索多里尔河及达隆米尔湖将东威尔德地区的达隆米尔省分成了东西两个部分。
富饶的西达隆米尔是洛丹伦王国著名的粮食产地,农场很多,还有安多哈尔这样的大城市,它同时也是洛丹伦的粮食转运中心。
而东达隆米尔则逊色了不少。这里是丘陵地带,农作物的产量远不及安多哈尔周边,但也生活着不少的农夫。
达隆郡则是东达隆米尔最繁华的小镇之一。它是一个很适合长久待下去的地方,这里的生活平静而和谐,直到几次战争打破了这里的安宁。
随着为了应对部落重生以及镇压南方暴风王国的叛匪,莫里斯镇长在得到了上面允许的情况下对当地人苛以重税,这导致不少的农夫和镇民相继破产,还欠了镇长大人一大笔钱。
达隆郡附近某个村落的脚架旁,农夫柯恩颤颤巍巍地从侍僧老人手里接过黑紫相间的教服,并被宣告从此成为了永生神教的一员。
“四海之内,皆是兄弟。”为首的侍僧老头说,接着把一袋铜币递到了柯恩的手中。“你借给你弟兄的,或是钱财或是粮食,无论什么可生利的物,都不可取利。借给外邦人可以取利,只是借给你弟兄不可取利。这样,好使你的主在你要去占领的地上,祝福你进行的一切事业。”
柯恩听得依然有些似懂非懂的,这时旁边的一个年轻侍僧为他翻译道:“也就是说,如果你能做到在借钱给兄弟时不收取利息、只有把钱物借给外方人时才取利息,那么,你将在平等自由的新社会中获得永生;否则,你将会被永世打入地狱,灵魂也会受到不朽的诅咒。”
“可是......我以前曾经给别人放过贷。”柯恩大惊失色,“完了,我.......”
“然而主却使那咒诅的言语变为祝福的话,因为你的主爱你。”老侍僧说。
“过去的错误既往不咎。”年轻的教徒说,“因为我们的主是至善的、仁慈的、宽恕的。不过当其他兄弟姐妹需要帮助而你有余力的时候,你也必须伸出援助之手,否则主就会怪罪于你。”
“当然,当然,我明白。”柯恩连连点头。
“你可以用把这些钱交给那个莫里斯镇长了。”年轻的教徒说,“我们都知道,那家伙是利滚利,越早还钱越好。”
“像莫里斯这样的人,也能得到主的宽恕吗?”柯恩问,“那该下地狱的家伙!”
“主赐恩典,如此甘甜。我等罪人,竟蒙赦免。昔我迷失,今归正途,曾经盲目,重又得见。如此恩典,令心敬畏,如此恩典,免我忧惧。”老侍僧念诵着柯恩半懂不懂的话。
“如果他能够放弃过去的错误,加入到主的怀抱,那么他当然能得到宽恕。”年轻教徒说,“但倘若他执迷不悟,那么他的下场就会如同这旁边的冢中枯骨一样,这是罪人应得的。”
他指着旁边的一具丧尸,柯恩顺着手指的方向颤抖地看过去,尽管他已经知道自己会看到什么,但身躯依然不由自主地一震。
这句尸体的脸颊实在太过恐怖,集干枯与朽坏于一体,完全看不出来这具尸体在一个小时之前还是一个活生生的人类。他目睹了这里发生的一切,企图逃走,而这就是他对主所犯下的不可饶恕的罪行。
“不是所有人都有幸参谒主新世界的伟大图景,那些拒绝命运馈赠的人便没有这样的资格,主将会对他们降下不朽的诅咒。”
老侍僧接着便抓住柯恩的左肩膀轻轻一按,农夫就发出了痛苦的哀嚎声,那是血肉被割开,被灼烧,被烧焦的痛苦。不过这痛苦只持续了短短的一瞬,很快一切都变得无比的美妙。
柯恩眼含敬畏地看过去,发现自己的肩膀上已经出现了一个刃形文身。
“现在,我们是兄弟了。凡是为主而辛劳的,必得永生。即使死亡,也会在审判之日得到主的恩赐。”
“我......我知道了。”农夫说。他早已汗流浃背了。
“我又看见一位天使从天降下,右手拿着蓝光四溢的宝剑,左手握着冰冷无情的法杖。”年迈的侍僧吟唱了起来,“她将用寒冰的伟力禁锢那渎神之人,那毒蛇,那魔鬼,把他的灵魂捆绑一万年。然后把他吊在锁链上,用魔咒封印,使它的妖言不得再迷惑人间。
我又看见几位骑着骷髅战马的骑士,天使将符文宝剑、审判的权柄慷慨地赐给他们。
我又看见那些为主而辛劳,并因此被毒蛇和恶魔所斩者的灵魂,他们都复活了,必作主的祭司,与天使一同作王一千年。
这是头一次的复活。其余无
辜的亡魂还没有复活,直等那一千年完了。在头一次复活有分的,有福了,圣洁了。
被恶魔迷惑的羔羊啊,他们的人数多如海沙。他们上来遍满了全地,围住信徒的营,与博爱的城。就有寒冰从天降下,冻结了他们的灵魂。
那迷惑他们的魔鬼,被扔进地狱中那无法逃脱的监牢。他必昼夜受痛苦,直到永永远远。
我又看见一个寒冰的王座,天使漫步走过漫长的阶梯,她将与主同在。从祂面前天地都逃避,从此再无可见之处了。
我又看见死了的人,无论大小,都站在王座前。案卷展开了。并且另有一卷展开,就是生命册。死了的人都凭着这些案卷所记载的,照他们所行的受审判。
于是海交出其中的死人,大地也交出其中的死人,他们都照各人所行的受审判。罪人的灵魂将湮灭,而这就是永远的死。
善良的人啊,你们有福了,将在这地上享受永恒的天国。”
“那么现在跟着我们一起去镇西边的墓地。”年轻的教徒说,“我们将把自己献给主,直到‘审判日’的来临。让主的力量对死者复生,并对他们的灵魂进行审判,罪人将会被化作行尸走肉,任由主的信徒所驱使,善良的人将获得永生,和‘天使’一起作王一千年。
而在恶人之中,还有一群最最可恨的毒蛇和恶魔。他们渎神,甚至连成为行尸走肉的资格也没有,只配被锁链禁锢在寒冰中,然后扔进地狱的监牢中直到毁灭。”
接着年轻教徒举起手,口中念念有词,很快,之前旁边的那具尸体便颤颤巍巍地站立了起来。和他所说的一样,这罪人果然成了一具行尸走肉,而且果然受主的信徒的驱使。
行尸走肉和主的信徒们很快便朝着墓地的方向前进了,为那天启之日不可避免的到来而奋斗。