越是众人反对，杨广越是固执，越是要亲征高句丽。
本来的江都之行暂停，结兵涿州，筹备亲征事宜。
桐桐：“……”都准备在江都干掉宇文述的，结果杨广变卦了。
她下值之后去酒楼，跟四爷汇合。结果两人才坐下，李府有人追来，送了急信。四爷接过来一目数行，而后看向桐桐，见还有外人在，只能道：“家母病重。”
桐桐：“……”窦夫人大限到了吗？她看四爷：你诊脉了吗？
四爷能做太平医，也会诊脉，当时诊过脉，脉象平稳，并无什么症候。而今这……说不上来是什么病。
两人没法说话，只能互道‘保重’，然后匆匆告辞。
四爷能记住好些紧急药方，若是这些方子都无效，那除非自己能亲自去，否则无救。
这一走，桐桐就按部就班。她得扈从隋炀帝启程，先发兵涿州。
自来行军就不易，路上日复一日，无须赘述。
倒是四爷一路弃了马车，自己骑马不分昼夜的赶路。结果在半路上，遇到家仆：“三郎——三郎——国公爷与夫人在涿州——”
涿州？
“母亲在军中？”
“正是！”
四爷调转码头，直奔涿州。
杨广结军涿州，李渊携人马自在军中，窦氏辅佐夫君，也常跟随。
四爷赶到军中急忙往大帐中去，“母亲——”
大帐中，窦夫人躺在榻上，面色苍白。李建成和李世民守在身侧，李元吉该是还小，并未在身畔。更遑论其他女眷！
李渊该是有军务在身，亦不在。
而今四爷一身狼狈而归，窦夫人还是睁开眼睛，看向三子，而后伸了手来：“阿母的俊郎回来了……”
“阿母！”四爷走了过去，抓了她的手，顺势搭在了她的手腕上，然后面色微变，他不清楚什么病症，但脉象已尽绝，“阿母！”
窦夫人抬手摸了摸儿子狼狈的脸庞：“阿母等到你了……”
“阿母只是病了，看诊问药便好！”四爷说着，就看李建成和李世民：“弟得遇一奇人，曾劝诫弟之亲事需得三年之后。前不久他与弟辞，赠药方一副，可坚强体魄。弟一路所有药丸，尽皆高人所赠。这一路春寒料峭，并未起症候！”
说着，就从怀里摸出瓷瓶，“这是用药方所配之药，能否给母亲服用……”
李建成接了药，喊人：“请大夫。”
大夫来看了药，用水化开细闻，又倒了一点点亲自尝了一口，而后点头：“提振五脏六腑阳气，有调和之用！”未必能起效，“但必然……不会更坏。”
李建成将药递递过去：“三郎，你侍奉母亲用药。”
“喏！”
四爷捧了药：“阿母，陛下正往涿州来，太医数十尽皆跟随。”
李世民将母亲扶起来，只要熬过十天半月，必有更高明的大夫。
四爷亲自将药给喂下来了，心说，只要隋炀帝到了，扈从隋炀帝的桐桐也就到了。必是有办法的。
这一碗药下去之后，窦夫人便睡的沉了。
李渊回来的时候坐在边上亲自看了，这才略微放心。
晚间，窦夫人醒来，还能坐起深喝半碗稻米羹。用完，李渊坐过去拉着她的手，跟儿子们说起了：“……当年求娶你们母亲的人何其多？你外祖父画了两只孔雀于屏风上，谁家公子前去求娶，便各射两箭。数十人射，只为父两箭各中一目，你们外祖父这才将你们母亲许配给为父。”窦夫人便笑了，不住的点头。
四爷心里叹气，这便是‘雀屏中选’了。
夜里了，窦氏劝着李渊去休息了。四爷留下来守前半夜，李建成与李世民也回帐篷去睡了。四爷在边上，直到窦氏不乏，便说起了这些日子在洛阳的事。
窦氏认真的听着，见儿子说的仔细，她才笑说：“朝廷之事，阿母懂。”
四爷知道窦氏懂，她出身高贵，她舅舅是北周武帝宇文邕……所以，李家跟宇文家是联络有亲的。
窦夫人的外祖父是北周文帝宇文泰，她母亲是北周襄阳公主，她舅舅是武帝宇文邕。在她父母健在的情况下，因宇文邕格外喜欢，便将她留在宫中教养。
七八岁时，窦夫人就偷偷的告诉她舅舅，说应该善待皇后阿史那。因为阿史那是突厥公主，为宇文邕所不喜。窦夫人说突厥强大，四方未平，对阿史那好，突厥才是助力。
后来，周武帝驾崩，隋文帝篡位，窦氏说：“只恨我不是男子，不能庇护舅家。”吓的她父亲窦毅和她母亲襄阳公主来捂她的嘴，害怕她说这样的话会招来灭族之祸。
而今听朝事，她面露讥诮：“隋，二世而亡之命数。”
四爷低声道：“阿母，过日子，儿子带一人来见您，请她给您瞧瞧病，可好？”
