紫罗兰城堡矿物实验室。
“吉安娜，你做得很好。”安东尼达斯乐呵呵地说，“这一个月来，项目负责人弗里德里希教授对这种墨绿色的矿石进行了几百次实验，运用了烈焰风暴、冰霜新星、奥术飞弹等多种手段，以确定它的性质。结果表明，它的硬度很高，我们最好的材料都无法在它的表面留下划痕。
它的物理强度也远远超出了我们的想象，一块5mm后的铁板就足以经受住火枪和弩箭的袭击。”
“那么它的魔法抗性呢，导师？”吉安娜问道，“罗宁先生说我们可以把这种矿石制作成盔甲，这样就能培训达拉然自己的魔法破坏者了，不必再依赖.......凯尔萨斯王子的部下。”
“我想罗宁恐怕是对的，吉安娜。”安东尼达斯捋了捋胡须，“无论是奥术魔法，还是奥术魔法引导的火焰、冰霜，这些能量在接触到神秘矿石的一瞬间就被吸收了，它们甚至无法在矿石表面留下任何痕迹。”
“这真是太不可思议了！”吉安娜感叹道，“索拉查盆地真是一块神奇的土地。它确实位于北极诺森德，但在那里度过的每一天，我都能欣赏到美丽的热带雨林，享受那里的气候。”
“我怀疑是某个上古种族遗留下来的某些设施，才造成了此地的异常气候。”费利克斯突然插嘴进来。
作为矿石性质测试项目的负责人，他有办法确保肯瑞托不会知道“萨隆邪铁遇圣光剧烈爆炸”，而且也能在最恰当的时机把“矿石被盗窃”的事情给直接捅破。
“啊，到底是怎样的强大种族，”吉安娜赞叹道，“才能拥有创造这种近乎于神迹的伟力呢？”
“老实说，这不是我请安东尼达斯大师把你找回来的原因，吉安娜。”费利克斯突然变得严肃，“我们这一个月来收到的矿石数量极为有限，一共才二三十吨。
我严重怀疑那个叫做柯索的工头和他的手下们都在消极怠工。如果此时确凿，我想我们有权拒绝为他们支付工资。”
“这不可能！”吉安娜剧烈地驳斥道，明明在她眼里，伯拉勒斯总工会的工人都那么努力，夜以继日地挖矿，他们肯定没有消极怠工。“一定是哪里弄错了。”
“我不是让你把仓库的出纳表和账本都带上吗？”安东尼达斯温和地说，“只要把它拿出来比较一下，我们不就清楚了？”
吉安娜闻言慌忙地从她的挎包中将几本账本取出，和费利克斯手中的记录表进行对比。
“好吧，根据这上面的记录，”弗里德里希教授很快就发现了问题所在，“最近一个月间，北风苔原的仓库一共收到了三十二点七吨墨绿色神秘矿石，且将二十八点四吨矿石移交给了凯特琳·鲁因女士和其他船工们，现在仓库里应该还剩四点三吨矿石。
而我和罗宁在近期则总计收到了二十七点五吨矿石，考虑到有一部分矿石尚未抵达以及海运过程中的损耗，这两个数字应该能相互印证。”
“吉安娜，三十二点七吨矿石未免也太少了一点。”安东尼达斯闻言皱起了眉头，“我知道你是一个心地善良的孩子，不忍心对工人们太过严厉，把他们逼得太狠。
但无论如何，只要这些人真的在认真工作，我们得到的矿石就绝对不会只有这么一点。我想弗里德里希教授的怀疑是合理的，他们真的在消极怠工。”
“他们非常认真，绝没有消极怠工，我发誓。”吉安娜郑重其事地声明，“他们每天都工作到天色很晚，即使我劝他们休息，这些工人都不愿意返回住处睡觉。”
“但是我听说你大部分的时间都在北风苔原，为你的小学徒答疑解惑，吉安娜。”费利克斯反驳道，“所以其实你并不清楚他们究竟在干什么。
柯索先生领导的这些工人有可能在认真地挖矿并送往南方的仓库，也有可能在干别的事情，例如把我们的矿石偷走，然后送到藏宝海湾的黑市上，找那些贪婪的地精，卖一个好价钱......”
“他们绝对没有这么做，弗里德里希。”弗里德里希居然这么污蔑约瑟夫和他手下勤勉的工人们，这让吉安娜很生气，“我觉得......你不能把柯索先生的品行想象得如此低劣！”
“我向来是不惮以最坏的恶意来揣测这些人，然后做好最坏的打算，吉安娜。”费利克斯一幅无所谓的态度，“而到了最后，事实往往会证明我没错。”
“我会查明事情的真相。”吉安娜咬牙切齿地说，“柯索先生绝对不会这么做。”
“但是在你给出一个合理的解释前，亲爱的孩
子，”安东尼达斯说，“肯瑞托不会向柯索先生手下的矿工支付任何报酬。至于凯特琳和她的船工朋友，弗里德里希，他们一共送抵了二十八吨矿石，你现在就去把这个月的账结一下.......”
