王座上，苏耶跋摩二世披着简约的白麻礼袍，神色前所未有的平静。昔日那位雷霆万钧、开疆拓土的霸主，如今沉着如老僧。殿下众臣——大宰官耶输跋摩、军方统帅摩诃因达罗、佛门护国高僧摩诃跋摩，皆垂首不语，静待王令。
大宰官首先开口：「琅勃拉邦叛乱，合象军残部与哀牢土族，自立万象国号，与我高棉决裂。臣请出兵讨伐，以正国威。」
摩诃因达罗也猛力颔首：「象军余孽若不平，将来必成大患！若任其自立，吴哥威望何在？边地诸侯恐生异心。」
「不出兵。」但苏耶跋摩缓缓举手，止住众议。
「万象之地，为湄北苦寒山区，地无三里平，民皆叛逆风俗，早非我朝心腹之地。如今哀牢已落大明，交趾南迁为粤南国，傣族南下立泰，三面皆敌，我等岂可再战？」
这番话语落地如磐，满殿震惊。摩诃因达罗高声抗辩：
「王上！我朝象军曾横扫整个天南大地，如今焉可任一叛地自称国号？」
苏耶跋摩二世神色不动，低声回道：
「昔日横扫，是吾辈尚未识‘雷火之变’。如今火军渐盛，大象恐惧雷鸣，战场未交先溃，此为天命也。」
他起身走下王阶，踏至地图前，手指划过洞里萨湖、呵叻高原、布拉万高原一带，语气坚决：
「本王志不在万象，而在中兴。」
「从今起，吾朝退守陆真腊与高原诸地，休养民力，重建农桑，整备新制火军。十年之内，不再问边地纷争。」
当夜，苏耶跋摩二世颁布《三高整备令》：呵叻高原建铁炉场、炼铜坊，开展火器试造；布拉万高原封地为高棉新军屯田地，训练火兵；陆真腊平原恢复大灌溉工程，鼓励农商复甦；
同时废除象军余制，将旧象族编户为农，限定不得再蓄战象；任命曾主持「火殿」的悉耶吠罗为火军大都督，专责训练新军，推行雷火战术；又修订与泰、粤、明三国的贸易条约，避免再生兵端。
夜深，苏耶跋摩二世独坐巴戎寺塔楼顶端，凝望远方山岭。他对身旁的王后阇耶罗阇·朱荼摩尼说：「或许，王不应求一时之胜，而应求百年之基。」
王后轻声应道：「万象自去，高棉当留。妾愿与吾王共守此基。」
塔楼下，重整的火军营地中响起一声火铳试鸣，震破夜寂。苏耶跋摩二世静静听着，眼中首次浮现笑意。
随着「万象国」叛乱未被追讨、象军制度被废止，整个高棉帝国进入前所未有的转型时刻。苏耶跋摩二世确知：唯有改旧制、练新军、振经济，方能在火器主导的新世纪重拾霸业。于是他颁布一系列改革法令，史称「重兴三策」：屯田、火军、工商共济之策。
象军废除后，数万原象奴与象骑兵被遣返乡里。若任其游荡，势必成乱，于是高棉王廷迅速实施「屯田安军」政策。
在布拉万、呵叻、拜林三高原，设「新屯三郡」，安置旧象军为民。各屯设火军监督官与佛僧教化官，兼管农事与戒律。「屯户」每户给予耕牛一头、农具三件、火耕地五亩，三年免税。鼓励种植稻米、甘蔗、蕉麻与胡椒，恢复南洋贸易作物基础。
此策大体稳住了军改后的社会秩序，也让废军转化为生产力，国库逐渐回升。
为因应「雷火之变」，苏耶跋摩在「火殿」基础上设立「王都火铳营」、「三高原火坊」，由悉耶吠罗主持全面军制革新：「王都火铳营」设于吴哥西北，为首都近卫军，专操火铳、火箭、火炮；「三高原火坊」分布于矿产丰富之地，分别制造铜管、火药、铸铁弹丸；训练新军之法仿自明军与交趾安南军——小队为单位、严格纪律、专攻火器操作；设「火术学院」，收招知识青年与僧侣，培养火军指挥官与工匠。
