走廊中充溢着浓重的血腥气，墙壁上溅满斑斑点点的新鲜血迹，无一不昭示着一场恶战曾在这里发生。
祁潜站起身，沾满鲜血的黑色皮靴迈过地上横陈着的苍白尸体。
不远处，安辛低着头，正漫不经心地整理着略有散乱的衣袖，很显然，刚才发生的一切都在他们的计划之中。
祁潜抬眼，看向站在不远处的三人，语气还是一如既往的沉着：“多谢。”
“不必。”陈默摇头，冷淡回应。
祁潜需要将队伍中他人的势力清理出去，而他们也同样需要暗火的小队不插手追杀，对他们双方而言，这都是一场互利互惠的合作。
“接下来呢，你们准备做什么？”陈默发问。
“静候副本结束，”祁潜眯了眯双眼，回答，“真正要做的事，在离开副本之后才会开始。”
这次的任务过于关键，能进入到此副本中的都是各个暗火派系的精锐，将他们全数清剿过后，前方的道路就将扫平，剩下的人已不足为惧，只等他一一清算。
“你们会长呢？”陈默继续问道。
“耶林？”祁潜似乎笑了一下，但那双还残余着血腥戾气的双眼深处却没有多少笑意，“他不会知道这一切的。”
他耸耸肩，补充道：“当然了，就算他知道，我也很怀疑他会不会对此做出反应。”
暗火公会一向派系繁多、斗争激烈，你死我活的情况更是不胜枚举，而耶林对此视而不见——一方面，他本就很少插手公会内部管理，而另一方面，这种野兽般獠牙相向的状态，大概本就符合他的个性，否则也就不会创立出一个这样的公会出来了。
“不过，如果你想问我会不会和他作对的话，你应该是要失望了。”
“我可没任何类似的念头。”
和现在身处水深火热境地的匹诺曹手下公会合作，可不是因为祁潜突然失心疯了，恰恰相反，他清醒的可以——这么选择，也不过是因为这样对自己更有利罢了。
而和一位梦魇前三为敌的代价太高了，不是他能付得起的。
更何况，耶林很久前就已经不再管理暗火，他只需清理掉其他派系，就能成为公会的实际管理者。
“——至少现在暂时如此。”
祁潜补充。
“……”陈默一言不发地定定看了祁潜几秒，终于，他的唇边掠过战斗结束以来的第一抹笑，“你的确生来该是暗火的一份子。”
臣服于强者的同时，又从不放弃觊觎上位者的咽喉，一旦对方暴露出不该有的弱点，就会毫不犹豫地发动致命一击。
在表面的清醒和理智之下，是永不熄灭的野心之火。
忽然，祁潜似乎想到了什么，他开口道：
“说到这个，你们会长现在究竟——”
话还没说完，忽然，站在不远处的黄毛毫无预兆地抬起眼，一双血染的瞳眸望向虚空，似乎捕捉到了什么，他倏地上前一步，提高声音：“等等，有什么东西——什么人——要逃了。”
“……什么？！”
闻言，祁潜惊了一下，霍地扭头。
刚才的屠杀应该不会有人能幸免才对，除非……
似乎联想到了某个不太好的可能性，祁潜的表情一下子阴沉了下来，他猛地上前一步，鲜血在脚下溅起，冷冷地命令道：“拦住他，不能留下一个活口！”
否则的话，这所带来的负面影响将是不可估量的。
安辛面沉如水，以最快的速度抬手拉弓，指间金芒闪耀，带着见血封喉的寒光：“在哪？”
“在，在靠右边——”在所有人中，黄毛是唯一一个能看到它存在的人，他的双眼紧紧锁在空气中，一边试图分辨它的位置，一边引导着安辛箭矢所指的方向，急得额头冒汗，“不，不对，它又往左边去了——”
被染成红色的视界内，那虚无飘动的影子似乎也知道威胁来自何处，它不断改变着位置，以最远的速度向着远处逃去。
安辛的弓弦拉满，厉声道：“具体位置！”
