“此次远行本就打算去京城寻夫，玉竹官至从三品游击将军，你不信可自行查证。”
谷茉此举一是借方玉竹的身份压制夏金澜的官威，二是希望借此机会通过夏金澜查询方玉竹的消息，以便自己有个方向。
夏金澜难以置信，退后两步，恭敬地向谷茉和苗氏行礼道歉：“是下官失礼了，还望太太和老太太莫怪。”
抱琴见大人都道歉了，也只好跟着行礼道歉。
谷茉未曾料到夏金澜会有此举动，连忙阻止：“不必，难道不怕我说的是假话？”
“不，堂嫂绝非是那随意编造是非之人。”夏金澜轻轻摇首，目光中透着几分坚毅。
她虽对谷茉了解不多，却也知晓这位女子非同寻常。短短一年间，方家从一间破败的居所变为青砖红瓦的大户人家，由贫困潦倒跃升为村中的殷实之家，这多半归功于谷茉的努力。
如此精明能干的妇人，断不会在此时此刻玩笑戏言。
至于谷茉身旁那位所谓的将军岳母，虽看似并无过人之处，但正因为其性情直率，反而更显得不是个心思深沉的人。
“夏大人既然明白了，便请速速离去吧，这里住着将军的家眷，若无要事，还望莫再来打扰。”谷茉淡淡地说了这番话，随即拉着苗氏朝后院厨房走去。
夏金澜站在原地，一时愣住了，心中思绪纷乱。
她未曾料到事情竟有如此大的转折。原本芸香就难以原谅她的过去，加上林氏的行为以及对润娥的放纵，怕是已经伤了芸香和朱大娘的心。而今方玉竹成了将军，芸香自然成了将军之妹，自己作为通判，官职远不及方玉竹三品之位。
“大人？”抱琴见夏金澜又陷入沉思，忍不住轻声说道，“大人，或许她们在欺瞒咱们，为何不早些告知？若是早知此事，太太也不必受那些委屈。”
抱琴的声音虽低，但每一句话都落入了夏金澜耳中，细细思量，觉得确实有理。
然而，宁可信其有，不可信其无。夏金澜思索片刻，决定带着抱琴返回府邸，毕竟此事需从长计议，而关键在于如何面对自己的妻子。
芸香醒来时夜幕已深，为了让她安心居住，谷茉买下了另一处住所，与苗氏带着孩子搬离此处。
因朱大娘和芸香有许多话要说，房间内仅有两张床，母女共用一张，剩下的留给芸香的侍女紫婉。
尽管紫婉暗中向夏家通报消息，但谷茉认为这也未尝不是好事，让夏金澜偶尔得知芸香的情况，不失为一种方法。
回房后的谷茉并未质问紫婉为何向夏家报信，毕竟紫婉是夏家的奴仆，她的行为合情合理。
芸香服药后再次入睡，朱大娘满腹话语只得重新咽下。
几日下来，芸香的生活逐渐恢复正常，开始与谷茉等人正常交谈。
这几日里，夏金澜每日都会来客栈停留一两个时辰，偶遇谷茉下楼时，便会询问芸香的情况。
见夏金澜这般痴心，谷茉几乎动摇，欲让她见芸香一面，幸好被苗氏及时阻止。
第五天，夏金澜没有出现，芸香于是召集大家谈心，道出心中的决定。
“嫂子，娘，这些日子我反复思量，心中已有定论。”由于得到了娘家人的支持，芸香的精神状态好了许多，气色也明显改善。
谷茉见状，不禁问道：“是什么决定？”
芸香凝视着谷茉，轻笑一声说：“我打算与金澜和离，若她不同意，我就带着孩子和你们一同前往京城，煦陵府我是半步也不想再留，也不想再见金澜。”
这个既在意料之中又有些意外的回答，令谷茉感到一丝迷茫，她不确定芸香是否考虑周全了未来的种种情况。
“芸儿，你可想清楚了？这孩子你要生吗？”朱大娘则直接指出了问题的核心，担忧地问道。
“娘，您怎会如此说？难道您觉得我会是个累赘吗？”芸香笑着回应，略带调侃之意。
朱大娘听罢，立即生气地说：“你当然不一样，你是你爹的女儿，是方家的血脉，虽不是遗腹女，但也算是相似。”
芸香点头表示认同：“我也这么想，日后我会对外宣称孩子是遗腹女，这样别人就不会轻视她。无论如何，我都会将孩子抚养成人，毕竟无论发生什么，孩子都是无辜的，我无法下手伤害她。”
谷茉赞同地点点头，看着芸香投去赞许的目光，开口道：“芸香说得对，成为娘是一份责任，我们要为孩子负责，不论未来如何，芸香，嫂子支持你的决定。”
苗氏在一旁听了，也附和道：“没错，养得起