这不公平！
吉安娜在心底严重地抗议，但她并没有叫出声。
我会给矿工们一个公道的！
.......
两天后。
“你们一共运送了二十八吨矿石，船长。”费利克斯把十几枚金币放到弗朗西斯的手中，“这是你们辛苦工作应得的报酬——”
“等等！我以为肯瑞托的大人物们能说话算数，”约瑟夫的眼睛中满是怒火，看上去不像是装的。“但我们辛辛苦苦地忙碌了一个多月，结果却什么也没得到！”
“我们挖了很多很多的矿石，老爷。”约瑟夫身后的一名工人对安东尼达斯说，“我敢说，我们至少挖了一百吨，而且说不定有一百五十吨。”
“一百吨？”费利克斯脸上露出了一个不置可否的微笑，一看就很欠揍。“但是北风苔原的仓库却只有三十二点七吨矿石入库......”
“所以这就是我带他们来达拉然的原因。”吉安娜满面怒容，“仓库的账本有奥术留下的痕迹，我之前竟然没有发现！肯定是有人用魔法篡改了账本上的数字！”
安东尼达斯将账本接了过去，认真地端详了片刻，然后他作出了结论：“这上面的确留有魔法的气息，但是施法者很高明，我们不能确信他是否改动过上面的数字。”
“就算你们真的挖了很多很多的矿石，”费利克斯摇了摇头，“那么多出来的去哪了？”
“北风苔原仓库的墙壁上留有神秘矿石留下的墨绿色痕迹。”吉安娜神色严肃，“根据这些墨绿色痕迹，我推算出，仓库存量最多的时候，一度有七十吨矿石，考虑到船工们一直在转运，矿工开采得肯定比七十吨多。
如果你们不信的话，我可以带你们去看，那墨绿色的痕迹足足有四米高——”
“我当然相信你，孩子。”安东尼达斯慈祥地对她点点头，但接着便转过身盯着约瑟夫和弗朗西斯等人，目光炯炯有神。“显然，一定有人盗窃了肯瑞托的矿石。而且我敢断定，窃贼就在这帮工人当中！”
“富兰克林船长是我的朋友！”凯特琳主动站到了弗朗西斯船长的面前，“在一次航海冒险中，我和他们很早就认识了，这些家伙诚实得不可思议。我想.......我可以为富兰克林船长担保。”
“我从没见过富兰克林船长，也不相信他。”费利克斯冷冷地说，但接着话锋一转。“但是我信任凯特琳·鲁因女士。
去年，我还没有加入肯瑞托，还只是一名浪迹天涯的冒险者。那时凯特琳女士被一群海盗追杀，我的同伴救下了她的性命，从此我们成为了朋友，还一起参与了很多的冒险。我相信她，我也愿意为富兰克林船长担保。”
言罢，他用锐利的目光盯着约瑟夫，仿佛这位老弟是他的仇人。“至于你，柯索先生，我认为没有人的嫌疑能比你更大。”
“我可以为柯索先生担保！”吉安娜情急之下脱口而出，“他绝对没有盗窃矿石！”
“你似乎非常信任柯索先生，普罗德摩尔。”费利克斯审视着吉安娜，“你可以大大方方地解释一下，你为什么这么信任他吗？”
因为他就是迪菲亚的“棕头发”副会长所提到的约瑟夫，那个救助了很多儿童、帮助了很多穷苦工人、勇敢地和女魔头普里西拉·艾什凡作斗争的约瑟夫。
但吉安娜清醒地意识到，她不可能向肯瑞托众人解释她信任约瑟夫的原因，于是她始终保持着沉默。
“你的态度很可疑，普罗德摩尔。”费利克斯一针见血地指出吉安娜的反常，“这让我更加怀疑柯索先生了。”
“但是怀疑也需要讲究证据，弗里德里希。”安东尼达斯不希望自己的爱徒被逼得太狠，缓和了一下气氛，“肯瑞托会对此事进行更加详细的调查，找到真正的窃贼。至于各位，”他很抱歉地说，“只能先委屈你们，暂时在禁魔监狱中住下。”
“我倒觉得我们不妨对柯索先生进行一下背景调查。”费利克斯云淡风轻地眨了眨眼，却让吉安娜心头一紧。“既然他来自伯拉勒斯总工会，或许我们可以调查一下他来诺森德之前都具体干过什么工作。”
吉安娜低着头，一言不发，这时安东尼达斯说话了。尽管首席大法师的话语非常温和，但在吉安娜听来却如同五雷轰顶。
“这是一个不错的主意，弗里德里希。”安东尼达斯赞赏地说，“我们可以派人去伯拉勒斯摸摸情况。
好了同僚们，关于这件事，我们还是静静地等待执法者们的调查结果吧，现在该回去继续研究那些瘟疫谷物的性质了。
我昨天偶然破译了瘟疫病菌的两个重要隐性基因，它能迅速破坏免疫系统，让人类机体坏死。
进一步的研究表明，瘟疫患者的尸体将逐渐呈现出复苏的迹象，这种复苏的能量不会随着时间的推移而消散。正如安德鲁牧师所言，被瘟疫夺走性命的人们只是静静地蛰伏在墓穴中，等待着某个精于通灵术的巫师唤醒它们.......”
