无物可赠，这件嫁衣虽只穿一次，但愿她能记住我和玉竹的情谊，这就够了。”谷茉虽然爱财，但在感情面前，似乎更为看重。
刘氏在一旁听得冷汗直冒，二十两银子一件嫁衣？当初方玉竹买谷茉不过五两而已。
朱大娘闻言，心中五味杂陈，原以为谷茉会露出异样表情，没想到她会如此说。
“小茉啊，这份恩情，大娘铭记在心。”朱大娘望着谷茉，感动得说不出话来。
刘氏趁机附和道：“朱大娘，瞧您小茉妹妹这般好，真是福气。听说芸香也要嫁人啦？竟是夏家秀才，真没想到，竟有这般出息。”
刘氏的话听起来刺耳，朱大娘心中愈发厌恶，不满地说：“你既已知晓，还问我作甚？”
刘氏被噎得哑口无言，满脸通红。
谷茉见状，忍俊不禁，干咳两声缓和气氛道：“大娘快去忙吧，我没事，杨家嫂子还带了一筐鸡蛋呢。”
朱大娘应声点头，对那筐鸡蛋视若无睹，转身离去。
“嫂子，我家大娘性子如此，勿要介意。”谷茉有些尴尬，朱大娘显然极不喜欢刘氏。
刘氏干笑两声，强颜欢笑道：“无妨，无妨。”
聊了几句后，刘氏觉得无趣，又谢过几声，去院中与方玉竹寒暄几句，便告辞离开。
朱大娘带着芸香去厨房做饭，归安近日瘦了不少，不知是吃少了还是运动多了，不过是个五岁孩童，个头倒是猛长。
“归安，你想不想去镇上读书？”方玉竹之前的话在谷茉心中久久回荡。
眼下孩子即将出生，谷茉开始筹划未来，之前与天下客的柳翰宸约定做事，具体如何还需商议，孩子的教育问题也不能忽视。
见归安整日东奔西跑，谷茉觉得这不是长久之计，以前有韩灵善管教还好，现在玩得有些野了，书都不怎么看。
归安看了看谷茉期盼的目光，点头道：“我想念韩夫子了。”
归安的眼睛明亮，话语真诚，教人不忍拒绝。
谷茉愣了半晌，一句话也说不出来。像韩灵善这样的女先生，实属难得，走了这么久也没个音讯，也不知她如今如何。
归安的话让谷茉无言以对，竟将让他读书的心思暂且搁置，等自己生完孩子再说吧，眼前的事已足够繁杂，实在顾不上归安。
芸香出嫁是家中的头等大事，朱大娘这几日没日没夜地赶制绣活。被子早用新棉花弹好，只是被面尚未完工，那鸳鸯只绣了一半，没想到突然这般急迫起来。
杨婆子见屋内众人忙进忙出，她也是个爱凑热闹的性子，便陪着朱大娘一起缝被面。谷