严知雨从晕迷中苏醒未久，身乏体虚，躲避不及，骇然闭目待死，忽闻一声促响，剑刃在颈前嗡嗡震鸣，却是又一片草叶飞射而至，几乎将叶凉的短剑打落。
“嗬啊——！”叶凉纵声嘶吼，攥紧剑柄，看也不看弓魔，径自对准严知雨的眉头又刺一剑，“咻”的一声，江海余前行中踢飞断草，他对待叶凉似颇不寻常，数度发箭都只射向短剑，并不欲伤及叶凉性命。
草叶破风急飞，叶凉剑刺至半，猛然回腕横削，草与剑相撞，却发出闷雷般的怪响，断草弹飞回去，比来势更疾，猝然射穿了江海余的右腿，江海余踉跄一晃，跌坐在地。
叶凉虽然神思狂乱，但临敌应战之际却愈发敏锐多变，眼见方才诱敌反击的一剑打倒了弓魔，喉中咔咔乱响，似甚得意，脸颊上却木然僵滞，仿佛已忘了如何发笑。
“秋水”剑意随着草叶涌入江海余的经络，激得他许多旧伤口重又开始流血，脸上、手脚上、胸膛上都浸润开一片片的红渍。
严知雨见状颤声道：“江老伯……”跌跌撞撞地朝着江海余奔去；与此同时，宁简掠近了倒地的陈彻，将他搀起，岳凌歌身形疾跃，掠过交战中的贺风馗与田桑榆，便待赶来将严知雨救走——
叶凉倏然纵起，截向岳凌歌，半空里振剑扫出一团剑光，岳凌歌面色不变，微一抖腕，铁弦弹刺而出，骤而变软，卷住了短剑，剑光消隐，一霎里岳凌歌迸力回夺，险将短剑扯得脱手。
叶凉大惊，他在痴惘中已记不清这柄短剑的由来，只是莫名觉得这是他一生中最重要的事物之一，绝不能被人夺走，当即咬牙催运内劲，左掌轰然拍出，岳凌歌剧凛撤手，沉劲落地，叶凉却似犹不放心，接连数掌乱击，掌风迫得岳凌歌不住倒退。
在此间隙，严知雨已奔近江海余，搀扶着他，唇齿轻抖，眼看他周身是伤，惶急得说不出话，她始终不甚明白，为何这位武林中谈之色变的弓魔一直对自己颇为温和亲近，只是心中忍不住一阵阵地悲痛；江海余瞧见她神情难过，嘴角微动，似想出言劝慰，终究却也没能说出口。
严知雨勉力运指，想要为江海余封住伤口的血脉，却觉头晕目眩，力不从心，忽被江海余握住了手腕，下一指便点不下去了。
江海余遍体流血不止，细血淌落在严知雨的红裙上，血色混入裙色，显不出来，反倒目光里神采奕奕，苍白的脸颊上隐隐焕发出异样的浅红，数十年来仿似从未如此刻这般生机勃勃；严知雨本待挣脱手腕继续为他治伤，心神忽被他清亮平静的眼睛所震慑，一时间忘却了所有动作，亦未察觉叶凉迫退岳凌歌之后，已返身朝她掠来——
“江老伯，你……”严知雨未及说完，忽觉身子一轻，已被江海余抱起，江海余陡然振臂，将她急掷出去，飞落向岳凌歌；叶凉身形迅如魅电，本已堪堪欺近两人，脚下一顿一折，剑光随身蹿起，飒然削向严知雨——
便在这时，一股血箭飞离了江海余的身躯，宛如承载着某种生命的意志，飞蛇般当空扭曲，绕过叶凉身侧，“嗤”的一声，仍是精准地打在短剑上，细血飞溅。
叶凉突兀坠地，低头看剑，剑刃上裂纹蔓延，倏忽断成两截。
“不，不不，不要……”叶凉呢喃吐字，浑身哆哆嗦嗦，猛地闭目，睁眼再看，手中仍是一把断剑，他狂吼一声，不停地闭眼睁眼、闭眼睁眼，却终究无法改变眼前所见，嘴角咧开，迸出一阵嚎啕痛哭。
众人瞧得既惊骇又酸楚，宁简刚刚为陈彻渡入些许内劲，身边风声一紧，却见陈彻重又冲向叶凉，她和岳凌歌对视一眼，亦闪身追掠过去。
此时此刻，弓魔却未瞧叶凉，亦不瞟三人一眼，寂寂仰望夜空，只觉仿佛坐在一处无边无涯的屋梁之下，混浊的阴云凝聚在高处，恍如一根根厚重的梁木，世上的芸芸众生，谁也走不出这间屋子。
他转头四顾，放眼大地，遍处都是浓重的阴影，刹那间他既觉惧怕，又从惧怕里生出一股奋勇，决然朝着地上阴影弹射出一道血箭，撞得泥土飞溅，碎草纷飞：