“是那高人？”
四爷摇头：“见了您就知道了！儿子想让您先见见他。”
“那必是我儿挚友。”
“是！”
十二日之后，窦夫人的精神一日短于一日，而桐桐也在这个时候抵达涿州，然后见到了四爷。
看四爷的穿戴，窦夫人应该还活着。
他来的这么匆忙，那必是窦夫人的情况不甚好。
桐桐找了上峰元敏告假，说明了情由。
四爷得了隋炀帝的喜欢，又是唐国公府公子，他在等候，元敏自然就准了假，叫桐桐只管去忙。
桐桐都未来得及梳洗，跟着四爷就走。
四爷先带桐桐回自己的住处，早有洗漱用具和衣饰。桐桐把自己收拾利索，换了一身装扮，这才跟着四爷走。
今儿御驾至，李渊携长子次子去面圣。
四爷撩开了帐篷，先进去了。桐桐跟进帐篷，却在屏风的这边。
“阿母，儿带的人来了……”
窦夫人伸出手，挣扎着要坐起来。
四爷没叫硬躺着，拿着靠枕叫靠起来。又给披了披风，叫披着。
武婢捧着铜镜过去，窦夫人揽镜照了，理顺了头发，整理了妆容，这才点头。
四爷便起身，去叫了桐桐进来。
窦夫人一瞧，是个英气的少年。
桐桐见礼，“夫人安康。”
“安！”窦夫人手往起抬：“免礼！快请坐。”
四爷这才走过去，“母亲，这我友人懂一些岐黄之术，请她瞧瞧，可好？”
窦夫人：“……”这么年轻？！她心里叹气，看看倒是不妨碍什么。她伸出手臂，“病在我身，究竟如何我自知！贤侄只管瞧便是，莫要为难。”
桐桐应了一声，便伸出手去了，搭在了窦夫人的手腕上。她这次没有给手上和脖子上化上妆容，这是李家的地方，传不出什么来。另外，四爷也是怕救不了，那么在临终前叫一个母亲少些遗憾，也是好的。
所以，当桐桐把手指放在了窦夫人的手腕上，窦夫人就微微愣了一下。这手指纤细修长，如葱管一般，啥事可爱。皮肤白净细腻，一看便是一双养尊处优的手。
窦夫人微微愣了一下，这未免也太俊秀了一些。
她心里犯嘀咕：三郎有龙阳之好？
再看这少年，或许年少，脖颈细长。往上看，嘴唇红润，紧紧抿着。鼻尖挺巧，双目微闭，聚精会神。长眉入鬓，最为英挺。整个面颊、双耳，脖颈都是粉红粉红的颜色，吹弹可破。
头发黝黑黝黑，越发衬托的人莹润如玉。
还真是一雌雄莫辨的长相。
窦夫人看了儿子一眼，见儿子看对方的眼神跟看别人截然不同。那是一种从内二外的柔和。
就在她几乎要笃定的时候，她瞥见了这少年的鬓角。
鬓角细，鬓发柔软细碎……这一点尤其像是女子。
说着，她再次看向儿子，目露惊讶，急切的想要求证。
四爷与她对视，微微颔首。
窦夫人侧了头再想细看，桐桐收了手：“夫人该安心静养，有些症候难免。莫要多思多想多劳碌……”
“好！有劳了。”
桐桐便战了起来，看四爷：“出去拟方。”
“走！”四爷说着，就笑看窦夫人：“阿母，儿子去去就来。”
窦夫人也笑了：好！去吧。
两人一起行礼，而后从里面退了出去。
窦夫人朝后一靠，哑然失笑。
桐桐却没笑：“癌！”
四爷有预感：“病发的又快又急。”
如果非要细分，那应该说是小细胞肺癌，前期无症状，二把刀是把不出来的。可一旦发现，就是晚期，且已经全身转移或是远处转移。
窦夫人就是这一种，“便是用药，能带病延长生命。若是能安心静养，或许有十年到十五年的寿数。”
再延长十五年，也就六十岁了。再而今已然算是高寿了。不用强求。
“要是操心劳力，不好说……”心情能影响身体，情志的影响不能忽略。这得看她自己的。
说着，桐桐就下了方子：“还是送回府静养！”这是个爱操心的人，远离些事务，对她的身体有好处。
四爷：“……”叫一个什么都懂的女子，退回后宅去，万事不管，这更难，“若是还按照现在这样，能活几年？”
剩下的……都是糟心事，“三年？五年？不好说。”
四爷看着方子，连桐桐都这么说，那就真的是这样了，“你继续留涿州，我护送……回太原。”
嗯！
四爷抓了药再过去的时候，李渊已经请了巢元方给看诊。
巢元方当着病人的面只说：“无大碍，小症候！夫人还是该回府静养。”
但一出来，当着父子三人，巢元方说：“回去之后，夫人愿意吃什么便吃什么，愿意喝什么便喝什么，随心所欲，舒心即可。”
言下之意：不可救！