展梅挟制住叶凉，与庄诚等人已僵持半晌。庄诚和三位师弟屡屡互换眼色，脚下时而轻微挪动，指掌上蓄满劲力，想要寻隙猝然出手制住展梅；然而展梅应变极快，眼光高明，亦是不时调换身姿，始终不给“停云四贤”可乘之机。
这一番对峙，于双方心智精力都是极大的消耗，庄诚脸上已是微微见汗，眼瞧展梅仍是神色淡然，也不禁暗暗佩服他的修为。
展梅忽道：“庄兄，我一人自非你们四位之敌，但在你们将我擒杀之前，料想我仍能有余暇将叶兄弟杀死。”
庄诚冷哼不语，心知展梅所言不虚。展梅是“天下第一快剑”，出手之迅绝，恐怕确是己方四人难以拦阻的。他盼着叶凉挣扎呼救，或能引乱展梅心神，然而叶凉被展梅右掌抵住背上要xue，却似吓傻了一般，只怔怔然杵在原地。
晏格粗声道：“展梅，你待要如何？”
展梅道：“请问四位，眼下可是已将柳副山长擒住了？想来四位不会贸然做此决断，是燕山长早前吩咐的吧？”他问完见四人都只沉着脸，心中已有了答案，不由得轻轻一叹。
庄诚寻思片刻，微笑道：“展兄，你将叶师侄放了，便自离去吧。”
展梅略一静默，道：“我不但会放了叶兄弟，自己也不走，听凭诸位发落。”
庄诚目光一闪，道：“当真？”
展梅颔首道：“但我只请诸位放了柳兄。”
庄诚等人相顾一眼，均不接口。展梅又道：“料想柳兄与燕山长之间定有误会，他日不难解除，诸位若答应在下，以后一切罪责，都由在下承担便是。”
庄诚摇头道：“请恕我们难以答应。”犹豫一瞬，又道，“展兄，你尚不知道，方才柳副山长去见弓魔，竟忽然出手解开了弓魔身上的禁制，将他放脱了。”
展梅一惊，道：“那如今弓魔在哪里？”
庄诚轻叹道：“已是不知去向。”
展梅注目庄诚，心中却不甚相信，若真走脱了弓魔，华山上下恐怕早已大乱，眼前的“停云四贤”又怎会如此镇定？转念一想，却不禁悚然暗凛：“恐怕是他们四人放走了弓魔，却嫁祸于柳续……嗯，这自然也是燕山长的吩咐。”
庄诚又道：“故而柳副山长犯下了重罪，我等不得不将他擒下，那是万不敢放的。”
展梅听他说得笃定，更觉震惊，心想：“燕山长既说要在武林大会上处决弓魔，此事亦已传遍江湖，又为何竟将他提前放走？”转念中，手掌擡起，按在叶凉后颈上，又道：
“看来诸位是丝毫不顾惜叶兄弟的性命了。”
庄诚等四人闻言又相顾一眼，神情均变，庄诚叹道：“柳副山长是断不能放，展兄若狠心要施辣手，我等也只能与展兄奋力一搏。”
展梅点了点头，忽而哈哈一笑，笑声颇为孤清悲凉，道：“好，好，好。”
庄诚等人听他称“好”，只道他当即便要对叶凉下毒手，一瞬间都心弦紧绷，蓄势便待上前；却见展梅神色渐复平静，轻声道：“我少年时本是‘山中刺’的刺客，结识燕山长后，为他的信义所感召，脱离了师门，燕山长助我扬名，几年前又让我做了‘青锋令使’，多年来我对燕山长的心胸志向也一直深感钦服……可是到今日，终不免闹到了这般地步。”
庄诚四人闻言俱惊，剑客展梅的师承来历一向成谜，却不料他今日自叙出身，四人一时均想：怪不得展梅以枝条为剑，“山中刺”分为“零”、“落”两堂，草曰零，木曰落，想来他是“落”字堂弟子。