“不行……！”黄毛咬牙，瞳孔鲜红欲滴。
“我没办法——！它的位置变换太快，马上就要跑掉了——”
在一片混乱间，倏地，刚刚还十分明亮的光线暗了下去，一股令人齿冷血寒的悚然之意压迫而来，几乎是同一瞬间，所有人都猛地抬头，向着走廊的尽头看去。
脚步声从那个方向传来。
为首的，是一道他们无比熟悉的身影。
见此，祁潜眼底不由得闪过一丝惊喜，他下意识上前一步，喊道：“匹诺……”
可是，话还没说完，他的目光就被温简言旁边的人分散了注意力。
男人身材高大，黑发金眼，苍白的五指虚拢着，在他的掌心之中，似乎有某个虚影在左冲右突，疯狂挣扎，但却无论如何都没办法挣脱出对方手指间的牢笼。这是一个只要见过一次面，就绝不可能从脑海中抹除的人。
他从掌心中的虚影上收回视线，抬起头，目光定焦在祁潜身上，问。
“你的？”
语气轻飘飘的，似乎自己刚刚捉住的并非某个人类灵魂的一部分，而是什么普通的物件。
“……嗯，差不多吧。”祁潜道，“这家伙保命的道具藏太深了，如果不是杨凡的提醒，我都要险些被蒙蔽了。”
“所以，”对方收回视线，“杀掉对吧。”
“对。”祁潜道。
他话音还未落，就见对方的手指随即轻轻一收。
下一秒，虚影消弭，不留半点痕迹。
真就和捏死一只飞虫没什么两样。
“……”哪怕是早已习惯杀戮的祁潜，见此都不由得微微一怔，不过，他很快缓过神来，面上恢复了寻常的冷静和体面，“是的，多谢了。”
看着久未见面的温简言，安辛不由得露出几分惊喜，他上前一步：“温温……”
他话甚至都还没说完，就被祁潜抬手拽住，猛地往后一扯。
“干嘛？”
安辛有些不满地试图挣脱祁潜的手，但对方的手指却如铁箍一般，牢牢攥着他不放。
祁潜对他人投来的目光报以不动声色的微笑，只是压低声音，从牙缝中挤出几个颇具威慑力的字眼：“你给我安分点。”
两人的动作幅度微小，除了他们彼此之外似乎没人注意到。
温简言上前，目光落在陈默三人的身上，快速地上下打量着：
“你们有人受伤了吗？”
“害，一点小伤，”季观抬手摸了摸脖颈，然后大大咧咧地将手掌展示给温简言看，“你看，都不流血了。”
暗火的成员强悍而凶猛，但也同样傲慢，只有在敌方最具威慑力的单位被消灭，己方占据全部优势、准备开启屠戮时，他们才会产生一瞬间的轻慢，而这一丝疏忽，也敲响了他们死亡的丧钟。
“对了，白雪呢？”陈默迫切追问，“你们找到他了吗？”
“嗯。”
温简言侧了侧脑袋，向后指了指。
“那不，跟着呢。”
顺着温简言的指引，几人顿时向他后方看去。
白雪正悄没声地站在不远处，他向来习惯和人群保持距离，哪怕是在赶路时也同样——他本就存在感不高，被巫烛所带来的黑暗一压，以至于几乎没人注意到，温简言背后居然还跟着一个白白的小尾巴。
此刻被点到名字，白雪似乎犹豫了一下，才谨慎地、一步一挪地向前走来。
“谢天谢地，”黄毛松了口气，露出一副如释重负的表情，“之前联络不上的时候真的吓死个人……”
“虽然您是梦魇前十，手段能力都远超常人，”陈默眉头微蹙，注视着不远处的白雪，语气虽然依旧维持着尊重，但话语里却暗藏苛责，“但即便如此，也该重视一下自己在进入副本前给出的建议。”
“就是啊！”季观重重附和，关切的目光扫过白雪全身，“我记得那鬼东——家伙——说你受伤流血了，在哪里？严重不？让我看看？”
白雪一下子就被团团围住，他有些无措地扭头看向温简言。
