夜幕如墨，诺克萨斯边境的城郊笼罩在浓稠的静谧里。周显伫立在荒草摇曳的旷野，仰首凝望那片独属于符文之地的苍穹。
星辉倾泻而下，不同于任何已知的星空，这里的每座星系都仿若活物，暗蓝色的星轨如脉搏般跃动，银白星群在星云漩涡中吞吐明灭。
周显知晓，天幕之上的璀璨光点绝非寻常天体——每一束流转的光芒，都是一位星灵的具象化神格，是远古时代便诞生的古老存在，俯瞰着符文大陆上的纷争与兴衰。
“佐伊究竟去了哪里？连星轨的微光都寻不见她的踪迹。”
周显凝视着天幕深处那片氤氲紫芒的星系。暮色般的光晕本该如佐伊肆意张扬的性格般明灭闪烁，此刻却诡异地沉寂着，宛如蒙上了一层凝固的幽雾。
他心中警铃大作——作为符文之地最古灵精怪又强大无匹的存在，暮光星灵的人间体拥有撕裂空间的能力，寻常危险根本无法束缚她。如今这片星域的异常黯淡，绝非吉兆。
“但愿是我杞人忧天吧。”
周显深吸一口气，夜风卷着远处诺克萨斯军营传来的号角声掠过耳畔。他揉了揉发酸的后颈，试图驱散心底蔓延的不安。
符文之地虽强者众多，但能真正威胁到佐伊的存在屈指可数——铸星为剑，举手投足可重塑星海的龙王算一个，宇宙街溜子巴德也算一个，而除却这两位超越常理的古老存在，还有谁能让那位古灵精怪的星灵销声匿迹？他望着逐渐被云层遮蔽的暮光星系，喉间溢出一声叹息，靴底碾碎脚下枯枝的脆响，在寂静的夜色里格外清晰。
“哥哥，你回来了？”
银铃般的童声突然刺破夜幕，安妮抱着她那只烧焦的提伯斯玩偶从树影中蹦跳而出。月光落在她发间的红色蝴蝶结上，折射出细碎的光，稚气未脱的脸颊因奔跑泛起红晕，灰蓝色的眼睛里盛满纯粹的欣喜，像是藏着两汪倒映着星辰的清泉。
“我等你好久啦！”
安妮粉扑扑的脸颊微微鼓起，垂眸揪着提伯斯烧焦的绒毛，唇角的弧度向下弯成小月牙。自从父母在那场事故中消失后，她总在人群中看到躲闪的目光。
大人们惊恐的倒退、同龄孩子尖叫着跑开，连路过的野狗都会对着她炸起毛发。直到遇见周显，那个会蹲下来平视她眼睛、会认真听她讲玩偶故事的人，她才知道被人接纳的感觉，原来像冬日壁炉里跃动的火焰般温暖，终于能像普通孩子一样，在嬉笑打闹里品尝快乐的滋味。
“嗯，今晚就在这里落脚。”周显手掌轻轻覆上安妮蓬松的发顶，指腹感受着柔软发丝间的温度。
安妮攥紧提伯斯的爪子，垂落的刘海遮住眼底水光：“对不起，都是因为安妮给哥哥添麻烦了。”
她的声音发颤，像被寒风吹散的烛火。如果不是自己体内躁动的魔力，不是“黑暗之女”这个令人闻风丧胆的名号，他们此刻或许正在温暖的客栈里歇脚。诺克萨斯街头巷尾的传言像毒蛇般啃噬着她的心——人们说她是行走的灾祸，是随时会引爆的灾难，连最粗粝的士兵见了她都绕道而行。想到这里，她不安地绞着裙摆，指甲几乎掐进掌心。
周显双手轻轻搭住安妮颤抖的肩膀，让她灰蓝色的眼眸能直直撞进自己坚定的目光里：“世人总会恐惧未知的事物，才把力量错认成危险。”
指腹轻轻擦去她眼角将坠未坠的泪珠，掌心残留的温热像团小火苗，“魔法从来没有善恶，就像天上的星星，既能照亮夜路，也能化作流星摧毁城邦，关键看握在谁的手里。”
对于这个新认的妹妹，周显也知道她的一些过往，怜悯之余也不由感叹，若是生在玉兰大陆，以安妮火属性魔法的天赋，不知道有多少学院争抢着招收。
周显轻叹一声，掌心腾起淡金色的微光，指尖划过虚空时仿佛在拨动无形琴弦。随着他手臂舒展，脚下土地如同被无形巨手掀起的绸缎，悄无声息地扭曲、堆叠。细碎的土石悬浮而起，在空中流转成晶莹的光粒，在月光下编织出雕花拱门与琉璃窗棱。
眨眼间，一座鎏金飞檐、朱漆雕花的别墅拔地而起，穹顶镶嵌的明珠自动亮起，暖光透过彩绘玻璃流淌而出，将荒草遍野的郊野映得宛如幻境。整座建筑从无到有的过程静谧得可怕，惟有晚风拂过檐角铜铃，才发出几声清越的回响。
这座别墅堪称魔法技艺的奇迹。周显指尖缠绕的光带，是凝聚了晨曦之力的光明魔法，化作夜明珠与壁灯，驱散黑暗的同时，将柔和的光晕洒满每个角落；地面与墙体的砖石，由土系魔法塑形，看似普通的材质实则坚固无比，能抵御任何猛烈的冲击；别墅内蜿蜒的水渠与喷泉，是水系魔法的杰作，清澈的水流无声地循环流动，在墙面映出粼粼波光，不仅带来视觉上的享受，还让整个空间弥漫着清新湿润的气息。
多种魔法元素在他的操控下完美融合，将这座临时居所打造成了荒野中独一无二的梦幻之地。
待别墅穹顶的夜明珠次第亮起，周显才收回在星空中逡巡的目光。
“安妮，你先回去洗漱休息，哥哥在外面醒醒神。”他刻意放缓语调，声音裹着月光般的柔和。
小女孩抱着提伯斯用力点头，发间蝴蝶结随着蹦跳轻轻颤动。当她推开雕花木门的刹那，暖光倾泻而出，将她的影子拉得老长，转眼又被吞噬在流光溢彩的室内。潺潺水声与欢笑声顺着水系魔法构筑的回廊飘来，混着壁灯里光明魔法特有的淡淡檀香。
周显独自倚在鎏金廊柱旁，指尖无意识摩挲着砖石表面——这些由土系魔法凝成的建材，还残留着他施法时的余温。远处暮光星灵的星系依旧蒙着层灰翳，夜风卷着几片枯叶掠过他脚边，却惊不起魔法屏障的半点涟漪。
周显垂眸轻转着指间凝结的一缕星光，寒芒在夜色里划出冷冽的弧光。他忽然抬眼望向西北方簌簌作响的灌木丛，声线裹挟着不容置疑的威压：“藏头露尾可不是诺克萨斯的作风。”
话音未落，周遭空气骤然扭曲，一道黑影从树影中浮现。
(本章完)