冷宫外。


    慈祥的老嬷嬷拦着一个粉雕玉琢的女娃娃，不让她往里走：“我的郡主，这里面可去不得！”


    年幼的沈秋晚皱起鼻子：“有什么去不得？”


    嬷嬷耐心解释：“里面都是老鼠虫子，会吓到郡主的。”


    沈秋晚好奇往里探头：“嬷嬷，那你陪我进去看一眼。”


    见嬷嬷不答应，沈秋晚抱着她胳膊摇晃撒娇：“好嬷嬷，就陪我进去一回，我保证不乱跑，就一回，好不好嘛。”


    嬷嬷被沈秋晚缠得没辙，无奈答应：“好好，郡主一定别和老奴走散。”


    沈秋晚一把抱紧嬷嬷胳膊，毛茸茸的小脑袋在她胳膊上蹭来蹭去：“我就知道，嬷嬷最好了。”


    嬷嬷弯弯唇角，一手牵着沈秋晚，另一只手打伞。


    安平郡主是整个大周最受宠的郡主，她就是想去皇帝的寝宫，皇帝都会乐呵呵地把她请进去，更何况区区冷宫。守门的宫人压根不敢拦着她们。


    两人踏入冷宫大门。


    一路上。


    沈秋晚和一只小麻雀一样，叽叽喳喳问个不停。


    “嬷嬷，这里的房子好破啊，都是谁住在这里？”


    “那这些失宠的妃子也太可怜了。”


    “什么？舅舅的儿子也住在这里？”


    沈秋晚突然停下脚步，掰着手指：“嬷嬷，舅舅不是只有三个儿子吗？太子表兄、二表兄、三表兄……”


    嬷嬷顿了顿，压低声音：“你还有一位四表弟。”


    “四表弟？”沈秋晚先是惊诧，随即兴奋拽着嬷嬷的手，“他住在哪一间，嬷嬷你知道吗？”


    嬷嬷稍作犹豫，伸出手指指了指最后面。


    沈秋晚眼底一亮，拉着嬷嬷就朝那边走去。嬷嬷拿她没辙，只得无奈跟上。一大一小，走过冷宫的青石阶，溅起阵阵水花。


    终于，她停在了一扇门前。


    里面隐隐约约传出低低的哽咽声，情绪十分悲戚。


    “四表弟在这里面吗？”沈秋晚转过脸，呆呆看向嬷嬷，在得到肯定的答复后，她鼓起勇气，上前推开了那扇门。


    屋里光线昏暗，阴暗潮湿。


    一进门，沈秋晚被灰尘呛到，不由自主发出一声轻咳。房内的哽咽声瞬间消失，她只听到一阵窸窸窣窣的声音。


    沈秋晚看向房屋中间。


    那张由几块木板搭成的床上，正蜷缩着一个身形瘦小、面色蜡黄的小孩。


    她想，这应该就是四表弟。


    好难看的人。


    沈秋晚从来没有见过这么丑的人，脏兮兮的，瘦得和个猴一样。但她却无法忽视陆明慎的那双眼睛。


    那是一双绝望又充满恨意的眼睛。


    此时，眼睛的主人，缩在床脚，警惕又凶狠地盯着她。沈秋晚被陆明慎看得头皮发麻。


    “喂，你、你这是什么眼神？”沈秋晚又气又怕，故作凌厉，“不许用这样的眼神看本郡主！”


    “郡主，咱们走吧。”


    嬷嬷看出沈秋晚在发抖，上前把她搂在怀里，用身体隔绝陆明慎的视线。她明白这到底是怎么回事，可她无能为力，帮不上这位可怜的皇子。


    沈秋晚从嬷嬷怀里挣脱出来。


    见他还用那种眼神盯着自己，沈秋晚不甘示弱，瞪了回去：“我可是你表姐，你、你怎么能这样看我？”


    陆明慎听到“表姐”两字，微微怔住。


    表姐是什么意思，他没听懂。


    沈秋晚以为他是怕了，继续威胁：“你要是再这么盯着我，我、我就去告诉舅舅，让舅舅治你的罪！”


    陆明慎高烧不退，好几日都没有吃东西。


    早就支撑不住，方才是在逞强。现在，陆明慎眼前视线渐渐模糊起来。他只能看到，一个雪白的团子，嘴巴一张一合，说着一些他听不懂的话。


    而她的眼睛，很纯粹。


    没有厌恶、没有轻蔑，只有好奇。就连生气，都是假装的。


    陆明慎想，或许他真的要死了。


    要不然他怎么会见到一个对他没有恶意的人？


    “表……姐……”


    陆明慎张嘴，喉咙里发出嘶哑难听的声音，这也是他昏迷前，留下的最后两个字。他不懂表姐的意思，只知道她自称表姐，或许……有什么好的寓意。


    他眼前一黑，彻底失去意识。


    “喂！你、你怎么了？”沈秋晚看着眼前小孩突然歪斜的身体，吓了一跳，本能上前摇晃着他身体，对方却没有丝毫反应。


    沈秋晚惊慌失措。


    她先伸手探了下陆明慎鼻息，又把小手贴在他滚烫的额头上，惊恐收回手，扭头看向身后嬷嬷。


    “嬷嬷，快、快去找太医！”