像是有谁一把将他拽到了人群之中，一下子，全世界的热烈阳光似乎都随之倾覆而下，一道道人影围拢而来，这一次，每一张脸孔都如此清晰，让他手忙脚乱，应接不暇。
温简言冲他恶作剧般地眨眨眼。
然后，他转过身，走向不远处的祁潜和安辛。虽然暂时还没人跟他解释在他离开的这段时间里究竟发生了什么，但是，就凭现在自己所看到的一切，温简言基本上也已经猜的七七八八了，但他没想到的是，这两人居然除了刚开始开了次口之外，就再没说些什么，而是一直待在不远处低声交流着些什么。
——奇怪，那两个人究竟在聊什么？
“……总之，你以后离匹诺曹远点，”祁潜皱眉看着安辛，告诫道，“明白吗？”
“啊？怎么回事？”安辛一脸摸不着头脑，“为什么？”
看着面前这个不开窍的榆木脑袋，祁潜只觉得一阵挫败。
虽然他是在孤儿院才第一次见到那个“人”，但是，在离开副本之后，他也多多少少从其他人口中打听到了一些风声，这些传言半真半假、虚虚实实，虽说祁潜并未完全将这些内容当真，但无论如何，匹诺曹身边跟着一个身份神秘，力量强大的非人类都是既定的事实，自从那日起，祁潜就开始旁敲侧击，试图让安辛不要和匹诺曹走太近，但是，这家伙居然一次都没领会到他的暗示。
祁潜终于忍不了了，决心把话挑明：“人家已经找到对象了！”
安辛大吃一惊：“什么？谁？”
祁潜：“就是跟在他身边的那个。”
安辛：“啊？”他一脸狐疑地扭头，目光扫过站在温简言身边的巫烛：“嗯？他俩不是盟友吗？”
祁潜：“…………”
我真服了你这个蠢货。
他在暗火高位待得久，识人自有一套眼光。
上一次接触的时间太短，他还很难判断，但是这一次，光凭那家伙目光偶尔扫过匹诺曹时的闪光，以及行动时肩膀和手臂之间偶尔的磨蹭，都能证明二人绝对关系匪浅——而且，这种“匪浅”绝非单向。
匹诺曹这个人，虽然平常对谁都是笑眯眯的，似乎很温柔的样子，但祁潜清楚，对方的心防极高，心思极重，只要他想，就没人能看透他的心思，哪怕是让人觉得他最亲近的时候，也会维持着一个十分微妙的社交距离，但是，在和那家伙一同行动的时候，这种感觉似乎完全消失了。
哪怕两人自出现以来，还并未对话，甚至鲜少对视，但是，那种难以言说、近乎亲密的气氛就是充斥围绕在二人身边，令旁人无法插足。
匹诺曹虽然心思深沉，但向来保有底线，进退得当，祁潜对他一直很是放心，但是……那个跟在他身边的非人类就难说了。
看他刚刚处理残局的模样……
哪怕祁潜在梦魇中已经见过不少残忍景象，但那一幕还是足以令他血寒齿冷。
即便是为了自家蠢孩子的这条小命，他也得让他认清现实才行。
正在祁潜苦思冥想怎么让安辛接受现实的时候，温简言已经从不远处走上前来。
见对方上前，安辛便撇下他，冲着对方灿烂挥手：
“温温，好久不见啊！”
“确实好久不见。”温简言点点头，露出一个礼貌的浅笑。
这下，祁潜只好将所有还没出口的话咽了下去，但是，正当他还在思考接下来该找个什么时候和安辛详谈一下的时候，耳畔就想起了对方无忧无虑的轻松声音：
“哈哈，说起来，你知道队长刚刚跟我说了什么吗？他居然说你和你的那个盟友是一对！”
祁潜：“”
他闭上眼，心如死灰。
“你说是不是很有意思？——哎呦！”安辛龇牙咧嘴地转过身，奇怪地看向背后一脸铁青的祁潜，“队长，你踹我干什么？”
然而，还没等祁潜发火，就听青年轻飘飘的声音从面前响起：
“哦……这个啊。”
