叶凉更不敢擡头，只作未闻。凌素瑶蹙眉道：“你不肯听姐姐的话么？”
刘独翼冷笑道：“我瞧这位叶兄弟倒也不是不想过来，他低着头不敢动，那是怕自己一旦妄动，便会遭到展兄的毒手。展兄既未制住他的手足，多半是逼他服下了毒药。”
章琼淡淡接口道：“刘兄料事如神，定是如此。”
“章兄过奖了，”刘独翼摆摆手道，“叶兄弟，你吃了什么毒药，不妨大胆说出来，有我和章兄、凌姑娘在此，想来世上也没什么毒药能难倒我们。”
叶凉道：“我……我没吃什么毒药。”
“小兄弟，你怕什么，”刘独翼闻言顿时摇头，叹道，“你是燕山长的亲传弟子，怎能如此胆小？”
展梅微微一笑，道：“诸位要为燕山长擒拿在下，救回叶凉，在下也没什么好说的，只是诸位似是不认得这位江兄，在下却不得不奉劝几句……”说着看向一旁的江海余。
刘独翼冷哼道：“不认得便怎样？”
展梅道：“这位江兄便是江海余。”
刘独翼闻言皱眉，与章、凌相顾一眼，哈哈一笑，回过头道：“展兄，你说什么笑话？”目视江海余，又笑道，“阁下是弓魔吗？”
江海余道：“不是。”
刘独翼嗤笑一声，江海余缓声又道：“‘弓魔’二字，是世人对江某的妄称，江某还当不起这个‘魔’字。”
刘独翼一愕，随即大笑，道：“阁下倒装得像模像样，弓魔不是已被囚禁在华山么，阁下若真是弓魔，敢问又是怎生逃脱的？”
江海余闻言却一声不吭。
刘独翼见他不答，更加不信他是弓魔，手按刀柄，便要向展梅邀战，凌素瑶忽而轻笑道：“刘兄莫急，我倒曾听说，去年那弓魔现身于舂雪镇上时，却也是头戴珠钗，和眼前这人极像。”
叶凉心弦微动：“……难道这位凌掌门便是暗中警醒我和展前辈之人？”
刘独翼摇头笑道：“珠钗到处都买得到，又有什么稀奇的？稍后我便将这人头上的珠钗拔下踩烂，看他还敢不敢冒充弓魔。”话音方落，不经意地与江海余目光相触，却莫名觉得心窍里一寒，如遭冰刺似的，不禁暗凛：“这人倒真有些古怪。”
展梅忽而出指在叶凉丹田处拂点而过，道：“叶兄弟，我已将你被封的内息解开，稍后恐有大战，你可得小心自保，你若想随这三派回华山去，我也不拦你。”
叶凉一怔，看向刘独翼等三位掌门，心知“辽水三刀”是为救自己而来，上前几步，躬身揖道：“多谢三位前辈。”慢慢转身，对着那百余名刀客再度拱手揖道：“多谢你们。”
刘独翼微微颔首，意似嘉许，凌素瑶娇声笑道：“小弟弟，你可真乖。”
叶凉说完直起身子，又道：“但我不回华山。我想随展前辈去见吴重。”
刘独翼一怔，喝道：“小子，你疯了么？你可知自己在胡说什么？”
“请刘前辈恕罪，我只是想知道……”叶凉一瞬里脸色苍白，语声轻颤，但眼神却愈发清晰坚定，道，“我想知道自己是谁。”
刘独翼厉声道：“你不就是叶凉，还能是谁？”
叶凉摇头道：“那只是我的名字，我想知道自己究竟是谁。我想知道我是不是个……是不是个没什么用的人。”
说到这里，他心底突然升起一道语声，这语声惫懒而又亲切，似乎已在他神魂深处蛰伏了许久，是他本应早已忘记，却又舍不得，偷偷珍藏起来的——“你眼下是没什么用，但以后会有用的。”
叶凉浑身一震，轻声道：“会么？”
他在不知不觉中落下泪来。
展梅轻叹一声，道：“叶兄弟……”
叶凉霍然回身，面对江海余道：“江前辈，多谢你愿与我一道去见吴重前辈，但请你别杀这三派的刀客。”语气颇为诚挚。
江海余漠然道：“我若执意要杀呢？”
叶凉道：“那我、那我拼命也要拦阻江前辈。”
刘独翼越听越是惊怒，骤道：“你们三个也不必在此作戏，还是随刘某到华山谢罪去吧！”——说完猛一挥手，率领“金雀刀”弟子朝着三人大步走来。
江海余只默默瞧着叶凉，倏而一笑，笑声说不出的古怪凄伤，震得周遭野草簌簌抖动。
叶凉闻声只觉胸中气血阵阵翻腾，却仍是目不转睛地与江海余对视。
……
杨仞、秋剪水与乘锋帮诸人回到岳州城后，心知此地不宜久留，连夜赶路，三日后到了沔州，杨仞料想已将那三千停云弟子落得颇远，笑道：“咱们寻一处酒楼，好好喝几碗酒，歇息一番。”
此时已是深夜，多数酒楼都已打烊，众人在城中走了好一阵子，才找到一家亮着灯烛的小酒肆。
店伙计将众人迎进门来，赔笑道：“客人见谅，眼下鄙店厨子都已睡去，烧不得热菜，酒是有的，也还有些腌鱼腊肉。”
杨仞道：“有腌鲫鱼吗，满满地端一盆上来。”
众人落座吃喝，堂中闹哄哄一片，赵长希喝到酣处，更是与方轻游兄弟相称；只有贺风馗滴酒不饮，忽而看向方白，道：“方兄，我有一事想请教，还望方兄恕我直言。”
方白道：“贺兄但讲无妨。”
贺风馗道：“我知方兄的‘雨梳风帚’是武林中第一神妙的剑术，但燕寄羽修为亦是渊深难测，方兄真有把握将他一击刺死么？此事关乎‘乘锋帮’与‘正气长锋阁’最后的胜败，不知方兄是否方便回答？”
“胜败之事，向无绝对。”方白略一沉吟，又道，“但燕山长的武学天资与修为，我多少也知晓一些，近一年里我新悟出了一式剑术，应在‘雨梳风帚’之上，想来是能胜过燕山长的。”