    对，要请太医来。表弟一定是生病了，才会昏倒。只要太医来了，表弟就会好起来的。


    嬷嬷脸上露出鲜少的犹豫之色。


    “郡主，老奴不能留您一个人——”


    沈秋晚干脆打断了她：“我没事，嬷嬷，你快去！”


    望着沈秋晚眼底的坚决，拒绝的话，嬷嬷怎么都说不出口，只留下一句“老奴很快就回来”，便转身冲入大雨中。


    沈秋晚又试了试陆明慎的头。


    “好烫！”她低呼一声，眼底是化不开的担忧。她用怀疑的目光，仔细打量着陆明慎的脸庞。


    他真是舅舅的儿子吗？


    瘦巴巴、黑黢黢的，好像也看不出来。


    可是，如果他真是一位皇子，那也太惨了。沈秋晚想起光鲜亮丽的太子表兄，心底翻涌起一股难言的情绪。


    不知道是不是烧得难受，陆明慎的身子突然抖了一下。


    沈秋晚被吓了一跳，小声嘟囔：“喂，你可别真死。”


    她嘴上骂着，手却在陆明慎背上轻轻拍着。就像嬷嬷哄她睡觉一样。


    突然，陆明慎的睫毛颤了下，嘴唇翕动。


    沈秋晚把耳朵凑过去，只听到两个字。


    “表……姐……”


    她身体仿佛被人定在原处，失了魂，一动不动。沈秋晚一直维持着这个姿势，直到嬷嬷带着太医回来。


    “郡、郡主，老奴回来了，您、您莫怕，老奴在。”


    嬷嬷连滚带爬，飞速回来，只怕把沈秋晚一个人留在冷宫，会出什么岔子，如今见她安然无恙，总算能松口气。


    秦太医皱起眉毛：“郡主，请伸出手，臣为您把脉。”


    沈秋晚摇头拒绝：“不是给我看，是他。


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    她说着，抬起陆明慎的一只胳膊，帮他往上挽了挽袖子。他的胳膊又瘦又黑，秦太医顿时露出嫌恶的神色。


    “臣是太医，只给主子们看病。郡主不要玩闹。”


    沈秋晚突然气不打一处来，从床上跳到秦太医面前。


    她指着秦太医的鼻子大骂：“你不过是舅舅的一条狗，有什么资格在这里教训本郡主？别说他是主子，就算今天本郡主让你给一条狗看病，你都要乖乖听话。”


    小时候的沈秋晚，被皇帝宠得无法无天。


    便是连皇帝她都敢顶撞，更何况区区一个太医。


    秦太医脸色涨红，却也只能顺从地听命于她：“是，微臣遵命。”


    他为陆明慎把脉，给他开药、熬药。


    直到天黑。


    沈秋晚摸着陆明慎的额头不再滚烫，才放心往外走。此时，京城的大雨已经停了。


    她站在门口，往里看。


    床头那盏幽幽烛火，照亮了这间并不大的卧房。此时，陆明慎身下垫着的是她让人送来的褥子，他身上盖着的是软和的棉花被，身上穿的是干净的衣服。


    沈秋晚抿抿唇：“嬷嬷，明日你多买些牛乳糕，剩下的送过来。”


    嬷嬷垂首站在她身后：“是。”


    沈秋晚又看了眼他并不安稳的顺眼，忧心忡忡转过身，走向黑暗。


    第二日清晨。


    嬷嬷买了两份牛乳糕。郡主一份，四皇子一份。


    等她往冷宫那边送完牛乳糕回来，沈秋晚还未起床。嬷嬷笑着轻轻推开门，走到沈秋晚床前：“郡主，该起床了。”


    沈秋晚背对着嬷嬷，没有回应。


    嬷嬷又喊了一遍：“郡主。”


    可是，却迟迟没有得到回应。嬷嬷心里咯噔一下，察觉到不对，立马伸手把沈秋晚身子转了过来，只见她小脸通红，口中是不是发出几声呓语。


    嬷嬷大手覆在她额间。


    烫得嬷嬷飞速抽回了手。


    郡主又病了，许是昨日在冷宫受了凉。嬷嬷一边用温水帮沈秋晚擦身子，一边让丫鬟出去喊太医。


    -


    陆明慎醒了。


    看着崭新的衣服，柔软温暖的被褥，他眼底写满了不可置信。他伸出手，掐了自己一下。


    好痛！他没死？


    陆明慎从床上爬起来，立马被桌上那一碟雪白吸引。这是什么东西？好香，吃了会死吗？


    他肚子好饿。


    于是，陆明慎伸手轻轻捻起一块牛乳糕，小心翼翼地咬下一角，眉眼间顿时溢满了一种莫名的情绪。


    这是什么，怎么会这么好吃？


    算了，就算吃了会死，他也要吃。陆明慎一口一口，吃掉了整碟牛乳糕，他边哭边吃。他觉得自己好幸福，竟能以这种方式死掉。


    吃完以后，他躺会软和的被子里。


    闭上双眼，静待死亡到来。


    突然，陆明慎小腹处传来一阵剧痛。他心下坦然，却又止不住地害怕。直到他再也忍受不了小腹疼痛，从床上爬起来，径直冲向门外。


    -


    皇帝大怒。


    一是因为沈秋晚去冷宫惊了魂。


    二是因为他差点死了一个儿子。