庄诚道：“原来展兄与燕山长还有这般深厚缘分，那么展兄更该体会燕山长的心意，莫与我等为难才是呀。”又想到去年展梅暗中护送吴重叶凉，能帮两人摆脱“山中刺”的刺杀，自然也是因为他与师门的渊源。心中暗忖：“听闻‘山中刺’两堂各有一项极难修成的绝技，薛夜鱼曾以零字堂的绝技‘刺青’在舂雪镇上伤了燕山长，而落字堂的绝技名为‘描红’，先前燕山长提及时深觉忌惮，似乎此技威力更在‘刺青’之上，倘若这展梅竟练成了‘描红’，那就更难对付。”
便在这时，忽有一个年轻书生急匆匆进了朝云殿，颤声禀道：“有人、有人给了弟子一张拜帖。”
庄诚听得皱眉，本来华山停云书院名满天下，常有各派武林同道前来拜山，那也算不得什么要紧事，可这名弟子却不看情势，径直闯进殿来禀报，实在是莽撞失礼，便只冷淡道：“什么拜帖？”
那书生躬身道：“弟子奉命到山下市镇采买物品，忽被一人从背后制住，弟子没能瞧见那人的样貌，怀里却被他塞了一张拜帖……那人只说让弟子将拜帖承与庄师伯亲启，等到弟子xue道解开，那人已不见踪影。”越说声音越低，似惧责罚。
庄诚一怔，道：“岂有此理。”目光仍盯着展梅，朝那年轻弟子一招手，那弟子快步将拜帖递到他手里。
庄诚与展梅对视一眼，微微一笑，低头打开拜帖，随即合上，脸色霎时忧重；晏格与欧阳致、卢修见状都道：“师兄，出什么事？”
庄诚轻吁一口气，道：“乘锋帮拜山。”
三人神情均凛，晏格大声问道：“什么时候？杨仞这小贼也来么？”
庄诚道：“两日之后，没说谁来。但这拜帖的落款是‘乘锋帮六百刀客’。”顿了顿，又道，“我瞧这帖子上的字迹清奇峻拔，写帖之人书法不凡，多半便是‘龙骨丹青’萧野谣。”
殿内一时寂静。
展梅察言观色，忽而淡淡笑道：“诸位既不愿放了柳续，又猝遇大事，那在下也不留下来耽搁诸位了，这便告辞可好？”
庄诚将信将疑，道：“展兄此话当真？”
展梅道：“自然当真。不过在下与叶兄弟颇为投缘，须得带着他一同离山，不知庄兄意下如何？”
庄诚闻言眉头一皱，便要拒绝，却听展梅又道：“请诸位放心，在下只是想将叶兄弟扣为人质，绝不会伤害他的性命。”
庄诚欲言又止，沉吟起来：此际他们一来忌惮展梅的快剑，没把握将叶凉活着救回，二来大敌当前，须得筹划应对之策，而依照燕山长之前的命令，一则不能危害叶凉的性命，二则须将柳续擒下，若是听任展梅暂将叶凉掳走，倒是能二者兼得。
展梅见他犹豫，洒然又道：“庄兄不愿答应也无妨，那我也只好在此间将叶兄弟杀死，大家拼个鱼死网破。”
庄诚仍不答话。卢修倏而阴恻恻笑道：“展兄真敢杀死叶凉？我瞧却也未必。”
展梅淡淡道：“诸位若不信，便请明言拒却，到时便知在下敢不敢。”说话中眼神一冷。
晏格怒哼一声，正要开口，忽听庄诚道：“展兄，我答应你便是。”
话音方落，叶凉便觉展梅按在自己颈上的手指微微一松，方才他听着展梅口口声声说要杀死自己，不知为何，心中对展梅却恨不起来，此刻百感交集，竟似隐隐也松了口气。
晏格扭头看向庄诚，急声道：“师兄，这如何使得？”
庄诚道：“晏师弟不必多言，咱们日后再设法将叶师侄救回便是。”言毕看也不再看展梅一眼，径自转身出殿。
随后，展梅携着叶凉离开了华山，纵马向南行去；几个时辰过去，却也未遇停云书书院追击。
一路行到深夜，展梅才停下歇息，为叶凉解开手足xue道，却仍封住他的丹田，使他难以运转内息。叶凉舒活了几下手脚，眼瞧展梅神色歉然，自己心里也颇觉别扭，想了想，问道：“展前辈，不知你打算要去哪里？”
“叶兄弟。”展梅应了一声，从行囊里取出干粮，分与叶凉，又道：
“我带你去见你真正的师父。”