“他说的没错。”语气太过轻松随意，以至于令人几乎很难觉察到他究竟丢下了一颗什么样的重磅炸弹。
这下，轮到安辛人傻了。“啊？”
他转过头，目光落在温简言身上，难以置信地从他和他身边男人的身上扫过。
“什么？”
“等等，”安辛一脸震惊，结结巴巴，“可是，可是你之前不是说，你不喜欢男的吗？”
“嗯，我确实不喜欢。”温简言点点头说。
“可，”安辛转过头，无法相信的视线扫过巫烛的全身——无论从哪个角度来看，对方都是货真价实的男性，“可他不也是——”
“他不一样。”
他回答得太自然，太不假思索，以至于安辛的表情不由得空白一瞬，如受当头一棒一般半天没缓过神来。他傻傻地张了张嘴：“可是……可是……”似乎是因为头脑已经混乱了的缘故，安辛磕磕绊绊地“可是”了半天，也没可出个什么所以然来。
似乎意识到对方仍然没有相信自己的话，温简言有些没办法地叹了口气。他深吸一口气，转过身，抬手勾住巫烛的脖子，飞快地啄了一下他的嘴唇——简单粗暴，干净利落。
巫烛低着头，反手按住温简言欲离的肩膀，刚才轻而易举捏碎一条性命的手指捧着人类的下颌，狠狠咬住送上门来的温热嘴唇，舌尖舔进去，缠着对方的舌尖，发出肆无忌惮的水声，就这样毫无顾忌地加深了这个本来只是一触既离的吻。
背后，始终关注着这边动向的几人如遭雷击。
他们脸上的呆滞似乎不比安辛好多少。
“？”白雪眨眨眼，似乎十分疑惑面前几人为什么突然在同一时间停止了说话，他略略歪过脑袋，想要透过陈默的身侧向着不远处看去，试图弄清楚究竟不远处发生了什么。
几人齐齐一个激灵，他们似乎反应了过来什么，不约而同地向着中间一凑，将那个窄窄的缝隙堵的严严实实。
“怎么了吗？”浑身雪白的少年一脸茫然。
黄毛：“没，没发生什么。”
季观：“是的，什么都没发生。”
“嗯，”看着对方纯净无垢的双眼，陈默挤出一个微笑，“总之……有的事情，还是等你长大再知道更好。”
不远处。
温简言气息不稳，手掌抵着巫烛的肩膀，垂下眼，哪怕面上再冷静平和，处变不惊，耳廓已经红了个彻底——和巫烛这种毫无羞耻心的人不同，他可并不是喜欢在他人注视下接吻的人，只是有的时候，眼见为实总大于耳听为虚。
在这种事上，他向来是一个当断则断的人。快刀斩乱麻，无论如何都是一个不错的选择。
其实嘴唇轻轻碰一下就足以证明他的观点了，只可惜，巫烛向来不是一个能被这样轻易满足的对象。
温简言只觉嘴唇和舌尖都被吮得红涨发麻，不由得皱了皱眉。
……以后果然还是得好好调一下。
“好了，总之情况就是如此。”他深吸一口气，转过身，看向表情呆滞，下巴几乎要掉下来的安辛，和在他身后，因不忍而闭上双眼的祁潜，镇定道，“接下来我们准备去找其他人，我建议你们最好不要同行，不然的话，要是被梦魇判定你们也是我们这边的人就麻烦了。”
丢下这句话之后，温简言就贴心地转身离开。
在他们身后，安辛仍然维持着目瞪口呆，眼神涣散的石化状态。
“……”祁潜叹口气，拍拍安辛的肩膀，以示一种无言的安慰。
没办法，失恋总是成长的一环嘛。
*
温简言回到了队伍中间。
除了依旧对一切一无所知的白雪之外，其他三人似乎已经恢复了常态，但眼神却莫名透出一种神游感。
“祁潜那边的事我基本上交代清楚了，”温简言说，“但我们这边，事情要棘手的多。”
现在，暗火小队不再是威胁了，这一点对他们来说的确是雪中送炭，但却并不能解决他们真正的危机。
