很快，糖粒们便消融在清水之中。
不一会儿，水面冒起了大泡，并升起一股股水汽。
小花和小美，坐在小马扎上，双手托腮，紧盯炭炉上的铝盒。
“哥，糖水冒大泡了，搅几下呗，省得糊锅了。”
“不行。”沈青摇了摇头，“冒泡后就不能再动糖水了，不然...容易反沙，做出来的糖葫芦，糖壳是白色的，跟冻硬的积雪一样，口感十分差劲。”
“啊！”沈小花惊讶瞪眼，“那...那还是别搅了。”
十分钟后，水位线下降，大泡变成了小泡，四周也弥漫着馨甜的香味。
“哥，山楂串能裹糖浆了吗？”
“再等等。”
“好的。”
须臾，原本透明的糖浆，变成了浅棕色，意味着...可以裹了。
沈青拿起竹片弯成的夹子，夹住铝盒一侧，向上微微一提，令铝底倾斜，糖浆往另一侧流去。
挑一串山楂，在气泡中滚上两圈，再放到案板上。
沈青连做几串后，沈小花两眼放光，“哥，我能试一下吗？”
“可以，捏住竹签尾端，把山楂伸进气泡，滚动几下就行。切记，不要把山楂伸进糖浆内。”
小美疑惑皱眉，“伸进糖浆...会怎么样？”
沈青：“眼下，糖浆的温度，比开水还要高，伸进去...山楂表面会被烫熟，导致口感发黏，令山楂的皮和肉，不再紧紧贴合在一起。做出来的糖葫芦，容易...咬一块糖壳，扯掉一大块山楂皮的。”
小美：“这样啊，怪不得之前吃的糖葫芦，有的糖硬果脆，有的糖沙果软，原来...裹糖浆是个精细活。”
这时，沈小花捏起一个山楂串，学着亲哥的样子，伸铝盒-裹气泡-摔案板。
“小美，你要不要也试试？”
小美：“我手笨，怕糟蹋了东西。”
小花：“瞎说，你手一点也不笨。你在手绢上绣的大蓟花，跟真的一样，可好看了。假如...真的把糖葫芦做毁了，那你负责把它吃了。嘿，食物吃进了肚子，就不算浪费了哦。”
“行，我试试。”小美被说服了。
“先等一下。”沈青松开夹子，咚，铝盒的底子，再一次完全触碰铁箅，“糖浆有点凉了，气泡也变少了，加热一下，等气泡变多了再裹。”
“好。”
小美离开凳子，蹲到山楂旁等待。
炭火够旺，很快，糖浆表面再次冒起细密的气泡，沈青用木夹夹起铝盒一侧，令糖浆顺着斜底，流向另一侧。
“来，裹吧。”
小美挑了一根只穿了4颗山楂的竹签，伸入气泡，缓慢转上三圈，再拔出来。
许是转的太慢了，山楂上的糖浆，明显多于案板上的山楂串。
“我...是不是做毁了？”小美皱紧眉毛。
沈青：“没做毁，顶多糖壳厚一些。”
“我也要吃厚的。”
沈小花晃着羊角辫，也整了一串糖浆有些厚的山楂，将其放到案板上时发现...之前弄的山楂串，糖浆已经凝固。
“哥，糖葫芦做好了欸。”
沈青：“你俩各拿一串坐着吃吧，剩下的我来弄。”
“好。”
沈小花拿起两串糖葫芦，分给小美一串，然后，她俩坐回了凳子。
山楂鲜红，糖壳光滑浅棕，还泛着玻璃一般的亮泽，看着格外诱人。
一口咬下，能听到清脆的破碎声，山楂的酸与糖壳的甜，形成完美的平衡，酸甜可口，脆绵皆宜，十分美味。
“唔，好吃，比上回买的糖葫芦还要好吃。”
上一回，在村长家开完大会，往回走时，碰见一骑自行车卖糖葫芦的老头。
老头的手艺，是祖上传下来的，沈青胜在...山楂品相不赖、现做现吃、沈小花是个夸夸侠。
沈青认为最后一条才是重点，他拿起一串糖葫芦品尝，一咬嘎嘣脆，壳甜果酸，那股酸，不会让人牙龈感到不适。
小美眼睛发亮，“酸酸甜甜的，我妈听说张凤妈卖炸鸡架赚到了钱，也想整个小营生，卖糖葫芦怎么样？”
经济一放开，市场就活了起来，摆摊，是个好想法，但摆糖葫芦摊...
