书下棋，泡上一壶茶水，何其美哉。
回到客栈，谷茉让朱大娘去休息，自己则与掌柜打听夏金澜住所。
“掌柜的，您知道咱们煦陵府的通判大人是谁吗？”谷茉借着点饭的机会，同掌柜聊了几句。
刘掌柜一听，便知谷茉是外地人，立刻热情回应：“自然是夏大人，虽说考了多次才考上，但也算年轻有为。”
“确实厉害，那夏大人住在何处？我想带着我儿到她的府邸门前走走，沾些福气。”谷茉笑言，笑容含蓄拘谨，显见是个未见过大世面的人。
刘掌柜这下打开了话匣子，该说不该说的都说了一遍，最后还劝道：“哎，别去了，夏大人虽为官不错，但后宅一团乱，你另找个人沾福气吧。”
“知晓了，多谢刘掌柜，等会儿请将那三样炒菜和米饭送到房间。”谷茉笑着谢过刘掌柜，转身上了楼。
一上楼，脸色便难看起来，咬牙切齿，恨不得将夏金澜碎尸万段。
“小茉，你怎么啦？脸色这般难看？”谷茉进屋，朱大娘见她脸色不佳，关切问道。
谷茉愣了一下，看着朱大娘欲言又止，思量片刻，终是把话咽了回去，说道：“大娘，没事，我已打听到了夏府所在，只是路途遥远，咱们就不去了。”
“哪能这么说，再远也要去啊，咱们好不容易来到此地，怎能不去拜访？”朱大娘闻言乐了。
谷茉斟酌一番，又道：“不如这样，我们找个中间人递帖子，约芸香出来慢慢谈？”
“这可不成，旁人见了，还以为我们家芸香出了什么事呢。”朱大娘觉得不妥，无论如何不同意。
最终，谷茉被逼急了，不得不说出实情：“大娘！我听闻夏金澜后宅混乱，她娘要给她娶妾了。”
朱大娘手中正拿着茶杯悠闲喝水，听到谷茉这话，“啪嗒”一声，茶杯落地摔得粉碎。
朱大娘回过神来，看着谷茉，一脸不信，笑道：“你莫不是在逗我玩？开不得这样的玩笑，芸香和金澜成亲不过半年，怎会纳妾？”
“这是掌柜说的，我也难以置信，所以才建议先约芸香出来问问情况。”谷茉其实也不太相信，但这事不会空穴来风。
若夏金澜真做了这事，谷茉定让她吃不了兜着走。
居然敢纳妾，当初娶芸香时的誓言都喂狗了吗？这夏家也太过分了。
“不行，我们现在就去。”朱大娘一刻也等不及，想到自己的女儿，不知道现在受了多少委屈，心中痛惜不已。
那是她一手养大的女儿啊，原以为她会过上好日子，谷茉带来的消息，让朱大娘既痛心又愤怒。
此刻，她是迫不及待，只想尽快见到芸香，好好看看她，究竟是否受了欺负。
谷茉见着朱大娘那副愁眉苦脸的模样，心下不忍，赶忙说道：“大娘，这话不过是听闻而已，万一不是真的呢？”
“那万一确有此事呢？咱们现在就去，行不行？大娘求你了。一想到我芸香受委屈，我心里就像猫抓似的。”朱大娘的声音中带着几分哭泣的腔调，让人听了心中不忍。
谷茉见她如此坚持，只好点头答应：“那就依您说的办吧，咱们先换了衣服再去，大娘，您也换身好衣裳。”
谷茉本无他意，只是不想让林氏看轻罢了。
两人换好了衣裳，又打扮了一番，朱大娘难得让谷茉帮她画眉，整个人看起来精神了许多。
苗氏见二人收拾停当准备出门，急得上来问道：“你们这就走了？不带我去吗？”
“娘，您别跟着添乱了，您留在家里照顾孩子。”谷茉见苗氏这般模样，便知她又起了八卦的心思，无奈地说道。
“带我去嘛，我也想看看那位做官的。”苗氏还是有些不甘心，想要跟去。
朱大娘此时有些不耐烦地说：“您留在家里照顾孩子，我们去了就回来，人家不认识你，你去干什么？”
“……那我不去了，你们去吧。”苗氏沉默片刻，有些尴尬地说道。
朱大娘也知道自己话说重了，连忙道歉：“我不是有意的，只是一时心急。”
“知道啦，你们快去吧。”苗氏摆摆手，催促她们赶紧出发。
谷茉提着事先准备好的礼物，出门拦了一辆马车，便带着朱大娘往夏府而去。
此时芸香正在院子里散步，修剪菊花枝条，人比以前消瘦了不少，少言寡语，连笑容都少见了。
幸亏她们住在城里，离夏府不远，晃悠一会儿就到了夏府门前。
这官夫人的府邸果然气派非凡，门口站着两个家丁，见谷茉和朱大娘提着东西前来，立马上前拦住问话：“二位是何人？”
“这位小哥，我是你们太太的堂嫂，从杨柳镇来，劳烦通报一声。”谷茉笑着给家丁一个铜板，这才开口说道。