陈彻等三人方自掠到叶凉和江海余之间，便见一线红光没入身旁的土地，无数细锐气劲炸散开来，不得不倒掠急退，各自惊疑暗忖：“怎么弓魔却似不愿让我等靠近叶凉？”
——明月初升，从云层间透出一隙光，少年和魔头一立一坐，默然对视。
叶凉手握断剑，嘶声哭号，手腕时而轻颤，刃光在夜色中微闪如鬼火。
江海余眼瞧叶凉目中透出深深恨意，神情却怅然宁静，似已拿定了什么主意。
下一瞬，哭声倏顿，叶凉脸上露出古怪的迷惑，宛如忽然识出了多年的故人一般，对江海余生出一抹亲切之感，隐隐约约，却又难以自抑，仿佛眼前之人的身躯中藏有某种和自己同源同质的东西，引得自己体内的“秋水”剑意如潮汐般往复流淌，而在水流底下，一股闪电如潜蛰已久的龙蛇，亟待喷薄腾飞。
江海余恍惚一笑，耳边蓦地掠过几句陈旧的话语：那些他本以为早已全然忘了，今日才惊觉记起，实则却又多年来都铭刻在心的话语，来自于他最为崇敬感激、却又最觉陌生邈远之人。
“张青兄弟心性失常，难捺杀意，非只是遭遇惨变之故，却也是因身中某种奇异的功法，被人引岔了神思；此前我从未见过这般功法，料想是武林中新近所创……”
“方兄，请你念在这一缘故，饶过张兄弟的性命如何？我已在他眉心‘印堂xue’刺入了一丝气箭，助他平稳心性，从此他立誓退出江湖，料想不会再增杀业。”
“多谢方兄成全。”
“张兄弟，几年来你的神思与那功法纠绕缠化，心魔已深，唯你自己才能剥离，今日我这一记‘气箭’，亦难将你彻愈，唯能在你神魂中留存一抹‘意劲’，盼将来能助你有所领悟，等到那时，你便能以此自救……”
“只是你一旦悟得，却是既能救己、亦可伤己，我难料你那时的心境，望你好自为之。”
江海余苦苦一笑，摇头醒神。当年他本已决意避世，却在两年前得知师兄周固未死，实与师妹秦芸合谋蒙骗了自己之后，终究按捺不住悲怒执念，重出江湖，在青石镇上领悟了“青丝箭”，后更又杀伤了不少性命。现下想来，周固未死、且与吴重是同一个人的消息，多半便是燕寄羽有意引他出山，才设法传告于他。
这两年来，他有时也隐约想到刀宗多年前的劝言，只是他修为高绝，罕逢敌手，深心里也曾傲然自忖：“哼哼，从来都是我‘伤人’，又岂有‘伤己’之事？刀宗所言未免还是虚有些重……”可是现下他瞧见叶凉神思癫狂，满面悲苦，念及平生所为，却忽然一悟——
“原来是我错了，原来伤人……就是伤己。”
此际，叶凉的哭声渐哑渐低，神态重又痴狂错乱，只是脸上泪水兀自不住滚落，越淌越急。
江海余垂下头，将掌中珠钗上的一颗珍珠旋开，目露温柔之色。那珠钗中空，里面却蜷曲盘绕着一根头发。他拈起发丝，擡眼与叶凉对视。
青丝如梦，泪落如雨。
“倘若伤人便是伤己，那么救人呢……又能否如同救己？”江海余喃喃转念，霍然站起。
叶凉应机而动，手腕急振，飞闪而近，断剑贯入了江海余的心口；与此同时，江海余弹出了那根头发，脊背如弓弦绷直，发丝在叶凉眉心轻轻一刺，转瞬飘散不见。
叶凉拔剑倒退数步，身躯晃了晃，神思清醒过来，惊见江海余伫立在自己身前，面目安静，已然气绝。
叶凉心头一阵悲郁，随即又不自禁深深害怕起来，双手抖动，眼看着江海余栽倒在地。
“叶兄弟，恭喜你了……”李素微忽而朗声赞叹。
叶凉道：“李道长，你、你说什么？”他瞥见手中染血的断剑，嗓音微微发颤。
李素微拊掌道：“弓魔杀人如麻，恶名垂于江湖十数载，没想到今日死在叶兄弟手上。从此叶兄弟名扬江湖，成为武林中人人钦佩景仰的侠士，可喜可贺呀。”