沈青：“制糖葫芦，是个技术活，洗楂、熬糖、粘摔，都很有讲究。
案板上的糖葫芦，看着果子鲜红、糖壳光滑，几个小时之后，果子是否发暗、糖壳是否碎成蜘蛛网，我也不敢保证。
山楂便宜， 1毛5一斤，一斤有40个，应季时，走大量，1毛一斤，都能买到。
但...白砂糖贵啊，果肉烫熟、糖壳不脆、糖壳有裂纹等，都影响卖价，低价售卖，保本都有问题的。”
“不保本？”小美目露震惊，“那算了，我妈打算年后摆摊，还有一个多月，可以慢慢想摆摊卖啥。”
“小美，你妈厨艺不赖，中午做的炖菜和发...”
沈小花灵光一闪。
“发糕，你妈做的发糕，松软清甜，吃完一大块，也不觉得腻。
它的原材料，既可以是价格较贵的白面、米粉，也可以是价格低廉的玉米面、红薯面，编几个箅笼，蒸上一些，拉到学校或镇集上去卖。
卖不完，拿回家当主食吃呗。”
啪---
小美高兴拍手，“这个法子好，我妈蒸发糕，就没失手的时候。
每次过年，附近邻居会带玉米面、红糖上门，央我妈帮忙蒸发糕。”
玉城，位于南、北交界带，饮食上略微偏向于北方，发糕，并不在必备年货之列，但其受众很感。
杏香镇的镇集上，支了好几个发糕摊，上一回，卖完铁木，在菜市场买鸡架，碰到季雪时，她手中拿的正是米粉做的发糕。
沈青：“发糕，别切成四方块，最好切成三棱柱，视觉上分量会更足，上面撒点葡萄干，或者用木耳菜种子的汁，画点图案，用来吸人眼球。”
小美疑惑挠头，“三棱柱...长什么样？”
“我知道。”沈小花站起身，从条几的抽屉里，拿回一三棱柱样的磨刀石，“喏，三棱柱长这样。”
那块磨刀石，只有5个面，上、下两面，皆呈三角形，剩余三个面...为长方形。
小美：“原来，这就是三棱柱，我家也有这样的磨刀石。木耳菜种子的汁，是紫色的，可以拿来画花，叶子...拿什么花呢？”
沈小花：“波菜汁，不够浓稠的话，加白砂糖熬成糖浆。”
小美：“咦，这点子不错，今晚，我就跟爸妈提这件事。”
随即，小花和小美，坐在一旁吃糖葫芦，沈青则拿起一串串山楂，在气泡中滚两圈，再放到案板上，期间，偶尔松开夹子，加热一下糖浆。
良久，铝盒内的糖浆，只剩一点底子时，盆内的山楂串，全裹上糖液，挪到案板上去了。
小花和小美，早已溜进西厢房，研究干花了。
喵---
小狸跑进堂屋，咬住主人裤腿，向门槛拽去。
哗啦---
沈青往铝盒内倒一些清水，打算加点罐头熬成甜汤。
“甭咬了，我跟你走。”
小狸松开嘴，三两步跃出门槛，还停下来扭头看主人有没有跟上。
沈青起身跟上，小狸连忙跑向棚架，在东南角木柱旁停了下来。
沈青走上前，发现距离木柱半米远处，有个地洞，山楂...落地洞里了。
这时，小狸右前爪伸进地洞，掏来掏去，也掏不出山楂，喵，只好叫唤着向主人求助。
“等着，我拿筷夹。”
沈青走进厨房，拿回一双筷子，伸进洞中，夹出了山楂。
小狸用腮帮子蹭了蹭主人的脚踝，表达感谢后，前爪交替踢着山楂离开了。
沈青却没走，他蹲在地上，仔细观察那个洞。
地洞，是斜向下的，适才，山楂卡在距离地面25厘米处，地洞有多深，不得而知，但...其是往仓库方向斜的。
前世，某年夏天，大雨连连，厨房进水了，水位直达脚踝之上。
小盆充当水瓢，舀起一盆盆水，倒进桶中，再拎出厨房。
然而，门槛处堵上成袋沙子、舀水舀了一整天，奇了怪哉，水位线都不带下降的。
后来，天晴了，水位才慢慢降低，当地面重新裸露出来时，竟在墙角发现一个老鼠洞，绕到屋外搜查，在麦垛旁也瞧见了一个地洞。
