朝阳透过雕花窗棂倾洒而入，在汉白玉地面投下斑驳陆离的光影。
文武百官按品级肃立两侧，朝服上的花鸟纹在熹微晨光中熠熠生辉，却无一人敢轻发一语。
今日早朝的气氛迥异于往常。
从不垂帘听政的太后，此刻竟破例端坐于皇上身侧的凤椅上，凤冠霞帔更显威仪赫赫，那双眸子如鹰隼般锐利，沉沉扫视着殿下群臣。
而御座之上，皇上手中紧握着一卷泛黄的绢帛，指腹不时无意识地摩挲着那卷意义非凡的元祖遗诏。
“今日召诸位爱卿前来，是为了一件关乎国本的大事。”皇上的声音在空旷的大殿中缓缓回荡，“昨夜朕偶得一物，乃是元祖皇帝的亲笔遗诏。”
此言一出，满殿瞬间哗然。
文武百官交头接耳，窃窃私语声如潮水般翻涌开来。
殿内充斥着惊诧、疑惑，更多的则是难以言喻的不安。
“元祖遗诏”这四个字的分量太过沉重，足以在顷刻间撼动整个朝堂的根基。
“肃静！”皇上轻叩龙椅的扶手，那低沉的声响仿佛带着某种魔力，殿内霎时便鸦雀无声。
皇帝将东西递给了旁边的太监，对方郑重地展开手中的诏书，朗声宣读：“诏曰：谢家世代忠良，功勋卓著，特赐铁券丹书，世代免死。若朝中奸佞当道、皇室式微，谢家当有监督皇家、匡扶社稷之责．”
随着每一个字从首领太监口中读出，殿内的气氛便愈发凝重一分。
当读到“外戚专权，谢家可代天监察”时，端坐在一旁的太后，脸色已然覆上了一层寒冰般的霜色。
“钦此！”首领太监读完诏书，将其高举过顶，展示给满殿群臣。
殿下文武百官面面相觑，彼此交换着眼神，却无一人敢率先开口表态。
这道遗诏若当真属实，便意味着谢家——乃至此刻站立在阶下的沈隽意，从此拥有了监督朝政的合法权柄。
就在群臣皆陷入缄默之际，太后缓缓起身。
身上的凤袍如同流动的云霞，在她身后铺展开来，金丝绣就的凤凰纹样在烛火的映照下，仿佛下一秒便要振翅高飞。
她一步步走到殿中，凤眸如电，锐利地扫过众臣，最终将目光定格在角落之中的沈隽意身上。
“哀家有话要说。”太后的声音并不高亢，却带着一种久居上位、不容置疑的威严，“这道所谓的＇遗诏＇，其真伪恐怕还尚存疑窦。”
“母后，这道诏书乃儿臣亲眼所见．”皇上刚要开口辩解，却被太后抬手制止。
“皇儿，”太后回过头，望向御座上的儿子，眼中似乎掠过一丝复杂难辨的痛惜，“有些事情，是不能只看表面的。”
她转而面向满殿群臣，声线陡然变得严厉起来：“诸位可曾仔细想过，若真有这样一道遗诏，为何在谢家败落之时，他们未曾拿出？又为何在镇国公府被查抄的时候，前去查抄的官员们一无所获？”
这一番质疑如同利刃一般，直刺问题的要害，让殿内不少大臣都暗暗点头。
确实如此，若谢家真的拥有这样重要的护身符，当年又何以败得那般彻底？
沈隽意听到太后的话，心中不禁涌起一股怒火。
他上前一步，躬身说道：“太后娘娘，臣愿意为这道遗诏的真伪作证。”
“你作证？”太后闻言，冷笑一声，凤眸之中满是毫不掩饰的讥讽，“沈隽意，你不过是谢家的一个流落在外的遗腹子罢了，又有什么资格为谢家的祖宗遗物作证？”
“臣虽然是遗腹子，但深受谢家恩情，对于府中之事自然也了如指掌。”沈隽意毫不示弱地回应道，“这道诏书确实是老国公临终前所托，一直藏于密室之中，只有在特定的时辰才可以开启。”
“特定的时辰？”太后立刻抓住了他话中的破绽，追问道，“怎么就这么巧，偏偏在你蒙难的时候，这密室就开了？”