约瑟夫、弗朗西斯船长等人很快就被紫罗兰卫兵们带走了，费利克斯、安东尼达斯等人也离开了此地。
这时，安斯雷姆·鲁因环视四周，没有发现其他人，才神色慌张地走到了凯特琳的身旁，小声质问：
“我的女儿，你对爸爸说实话，这些墨绿色矿石.......是不是你的那些海盗朋友偷走的？”
凯特琳一言不发，只是睁大了眼睛，平静地注视着自己的父亲。
“弗里德里希教授是一个很有前途的年轻人，他只和你一起冒险了一个多月，根本就不清楚你都结交了些什么朋友，轻易地选择了为你的其他朋友担保。
孩子，你不仅会毁了自己，还会毁了这个信任你、前途一片光明的人啊！”
凯特琳无言地低下了头。在片刻的沉默后，她转身离开了。
安斯雷姆叹了口气。从女儿的反应当中，他已经猜了个八九不离十——这批矿石准是被海盗们运到藏宝海湾卖成钱了！
但是，作为一名父亲，安斯雷姆显然不可能去揭发自己的女儿。禁魔监狱是达拉然用来关押各种穷凶极恶的罪犯以及可怕的怪物的地方，他无论如何都不希望自己的女儿被送进去。
“如果能证明柯索先生是个坏蛋就好了！”安斯雷姆小声地嘟囔着，“那样就没必要进一步调查了，所有人都会相信就是他偷了矿石......”
这位六人议会大法师已经决定了，他要亲自去一趟伯拉勒斯，要想尽千方百计地收集对柯索先生不利的证据，竭力证明他就是一个恶棍！
只有这样，才能把所有的罪责都推到柯索的头上，他的女儿才能得以保全！
在他离开后，吉安娜·普罗德摩尔缓缓现出身来。托弗里德里希的福，这种改进版本的隐身术，能让安斯雷姆完全没有注意到她的存在。
刚才安斯雷姆和凯特琳的对话吉安娜都听在耳里，这个善良的姑娘早已泪流满面。
“没想到居然是凯特琳和她的朋友干的......这样就说得通了，难怪他们还能用魔法来修改账本.......”吉安娜哭着自言自语，“而且他们还打算把所有责任都栽赃给约瑟夫先生！哦，圣光啊，我该怎么办？”
迪菲亚的副会长在暗影中冷漠地观察着肯瑞托的众生相。
老实说，这些人的反应全都在他的意料之中。
根据魔兽正史的记载，学徒时代的安斯雷姆·鲁因并不在班级前列。
他曾造了一块魔力宝石辅助自己施法，但仅有半数时间生效；他还打算用宝石在考试中作弊，但成绩依旧不及格。由于作弊不能帮助自己顺利毕业，他才勉强地努力学习，没想到最后居然成了六人议会的一员；
此外，当加里瑟斯将凯尔萨斯·逐日者关进达拉然地下的禁魔监狱时，尽管此时安斯雷姆是肯瑞托的领袖，但出于对大元帅权威的畏惧，安斯雷姆选择了明哲保身，并没有帮助凯尔萨斯，而是选择眼睁睁地看着昔日的同僚去死，最后幸好瓦斯琪女士救了王子一命；
黑水海盗投靠地精以后，安斯雷姆还专门在藏宝海湾收买了几个“朋友”，雇佣他们随时监视自己女儿的动向。于是，当陈、丽丽和凯特琳遭到血帆海盗科兹洛夫船长的袭击时，他才及时地救下了女儿的性命。
费利克斯能够准确地预测安斯雷姆的行动，并非他有多么聪明，这完全归功于穿越者的身份——他恰好知道安斯雷姆是一个怎样的人。
一个投机取巧、明哲保身、溺爱女儿的人，当他发现自己的女儿就是小偷时，怎么可能会选择大义灭亲呢？
安斯雷姆只会选择帮凯特琳隐瞒，并栽赃约瑟夫，而这正中了费利克斯的下怀——安斯雷姆越是试图陷害约瑟夫，吉安娜就会越同情约瑟夫，乃至约瑟夫背后的迪菲亚兄弟会。
他现在无比期待着吉安
娜·普罗德摩尔喊出“打倒库尔提拉斯四大家族”的那一天。
当上将的女儿都“通匪”了，上将还能拿什么来和“匪”斗？
如果上将够聪明的话，托女儿的福，说不定他还能当个水利部长；如果上将脑子一根筋，“坚定守住就有办法”，那么最好的下场就是死亡矿井雅座一间，和马迪亚斯·肖尔先生当狱友了。
费利克斯目不转睛地注视着吉安娜，在潜行状态下跟着她前往紫罗兰禁魔监狱。
来吧，好戏要开场了。