两个洞是相通的，屋内舀水泼出去，屋外透过老鼠洞出水，难怪累得满头大汗，水位线也降不下来呢。
沈青寻一根长铁丝，缓缓插入地洞，发现...伸进70厘米后，便再也伸不进去了。
于是，他压了一桶水，右手拎起提手，左手托住桶底，令桶身渐渐倾斜。
哗---
桶沿溢出一道细长的瀑布，砸进了地洞，一分钟后，地洞被灌满了，且水位下降极慢。
沈青等了好大一会，待水面降至...适才山楂所处的位置后，他再次拎起小桶，将地洞灌满，接着，走进仓库，仔细搜查地面，没瞧见哪一片区域，有水晕染出来的印痕。
看来，木柱旁的地洞，并未通进仓库。
沈青抄起一把铁锹，铲一些细沙状的黄土，把那个洞给堵上了。
这时，太阳西垂，光线变暗，小花和小美，走出了堂屋。
小美：“沈青哥，天快黑了，我先回家了。”
沈青：“等一等，拿几串糖葫芦再走。”
沈小花：“看吧，我就说...我哥不会让你空手回去的。”
说完，她快速跑进堂屋，拿回三串糖葫芦，硬塞进小美手中，“王婶再做发糕的话，记得给我留几块。”
“没问题。”
小美盈盈一笑，拿着糖葫芦离开了小院。
“哥，今晚吃啥？”沈小花眼神希冀。
“腊八，自然要喝腊八粥，我刚从营口镇回来时，就把大部分原材料，丢进水碗里泡着了。再烙几张饼，炒一盘土豆丝肉片，怎么样？”
“好呦~”
沈小花溜进厨房，走向案板，紧盯水碗中的谷物。
红豆、薏米仁、绿豆、花生、黑米、莲子等，颗颗被泡得饱鼓有亮泽。
腊八粥，别名七宝五味粥、佛粥，腊八节喝腊八粥，是从宋朝开始的。
农历12月初8，是佛祖释迦摩尼的成道之日，寺院用七宝五味＋糯米熬成粥，来纪念佛祖，平民百姓也学着这样做。
慢慢的，腊八节，从一个佛教节日，变成家喻户晓的民间节日。
七宝，指核桃、松子、乳蕈、柿子、小米、小麦、豆类，五味，在中医理论中，为酸、甜、苦、辣、咸。
不过，腊八粥演变至今，原材料早就因地制宜，改为以谷类、豆类、干枣类为主了，按照口味，大概能分为四派，甜派、咸派、素派，荤派。
当然，派系间也有重合部分，例如，肉粒＋豌豆＋芹菜＋大米等，熬成咸、荤口的腊八粥。
沈青收起铁锹，也走进了厨房。
他将大碗中的腊八粥材料，淘洗三遍后，倒入大锅之中，舔四瓢水，盖上锅盖烧中火。
挖两碗面，揉成面团，分成丑橘大的面剂，擀成薄饼，放到小锅中烙至两面金黄，再铲到笸箩之中。
烙完，削4个土豆，切成土豆丝，割半斤肉，切成肉片，加点姜丝、蒜末，猛火炒熟。
这时，腊八粥也已熬好。
沈青揭开锅盖，瞬间，滚滚热气裹挟着香味往上冒，很快，热气散去，能看到浅紫红色的浓粥。
大米、黑米、红豆、绿豆等，已经开花，果肉还被染成了浅紫色，芸豆、莲子，没有开花，个头倒是比下锅时大了些。
“哥，饭好了？”沈小花闻香而来。
沈青：“嗯，你端烙饼，其它的我来端。”
“好嘞。”
沈小花先扫了一眼大锅中的浓粥，再双手端笸箩，欢快地离开了厨房。
咚---
所有饭菜，全被放到了矮桌上。
沈青开了一瓶葡萄罐头，往铝盒中倒出1/2的量，再将盒子放到炭炉上加热，用筷子搅拌几下，令原本粘在盒底的糖浆，融进罐头汤水中。
沈青：“先吃饭，罐头煮沸后，再将其端下来晾温，当甜品喝。”
沈小花望着圆滚滚的葡萄，笑意直达眼底。
“好。
哥，炭炉真实用呐，既能加热食物，还能取暖。
手，露在袖子外面，一点也不感觉到冷，能...再买几个炭炉，放到厢房取暖吗？
这样，在屋里写作业、看书，就不觉得冷了。”