一方面，橘子糖、闻雅、陈澄三人还下落不明，生死不知，而另一方面，在这个已经被重组过的游轮之上，负七层的画像的位置依然不明，截断梦魇与世界联系的进程因此停滞不前。
此言一出，刚刚还算得上轻松的氛围，一下子就重新变得凝滞了。
“我有试过。”
忽然，白雪开了口，说道。
什么？
其他几人都是一怔，扭头向着声音传来的方向看去。
少年仰着色淡近无、苍白寡淡的脸，眼珠却因此显得越发纯黑，“在和你们相遇之前，我试着窥视过其他人的命运。”
毫无来由地，陈默心中微震。
他下意识上前一步：“结果呢？”
“我看的到，”白雪道，无色的睫毛像羽毛般颤动一瞬，“但读不出来。”
在进入副本之前，这里已经复杂到几乎无法窥测，而在进入副本之后，这一点更是变本加厉。
他们几个人身上所捆缚着无数的可能性，庞大如混沌球体，黑压压的、数不清的数字充溢于其中，以怪异盘曲的方式结合在一起，形成了某种无法被理解的、不可名状的存在，在这样恐怖的数据洪流之下，人类的理智脆弱如细丝，只要多注视一秒，就会被毫无悬念地摧折。
正因如此，白雪才会选择不和任何人汇合。
在这个副本里，他对其他人将毫无裨益，仅剩诅咒。
温简言仔细听着他的描述，陷入了沉思。
很快，他抬起头，问道：“所以，我们小队的人命运太复杂，无法被解读出来，那这个副本中其他人的呢？也都一样困难吗？”
白雪思考几秒，摇摇头。
“排除法？”季观一怔。
“当然不是。”温简言摇摇头。
哪怕副本已伤亡过半，多处激战，但剩下的主播人数依旧可观，白雪天赋的代价如此之高昂，利用排除法的话恐怕得不偿失。
温简言看向白雪，问：
“我想知道一个我们队友之外的主播的动向。”
“……谁？”白雪问。
*
费加洛愉快地独自走在空荡荡走廊中。
他面带微笑，步伐轻快，剪裁得体的燕尾服妥帖地垂下，显得肩线修长，脊背笔挺，胸口的口袋里十分巧思地露出了一角湖蓝色的方巾，正巧和手中小圆礼帽的颜色相对应。
不像是在生死攸关的副本中穿行，反而像是要前往一场上流社会的晚宴一般。
进入这个副本的，一般有两种人。
一种，是渴望杀死匹诺曹，夺得诱人的奖品而来。
而另一种，则是企图借着这个机会，铲除异己，打击竞争对手。
而费加洛这两种都不属于。
他是想和以上两类人同时交朋友、做生意、并从他们手中尽可能捞取更大利益的第三类人。
地上泼洒多少鲜血，他就能从中榨取多少金钱。
费加洛嘴角含笑，低下头扫过手机屏幕——不得不说，梦魇这次的“全民总动员”非常对他的胃口，这一个副本里，不知道汇聚了多少心怀鬼胎，又同时钱包丰厚的主播，他们每个人都有着自己的企图和欲望，和彼此斗得不可开交，越多争斗的地方，收益来的也就越迅速。
这一次副本，已经抵得上之前至少五次副本的利润了。
迄今为止，费加洛还没做过一次亏本买卖。
哦，不对，也不是完全没有。
他栽在匹诺曹那家伙的手里一次，不过，这种事不会再发生第二次了，毕竟对他来说，做生意最重要的就是降低风险——所以这一次，他没有去和那家伙的公会建立任何联络，甚至连暗火那边的生意都没做——对他这种总喜欢从双方手里捞油水的人来说，这种情况可是十分少见。
费加洛漫不经心地下拉着自己的手机列表，一个接着一个地删掉那些已经变成空白的名字。
有人能通过他给出的信息达成所愿，有人则不能，这很正常。
忽然，不知道感受到了什么，费加洛步伐一顿。
