宁简双颊飞红，心中阵阵慌乱，只听陈彻又道：“是……是我说得不够清楚么，那我重说一次。”
宁简道：“你说得够清楚了，也不必重说了。”
陈彻道：“嗯，那你答应我么？”
宁简轻轻吁了口气，凝视陈彻片刻，忽而冷笑道：“陈彻，你可长本事了，敢这般和我说话。”
陈彻也不躲避宁简的目光，语声颇为沉静：“若不这般说、若不在此刻说，我怕我以后再也不敢说了。”
宁简微怔，这些时日里，她极为牵挂陈彻的安危，几乎从未想到过柳续，可是今夜陈彻猝然将此事挑明，她却也难以顷刻间便明确自己的心意，她本想板着脸教训陈彻一顿，但念及他这番直抒胸臆的话语，心中也不禁感动，神色缓和下来，迟迟不语。
陈彻轻声道：“主人，你……”
宁简眼瞧他目不转睛地看着自己，眼睛无比清亮，似乎眼神深处燃起了一抹光芒，将他积存多年的困意照彻驱散，那光芒固执而澄澈，仿佛将恒久燃烧下去。一瞬间她听到一声轻响从不知名的地方传来，像有一颗石子投入了湖水深处，在湖面荡开涟漪；几乎同时，她听见那声轻响的回音，从她心里发出。
陈彻说到这里，蓦然见宁简眸光轻颤，便不再说下去，只等她开口。
赵长希与游不净相顾一眼，均想：“陈兄弟终究是少年心性，此等私事，如何能在众目睽睽之下说出，却叫姑娘家如何回答？”
游不净轻咳一声，道：“陈兄弟，方才你还没讲明白你究竟怎么被擒的，还请继续为我等解惑，至于……至于其余的事，不妨另寻时间，从长计议。”
陈彻略一沉默，道：“好。”径自叙说：“那日我回房睡觉，睡醒时已快天亮……”
杨仞瞥见陈彻边说边舒展手指，指节不知何时已捏得发白，恍然心想：“……原来陈兄刚才也极紧张。”
陈彻道：“我走到院中，撞见几个客栈伙计端着食盒与酒壶从我身前经过，嘴里不停牢骚抱怨，似乎温蔚与那青衫人在房中喝了一夜的酒，这些伙计伺候得很是疲累……”
“我本来没去在意，忽听有个店小二说：‘那个姓简的公子最是挑剔，一会儿嫌酒凉，一会儿说菜肴不够精美，哼哼，整个岳州城里他也找不到第二家比咱们店里菜色更好的……’”
“姓简的公子？”宁简蹙眉道，“简景兮年纪尚小，难道竟是简春兮来岳州了？”
“不是。”陈彻说话中与宁简目光交汇，两人神色都微微异样，陈彻继续道：“我当时听得惊疑，拦住那几个店伙计，细问了那青衫人的年龄样貌……那人是简青兮无疑。”
众人闻言顿凛，杨仞皱眉道：“简青兮不是被囚禁在华山么？”他曾听叶凉说过弓魔从华山脱困之事，转头看向叶凉，问道：“叶兄，到底燕寄羽这鸟人故意放脱了几个人？”
叶凉神情也颇震惊，道：“我本也以为只有江前辈一人……”
众人商议片刻，均想不通燕寄羽为何要放脱这两人，也不知是否还有别的掌门被他放了；赵长希道：“燕寄羽的父亲是简家的花匠，莫非他是看在这份情面上，才放走了简青兮？”
贺风馗道：“此事恐怕大有蹊跷。陈兄弟，你先接着讲吧。”
陈彻道：“后来我就闯入温蔚所居的客房，房里还点着灯烛，却空无一人；我在房中搜查了一阵，忽觉周身酸软，很快便跌倒不能动弹……”
杨仞奇道：“这是为何？”
陈彻道：“房中的蜡烛里掺了薲草粉末，我吸入了蜡烛燃出的烟气，便被迷倒了。”
宁简心弦微动，瞪向岳凌歌，冷声道：“去年在青石老店，你便想用这法子将众人迷倒，却是被薛秋声看破……岳公子，这法子是不是你教给温蔚的？”
“冤枉、冤枉！”岳凌歌连连摇手道，“我在青石镇与陈兄弟一见如故，去年陈兄弟做‘青锋令使’还是我率先提议的，我又怎会坑害陈兄弟？”
“最好如此。”宁简转回头道，“陈彻，后来呢？”
陈彻道：“我倒在地上，这才明白那几个店伙计定是温蔚与简青兮安排好的，不多时，温蔚便回到房里将我擒住，我问他简青兮在哪儿，他也不答。”
自那日起，陈彻便被温蔚带着一路北上，温蔚似乎有意避开“乘锋帮”与“停云书院”这两伙人，专走崎岖小路，他对陈彻的修为颇为忌惮，生怕薲草的药性不够压制他的“意劲”，每日正午都逼迫陈彻服食一大碗薲草粉末沏成的药水。
陈彻本就爱犯困，每天里吃了薲草便睡，对他倒也不算什么，有时不到正午，他便向温蔚索要薲草来吃，温蔚惊疑不定，问他为何如此，是否心存诡计，他道：“我现下便想睡觉，等到中午你催我吃薲草时，不免将我吵醒，不如先吃了省事。”
温蔚愕然无语，只道：“你老老实实，别给我生事就好。”他心知陈彻身份不一般，正所谓奇货可居，本没打算这么快便将陈彻“卖给”乘锋帮，但途中他探得消息，方白近日里也正四处打探陈彻的行踪，他深知方白的能耐，不得不赶在方白找来之前将这“奇货”脱手，这才急匆匆来到临江集。
“原来如此。”杨仞听完颔首道，“他娘的，方才便该拦下温蔚，问问他简青兮的事。”
话音刚落，便听远处有人呼喊道——“杨帮主！诸位好汉！”听嗓音竟似是温蔚又从山下跑回来了。
杨仞一怔：“他怎知我有话要问他……”
众人面面相觑，纷纷走出院子，但见夜色中两道人影一追一逃，奔上山来，前边那人兀自挑着货担，正是温蔚，踉跄跑出几步，似骤然中了一击，噗通摔倒；后面那人追近了将温蔚揪起，赫然却是江海余。
江海余拎着温蔚走向众人，不知为何，却越走越慢，忽道：“……秦师妹，你当真还活着？”语声闷哑，宛如一面老鼓。