冰冷的蓝黑界面似乎对他的抗议置若罔闻。
右下角，一个更小的窗口悄然弹出，猩红色的数字带着一种不容置疑的紧迫感，开始冷酷地跳动：
【任务倒计时开始：23:59:57……23:59:56……】
时间一分一秒地流逝，每一个数字的跳动都像一根针扎在紧绷的神经上。
紧接着，又一行小字在任务下方浮现，如同恶魔低语，精准地刺中了他内心最现实的软肋：
【任务失败：惩罚机制启动（未知）。任务完成：奖励100，000円。】
十万円！
这个数字像一道强光，瞬间穿透了比企谷八幡心中因恐惧和愤怒堆积的阴霾。
比企谷家如今租住的廉价公寓那破旧榻榻米的气味，书桌上堆积的、来自便利店打工排班表和修车厂结算单的沉重压力，尤其是妹妹小町那张为了帮他分担而总是强颜欢笑的脸……所有被那场诡异遭遇暂时压下的、属于“比企谷八幡”这个平凡高中生的真实困境，轰然回流。
昨天那场惊心动魄的“见习勇者”初战，代价不仅仅是精神上的创伤。
此刻比系统界面还要清晰地灼烧着他的记忆。
十万円——这几乎是他各种兼职打工不吃不喝几个月才能攒下的数目，却恰好能填平父母的压力和家庭的经济窟窿。
现实的压力，从未因超自然的介入而减轻分毫，反而像勒紧的绞索。
“……畜生。”
他低声咒骂了一句，声音里充满了被命运反复捉弄的疲惫和无可奈何的认命。
惩罚是“未知”
这两个字蕴含的恐怖可能性足以让他的胃部抽搐。
相比之下，十万円的诱惑力，或者说，摆脱眼前现实经济困境的迫切性，竟显得如此具体而强大。
他深吸一口气，带着一种近乎自虐的决心，用意念探向那个虚无缥缈的“物品栏”。
瞬间，手中一沉。
那柄长剑凭空出现。
剑身冰冷，触感沉实，带着一种不属于现代工业产物的粗粝质感。
它没有任何华丽的纹，只有暗沉的金属光泽和一道仿佛凝固了寒意的锋刃。
握在手里，一种难以言喻的冰冷气息顺着手臂蔓延上来，像是在提醒他昨夜噩梦的真实性。
狭小的卧室立刻变成了一个滑稽而危险的训练场。
比企谷八幡笨拙地双手握紧剑柄，试着模仿记忆中影视剧里看到过的动作，僵硬地向前挥去。
“呼——”
剑刃划破空气，发出沉闷的声响，动作变形得可笑。
沉重的剑身完全不听使唤，第二下挥出时，剑尖就失控地扫过书桌边缘，“哐当”一声，将一个半空的马克杯扫落在地，咖啡色的污渍在地板上迅速洇开。
“啧……”
他烦躁地皱眉，这简直是灾难。
一千次
在这个转身都困难的鸽子笼里
他绝望地环顾四周，目光落在墙角堆放的几个废弃硬纸箱上。
一个自暴自弃的念头冒了出来。
他走过去，将箱子拖到房间中央稍微空旷一点的地方，权当假想敌。
“一…二…三…”
他机械地计数，对着空气和纸箱，再次挥动那柄冰冷沉重的长剑。
动作依旧笨拙，每一次挥砍都牵动着酸痛的肌肉，尤其是手臂和肩膀，很快就传来熟悉的、被电击后残留的灼痛和新的撕裂感。
汗水开始从额头、鬓角渗出，沿着脸颊滑落，滴在地板上。
空气里弥漫开汗水的咸涩气味和他粗重艰难的喘息声。
不知挥了多久，手臂沉重得如同灌满了铅，每一次抬起都像在与无形的枷锁搏斗。
计数才艰难地爬到【挥剑：187/1000】。
比企谷八幡喘着粗气停下来，汗水浸透了睡衣前襟。
他看了一眼那依旧在无情跳动的猩红倒计时，以及紧随其后的【长跑：0/1000】。
跑在这个时间，在这个地方
由比滨海滨公园。
清晨的海风带着特有的咸腥和凉意，吹拂着步道两旁的灌木。
这个时间点，公园里只有零星几个晨跑者和遛狗的老人。
比企谷八幡穿着他那身洗得发白的运动服，混迹其中，却显得格格不入。
他跑步的姿态极其别扭，脚步拖沓沉重，身体微微佝偻着，与其说是在奔跑，不如说是在痛苦地拖行。
每一次脚掌落地，都感觉膝盖在嘎吱作响，肺部火烧火燎，每一次吸气都像在吞咽滚烫的砂砾。
他死死盯着系统界面上那个缓慢蠕动的【长跑：341/1000】，数字的每一次微小的跳动，都伴随着身体一阵剧烈的抗议。
更要命的是，他经历了电击和挥剑的折磨，脸色苍白得像鬼，黑眼圈浓重，加上那副随时要断气的痛苦表情和诡异的跑步姿势，实在过于引人注目。
他能清晰地感受到那些晨跑者投来的、混合着好奇、疑惑和一丝警惕的目光，如同芒刺在背。
他猛地低下头，用尽残存的力气，拖着灌了铅的双腿，强忍着肺部的刺痛，跌跌撞撞地拐进旁边一条通往住宅区后巷的小岔路，狼狈不堪地逃离了公园。
身后那无形的、代表着社会常规的目光，竟比废弃工厂里的怪物更让他感到压迫和恐慌。
【长跑：532/1000】——数字在混乱的奔逃中艰难地增长了一小截。
回到那间熟悉的、散发着淡淡霉味和汗味的廉价公寓楼下，比企谷八幡扶着墙壁，弯腰剧烈地咳嗽喘息，汗水顺着下巴不断滴落。
他抬起头，目光落在楼道口那个锈迹斑斑、但无比结实的金属门框上。
高度正好。
【引体向上：0/1000】——这几个字像冰冷的嘲讽。
他跳起来，双手死死抓住冰凉的门框上沿。
指尖的皮肤立刻感受到了粗糙铁锈的摩擦。
他咬紧牙关，调动起全身每一丝残存的力量，手臂的肱二头肌和背部肌肉瞬间绷紧到极限，发出不堪重负的呻吟。
身体艰难地、极其缓慢地向上提起，脖子因为过度用力而青筋暴起。
第一个……勉强完成。
当他松开手落地时，双腿都在打颤。