“因为昨夜正好是可以开启的时辰——中秋月圆之夜！”沈隽意朗声说道，“老国公生前曾经说过，这道诏书关系到家族的生死存亡，只有在危急关头才可以启用。”
太后闻言，眼中精光一闪。
她没有想到，沈隽意竟然能将这个细节解释得如此圆满，看来对方确实是做了充分的准备。
但她毕竟在朝堂之上摸爬滚打了数十年，又怎么会被这点困难轻易难倒？
“既然你说这道诏书关系到生死存亡，”太后一边说着，一边踱步至殿中，每一步都踏得极重，仿佛要将心中的不满踩进地面，“那哀家倒要问问你，谢家世代忠良，为什么老国公却要私藏这样一道密诏？这究竟是对皇室的不信任，还是另有什么图谋？”
这一问可谓是极其毒辣，无论沈隽意如何回答，都难免会落得个对皇室不敬的嫌疑。
沈隽意深吸一口气，他知道现在到了关键时刻，必须谨慎应对。
“太后娘娘，老国公私藏这道诏书，并非是对皇室不信任，而是深知这道诏书的分量太过沉重。”
他字斟句酌地说道，“元祖皇帝设立这道诏书，是为了防患于未然。老国公不敢轻易动用，这恰恰是他对皇室忠诚的体现。”
“真是巧言令色！”太后冷声说道，“如果真是忠诚，为什么不把这道诏书上缴内库？”
“因为元祖皇帝明确说了，这道诏书只有在危急时刻才可以启用。”沈隽意据理力争，“如果在平时就上缴，岂不是违背了祖宗的遗意？”
两人你来我往，言辞激烈，如同刀剑相互碰撞，火花四溅。
殿下的群臣听得心惊胆战，生怕一个不小心就被这场激烈的交锋波及。
就在这个时候，兵部尚书李修远上前一步，奏道：“启奏陛下、太后娘娘，臣以为这道诏书的真伪，不妨请翰林院的诸位学士来鉴定一下。”
这个建议一提出来，太后的眼中就闪过一丝不悦。
翰林院的学士们大多是饱学之士，如果真的让他们来鉴定，恐怕很难否认这道遗诏的真实性。
“鉴定？”太后冷笑一声，“谁能保证这些学士没有被人收买？而且，就算字迹没有问题，又有谁敢保证这不是后人伪造的？”
“太后娘娘此言差矣，”沈隽意反驳道，“翰林院的学士们都是饱学鸿儒，怎么会轻易被人收买？而且这道诏书所用的绢帛、印泥都是宫中的珍品，寻常人根本就无法仿制。”
“你倒是准备得很充分，”太后冷冷地注视着他，“连这些细节都想到了。”
“臣只是实话实说罢了。”沈隽意不卑不亢地回应。
太后见他应对自如，油盐不进，心中更是恼怒。
她原本以为凭借自己的威势，能够轻易压制住这个小小的沈隽意，却没想到他竟然如此难缠。
“好，就算这道诏书是真的，”太后话锋一转，“但哀家还要问，元祖皇帝立下这道诏书的时候，谢家还没有显达。如今百年过去了，沧海桑田，这道诏书是否还具有效力？”
这一问更是刁钻。
确实，元祖皇帝立下诏书时的情况与如今大不相同，如果说这道诏书已经失效，似乎也有一定的道理。
沈隽意沉思了片刻，忽然朗声说道：“太后娘娘，皇家金口玉言，怎么会有失效的道理？如果元祖皇帝的遗诏可以失效，那么历代皇帝的诏书岂不是都成了废纸？”
这话说得极为巧妙，直接将问题上升到了皇权的高度。
如果太后承认这道遗诏已经失效，就等于承认皇家的诏书可以随意更改，这对于皇权来说是极大的损害。
皇上听到这里，眼中闪过一丝赞赏。
沈隽意的这一反击确实精彩，竟然将太后逼入了两难的境地。
太后也意识到了这个问题的严重性，脸色变得更加阴沉。
她深深地看了沈隽意一眼，心中对这个年轻人的应变能力有了新的认识。