为使火军与传统军制分开，王廷特别规定：火军将校不得出自旧贵族，须经考试入选，此举引来贵族反弹，但苏耶跋摩力排众议：「唯有变法，国可延年。」
鉴于高棉军费与改革所需物资庞大，苏耶跋摩启动前所未有的工商激励令：开放洞里萨湖—巴萨河—湄南河—泰明之间水道贸易，对泰国与粤南国出口陶器、香料、藤竹与药材；征募工匠入「五品作坊」：冶铁坊、陶坊、织坊、弓箭坊、火药坊，按产品缴税而不抽人头税；鼓励平民习技、兼营副业，并允许进入「市民行列」，享部分税收减免与投票选长权利（仿交趾制）。
尽管「万象国」在北边蠢蠢欲动，西方又传来泰国逐步吞并西呵叻大山边地的风声，苏耶跋摩二世仍坚持「不躁进、不冒进」。
黄昏时分，灯火未上，殿内却已暗下来。苏耶跋摩二世坐于金砖殿西廊，身披轻氅，静听廷臣争辩。左侧是战争派为首的耶输跋摩、迦耶达罗，右侧则是文治派的悉陀婆罗与新近火军出身的火术长因陀揭罗。
这场争辩，已延续整整两个时辰。
「富国岛本是我真腊世袭领地，西港关税是我们的血脉，怎可任明人胡作非为！」耶输跋摩慷慨陈词，「陛下，火军已成，粮仓日盈，此时不复旧土，更待何时？」
「将我大高棉的税利拱手让人，是丧权辱国！」迦耶达罗重重一拍玉案，铜案角立刻凹陷。
苏耶跋摩二世静静看着他们，一言不发。直至所有声音歇下，他才缓缓举手，示意左右退下香烟与水果，转向殿中诸臣：「朕要问诸位一事——若今出兵，谁可保粤南不会得泰国声援？谁可保大明不会重派水军夺我西港？」
无人敢言。
他语声转沉，指着墙上一幅自粤南使臣带来、绘有天朝港市图的挂轴：「你们知道吗？近三年，西港的明国商人翻了一倍，不仅带来丝帛与火器，更带来了一样东西……」
他转身，亲自从侍臣手中接过一个木匣，打开。众臣屏息，赫然见那匣中竟是一物细若莲茎、薄如蝉翼的——活字印书本。
「这书，乃是用机器印的，非笔抄。明人说，这是他们‘新法院’制造的读本，人人可得。你们明白这是什么意思吗？」
众臣面面相觑。
「他们的学问、军器、法制，皆在日新月异；我们若仍是以老眼光看待明人，只会再次败得一塌糊涂！」
他语气一顿，再指案前的港口税册：「西港是我们睁眼看世界的窗口，不是羞耻；富国岛若在明人之手，便是我们与其交易的跳板；若我们能使明人更多地依赖西港，我们便可不战而夺其气数。」
依照王命，市舶司大改：所有明商停泊前三日免关税，港口收费按货量而非舱次，改为每艘最低三钱银。设立「明人坊」，允其修庙立市，并邀部分工匠传授火器制作与印刷技术。市舶司下辖「通译馆」、「工巧坊」、「律条局」三司，以便处理跨国贸易纠纷。鼓励粤南、泰国商人竞价拍港位，并于西港开设「贡物竞标场」，卖者得价、王廷抽税。
西港转眼成为三国货船争泊的热地，而港内的高棉工坊也迅速学会明国的「翻模技术」、「板刻印纸」、「铁器压模」，开始反向输出至湄南、洞里萨湖上游。
苏耶跋摩二世入夜后与火军司令因陀揭罗私语：「现在不是争夺疆域的时候，而是争夺知识的时候。」
「等我们学会了他们的技术、制度、法理，到那一天——不费一兵一卒，富国岛自会归我，高棉之荣，重临天南。」
因陀揭罗默然低首，轻声答：「臣，明白了。」