他抬起头，眉头微蹙，四下环视着。
奇怪……为什么突然感觉背后有点凉凉的？
对于他这种走在钢丝线上的人来说，有的时候，一些莫名其妙的直觉是能救人一命的。
四周似乎一切正常。
即便如此，费加洛心中仍觉不安。
他低下头，打开屏幕上的定位，上面显示的所有红点都在远离他的方向，和他几分钟之前看得时候没有两样，也并没有改变位置的迹象。
……难道是错觉？
费加洛一边漫不经心地思考着，一边放下手机，抬起头——
然而下一秒，他的脸僵了。
不远处，原本空空荡荡的走廊尽头，不知何时出现了一道极高大的挺拔身影，原本就算得上昏暗的灯光，在他的身边彻底湮灭了下去，似乎有无穷无尽的阴影在他的身后酝酿，仅仅只是远远望着，都给人一种莫名的悚然之感。
那是谁？
或者说……那是人类吗？
一股前所未有的危机感从背后直窜而起，费加洛脸上再无半分轻松神色，死死盯着前方不远处。
他缓缓后退一步、再一步，以一种慎之又慎的方式加快速度……
然后转过身——
“哎呀，小心。”
视线猛对上一张微笑着的熟悉面孔。
——匹诺曹！
费加洛瞳孔一缩。
许久未见的青年就这样出现在他身后，双眼盈着浅光，唇边挂着无害的微笑，正笑眯眯地凝视着他，
“这么久不见，费老板，最近在哪里发财？”
“哈，哈哈，没有没有……”
费加洛表情微僵，他眉头动了动，刚准备戴上自己习惯性假笑的面具，但背后却同时传来了稳步逼近的脚步声——“哒、哒、哒”，每一声敲击落下，身后走廊中的灯光似乎就加暗一分，空气中的温度也下降一分，阴冷的空气拂过暴露在外的皮肤，带来一种令人毛骨悚然的压迫感——费加洛脸上的笑有点挂不住了。
他当即指天发誓，紧急剖白道：
“天地良心，我这次进副本来为的是处理一些私人的事务，可绝对没有对您的朋友们下手，不信您可以去问您的那些朋友，但凡我有一次和他们为敌，我就——”
他的话还没说完，就被温简言打断了：
“嗯，我知道。”
青年依旧笑吟吟的：“和我会和的队友都说，在进入这个副本中没见过你。”
但是，还没等费加洛松口气，就只听对方继续说道：“但是……话又说回来。”
费加洛的心一提。
“您向来也不是靠和人为敌来获得利益的吧。”
温简言眼眸一弯，
“进入了以悬赏狩猎为核心的副本里，却始终没有出现在一方的面前，没有参加过任何一次作战，而是始终在核心圈层以外游荡——这一点让我很好奇，你是为什么进入这里，又是在如何牟利的……”
“说说看，你向多少人出卖了我朋友的情报？”
“又出卖了多少情报？”
“具体红点所代表的名字？天赋？底牌？”
“…………”对方每多说一句话，身后的脚步声就更近一点，费加洛的额头就渗出一层汗。
等到身后脚步声停下时，费加洛已经冷汗涔涔。
他僵硬地转动了一下脖子，向后瞥去一眼。
身材高大的男人已经站定，眼底闪烁着金色的无情光芒。
在认出他的瞬间，费加洛只觉眼前一黑。
那个一直跟在匹诺曹屁股后面的非人类“盟友”——虽然对方宣称二人没有什么多余的关系，当然了。这一点对费加洛来说可是并没有多少说服力。
“别摆出这种表情嘛，”面前的青年拍了拍他的肩膀。
费加洛缓缓扭头向着温简言看去，只见对方的脸上挂着他十分眼熟的、令他产生许多不好回忆的温柔微笑：
“我这个人很好说话的。”
“只要你帮我个忙，这些事我们就一笔勾销了，怎么样？”
费加洛：“……”
好耳熟的一句话。
好似曾相识的一笔账啊。
作者有话要说：