“你倒是伶牙俐齿，”太后缓缓地说道，“但哀家还有一个问题——就算这道诏书是真的，就算它还有效力，可你沈隽意又何德何能，敢代表谢家行使监察的权力？莫非你真敢说你是谢家血脉？”
这一问直击要害。
沈隽意虽然被定义为镇国公府的遗腹子，但究竟是不是谢家的血脉呢？这事儿谁也不好说。
在法理上也存在争议。
殿下的群臣纷纷侧目，等待着沈隽意的回答。
这个问题如果回答不好，他之前所有的努力都将付诸东流。
沈隽意深深一揖，声音铿锵有力：“回太后娘娘，臣是不是谢家的血脉，自有谢家定论。”
“但微臣自会承老国公临终托付，秉承谢家的忠义传统，守护家国。臣怎么敢辜负这重托？”
“定论？”太后抓住了这个词，不依不饶，“你流落在外多年，就凭借一张脸，就说什么血脉至亲。谢家的权力，怎么能交给一个外人？”
“太后娘娘，”沈隽意昂首挺胸，大声说道，“自古以来，忠义的传承并不在于血脉，而在于一个人的品格。臣的一腔忠心，天地可鉴！”
“一腔忠心？”太后讥讽地笑了，“如果真的忠心，为什么要挖出这道遗诏来搅动朝堂？”
“因为臣不忍心看到奸佞当道，忠良蒙冤！”沈隽意的声音如同洪钟大吕，在大殿中回荡，“元祖皇帝立下这道诏书，正是为了防止今天这样的局面！”
“你敢说哀家是奸佞？”太后勃然大怒，身上的凤袍在她身后翻飞，如同翻涌的怒涛。
“臣不敢妄议太后，”沈隽意不卑不亢地说道，“但臣敢说，凡是陷害忠良、颠倒黑白的人，都是奸佞！”
这话虽然没有直接指向太后，但意思已经非常明显了。
殿下的群臣无不屏息凝神，生怕错过这场精彩唇枪舌战的任何一个细节。
太后气得浑身发抖，但她毕竟是见过大风大浪的人，很快就强迫自己恢复了冷静。
“好一个伶牙俐齿的沈隽意，”她冷冷地说道，“既然你这么能言善辩，那哀家最后问你一句——你敢不敢在列祖列宗面前起誓，证明这道诏书是真的？”
这是太后的杀手锏。
在太庙起誓，是最为严肃的仪式，如果有虚假，不仅会遭到天谴，更会被万世唾骂。
沈隽意没有丝毫犹豫，立刻回答：“臣愿意！不仅愿意在太庙起誓，更愿意以性命担保这道诏书真实无误！”
“好！”太后厉声说道，“既然如此，我们即刻前往太庙，当着列祖列宗的面，看看究竟谁对谁错！”
皇上看到事态发展到这个地步，知道已经无法调和，只能点头同意：“既然如此，朕也陪同前往，亲眼见证这场对证。”
于是，浩浩荡荡的队伍从金銮殿出发，前往太庙。
太庙之内威严肃穆，历代皇帝的牌位整齐排列，香烟缭绕，透着一股庄严神圣的气息。
太后跪在元祖的牌位前，声音微微颤抖：“列祖列宗在上，今日有人拿着所谓的＇遗诏＇来搅动朝堂，臣妾请求神灵显灵，辨明真伪！”
沈隽意也跟着跪下，高举双手，郑重地说道：“列祖列宗在上，臣沈隽意愿以性命起誓，手中的这道遗诏确实是元祖真迹，绝无半点虚假！如果有欺瞒，甘愿受天谴！”
他的话音刚落，太庙内忽然狂风大作，烛火摇曳不定，仿佛连祖宗的神灵都被这场激烈的争论所惊动。
就在这个时候，一个苍老的声音从人群后面传来：“老臣有话要说！”
众人纷纷回头，只见一位白发苍苍的老臣拄着拐杖，颤颤巍巍地走到太庙的中央。
“是他……”
有官员小声地窃窃私语，“这是先帝时期的老太师，如今已经告老还乡很多年了．”
老太师走到牌位前，颤颤巍巍地跪下：“启奏陛下，老臣当年曾经在先帝身边侍奉，亲耳听到先帝提及过这道遗诏。先帝曾经说过，元祖皇帝确实给谢家留下过特殊的恩诏，只是一直没有公开。”