叶凉脸色苍白，张口结舌，他平生从未遭到这么多人一齐辱骂指责，一时听得呆住。
“住嘴！”雷缨络倏而清喝一声，“你们这么多前辈刀客，恶言辱骂一个心思善良的晚辈，羞也不羞？”语声中运上了“织星剑”内劲，将一众乘锋帮刀客的骂声刺透压低。
贺风馗淡淡道：“雷姑娘，你是雷缨锋的妹妹，要救他天经地义；我帮与雷缨锋有仇，要杀他也是天经地义，却也不劳雷姑娘出言教训我帮弟子。”
雷缨络神情清冷，凝思不语。
杨仞心下烦躁，扬了扬手，身后众刀客敛声静立，杨仞看向叶凉，叹道：“叶兄，你也知赵风奇赵老兄是死在雷缨锋的拳下。”
叶凉轻轻点头，想了想，又道：“可我觉得，雷兄他、他不是坏人……”
杨仞苦笑一声，赶忙又一扬手，转头对雷缨络道：“雷姑娘，不知你是作何打算？”
雷缨络略一静默，凝视着叶凉，轻声道：“咱们还是先去临江集，见你师父要紧。”
叶凉顿时急道：“那雷兄怎么办？”
雷缨络道：“我哥所修的‘岩雷’最擅守御，料想即便胜不过弓魔，也自保无虞。”
“不，”叶凉摇头道，“我亲眼瞧见过江前辈出手，他实在厉害得可怕，恐怕雷兄不是他的对手……”
杨仞道：“叶兄，你们一路奔波，还是先歇息片刻，咱们不妨从长计议。”言毕不待叶凉开口，便径自对徐开霁道，“徐前辈，你坐下吃些干粮吧。”
徐开霁与阿叶相继坐下，叶凉一时忧急失措，也只得坐了。
杨仞瞧着阿叶，微笑道：“小兄弟，你已拜徐前辈为师了么？”
阿叶点头道：“对，徐道长是我的师父！”
杨仞莞尔道：“那你怎不叫他师父？”
阿叶挠挠头，道：“我……我叫他徐道长叫习惯了。”徐开霁拍了拍阿叶的肩膀，道，“阿叶的武学天资很高；如今我自己是老了，什么事也干不成，只盼着能教出个好徒弟来，以慰平生。”
杨仞笑道：“恭喜徐前辈收得爱徒。”寻思片刻，又道，“我便送你徒儿一样防身物事，作为贺礼吧。”言毕将花流骛留下的“针枝镯剑”交与阿叶，简短解说了使用之法，从行囊里取出那薄册子，一并给了阿叶。
徐开霁心下甚喜，笑道：“眼下阿叶武功未成，正缺防身的本事，多谢杨兄弟厚赠。”
燕海柱坐在一旁，不住打着饱嗝，方才他听徐开霁说阿叶“天资很高”，想起了当年柳空图“拐骗”自己儿子时的话语，心中忿忿憋气，此际眼瞧阿叶接过了那“针枝镯剑”，忍不住道：“我看这也不过是一枚寻常的银镯罢了，又怎能防身？小娃娃，你可别上了别人的当。”
杨仞哈哈一笑，也不跟他解释。叶凉瞥见燕海柱面生，瞧他目光举止，又似没练过武功，好奇道：“不知这位老伯是何人？”
杨仞随口道：“他么，便是燕寄羽的老子。”
叶凉一惊，问明了燕海柱是一名花匠，却非武林中人，不禁愕然道：“杨兄，你怎能绑架无辜百姓？”
杨仞道：“叶兄，我们乘锋帮要对付燕寄羽，这老头身份不一般，可有用得很……”
叶凉霍然站起，神情认真道：“你们要对付燕山长，便该堂堂正正地与他分个胜负，又怎可做出这般行径？你们这样是……是不对的！”说着看了一眼燕海柱，又道，“这位燕老伯只是一位不通武功的老者，杨兄，请你立即放了他。”
杨仞皱眉道：“叶兄，此事就不劳你操心了。”
叶凉注目杨仞，沉默一阵，忽道：“杨兄，原来你是怕了。”
“你说什么？”杨仞亦站起身来，直视叶凉。
叶凉道：“你是怕了燕山长，才会做出这般行径。”语声虽低，却并未回避杨仞的目光。
杨仞胸中气血一阵翻涌，他不欲和叶凉争吵，只淡淡道：“这老头是雷姑娘交给我的，可不是我捉了他。”
叶凉一怔，转头看向雷缨络，却见她轻轻颔首，道：“若不如此，实难对付燕寄羽与正气长锋阁。”
叶凉脸颊陡颤，恍若被人劈面斩了一刀，迷茫摇了摇头，雷缨络轻叹道：“叶凉，你先别着急……”
叶凉恍若未闻，环顾众人，神色渐渐沉静下来，眼见徐开霁伤势不轻，阿叶年纪尚幼，他心中对阿叶这位同乡甚觉亲切，便道：“徐前辈，有劳你在此照顾阿叶。”说完看向杨仞，又道，“杨兄，等我从滁州回来，定会再来寻你们，将这位燕老伯救走。”
杨仞默然不语，他身后有不少乘锋帮刀客都冷笑嘲讽起来，均觉叶凉此言委实太过狂妄。
叶凉看了看雷缨络，欲言又止，猛然转身朝着滁州方向奔去，顷刻隐没在夜色中。
他越跑越快，耳听身后依稀有人唤他，却也没停步回头，忽而禁不住想要落泪，赶忙忍住，心说：“叶凉，你怎么这般没用？”
他一瘸一拐地奔行在荒野间，不知疲累似的，一路奔到滁州城里，天已蒙蒙亮，一时不知该去何处找寻雷缨锋与弓魔，在街上胡乱走着，忽然心中生出熟悉之感，似乎从前也曾来过滁州。
他顺着心里朦胧的记忆疾行了一阵，不知不觉来到一家名为“琅琊居”的酒楼门口，看到街边有一株柳树，已然半枯，树干上露出掌印状的白皮。
叶凉走近柳树，张望长街左右，却再无别的树，心想：“这棵树孤零零的，和我一样，没什么朋友。”他本来对杨仞很是佩服，一直很想和他交个朋友，昨夜却也闹得不欢而散，更没想到雷缨络竟会擒来燕寄羽的父亲作为要挟，怅然暗叹，慢慢地伸出手掌，贴在树干上的掌印上；不知为何，一瞬间他心底的模糊往事清晰了一些，耳边倏然闪过几句对话——
“这可是真金白玉，值钱得很……咱们出去看看。”
“师父，他是不是死了？”
“原来是‘木余刀’，好生厉害。”
……
“江湖中的事，原也不是那么容易分辨。”
叶凉醒了醒神，忽听身后有人轻唤：“叶凉，你还好么？”
“雷姑娘？”叶凉倏地转身，脱口道，“你怎么来了，你……你一直跟着我么？”
雷缨络颔首道：“我与乘锋帮同行，本也是为了去临江集见你，你忽然跑了，我当然要跟着你。”顿了顿，又道，“你不喜欢乘锋帮难为燕老伯，咱们一起再想办法将他老人家救了便是。”
叶凉心中感激，低声道：“雷姑娘，你真好。”
雷缨络抿嘴一笑，道：“快要下雨了，咱们进酒楼里吧，也好打探我哥的消息。”