拉格斯远征军输的实在过于丢人，就这还是边境军团上十万人中，被统帅奥古斯汀重视的“精锐”。
在这之前，艾尔本来还对北边的帝国势力......
北傀（迫真）！！！
心怀敬畏，对老大哥，旧世界的第一话事人很是“尊重”作为后起之秀，在瓜分之势已成定局之后不愿再挑起争端，反正联盟在这次绿皮战争中实际上也没出什么力，从中获取到的收益是要远远大于联盟所付出的代价的。
本来边境亲王领也不是艾尔的地盘，能拿到最好，没能拿全也不至于一定要在这个时候去为此和帝国干上一架，搁置争议，共同开发也没什么不好。
反正可以等到时机成熟了再去争嘛。
结果现在，边境军团现了这么一个大眼，还把再好不过的战争理由都往艾尔手上送了，他觉得这时也不失为“合适的时机”。
边境军团的腐化堕落有目共睹，其战斗力也在两次一大一小的冲突暴露无遗。
就拉格斯这次，还算是边境军团十万，现在规模应该已经大大超过这个数字，随着帝国国内像是处理垃圾一样把大批二三线甚至不入流的行省部队、地方民兵里该淘汰的老弱病残刺头扔到奥古斯汀这边来转业安置，帝国在边境亲王领西部的军队数量在上个月就已经突破了十五万人。
这也是帝国驻军如此不当人，搞的已经被私下和搞毛亮绿皮相提并论———无论什么情况，这都是对前者的羞辱，对后者则是某种程度上的褒奖了；帝国控制范围里受欺凌剥削的边境城邦还没有出现大规模暴乱，公开反对帝国驻军事务活动的原因之一。
十五万大军，光是数量听起来就挺吓人的。
联盟一国之力，完全动员，不是打那种面对混沌灭世、绿皮屠戮的倾国存亡之战，能动用的兵力也才堪堪摸到这个数字的边，并且还有大量的二线、三线预备部队动员后才转入一线作战序列。
而这十五万人里的精锐，打出来的结果就是这个样子。
这不得不让人怀疑这支看似庞大的边境军团其实质能够发挥出来的战斗力。
再考虑到动员效率这些方面，联盟驻军——边境战线的联军对边境军团都有着很大的优势，边境保卫战线组成的共同防卫军，基本是由联盟军官一把手一把手的帮扶教育搭建起来的，哪怕是现在也有大量联盟籍的教官在防卫军中担任各种要职。
至于边境籍的，他们在接受教导的同时也会被教士灌输四母五印的新信仰，本来边境亲王领的“思想问题”就很混乱，没有内外压力，需要宗教团结民众，划分敌我的情况下人们对改信的问题看的也不严重，改宗并不是什么大的不得了的事，所以防卫军基本上就是联盟军队的分支，在边境的延伸，可以视作等同于联盟三线作战部队的规格，其中少数出众者倒是或许能达到二线、一线常备军的水平。
因此，以联盟目前部署在边境领的军队，加上属于辅助军性质的边境防卫军，在不以全面开战为目的的前提之下，以奥古斯汀的边境军团作为对手，打破封锁，重新划分边境领的利益归属，是完全有可能达到的目的。
反正艾尔已经决定和奥古斯汀碰一碰了，即为夺利，也为了老三报仇。
艾尔的这几个主要的儿女，那是真的“我都舍不得打”，他自己都没揍过。
如果是正面战场，堂堂正正的话，打仗没有不死人的，即便子嗣战死沙场，艾尔哀痛归哀痛，却也不至于愤怒欲求“报复”。
但帝国人搞的实在太过下作。
在和平竞争胜负已分的情况下，选择了掀桌捅人，这无疑是对艾尔，对南方联盟的极大挑衅，于情于理，这件事都不能轻易结束的，艾尔会和帝国人谈判的，但那得是在他用联盟的武力，给妄自尊大的边境军团一个惨痛到让他们铭记的教训之后。
刀兵所结之怨，自然要通过刀兵所流之血才能化解。
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“阿尔托驻扎有三千帝国人，附近还有一个由军屯兵建造的新据点，其总兵力大概在五千到六千人左右。”
米莎向艾尔再汇报了一遍前方的情况。
阿尔托是一个比较关键的位置，艾尔率兵闯入帝国控制区内，虽然对外打出的名义是“增援拉格斯”和向帝国人讨要一个说法，但不可能真的不管不顾一头往拉格斯钻，这只是借口，归根结底，他的军事目的除了为子嗣报仇以外，主要还是打开一条可以让联盟势力畅通无阻的进入东部边境领的渠道。
将联盟——保卫战线的势力和远在帝国势力背后的“飞地”拉格斯连起来，这样就反过来，帝国人的控制区，以佐拉克为中心的本部，和直属领地马托卡被分割开。
不和帝国直接开战———是帝国，而不是边境军团，艾尔是不打算去动马托卡的，因为从法理上讲，整个边境领，帝国人只有这一块领地，其他地方只是暂时接受边境军团的“协防”。
帝国国内要利用奥古斯汀和他的边境军团做黑手套，完成开扩边境领，进行旧世界殖民的准备工作，给了后者很高的自主权，从某种意义上，边境军团现在是一个半独立的势力，附庸于西格玛帝国的外部藩镇，在一些事务上，或多或少可以作为一个“独立个体”看待。
说白了，就是艾尔要打一场联盟和边境军团之间的有限战争。
艾尔知道以人类的弯弯绕绕，这其中就有很多可以操控的空间，这件事说破天也是联盟占理，帝国不可能因为在边境领和联盟发生的利益冲突就对一个南方的人口大国宣战，就算真的对面拎不清，双方进入战争状态了，战线也只会维持在边境亲王领，以这块被双方争夺的待开发的肥肉为棋盘，绝对不会进入到全面战争的阶段。
那不是现在会出现的事。
如果帝国人真的脑抽，要组织起一支庞大的远征大军，进攻联盟本土，艾尔就敢和西格玛后裔们死磕，了不起润艾索洛伦打游击，反正他从无到有发展起来也才几年。
何况他还有一剂针对西格玛帝国这个庞大却又腐朽，躯体之上已经遍布蠹虫囊肿的虚胖巨人足以“致命”———也许，同样也是让他凤凰涅槃，焕发出前所未有光明的猛药后手没用。
他一直在犹豫这件事。
因为四母给的百年之期还是比较泛的，一年是百年之内，九十九年十一个月也是百年之内，他生怕帝国垮了阿查就来了，所以轻易不敢尝试着用一种思想去颠覆，改造一个帝国，甚至连对自己的国家注射也不敢，因为怕流传，只能有限的，在他的控制下进行“局部改良——适应手术”。
......
“让士兵做好准备.......我们在这应该有‘棋子’吧？”艾尔一边吩咐米莎，一边问到。
“是的，有一些人暗中支持我们，在驻军的内部，也有两个被我们控制的人可以发挥作用。”
“嗯......”艾尔思考了一会，最终道：“这样吧，我们先这样安排......最好，是让他们‘主动’，把阿尔托让出来。”